บทที่ 20 เมล็ดพันธุ์หายนะ

“เมล็ดพันธุ์หายนะ?”

เฉิงซิงได้ยินคำศัพท์ที่ไม่คุ้นหูอีกครั้ง แต่จากสีหน้าที่เคร่งขรึมของซูเยียนหราน ก็พอจะดูออกว่าของสิ่งนี้อันตรายอย่างยิ่ง

“แล้วเราจะได้พบกันอีก”

หลิงจ่งไม่พูดไร้สาระ เขามองเฉิงซิงอย่างลึกซึ้ง จากนั้นก็บีบลูกกลมสีดำในมือจนแหลกละเอียด

ลูกกลมสีดำแตกออก พลังงานที่น่าใจหายก็พลันแผ่กระจายออกไปรอบทิศทาง

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ หลิงจ่งก็ถอยหลังอย่างไม่รีบร้อน หายเข้าไปในเงาของห้างสรรพสินค้า

เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉิงซิงก็กำลังจะไล่ตามไป แต่กลับถูกซูเยียนหรานดึงไว้

“ทุกคน รีบเก็บของ กลับฐานทัพ!”

ซูเยียนหรานไม่ได้อธิบายทันที แต่กลับตะโกนใส่ทีมกรงเล็บสยองที่เหลืออยู่

สมาชิกทีมกรงเล็บสยองทุกคนมองหน้ากันไปมา สุดท้ายเมื่อเห็นเฉิงซิงพยักหน้า พวกเขาถึงได้รีบรวบรวมของที่ดรอปบนพื้นทั้งหมดด้วยความเร็วสูงสุด

หนึ่งนาทีต่อมา ซูเยียนหรานก็นำทุกคนมุ่งหน้าไปยังฐานทัพหัวหนานทันที

เรื่องนี้ เฉิงซิงไม่ได้ซักถามต่อ การที่สามารถทำให้ซูเยียนหรานยอมแพ้ที่จะไล่ตามหลิงจ่งได้ เรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อไปจะต้องสำคัญกว่าการไล่ล่าผู้เสื่อมทรามอย่างแน่นอน

ตั้งแต่ที่ได้รู้จักกับซูเยียนหราน เฉิงซิงก็พบว่าโลกใบนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เขาคิดไว้เลย

ก่อนหน้านี้ก็มีสำนักงานจัดการผู้ปลุกพลัง ต่อมาก็มีเมล็ดพันธุ์หายนะ มีเรื่องราวมากมายที่เขาไม่เคยรู้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ประกายแสงในดวงตาของเฉิงซิงก็วูบไหว ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

...

“เดี๋ยวก่อน ฉันมีของบางอย่างวางไว้ที่นี่ พอมีเวลาไหม?”

กลุ่มคนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็มาถึงขอบของเขตภัยพิบัติเมือง L ขณะที่กำลังผ่านอาคารสูงที่ค่อนข้างสมบูรณ์หลังหนึ่ง เฉิงซิงก็เอ่ยขึ้นมาทันที

“เวลาก็พอมีอยู่ แต่ถ้าไม่ใช่ของมีค่าอะไรก็อย่าเอาเลย”

ซูเยียนหรานตะลึงไปครู่หนึ่ง มองดูเวลา แล้วพูดออกมาโดยไม่รู้ตัว

หลังจากได้คำตอบที่ต้องการแล้ว เฉิงซิงก็รีบขอยืมกระเป๋าเป้ใบใหญ่ที่ไม่ได้ใช้สองสามใบจากทีมกรงเล็บสยอง แล้วรีบวิ่งเข้าไปในอาคารสูง

หนึ่งนาทีต่อมา เฉิงซิงก็วิ่งออกมาจากอาคารสูงพร้อมกับกระเป๋าใบใหญ่ใบน้อย

ผ่านซิปที่ยังไม่ได้รูดจนสุด ทุกคนก็เห็นวัตถุดิบจากอสูรภัยพิบัติที่อัดแน่นอยู่ในกระเป๋า รวมถึงอุปกรณ์อีกสิบกว่าชิ้น

