ตอนที่ 88 ข่าวที่น่าตกใจ

ตอนที่ 88 ข่าวที่น่าตกใจ

เมืองต้นหยางเป็นจุดหมายปลายทางของสำนักเมฆาคุ้มภัย เมื่อโจวหยวนเดินทางมาถึงเมืองต้นหยาง เขาก็ออกจากสำนักเมฆาคุ้มภัยทันที

แต่ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่ตัวเมือง ข่าวหนึ่งทำให้เขาตกตะลึง

สำนักท่องนภา สำนักจันทร์กระจ่าง และสำนักหลอมจันทรา สามสำนักใหญ่ประกาศร่วมมือกันเพื่อกวาดล้างสำนักมารสวรรค์

ข่าวนี้ทำให้โจวหยวนขมวดคิ้ว ไม่แน่ว่าตลอดสองเดือนที่เขาออกเดินทาง อาจมีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้น

โจวหยวนตัดสินใจหาข่าวเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น ในการหาข่าวในเมืองเช่นนี้ จำเป็นต้องไปยังสถานที่ที่ขายข่าวโดยเฉพาะ โจวหยวนยังไม่คุ้นเคยกับเมืองต้นหยางนัก จึงตัดสินใจเดินสำรวจรอบ ๆ ก่อน

ศาลาเลื่องลือเป็นโรงเตี๊ยมที่ใหญ่ที่สุดในเมืองต้นหยาง ที่นี่ขายทั้งอาหารวิญญาณ เครื่องดื่มวิญญาณ และอาหารที่ปรุงด้วยวัตถุดิบระดับสูง ราคาจึงแพงมาก

เมื่อโจวหยวนมาถึงที่นี่ เวลานั้นเป็นช่วงเที่ยงพอดี บรรยากาศภายในเต็มไปด้วยความคึกคัก

โจวหยวนเลือกนั่งในมุมที่ค่อนข้างเงียบสงบ หลังจากสั่งอาหารและเครื่องดื่ม เขาก็เริ่มตั้งใจฟังบทสนทนาของผู้คนรอบตัว

“สำนักมารสวรรค์ช่างโหดเหี้ยม ภายในเดือนเดียวกลับล้างสังหารถึงสี่สำนักระดับสาม ไม่แปลกใจเลยที่สำนักท่องนภา สำนักจันทร์กระจ่าง และสำนักหลอมจันทราตัดสินใจร่วมมือกันเพื่อกำจัดพวกมัน”

“สำนักมารสวรรค์ทำตัวอวดดีมานานแล้ว นี่ก็ถือว่าเป็นผลกรรมที่พวกมันสมควรได้รับ”

“ถูกต้อง สำนักที่ทำลายล้างคนอื่นอย่างง่ายดายแบบนี้ หากยังปล่อยไว้ คงไม่มีใครนอนหลับได้อย่างสบายใจ”

“แต่สำนักมารสวรรค์ตั้งอยู่ในพื้นที่ตอนเหนือของแดนภูเขามังกร การจะกำจัดพวกมันไม่ใช่เรื่องง่าย”

“เมื่อก่อนอาจเป็นเช่นนั้น แต่ตอนนี้สามสำนักใหญ่ร่วมมือกัน สำนักมารสวรรค์ไม่มีทางต้านทานได้แน่”

“เอาจริง ๆ ข้าว่ามีอะไรบางอย่างผิดปกติ สำนักมารสวรรค์บ้าคลั่งอะไรขึ้นมาถึงได้มาทำเรื่องเลวร้ายในดินแดนทางตะวันออก ตะวันตก และใต้แบบนี้”

“พี่ชายระวังคำพูดด้วย นี่เป็นการประกาศร่วมกันของสามสำนักใหญ่ ไม่มีทางผิดแน่นอน”

“ว่ากันว่าแม่ทัพหญิงของสำนักมารสวรรค์คือหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งแดนภูเขามังกร ครั้งนี้ไม่รู้ว่าใครจะได้ตัวนางไปเป็นของตน”

“หญิงงามแห่งเผ่ามาร สังหารเสียเถอะเก็บไว้ก็เป็นหายนะ”

