บทที่ 201 - เริ่มบรรยาย

บทที่ 201 - เริ่มบรรยาย

เมื่อคืนหวังโส่วเหรินแทบไม่ได้นอน ตื่นเต้นจนข่มตาไม่ลง

เช้าตรู่ก็แบกตาดำเป็นหมีแพนด้ามาที่ซีซาน

ไม่ได้นอนทั้งคืน ตาบวมเป่ง สภาพจิตใจก็ไม่ค่อยเต็มร้อย โชคดีที่ร่างกายแข็งแรง เลยไม่มีปัญหาอะไรมาก

หลักๆ คือหวังโส่วเหรินเองก็ไม่สน เขาใส่ใจฟางจี้ฟานมากกว่า ในสายตาเขา หน้ากากลึกลับของฟางจี้ฟาน กำลังจะถูกเปิดเผยแล้ว

เมื่อวานที่จับได้ สรุปแล้วใช่คนร้ายตัวจริงหรือไม่?

ใช่หรือไม่ใช่ มองปราดเดียวก็รู้ทัน ฟางจี้ฟานหลอกเขาไม่ได้หรอก

หวังโส่วเหรินค่อนข้างตื่นเต้น ถามพวกถังอิน ถึงรู้ว่าอาจารย์ยังหลับอยู่ พวกเขาเลยมาก่อน

ดังนั้นไม่นาน พวกเขาก็มาถึงหน้ากองร้อย

สักพัก ก็มีขบวนรถม้ามาถึง

ขบวนใหญ่โต ผู้คนล้อมหน้าล้อมหลัง นักพรตนับสิบคนล้อมรถม้าจนแน่นขนัด เด็กวัดสองคนนำทาง พอถึงหน้ากองร้อย เด็กวัดหยุดเดิน หันกลับไปทำความเคารพคนในรถ แล้วพูดอะไรบางอย่าง

ม่านรถถึงถูกเลิกขึ้น เห็นนักพรตคนหนึ่งเผยโฉมหน้า ใบหน้าผอมตอบของเขาภายใต้แสงแดดยามเช้าดูเกียจคร้านเล็กน้อย

นักพรตผู้นี้มีบุคลิกเหมือนเซียน ค่อยๆ มุดออกจากรถ นักพรตนับสิบข้างรถต่างคารวะเขา

เขามองตรงไปข้างหน้า สำหรับการคารวะของเหล่านักพรต ราวกับเป็นเรื่องปกติ ราวกับชินชากับการกราบไหว้ของสรรพสัตว์ เพียงพยักหน้ารับนิดหน่อย แต่สายตากวาดมองไปรอบๆ เหมือนกำลังชื่นชมทิวทัศน์ของซีซาน

คนผู้นี้ คือหลี่เฉาเหวิน เจินเหรินนามฮู่ฝ่า (ผู้พิทักษ์ธรรม) ที่ราชสำนักเพิ่งแต่งตั้ง

ครึ่งเดือนมานี้ หลี่เฉาเหวินได้ขึ้นเป็นเจ้าอาวาสอารามหลงเฉวียน ในฐานะเจินเหรินอันดับสองแห่งภาคเหนือ และยังหนุ่มแน่นมีความสามารถ อาจารย์เจ้าสำนักอารามหลงเฉวียนก็ไม่ยุ่งทางโลก เก็บตัวอ่านคัมภีร์ในหอซานชิง ฮู่ฝ่าเจินเหรินหลี่เฉาเหวิน จึงกลายเป็นผู้กุมอำนาจอารามหลงเฉวียนโดยปริยาย

เขากวาดล้างจางเชาเซียนและพรรคพวกของจางเชาเซียนทั้งหมดออกจากอารามอย่างรวดเร็ว ถอดถอนชื่อนักพรตจนเกลี้ยง

