ตอนที่ 23 เมล็ดแรก

ตอนที่ 23 เมล็ดแรก

โจวหยวนหยิบถุงเก็บของของฝงเซียงขึ้นมา จากนั้นเขาจัดการเผาซาก ทำลายวิญญาณ และโปรยเถ้าถ่านจนสิ้นซาก เสร็จแล้วจิตใจของเขาก็สงบนิ่ง ริมฝีปากเผยรอยยิ้มบาง

กระดูกบนใบหน้าของเขาเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็แต่งหน้าเพิ่มเติมเล็กน้อย ร่างของฝงเซียงปรากฏขึ้นแทน

โจวหยวนยกมือเรียกป้ายประจำตัวของหงอวิ๋นซานออกมา ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังศาลาพยัคฆ์ขาว

ศาลาพยัคฆ์ขาวเป็นหนึ่งในร้านค้าของสำนักพยัคฆ์ขาวที่ตั้งอยู่ในนครนี้ และยังเป็นร้านที่มีสินค้าล้ำค่าที่สุด

โจวหยวนปรับระดับพลังของตนให้เหลือเพียงขอบเขตหลอมปราณขั้นแปด ก่อนจะเดินเข้าไปในร้านโดยไม่ลังเล

เมื่อเห็นฝงเซียง ผู้จัดการของศาลาพยัคฆ์ขาวก็รีบออกมาต้อนรับ พร้อมกับโค้งคำนับด้วยท่าทีเคารพนอบน้อม

โจวหยวนมองสำรวจอีกฝ่ายเล็กน้อย เขาพยักหน้าในใจ อีกฝ่ายมีระดับพลังขอบเขตหลอมปราณขั้นเจ็ด

“หลี่หราน ผู้อาวุโสลำดับสามกำลังพยายามทะลวงขอบเขตสร้างรากฐาน ไม่สามารถมาด้วยตนเองได้ นางจึงให้ข้านำป้ายคำสั่งของนางมาเพื่อเรียกใช้สิ่งของบางอย่าง ช่วยนางทะลวงระดับ เจ้าพาข้าไปยังห้องสมบัติที!”

ผู้จัดการของร้านหลี่หรานเหลือบมองป้ายคำสั่งในมือฝงเซียง ก่อนจะพยักหน้ารับโดยไม่ลังเล และนำโจวหยวนไปยังด้านหลังของร้าน

ผู้อาวุโสลำดับสาม หงอวิ๋นซาน เป็นคนที่หลี่หรานรู้จักดี นางเป็นที่หวาดเกรงแม้แต่หัวหน้าสำนัก ดังนั้นเขาไม่กล้าขัดคำสั่ง

อีกทั้งเขาก็รู้ว่าหงอวิ๋นซานกำลังพยายามทะลวงขอบเขตสร้างรากฐาน และเมื่อฝงเซียง ซึ่งเป็นผู้ดูแลที่นี่มาด้วยตนเอง เขาจึงไม่สงสัยใด ๆ

ร้านศาลาพยัคฆ์ขาวมีขนาดใหญ่ เมื่อผ่านโถงหน้าร้านมาถึงลานหลังบ้าน หลี่หรานนำโจวหยวนมายังห้องหนึ่ง

เขาประสานมือร่ายอาคมทำให้รูนปรากฏขึ้น เกิดเป็นเขตป้องกันล้อมรอบห้อง

หลี่หรานหยิบป้ายคำสั่งของตนเองออกมา วางไว้บนเขตป้องกันที่เปิดทางเข้าสู่คลังสมบัติ

“ท่านฝง ผู้อาวุโสลำดับสามต้องการสิ่งใด เชิญเลือกได้ตามต้องการ ข้าจะจดบันทึกให้เอง” หลี่หรานกล่าวด้วยความเคารพ

โจวหยวนพยักหน้า จากนั้นยิ้มบางพลางพูดว่า “ข้าขอทั้งหมด!”

