บทที่ 74 คำเชิญจากราชสีห์ทองคำ

"หื้อ! เจ้าสิงโตแก่วิ่งมาดูเรื่องตลกของข้างั้นหรือ? แต่พูดแบบนี้ แกที่หนีออกมาจากอิมเพลดาวน์ได้ในที่สุด แกไม่ควรจะหาที่ซ่อนตัวและใช้ชีวิตในวัยชราหรือ? ทะเลแห่งนี้เวลาของแกน่ะผ่านไปแล้ว!"

ไคโดมองไปที่เพื่อนเก่าที่ลงมาบนเกาะ ตะคอกและเย้ยหยัน

ราชสีห์ทองคำ ชิกิ!

เมื่อไม่นานมานี้ เขาเป็นสุดยอดโจรสลัดในทะเล ในยุคของสามโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ก่อนที่โรเจอร์จะถูกประหาร สิงโตตัวนี้เป็นบุรุษที่ทรงพลังและมีชื่อเสียงเทียบเท่ากับหนวดขาวและโรเจอร์ ตอนนี้กลุ่มโจรสลัดที่ทรงพลังของเขาได้ล่มสลายไปแล้ว และตัวเขาเองก็เป็นเพียงชายชราที่พิการจากกองบัญชาการทหารเรือ

บางทีคนทั่วไปในท้องทะเลอาจจะกลัวผู้ชายคนนี้ แต่ไคโดจะไม่รู้สึกแบบนั้น

"ยุคของข้าผ่านไปแล้วงั้นเหรอ ไคโด แกนี่ตลกจังนะ! "

สิงโตทองคำขมวดคิ้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง แม้ว่าเขาจะพ่ายแพ้ที่กองบัญชาการกองทัพเรือ แต่เขาก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เขายังคงเป็นราชสีห์ผู้เย่อหยิ่ง: "ยุคของข้าไม่เคยผ่านไป มีแต่จะยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น ความทะเยอทะยานของข้าถูกซ่อนไว้ชั่วคราว เมื่อข้าต้องการจะทำ ชื่อของยุคสามารถเรียกได้แค่ราชสีห์ทองคำ! "

"ฮ่าฮ่า เรามาคุยกันเถอะ มันไม่เกี่ยวอะไรกับข้าเลย"

ไคโดไม่อยากโต้เถียงกับสิงโตตัวนี้ และเปลี่ยนเรื่องทันที: "แล้วแกจะทำอะไรจู่ๆ แกก็มาหาข้าที่นี่? แม้ว่าตอนนี้ข้าจะบาดเจ็บ แต่กับสิงโตแก่อย่างแก แกจะไม่สามารถปลิดชีวิตข้าได้หรอก! "

นี่ไม่ใช่เรื่องไร้สาระ ตอนนี้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจริงๆ แต่ถ้าเขาสิ้นหวังแล้วจริงๆ เขาก็ยังสามารถต่อสู้กับราชสีห์ทองคำได้ พลังทางกายภาพของเขานั้นทรงพลังอย่างมาก และความเร็วในการฟื้นตัวของเขาก็น่ากลัวเช่นกัน อย่างน้อยก็ในทะเลตอนนี้ ไคโดไม่คิดว่าจะมีใครฆ่าเขาได้ แม้แต่ตาแก่หนวดขาวก็ทำไม่ได้

"วาโนะคุนิของแกถูกแย่งไปใช่มั๊ยล่ะ ไคโด เด็กคนนั้นบนเรือของโรเจอร์ได้เติบโตเป็นผู้ทรงพลังแถวหน้าในทะเลแล้ว ถ้าแกต้องการแก้แค้น แค่แกคนเดียวไม่พอหรอก  แกอยากจะร่วมมือกับข้าหรือเปล่า? "

สิงโตทองคำขว้างกิ่งมะกอกไปที่ไคโด ในความเห็นของเขา ไคโดซึ่งเพิ่งพ่ายแพ้ในสนามรบ มีแนวโน้มที่จะเลือกที่จะร่วมมือกับเขา ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถฟื้นพลังได้อย่างรวดเร็วและจากนั้นก็แก้แค้นวองโกเล่แฟมิลี่ที่เอาชนะเขา

"ความร่วมมือ? สิงโตแก่ แกต้องการทำอะไร?" ไคโดขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่ได้ตกลงหรือปฏิเสธในทันที เขาบอกได้โดยสัญชาตญาณว่าราชสีห์ทองคำต้องการทำบางสิ่งที่พิเศษ

"แน่นอนว่าเป็นการให้ยืมพลังที่คู่ควรกับแก แต่ในการแลกเปลี่ยนนั้น ข้าต้องเอาเซลล์บางส่วนของแกไป"

ราชสีห์ทองคำระบุจุดประสงค์ของเขาโดยตรง: "แกไม่จำเป็นต้องให้คำตอบในตอนนี้ ถ้าแกมีกำลัง แกก็มาดูกับข้าได้ ยังไงก็ตาม  มันจะให้แกยืมพลังในภายหลังเพื่อที่แกจะได้เคลื่อนไหวต่อไปได้ พลังแห่งท้องทะเล!"