แน่นอน ในเรื่องนี้ ก็ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากสำนักเต้าลู่ซือแห่งกรมพิธีการ ภายใต้การดำเนินการที่เฉียบขาด และยังยืนกรานท่ามกลางเสียงคัดค้าน บังคับให้ปลูกผลโสมซีซานในที่นานับหมื่นชิง (หน่วยวัดพื้นที่) ทำให้ชาวนาผู้เช่าที่นาจำนวนมากก่อความวุ่นวาย

แต่ที่ดินนี้ เดิมเป็นของอารามหลงเฉวียน ไม่ยอมปลูก หลี่เฉาเหวินก็ยึดคืนทันที แม้จะมีเสียงบ่นด่าระงม แต่ในฐานะฮู่ฝ่าเจินเหริน ชายผู้เคยเรียกลมเรียกฝน ก็ไม่มีใครทำอะไรเขาได้

ทุกคนได้แต่ก้มหน้าทำตามคำสั่งของเขา

ใบหน้าผอมตอบของเขามีรอยยิ้มจางๆ สวมชุดนักพรตสีเรียบ จอนผมที่มีสีดอกเลา แฝงร่องรอยแห่งกาลเวลา ดวงตาลึกล้ำ ดูมีราศีของเจ้าอาวาสและเจินเหรินอยู่บ้างจริงๆ

พอลงจากเกี้ยว ก็มีนักพรตหยิบเก้าอี้ยาวจากหลังรถม้ามาวางไว้ข้างหลังเขา พูดอย่างนอบน้อมว่า "ท่านเจินเหริน เชิญนั่งก่อนขอรับ"

ในอารามหลงเฉวียน ไม่มีใครกล้าเรียกเขาว่าศิษย์พี่ศิษย์น้องอีกแล้ว เรียกขานแต่เพียงเจินเหริน

หลี่เฉาเหวินไม่พูดจา เพียงแต่ขมวดคิ้ว ส่ายหน้าเบาๆ

นักพรตผู้นั้นเข้าใจความหมายของเจินเหรินทันที รีบเก็บเก้าอี้ พูดเสียงสั่น "ผู้น้อยสมควรตาย"

หลี่เฉาเหวินกดมือลง "ไม่เป็นไร..."

นักพรตเหมือนได้รับอภัยโทษ ถอยหลังไปหลายก้าว

...

หวังโส่วเหรินและพวก สังเกตเห็นนักพรตผู้นี้ทันที สวีจิงมองไปแต่ไกล เห็นหลี่เฉาเหวินท่ามกลางแสงอรุณ ก็อดตื่นเต้นไม่ได้

"นั่นคือฮู่ฝ่าเจินเหรินที่เพิ่งได้รับแต่งตั้ง เขามาทำไม? คิดดูแล้ว คงมีความสัมพันธ์กับอาจารย์ ฮู่ฝ่าเจินเหรินสามารถเรียกลมเรียกฝน วิชาแก่กล้า น่าเลื่อมใสจริงๆ"

พอได้ยินว่า 'เซียน' มา ถังอินและหวังโส่วเหรินก็ตื่นเต้น อยากจะเข้าไปหา แต่รู้สึกว่านักพรตผู้นั้นมีบารมีที่ล่วงละเมิดมิได้ จึงได้แต่ยืนดูอยู่ห่างๆ

เห็นนักพรตยืนสง่า ถูกห้อมล้อมดุจดวงดาวล้อมเดือน หวังโส่วเหรินตาวาว อดทอดถอนใจไม่ได้ "ทางโลกมีคนเหนือคน อยากเข้าไปขอคำชี้แนะจริงๆ"

หวังโส่วเหรินแสวงหาความรู้ ไม่เคยเกี่ยงงอน เซียนผู้เรียกลมเรียกฝนได้นี้ ทำให้เขาเลื่อมใสจริงๆ

พวกโอวหยางจื้อทั้งสาม กลับมองตรงไปข้างหน้า ราวกับพระเฒ่าเข้าฌาน ดูเหมือนเซียนจะไม่มีผลต่อพวกเขา เปลือกตาไม่กระดิก มีเพียงเจียงเฉินที่พูดขึ้นว่า "ไม่รู้อาจารย์ตื่นหรือยัง"

"อาจารย์ตื่นสาย สายหน่อยไม่เป็นไร ท่านกำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต ไม่ต้องรีบ ไม่ต้องรีบ"

...