โจวหยวนฟังบทสนทนาเหล่านี้ เขาเริ่มเข้าใจบ้างแต่ยังมีบางจุดที่ไม่กระจ่าง

ดูเหมือนว่าเขาจะต้องหาโอกาสพูดคุยกับใครบางคนแบบส่วนตัวเพื่อถามรายละเอียด

แต่โจวหยวนไม่รีบร้อน เขาตั้งใจฟังต่อไปเพื่อดูว่าพวกเขาจะพูดถึงเรื่องอะไรอีก

“หญิงงามอันดับหนึ่งแห่งแดนภูเขามังกรคือแม่ทัพหญิงของสำนักมารสวรรค์ ข้าไม่เห็นด้วย ข้าเคยพบกับนักบุญหญิงอิงเยวี่ยหานแห่งสำนักจันทร์กระจ่าง นางงดงามราวกับเซียน”

“พี่ชายจี้พูดถูกต้องแล้ว ข้าเองก็เคยได้พบอิงเยวี่ยหานเซียนมาเช่นกัน จนถึงตอนนี้ยังไม่ลืมภาพอันงดงามประหนึ่งสายฟ้าแลบของนางได้เลย”

“ได้ยินมาว่าสำนักมารสวรรค์ค้นพบสายแร่หินวิญญาณขนาดใหญ่ในดินแดนทางเหนือ ไม่รู้ว่าเรื่องนี้จริงหรือไม่?”

“ใครจะสนว่าจริงหรือไม่ ตอนนั้นพวกเราก็ไปดูด้วยก็ได้ ยังไงสามสำนักใหญ่เป็นผู้นำ และมีกองกำลังมากมายเข้าร่วม พวกเราแค่ตามไปสนุก คงไม่มีปัญหาอะไร!”

“ดินแดนทางเหนือหนาวเย็นนัก หากเราจะไป คงต้องเตรียมตัวให้พร้อม!”

โจวหยวนฟังการสนทนาเหล่านี้ พลางส่ายศีรษะ ดูเหมือนข้อมูลที่เหลือจะไม่สำคัญนัก

จากนั้นเขาหันความสนใจไปยังชายคนหนึ่ง เมื่อเห็นชายผู้นั้นลุกขึ้นจ่ายเงินและออกจากโรงเตี๊ยม เขาก็ลุกขึ้นตามไปทันที

สาเหตุที่โจวหยวนเลือกชายคนนี้มีสองประการ หนึ่งคือระดับพลังของชายผู้นี้อยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลาง และสองคือเขาเป็นคนเดียวในโรงเตี๊ยมที่พูดถึงความผิดปกติของเรื่องนี้ อาจรู้เบื้องหลังบางอย่าง

โจวหยวนติดตามชายคนนั้นไป โดยจงใจทำให้เขารู้ตัว

ไม่นานชายผู้นั้นก็หยุดเดินและหันกลับมามองโจวหยวนด้วยสีหน้าเคร่งขรึม พร้อมกับแฝงแววสงสัย “ท่านสหายเต๋า ข้าสงสัยว่าเหตุใดจึงติดตามข้ามา หรือมีสิ่งใดจะชี้แนะ?”

โจวหยวนรีบเดินเข้าไป พร้อมกับยิ้มกล่าวว่า “ท่านสหายเต๋า ข้าไม่มีเจตนาร้าย เพียงแต่วันนี้เพิ่งได้ยินข่าวว่าสามสำนักใหญ่เตรียมร่วมมือกันกวาดล้างสำนักมารสวรรค์ ข้าสังเกตว่าท่านสหายเต๋าดูเหมือนจะรู้บางอย่าง จึงอยากขอคำแนะนำเท่านั้น”

คำพูดของโจวหยวนทำให้ชายผู้นั้นดูระแวงเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นว่าโจวหยวนแสดงพลังระดับขอบเขตสร้างรากฐานขั้นต้น เขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้น

“ไม่ทราบว่าท่านสหายเต๋ามาจากสำนักใด และมีนามว่าอะไร?” ชายคนนั้นถาม

โจวหยวนแสร้งส่ายศีรษะก่อนตอบ “ข้ามีนามว่า หวังกัง เป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระ ไม่ได้สังกัดสำนักใด”

โจวหยวนแต่งชื่อขึ้นมาทันทีเพื่อหลอกชายผู้นั้น

เมื่อชายคนนั้นได้ยินว่าโจวหยวนเป็นผู้ฝึกตนอิสระ ความระแวงก็ลดลง

“ท่านสหายเต๋าหวัง ข้ามีนามว่าอู๋สยง ข้าเองก็เป็นผู้ฝึกตนอิสระเช่นกัน”