หลังจากพูดเช่นนี้ ราชสีห์ทองคำก็บินตรงไปยังที่สูง และไม่ได้ประเมินว่าไคโดยังมีพละกำลังอยู่หรือไม่

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไคโดก็ลุกขึ้นยืนบนพื้น จากนั้นแปลงร่างเป็นมังกรตามสิงโตทองคำที่จากไปทันที นอกจากนี้เขายังต้องการดูว่าพลังอะไรที่ทำให้ราชสีห์ทองคำสามารถพูดด้วยความมั่นใจ อย่าง คำพูดแนวตรงและแนวดิ่งบนทะเล

ที่ไหนสักแห่งในทะเล โลกใหม่ โมบี้ดิ๊ก

“พ่อ โอเด้งจากไปแล้ว แต่ไคโดก็พ่ายแพ้เช่นกัน” มัลโก้ดูหนังสือพิมพ์ฉบับล่าสุดและพูดกับพ่อของเขาที่กำลังดื่ม

โคสึกิ โอเด้งเคยเป็นกัปตันกลุ่มที่สองของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว และพวกเขาก็มีความรักต่อกัน และการจากไปของเขาทำให้ทุกคนในกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวรู้สึกเศร้าใจ

"นี่คือทางเลือกของชายผู้นี้ ยอมสละชีวิตเพื่อชาติ อย่างน้อยที่สุดก็ในช่วงเวลาสุดท้ายที่เขาเอาชนะไคโดได้ ก็ถือเป็นความคิดทั้งหมดของเขา" ดวงตาของหนวดขาวฉายแววเศร้า แต่เขาก็เห็นได้ชัดว่านี่คือตัวเลือกของ โคสึกิ โอเด้งเนื่องจากอีกฝ่ายเลือกเช่นนั้น เขาจึงไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่ง

“พ่อ ไม่ใช่โอเด้งหรอกนะที่เอาชนะไคโด”

มัลโก้มีสีหน้าแปลกๆ ถ้าเขามองเฉพาะผลสุดท้าย เขาคงคิดว่าเป็นโอเด้งที่สละชีวิตเพื่อเอาชนะไคโด แต่หลังจากอ่านข่าว เขาก็รู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้น

"หือ? มีใครอีกบ้างในวาโนะคุนิที่สามารถสู้กับไคโดได้" หนวดขาวเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ในความประทับใจของเขา มีเพียงโคสึกิ โอเด้งที่มีความสามารถนั้นในวาโนะคุนิเท่านั้น

"ไม่ใช่คนวาโนะคุนิ แต่เป็นจีอ๊อตโต้ โอเด้งเสียชีวิตเพราะผู้ติดตามที่ทรยศ และไม่ได้ต่อสู้กับไคโดเลย คนที่เอาชนะไคโดได้จริงๆ คือจีอ๊อตโต้ ผู้นำวองโกเล่แฟมิลี่ที่ไปวาโนะคุนิ!'

เมื่อมัลโก้รายงานข่าว ดวงตาของเขาก็ตกตะลึง: "นอกจากรายงานสิ่งที่เกิดขึ้นในวาโนะคุนิแล้ว ครั้งนี้ข่าวยังประกาศค่าหัวของสมาชิกหลักของวองโกเล่แฟมิลี่ รวมทั้งจีอ๊อตโต้ด้วย"

"กู ลา ลา ลา ลา! เด็กวองโกเล่บนเรือของโรเจอร์ นานแค่ไหนแล้วที่เติบโตถึงระดับนี้? สามารถเอาชนะความแข็งแกร่งของไคโดได้ ฉันเกรงว่าเจ้าจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ช่างเก่งจริงๆ แต่ก็น่าเสียดาย น่าเสียดายที่เขาไม่อยากเป็นลูกของฉัน”

ในเวลานี้ หนวดขาวยังคงคิดถึงการให้จีอ๊อตโต้มาเป็นลูกชายของเขาอยู่ เขาไม่รู้ว่านิสัยของเขานี้ได้มาอย่างไร แม้ว่าเขาจะพูดว่าเขาต้องการสร้างครอบครัวของตัวเอง แต่เขาจะรับลูกชายของเขาเมื่อเขาพบปะผู้คน

“พ่อ ทะเลไม่ใช่อย่างที่เคยเป็น ฉันมีความรู้สึกอยู่เสมอว่าในอนาคต พวกเราจะได้ต่อสู้กับวองโกเล่แฟมิลี่อย่างเป็นทางการด้วย”

ก่อนที่มัลโก้จะพูดจบ หนวดขาวก็ขัดจังหวะเขาโดยตรง: “มัลโก้ เจ้ากังวลเรื่องอะไรอยู่? ไม่ว่าคนบนทะเลจะเปลี่ยนไปอย่างไร มีสิ่งหนึ่งที่ฉันจะไม่มีวันเปลี่ยน แค่หนวดขาว! ไม่ว่าคนอื่นจะเป็นอย่างไร ตราบใดที่คนนั้นกล้ายืนอยู่ต่อหน้าเรา เจ้าก็สามารถบดขยี้เขาได้โดยตรง!”

"ใช่ พ่อคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ถ้าวองโกเล่แฟมิลี่เป็นศัตรูกับเรา พวกเขาคงได้แค่เสียใจ!"

"พวกเราคือกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สมาชิกคนอื่นๆ ของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวก็โห่ร้อง ตราบใดที่พ่อของพวกเขายังอยู่ พวกเขาจะเต็มไปด้วยความมั่นใจไม่ว่าจะเผชิญหน้ากับศัตรูแบบไหนก็ตาม

เมื่อเห็นฉากดังกล่าว มัลโก้ยิ้มและไม่พูดอะไร เพราะเขาก็คิดเช่นนั้นเช่นกัน

แม้ว่าวองโกเล่แฟมิลี่จะเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวของพวกเขาก็ไร้เทียมทาน!