ทันใดนั้น ก็มีม้าเร็วควบตะบึงมา คราวนี้ผู้มาเยือนคือขันทีหน้าตาเหี้ยมเกรียม พาองครักษ์มาด้วยหลายนาย พอลงจากม้า ก็รีบร้อนเดินมา ถามโพล่งขึ้นมาว่า

"ซินเจี้ยนป๋อมาหรือยัง?"

จางซิ่นในฐานะรองนายกองร้อย ไม่กล้าชักช้า เห็นคนมากันเยอะขึ้นเรื่อยๆ เขาคร่ำครวญในใจ วันนี้ที่นาคงไม่ได้ทำอีกแล้ว เดิมทีนึกว่านายกองร้อยฟางจะสอนหนังสือแค่ชั่วยามเดียวก็เลิก คุมตัวคนร้ายส่งคุกหลวง แล้วตอนบ่าย ตนจะได้ไปพรวนดินใส่ปุ๋ยในเรือนกระจก ตอนนี้ดูท่า แผนการจะล่ม จึงรู้สึกกังวลใจ อย่าให้เสียงานทำนาเลย จึงตอบขันทีไปว่า "ยังมาไม่ถึง"

ขันทีได้ยินก็ไม่โกรธ เพียงพยักหน้าเบาๆ จากนั้นก็ประกาศกับทุกคนอย่างเคร่งขรึม

"อีกสักครู่จะมีคนมา พอคนมาถึง ห้ามพวกเจ้าส่งเสียงดัง ห้ามตะโกนพร่ำเพรื่อ มีพระราชกระแส: เราปลอมตัวมาที่นี่ พวกท่านไม่ต้องมากพิธี"

จางซิ่นตะลึง ร้องโหยหวนในใจ แย่แล้ว ฮ่องเต้จะเสด็จ วันนี้คงอดใส่ปุ๋ยแล้ว

หวังโส่วเหรินและพวกที่อยู่ไม่ไกลหูดี ได้ยินเข้า ก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ฝ่าบาทเสด็จมาที่นี่ ด้วยเหตุใด?

...

ฟางจี้ฟานตื่นสายโด่ง พอมองดูฟ้า ก็ตะโกนลั่น "ข้าต้องสอนหนังสือ ข้าต้องไปสอนหนังสือ เร็วเข้า เร็ว แต่งตัว"

เซียงเอ๋อร์ช่วยเขาแต่งตัว ฟางจี้ฟานไม่แม้แต่จะฉวยโอกาสลวนลาม รีบล้างหน้าแปรงฟัน แล้วขี่ม้าออกจากเมือง

ตลอดทางมาถึงซีซาน ถึงได้พบว่า ที่นี่ถูกปิดล้อมแน่นหนาถึงสามชั้น

ชั้นนอกสุด คือทหารจากค่ายเมืองหลวงชัดๆ เต็มๆ หนึ่งกองพัน ประจำการอยู่ที่นี่ ทหารม้าลาดตระเวนไปทั่ว เห็นฟางจี้ฟาน ก็ไม่ขวางไม่ถาม

เข้ามาข้างในอีกหน่อย ก็เป็นทหารจิ่นอีเว่ยในชุดลายปลาจับกลุ่มกันสองสามคน

แน่นอน ชุดลายปลาที่พวกเขาใส่ ไม่ใช่ชุดลายปลาพระราชทานของจริง แต่ดาบซิ่วชุนที่เอว เป็นของแท้แน่นอน