อู๋สยงประสานมือคำนับโจวหยวน

“ท่านสหายเต๋าอู่ เราพอจะหาเวลาพูดคุยกันสักครู่ได้หรือไม่ ข้าต้องการเข้าร่วมในเรื่องใหญ่ครั้งนี้ แต่ยังไม่เข้าใจรายละเอียดนักจึงรู้สึกลำบากใจ”

โจวหยวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม อู๋สยงไม่ได้ปฏิเสธและตอบรับในที่สุด

ไม่นาน ทั้งสองก็นั่งลงในโรงน้ำชาแห่งหนึ่ง

โจวหยวนเริ่มพูดขึ้นทันที “ท่านสหายเต๋าอู่ ข้าได้ยินท่านพูดถึงความผิดปกติบางอย่างในเรื่องนี้ มันคืออะไร?”

อู๋สยงมองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจพวกเขา จึงก้มหน้าและพูดด้วยเสียงเบา

"ท่านสหายเต๋าหวัง ท่านอาจไม่รู้เรื่องนี้"

"ในดินแดนภูเขามังกร ทางตะวันออก ใต้ และตะวันตก แต่ละแห่งต่างมีสำนักที่ถูกกวาดล้างทั้งตระกูล และทิ้งสัญลักษณ์ของสำนักมารสวรรค์ไว้ทุกที่"

"แต่สำนักมารสวรรค์ตั้งอยู่ในเขตทางเหนือ และแทบไม่เคยเดินทางมาทางนี้ นี่เป็นข้อสงสัยประการแรก"

"ข้อสงสัยที่สองคือ คนของสำนักมารสวรรค์คงไม่โง่ถึงขั้นจงใจทิ้งสัญลักษณ์ไว้เพื่อชี้ตัวเอง"

"ข้อสงสัยที่สามคือ สำนักที่ถูกกวาดล้างทั้งตระกูลเหล่านี้ ต่างสังกัดอยู่กับสำนักท่องนภา สำนักจันทร์กระจ่าง และสำนักหลอมจันทรา ต่อให้สำนักมารสวรรค์จะโง่แค่ไหนก็คงไม่บ้าพอที่จะไปยั่วยุสามสำนักใหญ่พร้อมกัน"

คำพูดของอู๋สยงตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง ทำให้โจวหยวนตาสว่างขึ้นมาทันที

"ท่านสหายเต๋าอู่ ความเห็นของท่านคือ สามสำนักใหญ่อาจร่วมมือกันใส่ร้ายสำนักมารสวรรค์หรือ?" โจวหยวนจ้องมองอู๋สยงและเอ่ยถาม

อู๋สยงมองไปรอบๆ อีกครั้ง ก่อนพยักหน้าเบาๆ และตอบว่า "ท่านสหายเต๋าหวัง อย่าได้พูดเรื่องนี้ออกไปข้างนอก ข้าก็ไม่ยอมรับว่าพูดเช่นนี้"

"แต่ข้าคิดว่าการคาดเดานี้ใกล้เคียงกับความจริงมาก สามสำนักใหญ่เพียงแค่ต้องการเหตุผลที่เหมาะสมเท่านั้น"

เมื่อได้ฟังเช่นนี้ โจวหยวนรู้สึกถึงความน่าสะพรึงกลัวในใจ เขาคิดว่าอู๋สยงมีเหตุผลมาก

ในหลายๆ ครั้ง ความถูกต้องและความชั่วร้ายแทบจะแยกไม่ออก

สำนักใหญ่ที่ยังคงอยู่ได้ในปัจจุบัน ไม่มีสำนักใดที่สะอาดบริสุทธิ์อย่างแท้จริง

สำนักที่บริสุทธิ์อย่างแท้จริง ได้สูญหายไปในกระแสประวัติศาสตร์นานแล้ว

หลังจากที่โจวหยวนและอู๋สยงแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ ทั้งสองจึงกล่าวลาและแยกย้ายกันไป

ในขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกันนั้น ชายชราอีกคนหนึ่งได้ยินทุกคำพูดโดยไม่ได้ขาดแม้แต่คำเดียว สายตาของเขาเผยแววสังหาร

ชายชราคนนี้มาจากสำนักหลอมจันทรา เขาเป็นผู้อาวุโสนอกสำนัก เขาจ้องมองแผ่นหลังของโจวหยวนและอู๋สยงที่กำลังจากไป ก่อนครุ่นคิดชั่วครู่ และในที่สุดตัดสินใจตามโจวหยวนไป