ตอนที่ 72 หลิ่งชิงเสวี่ยมาเยือน

ตอนที่ 72 หลิ่งชิงเสวี่ยมาเยือน

ผู้เฒ่าฉินยิ้มเล็กน้อยก่อนกล่าวว่า "ในระหว่างฟ้าดิน เลขเก้าคือสัญลักษณ์แห่งความยิ่งใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นยันต์ เม็ดยา อสูรร้าย หรือแม้แต่ระดับของผู้ฝึกเซียน"

"ระดับการฝึกตนในสายเซียนแบ่งออกเป็นเก้าขั้น ได้แก่ ขอบเขตหลอมปราณ ขอบเขตสร้างรากฐาน ขอบเขตแก่นทองคำ ขอบเขตจิตเทพ ขอบเขตประตูสวรรค์ ขอบเขตภาพสวรรค์ ขอบเขตถ้ำสวรรค์ ขอบเขตนักบุญ"

"ขอบเขตหลอมปราณแบ่งออกเป็นเก้าขั้น โดยชั้นที่สิบคือจุดสูงสุด ส่วนระดับอื่น ๆ แบ่งออกเป็นสี่ช่วง คือ ช่วงต้น ช่วงกลาง ช่วงปลาย และจุดสูงสุด"

"แต่เล่ากันว่าเหนือกว่าขอบเขตนักบุญยังมีอีกขั้นหนึ่ง เรียกว่าขอบเขตจักรพรรดิ หรือบางครั้งเรียกว่าขอบเขตจอมราชัน"

"ว่ากันว่าผู้ที่อยู่ในขอบเขตจักรพรรดินั้น หลุดพ้นจากเต๋าสวรรค์ สามารถตระเวนไปทั่วเก้าสวรรค์และสิบพิภพ ท่องอวกาศได้โดยไม่มีข้อจำกัด อายุขัยไร้สิ้นสุด ทุกการเคลื่อนไหวล้วนก่อให้เกิดปรากฏการณ์ที่น่าตื่นตะลึง"

"แต่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงคำบอกเล่าเท่านั้น เพราะไม่เคยมีใครพบเห็นจริง ๆ"

เมื่อได้ฟังเช่นนั้น ดวงตาของโจวหยวนเป็นประกาย ร่างกายสั่นเล็กน้อย ขณะนี้เขาเพิ่งตระหนักว่าตัวเองเป็นเพียงผู้ฝึกตนตัวเล็ก ๆ คนหนึ่ง

โลกนี้มีจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่จริงหรือ? หากคนอื่นทำได้ ข้าก็ต้องทำได้เช่นกัน!

โจวหยวนให้กำลังใจตัวเอง ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นอย่างไม่เคยมีมาก่อน

หลังจากพูดคุยกับผู้เฒ่าฉินอีกเล็กน้อย เขาก็สังเกตเห็นว่าผู้เฒ่าฉินดูอ่อนล้าเล็กน้อย จึงปล่อยให้ผู้เฒ่าฉินกลับไปพักในแหวน

สิ่งที่ผู้เฒ่าฉินบอกมาในวันนี้ เปิดโลกใหม่ให้กับโจวหยวน ทำให้เขาเข้าใจอะไรมากมาย

โจวหยวนประเมินตัวเองในใจ ตอนนี้ดาบเล็กทั้งเก้าที่อยู่ในตันเถียนของเขา มีเพียงสี่เล่มที่มีคุณสมบัติครบ อีกห้าเล่มยังว่างเปล่า โจวหยวนคิดว่าไม่มีความจำเป็นต้องทำให้ครบธาตุทั้งห้า

ธาตุไฟเป็นสิ่งที่เขาจำเป็นต้องมี เพราะในอนาคตเขาต้องการเรียนการหลอมเม็ดยาจากผู้เฒ่าฉิน ซึ่งธาตุไฟเป็นสิ่งสำคัญ

ธาตุน้ำในรูปแบบพิเศษ เช่น ธาตุน้ำแข็งก็เป็นสิ่งที่เขาต้องการ

ธาตุทองที่เน้นการโจมตีและสังหาร สามารถทำงานร่วมกับดาบแห่งการสังหารของเขาได้อย่างดี ซึ่งเขาชอบและหากมีโอกาสก็จะเลือก

ธาตุไม้ที่เน้นชีวิตและการฟื้นฟู แม้จะดี แต่ไม่ได้จำเป็นต้องมี

นอกจากนี้เขายังสนใจคุณสมบัติพิเศษอื่น ๆ เช่น ธาตุเวลา ธาตุอวกาศ ธาตุความมืด ธาตุเหตุผลและผลลัพธ์ ธาตุความจริงและมายา หรือธาตุความว่างเปล่า

โจวหยวนคิดว่าด้วยอายุขัยของเขาที่ไม่จำกัด เขาไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อนเกินไป

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาก็รู้สึกว่าเส้นทางการฝึกตนของเขาชัดเจนมากขึ้น