พวกเขาก็ไม่สนใจฟางจี้ฟาน

ทั้งกองร้อย เหมือนถูกเคลียร์พื้นที่จนว่างเปล่า

ฟางจี้ฟานสูดหายใจลึก เขารู้ว่า ฮ่องเต้เสด็จแล้ว

รอจนฟางจี้ฟานแข็งใจ เดินเข้าโรงเรียนที่อยู่ติดกับกองร้อย

นักเรียนในโรงเรียนนี้ วันนี้เลิกเรียนเร็ว พวกหวังโส่วเหรินนั่งคุกเข่าอยู่ที่นี่แล้ว ฮู่ฝ่าเจินเหรินหลี่เฉาเหวิน ก็นั่งขัดสมาธิอยู่ด้วย

ฮ่องเต้หงจื้อเสด็จมาแล้วจริงๆ

ฟางจี้ฟานเห็นฮ่องเต้หงจื้อทันที

พระองค์สวมชุดบัณฑิตธรรมดา โพกผ้า บอกว่าปลอมตัวมา แต่ข้างนอกมีทหารค่ายเมืองหลวงหนึ่งกองพัน กับโรงงานและองครักษ์นับไม่ถ้วน ฟางจี้ฟานสงสัยว่านี่มันขี่ช้างจับตั๊กแตนชัดๆ (ทำเรื่องไม่จำเป็น/ซ้ำซ้อน)

แต่ฮ่องเต้หงจื้อ ดูเหมือนจะพอพระทัยกับการปลอมตัวเช่นนี้ เหมือนบัณฑิตเฒ่าคนหนึ่ง เพียงแต่ใบหน้า ไร้อารมณ์ความรู้สึก

พระองค์นั่งอยู่ที่มุมหนึ่งของโรงเรียน ความหมายดูเหมือนว่า ไม่อยากจะรบกวนการสอนของฟางจี้ฟาน

จูโฮ่วเจ้าก็ใส่ชุดลำลอง เขานั่งเรียบร้อยอยู่ข้างกายฮ่องเต้หงจื้อ ต่อหน้าเสด็จพ่อ เขาไม่กล้าหายใจแรง ก้มหน้าก้มตา มองไม่เห็นสีหน้า ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่

เซียวจิ้งยืนค้อมตัวอยู่ข้างๆ เขาสวมชุดคอกลมแบบเศรษฐีบ้านนอกที่ดูน่าขบขัน ดูไม่เข้าท่า

คนเดียวที่ยังสวมชุดเครื่องแบบลายปลาพระราชทานเต็มยศ คือมู่ปิน

มู่ปินกอดอก ยืนตระหง่านอยู่อีกด้านของฮ่องเต้หงจื้อ สีหน้าเคร่งขรึม

ฟางจี้ฟานเข้ามา พอเห็นฮ่องเต้หงจื้อ ก็ทำท่าจะเข้าไปหา

ขันทีน้อยคนหนึ่งรีบวิ่งตามมาดึงฟางจี้ฟานไว้ กระซิบว่า "ฝ่าบาทมีพระราชกระแส ไม่ต้องมากพิธี ตั้งใจสอนหนังสือให้ดี"

ฟางจี้ฟานมองฮ่องเต้หงจื้อ ส่งยิ้มซื่อๆ ไร้พิษภัยให้พระองค์

ฮ่องเต้หงจื้อจงใจหันหน้าหนี ทำท่ารังเกียจ ดูเหมือนไม่อยากจะสนใจเขามากนัก

กลับเป็นจูโฮ่วเจ้าที่ตาเป็นประกาย ส่งสายตาปริบๆ ให้ฟางจี้ฟาน เหมือนมีเรื่องจะคุยด้วย

น่าเสียดายที่ในสายตาฟางจี้ฟานมีแต่ฮ่องเต้ พอเห็นฝ่าบาทไม่ค่อยสนใจตัวเอง ก็รู้สึกห่อเหี่ยว จำต้องค่อยๆ เดินขึ้นไปบนแท่นบรรยาย