หลี่หรานชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองโจวหยวนด้วยความงุนงง แต่ในทันใดนั้นนิ้วของโจวหยวนก็แตะไปที่หว่างคิ้วของเขา

ดวงตาของหลี่หรานเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความสับสน เขาไม่เข้าใจว่าทำไมฝงเซียงถึงกล้าสังหารเขา

“อย่าโทษข้าที่ใจร้าย โทษได้แค่ว่าเจ้าเป็นคนของสำนักพยัคฆ์ขาวเท่านั้น” โจวหยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น จากนั้นเขากวาดเอาสมบัติทั้งหมดในห้อง รวมถึงถุงเก็บของของหลี่หราน

ไม่นานนัก โจวหยวนก็ออกมาจากร้านศาลาพยัคฆ์ขาว ด้วยรอยยิ้มที่ปรากฏบนใบหน้า

[ติ้ง! ค่าดวงชะตา +14 อายุขัย +50 ระดับพลัง +616]

เสียงจากระบบดังขึ้นในหัวของโจวหยวน ทำให้เขารู้สึกถึงพลังวิญญาณในร่างที่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และเริ่มรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

โจวหยวนไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เมื่อพลังวิญญาณทั้งหมดไหลไปรวมกัน ระดับพลังของเขากลับลดลงอย่างรวดเร็ว

จากขอบเขตหลอมปราณขั้นเก้า ลดลงไปขั้นแปด และต่อเนื่องไปถึงขั้นเจ็ด… แต่ยังไม่มีทีท่าจะหยุด

โจวหยวนเริ่มรู้สึกหวาดกลัว เขาไม่เข้าใจว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น

เขารีบใช้วิชาโบราณหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้น เพื่อควบคุมพลังวิญญาณในร่าง แต่กลับทำให้สถานการณ์แย่ลง พลังวิญญาณไหลเข้าสู่ศูนย์กลางของตันเถียนราวกับกระแสน้ำหลาก ระดับพลังของเขายิ่งลดลงอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าของโจวหยวนเปลี่ยนสี รีบหาที่หลบซ่อน เขาเปลี่ยนใบหน้าให้กลายเป็นคนธรรมดา ก่อนจะหาที่พักในโรงเตี๊ยมและขอเช่าห้องทันที

ในห้องพัก โจวหยวนนั่งขัดสมาธิบนพื้น ขมวดคิ้วแน่น ระดับพลังของเขาลดลงมาถึงขอบเขตหลอมปราณขั้นสามแล้ว และยังไม่มีทีท่าจะหยุด

เขาพยายามยับยั้งแต่ไม่สำเร็จ ต้องปล่อยให้มันเป็นไปตามธรรมชาติ จนกระทั่งหลังจากผ่านไปหนึ่งธูป ระดับพลังของเขาลดลงไปถึงขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่ง

โจวหยวนรีบตรวจสอบตันเถียน และพบว่ามีกลุ่มแสงสว่างอยู่ในนั้น มันเป็นการก่อตัวของพลังขอบเขตสร้างรากฐานที่มีรูปร่างเหมือนดาบ

จิตใจของเขาสั่นสะท้าน เมื่อจิตวิญญาณของเขาเข้าไปสำรวจในดาบ ระดับพลังของเขาก็พุ่งกลับขึ้นไปทันทีจนถึงขอบเขตหลอมปราณขั้นสิบ

โจวหยวนเริ่มเข้าใจ ระดับพลังของเขาไม่ได้หายไป แต่มันถูกบีบอัดและก่อตัวขึ้นในดาบเล่มนั้น

เขารีบเปิดแผงระบบขึ้นดู และพบว่ามันเปลี่ยนแปลงไปมาก

[นายท่าน: โจวหยวน]

[ระดับพลัง: ขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่ง 258/2300]

[อายุขัย: 21/1083]

[พรสวรรค์: สี่ธาตุ]

[ค่าดวงชะตา: 45]

[ทักษะ: เวทลูกไฟขั้นกลาง, เคล็ดค่ายกลรวมวิญญาณขั้นต่ำ]

[ความสามารถพิเศษ: เคล็ดพันหน้า, วิชาทำลายกาลเวลา, วิชาปกปิดพลัง]

ระดับพลังที่เคยแสดงเป็นขอบเขตหลอมปราณขั้นสิบ ถูกคืนค่ากลับมาเป็นขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่ง แต่โจวหยวนรู้แล้วว่าพลังของเขาไม่ได้หายไป มันเพียงแค่ถูกบีบอัดไว้ในดาบแห่งขอบเขตสร้างรากฐานที่ตันเถียนของเขา

“ข้าเข้าใจแล้ว ที่แท้วิชาโบราณหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้นต้องฝึกครบสิบครั้ง เพื่อก่อร่างเมล็ดขอบเขตสร้างรากฐานสิบเมล็ดในร่างกาย!”