ตลอดหลายวันต่อมา โจวหยวนตั้งใจเรียนการวาดยันต์จากเฉาหยาน แม้จะไม่ได้มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่ผลลัพธ์ก็ชัดเจน

ในวันนี้ หลังจากเฉาหยานอธิบายความรู้เกี่ยวกับยันต์ให้พวกเขาทั้งสี่ฟัง จู่ ๆ เงาร่างในชุดแดงก็พุ่งผ่านฟ้ามาอย่างรวดเร็ว มาหยุดที่ยอดเขาไม้ไผ่ทั้งเก้า

เมื่อเห็นเงาร่างนั้น โจวหยวนขมวดคิ้ว รู้สึกว่าคนผู้นี้มาเพื่อตนเอง

เฉาหยานก็พลอยประหลาดใจ ไม่เข้าใจว่านักบุญหญิงผู้นี้มาที่เขาไม้ไผ่ทั้งเก้าด้วยจุดประสงค์ใด

"ข้าน้อยคารวะสามผู้อาวุโส" หลิ่งชิงเสวี่ยค้อมศีรษะคารวะเฉาหยาน ดวงตานิ่งสงบอย่างยิ่ง

เฉาหยานยิ้มบาง ๆ ก่อนกล่าวว่า "นักบุญหญิง ไม่จำเป็นต้องมากพิธี วันนี้เหตุใดจึงมีเวลามาเยือนยอดเขาไม้ไผ่ทั้งเก้าของข้า?"

หลิ่งชิงเสวี่ยยกมือขึ้นชี้ตรงไปยังโจวหยวน พลางกล่าวว่า "ข้ามาหาเขา!"

ผู้คนในที่นั้นต่างตกตะลึงไปชั่วขณะ ไป๋อวิ๋นซิ่วเหลือบตามองโจวหยวน แล้วหันไปมองหลิ่งชิงเสวี่ยในชุดแดง สายตาเริ่มเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

หลี่หลิงเบิกตากว้าง สีหน้าประหลาดใจอย่างมาก

"ศิษย์น้องคนนี้เก่งขนาดนี้เลยหรือ? ไม่น่าเชื่อว่าเพียงไม่นานจะสามารถทำให้นักบุญหญิงสนใจได้ขนาดนี้!"

เฉาหยานและหลินฉิงเองก็รู้สึกแปลกใจไม่น้อย แต่เฉาหยานกลับดูเหมือนจะรู้อะไรบางอย่าง

เฉาหยานยิ้มพลางกล่าวว่า "โจวหยวน เจ้าไปกับนักบุญหญิงเถอะ"

โจวหยวนทำอะไรไม่ได้นอกจากพยักหน้าตอบตกลง

โชคดีที่หลิ่งชิงเสวี่ยไม่ได้พาโจวหยวนออกจากยอดเขาไม้ไผ่ทั้งเก้า แต่เลือกห้องว่างในบริเวณนั้นแล้วปิดประตูลง

ทั้งสองมองหน้ากันอยู่ครู่หนึ่งโดยไม่มีใครพูดอะไร

สุดท้ายโจวหยวนก็ยอมแพ้ เขายิ้มแห้ง ๆ ก่อนถามว่า "นักบุญหญิง ท่านมาหาข้าด้วยเรื่องใด โปรดกล่าวตรง ๆ เถิด"

หลิ่งชิงเสวี่ยมองโจวหยวนด้วยสายตาซับซ้อน ก่อนจะค่อย ๆ พูดขึ้นว่า "ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือในแดนหิมะโปรย ศิษย์น้อง"

เมื่อโจวหยวนได้ยินเรื่องนี้ เขาก็โล่งใจไปเปราะหนึ่ง ก่อนจะยิ้มและตอบว่า "เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย นักบุญหญิงไม่จำเป็นต้องเก็บมาใส่ใจ ทางสำนักก็ได้มอบรางวัลให้ข้าแล้ว"

หลิ่งชิงเสวี่ยส่ายศีรษะเล็กน้อยก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "สำนักก็คือสำนัก แต่ข้าก็คือตัวข้า เรื่องนี้ข้ายังติดค้างเจ้า แต่ข้าอยากจะถามเจ้าด้วยว่าเจ้าได้แอบเปิดหน้ากากของข้าหรือไม่?"

เมื่อโจวหยวนได้ยิน เขาถึงกับสะดุ้งในใจ คิดว่าเป็นไปไม่ได้ เพราะในตอนนั้นหลิ่งชิงเสวี่ยหมดสติไปแล้ว นางคงแค่หลอกถาม แต่เขาไม่มีทางยอมรับเด็ดขาด!

แม้ในใจจะเริ่มหวั่นไหว แต่ใบหน้าของโจวหยวนกลับนิ่งเฉย พลางกล่าวอย่างหนักแน่นว่า "นักบุญหญิง ข้ายืนยันได้ว่าไม่มีเรื่องดังกล่าวอย่างแน่นอน!"