กระแอมไอหนึ่งครั้ง นั่งลง

ความจริงก็เขินๆ อยู่เหมือนกัน ถึงอย่างไร... คนก็เยอะขึ้นหน่อย

โชคดีที่มีหน้าหนาๆ สามศอกค้ำยันไว้ ฟางจี้ฟานจึงสีหน้าปกติ

พอเห็นฟางจี้ฟานเข้ามา ถังอิน สวีจิง โอวหยางจื้อ หลิวเหวินซ่าน เจียงเฉิน ทั้งห้าคน ก็ลุกขึ้น เตรียมคารวะ ทำความเคารพ... อาจารย์

หวังโส่วเหรินจำต้องลุกขึ้นด้วย ในใจลังเลว่า ควรทำความเคารพแบบไหนดี

แต่ทั้งหกคนเพิ่งจะยืนนิ่ง ยังไม่ทันได้คารวะ ก็ได้ยินเสียงดังตุ้บจากด้านข้าง มีคนคุกเข่าลง หมอบกราบกับพื้น พูดเสียงดังฟังชัดว่า "ผู้น้อยหลี่เฉาเหวิน คารวะท่านศิษย์ปู่ ขอท่านศิษย์ปู่จงมีแต่ความสุขสวัสดิ์!"

การคุกเข่าครั้งนี้ หนักแน่นจริงจัง โขกศีรษะ ท่วงท่าลื่นไหล รวดเดียวจบ พอหัวถึงพื้น หากไม่ได้รับอนุญาตจากฟางจี้ฟาน ก็ไม่ยอมเงยหน้าขึ้น รักษาสภาพนั้นไว้

"..."

พวกสวีจิง ทั้งตกใจ เจินเหรินผู้นี้กินยาผิดหรือเปล่า?

และยังรู้สึกเหมือนโดนหมาขย้ำ

อารมณ์เหมือนพวกเขากำลังจะจัดโปรโมชั่นลดแลกแจกแถม แต่ร้านข้างๆ ดันแจกฟรี แถมเงินให้อีกต่างหาก

เจินเหรินผู้นี้ เขาไม่อายบ้างหรือไง

ทุกคนเลยทำตัวไม่ถูก จะคารวะแบบศิษย์ หรือจะคุกเข่าดี? คุกเข่าดูจะไม่เหมาะสม

กลับเป็นโอวหยางจื้อ ที่ตั้งสติได้เร็วที่สุด อยู่ข้างกายอาจารย์ ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไร เขาไม่เคยรู้สึกแปลก เรื่องจิ๊บจ๊อย แค่นี้จะนับเป็นอะไรได้ ข้าโอวหยางจื้อเจอมาเยอะ คลื่นลมอะไร ไม่ใช่ก็ผ่านมาหมดแล้วหรือ?

ดังนั้นโอวหยางจื้อจึงคารวะตามมารยาท กล่าวอย่างนอบน้อม "คารวะท่านอาจารย์"

ทุกคนถึงทำตาม

หวังโส่วเหรินก็คารวะ แต่ไม่ได้พูดอะไร เพียงเม้มปากแสดงความเคารพ

ฟางจี้ฟานพยักหน้า หลี่เฉาเหวินถึงค่อยๆ ลุกขึ้น กลับไปนั่งบนเบาะรองนั่งของตน

...

ฮ่องเต้หงจื้อเริ่มมึนงงเล็กน้อย เซียวจิ้งมองสภาพหมีๆ ของฮู่ฝ่าเจินเหริน ทนดูไม่ได้ เจ้านี่เป็นขันทีด้วยหรือไง? เจินเหริน... ถุย!

มู่ปินก็รู้สึกเสียวฟัน อยากจะบ่นสักคำ แต่ติดที่ฝ่าบาทประทับอยู่ จึงกลั้นไว้

...

เวลานี้ ฟางจี้ฟานเลิกสนใจลูกศิษย์ทั้งหลาย กวาดสายตามองทุกคนรอบหนึ่ง แล้วกล่าวเสียงดังฟังชัด "วันนี้ จะมาสอนพวกเจ้า หลักการเป็นคน และเป็นขุนนาง ตั้งใจฟังให้ดี เด็กๆ คุมตัวคนร้ายเข้ามา!"

(จบแล้ว)