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ดวงตาของโจวหยวนก็สว่างไสว

ในตอนนี้ แม้ไม่มีวิชาปกปิดพลังช่วยซ่อนพลัง ระดับพลังของเขาก็ยังแสดงออกเพียงขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่งเท่านั้น

แต่เพียงแค่จิตใจเขาคิดเคลื่อนไหว เขาก็สามารถเรียกพลังทั้งหมดจากดาบในตันเถียนออกมาใช้ได้ทันที

อย่างไรก็ตาม โจวหยวนรู้สึกว่าหากเป็นไปได้ เขาควรหลีกเลี่ยงการใช้พลังจากดาบนี้ เพราะมันอาจยังมีศักยภาพที่จะแปรเปลี่ยนอีก

หลังจากเก็บตัวอยู่ในโรงเตี๊ยมจนเรียกสติและพลังกลับคืน โจวหยวนก็ออกเดินทาง เขามุ่งหน้าออกจากนครซิงอันโดยไม่หยุดพัก

เขารู้ว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องจากไป ตั้งแต่คืนนั้นที่อยู่กับหงอวิ๋นซาน ความรู้สึกต่อหวังหลิงในหัวใจของเขาก็จางหายไป

ในสภาพที่ไม่รู้สึกตัว โจวหยวนมองหงอวิ๋นซานเป็นหวังหลิงมาตลอด เมื่อเข้าใจความจริง เขารู้ว่าเขาไม่ได้ชอบหวังหลิงจริง ๆ แต่เพียงแค่หลงในความงามของนางเท่านั้น

เมื่อเข้าใจเรื่องนี้ โจวหยวนก็ไม่รู้สึกติดค้างในใจอีกต่อไป กลับรู้สึกโล่งใจด้วยซ้ำ

หวังหลิงในอนาคตจะได้รับการสนับสนุนจากหอเพาะพลังอย่างแน่นอน และมีโอกาสที่จะเป็นนักปรุงยาระดับสอง ไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของนางอีก

ส่วนตัวเขาเอง โจวหยวนวางแผนที่จะปลีกวิเวกเพื่อฝึกฝนระดับพลังให้สูงขึ้น

หลังจากได้สัมผัสกับพลังของขอบเขตหลอมปราณขั้นสิบ เขารู้สึกว่าตนเองในตอนนี้ยังอ่อนแอเกินไป โจวหยวนเดินออกจากเมืองโดยไม่มีอุปสรรคใด ๆ

เขาตัดสินใจเดินทางไปยัง เขตป่าเขียว ที่อยู่ห่างออกไปสองพันลี้ ซึ่งเป็นสถานที่รวมตัวของเหล่าผู้ฝึกตนอิสระในแดนแสงขาวที่ใหญ่ที่สุด

แม้สำนักพยัคฆ์ขาวจะครอบคลุมพื้นที่กว่าพันลี้ แต่พวกเขาไม่มีอำนาจเหนือเขตป่าเขียวซึ่งถูกควบคุมโดยพันธมิตรผู้ฝึกตนอิสระ

พันธมิตรแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นโดยผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานหลายคนที่ทำงานร่วมกับผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำ ข้อมูลเหล่านี้เป็นสิ่งที่เขาได้รับมาจากความทรงจำของหงอวิ๋นซาน

ในคืนที่เขาใช้วิชาคู่สมพงศ์กับนาง เขาไม่เพียงแต่ได้รับพลังและอายุขัยของนาง แต่ยังได้ครอบครองความทรงจำทั้งหมดของนางด้วย

โจวหยวนตัดสินใจจะอยู่ในเขตป่าเขียวหลายปี เพื่อฝึกฝนจนก่อร่างเมล็ดขอบเขตสร้างรากฐานเมล็ดที่สอง เมล็ดที่สาม หรืออาจมากกว่านั้น

เขาไม่รู้เลยว่าการจากไปของเขาในครั้งนี้ทำให้สำนักพยัคฆ์ขาววุ่นวายอย่างหนัก!

ในช่วงเวลานี้ สำนักพยัคฆ์ขาวสูญเสียคนไปมากมายในนครซิงอัน แม้กระทั่งผู้อาวุโสลำดับสามหงอวิ๋นซานก็ต้องจบชีวิตลง เหตุการณ์นี้ทำให้ผู้อาวุโสระดับสูงของสำนักโกรธแค้นเป็นมาก

หัวหน้าสำนักพยัคฆ์ขาวเดินทางมายังนครซิงอันด้วยตนเอง เพื่อสืบหาสาเหตุของเหตุการณ์ทั้งหมด แต่ผลลัพธ์สุดท้ายคือไม่มีข้อมูลหรือเบาะแสใด ๆ เกี่ยวกับผู้กระทำผิด

โจวหยวนจึงกลายเป็นเป้าหมายการตามล่าของสำนักพยัคฆ์ขาวอย่างเป็นทางการ