คำตอบของโจวหยวนหนักแน่นมั่นคง ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

หลิ่งชิงเสวี่ยจ้องมองเขา สายตาเย็นชา ก่อนจะพูดขึ้นว่า "ข้ามีความไวต่อกลิ่นมาก หากมีใครแตะต้องสิ่งใด ข้าสามารถสัมผัสถึงความแตกต่างได้ เจ้าจะยังยืนยันหรือว่าไม่ได้เปิดหน้ากากของข้า?"

เมื่อโจวหยวนได้ยินคำพูดนั้น เขาแทบจะนิ่งงันในทันที คิดในใจว่า "นี่นางเป็นหมาหรือ?!"

เขารีบตัดสินใจ ไม่มีทางยอมรับเด็ดขาด ไม่เช่นนั้นเรื่องนี้จะต้องสร้างปัญหาใหญ่แน่

"นักบุญหญิง ท่านต้องเข้าใจผิดแน่! ในตอนนั้นข้าต้องอุ้มท่านมาตลอดทางจนถึงเมืองหิมะโปรย เป็นเรื่องปกติที่กลิ่นของข้าจะปะปนอยู่กับตัวท่าน!"

โจวหยวนคิดหาข้ออ้างทันที และรีบกล่าวออกไปอย่างรวดเร็ว

โจวหยวนไม่รู้เลยว่า ตอนที่เขาพูดคำว่า "อุ้มเจ้ามาตลอดทาง" ใบหน้าของหลิ่งชิงเสวี่ยที่ซ่อนอยู่หลังหน้ากากนั้นแดงซ่านไปทั่ว

หลิ่งชิงเสวี่ยจ้องมองโจวหยวนด้วยความไม่พอใจ นางรู้ดีว่าอีกฝ่ายไม่มีทางยอมรับ

นางยกมือขาวราวกับหยกขึ้นพร้อมกล่าวเสียงเย็นชา "ส่งมันมา!"

โจวหยวนขมวดคิ้วงุนงง ไม่เข้าใจว่าต้องส่งอะไร จึงถามกลับไปว่า "ส่งอะไร?"

"ผลแห่งพรหมลิขิตธรณี!"

เมื่อได้ยินคำนี้ ดวงตาของโจวหยวนหดแคบลงในทันที แต่ในเสี้ยววินาทีเขาก็เข้าใจสถานการณ์ รู้ได้ว่าหลิ่งชิงเสวี่ยคงจะเหมือนมีประสาทสัมผัสของสุนัขแน่ ๆ

ครั้งนี้โจวหยวนไม่ได้รีบปฏิเสธ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับว่า "อยากได้ก็เอาของมาแลก!"

หลิ่งชิงเสวี่ยที่ก่อนหน้านี้ยังไม่มั่นใจเต็มร้อยว่าโจวหยวนคือคนที่นำหน้าในแดนลับธรณี ตอนนี้เมื่อได้ยินคำพูดของเขา นางก็มั่นใจทันทีจนหายใจถี่ขึ้นเล็กน้อย

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในแดนลับธรณีที่ตนถูกล้อมโจมตี นางก็อดรู้สึกปลงไม่ได้ เหล่าผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานกลับถูกคนระดับขอบเขตหลอมปราณหลอกล่อได้

แต่หลิ่งชิงเสวี่ยก็รู้ดีว่าโจวหยวนไม่ใช่ผู้ฝึกตนธรรมดา ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่สามารถสังหารซูหมิงได้ เมื่อคิดถึงเรื่องของซูหมิง หลิ่งชิงเสวี่ยก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา

"แม้สำนักมารสวรรค์จะไม่ใส่ใจเรื่องการเสียชีวิตของศิษย์ที่ออกไปฝึกนอก แต่หากเรื่องนี้ถูกเปิดโปงขึ้นมา เจ้าก็ต้องระวังคนจดจำเจ้าไว้ เรื่องของซูหมิง เจ้าคงไม่อยากให้ใครรู้ใช่หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวหยวนถึงกับตัวแข็งทื่อ สายตาเริ่มเผยความหวั่นไหว

"หลิ่งชิงเสวี่ย เจ้าอย่าล้ำเส้นมากเกินไป! หากข้ารู้ว่าเจ้าจะเป็นแบบนี้ ข้าคงไม่ช่วยเจ้าตั้งแต่แรก!"

"หากเจ้าคิดจะใช้เรื่องนี้มาข่มขู่ข้า มันไม่ได้ผล! ข้ายอมให้ทุกอย่างพังพินาศ ดีกว่าถูกข่มเหง ข้าจะทำลายผลพรหมลิขิตทั้งหมดให้สิ้น!"

ในขณะที่พูด รังสีเย็นเยียบแผ่ซ่านออกมาจากตัวโจวหยวน ร่างกายของเขาแข็งเกร็งไปหมด ความคิดสำนึกในตอนนี้มีเพียงความเสียใจ

"ข้าไม่น่าคิดทำดีเลย! ในโลกนี้การทำดีกลับไม่เคยได้ผลตอบแทน การลงมือจัดการให้เรียบร้อยตั้งแต่ต้นต่างหากที่ปลอดภัยที่สุด!"