ของทั้งหมดนี้ถ้าขายไป คาดว่าน่าจะได้เงินหลายล้านเลยทีเดียว

ซูเยียนหรานอดไม่ได้ที่จะเบิกตารูปอัลมอนด์กว้าง อุปกรณ์และวัตถุดิบมากมายขนาดนี้ แทบจะแยกไม่ออกแล้วว่าเขามาอัปเลเวล หรือมาตุนของ

“เจ้านี่คงไม่ได้มีพรสวรรค์ระดับ SSS จริงๆ หรอกนะ?”

...

“ช่วยถือหน่อย กลับไปแล้วจะแบ่งให้พวกนาย 1 ส่วน”

หลังจากเฉิงซิงนำของออกมาแล้ว เขาก็ยกมือขึ้นเรียกทีมกรงเล็บสยอง

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของสมาชิกทีมกรงเล็บสยองทุกคนก็เป็นประกาย แย่งกันเข้าไปช่วยแบ่งเบา

ในตอนนั้นเองพวกเขาถึงได้ตระหนักว่า การเกาะขาเทพแล้วนอนรอชัยชนะมันสุดยอดขนาดไหน

หลังจากเก็บของที่ดรอปทั้งหมดแล้ว กลุ่มของพวกเขาก็ไม่รีรออีกต่อไป รีบมุ่งหน้ากลับฐานทัพด้วยความเร็วสูงสุด

ตอนที่อยู่ในเมือง L เฉิงซิงก็สังเกตเห็นความผิดปกติแล้ว ตลอดทางที่เดินมา อสูรภัยพิบัติทั้งหมดในเมือง L กำลังมุ่งหน้าไปยังที่แห่งหนึ่งอย่างบ้าคลั่ง

สถานที่แห่งนั้นก็คือห้างสรรพสินค้า

แม้กระทั่งตอนที่พวกเขาออกมา ก็ยังเจอกระต่ายคลั่งหลายครั้ง แต่พวกมันกลับไม่แม้แต่จะชายตามองพวกเขาเลย

หลังจากออกจากเขตภัยพิบัติแล้ว ซูเยียนหรานก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด ขณะเดียวกันกองทัพเป็นกลุ่มๆ ก็ปรากฏขึ้นในสายตา

เมื่อเห็นกองทัพฐานทัพมากมายขนาดนี้ ทีมกรงเล็บสยองก็ตกใจไปตามๆ กัน พวกเขาไม่เคยเห็นกองทัพฐานทัพออกปฏิบัติการพร้อมกันมากมายขนาดนี้มาก่อน

กองทัพฐานทัพก็พบเฉิงซิงและพวกพ้องอย่างรวดเร็ว รีบเข้ามาสอบถาม เมื่อซูเยียนหรานแสดงบัตรประจำตัวบางอย่างออกมา นายทหารคนหนึ่งก็เดินออกมาจากแถว

ตอนแรกก็ตรวจสอบ จากนั้นก็เชิญซูเยียนหรานไปอย่างนอบน้อม เหลือไว้เพียงกลุ่มของเฉิงซิง

“เจ๊ซูจะไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ?”

ทีมกรงเล็บสยองมองดูกองทัพฐานทัพมากมายโดยรอบ อดไม่ได้ที่จะเป็นห่วง

“วางใจเถอะ กองทัพฐานทัพพวกนี้น่าจะเป็นเธอเรียกมา”

ตอนที่ออกจากห้างสรรพสินค้า เขาเคยเห็นซูเยียนหรานหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาติดต่อคน

หลังจากวันสิ้นโลก ผลิตภัณฑ์ดิจิทัลในอดีตล้วนใช้การไม่ได้แล้ว ถูกแทนที่ด้วยผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ทำจากวัตถุดิบของอสูรภัยพิบัติ แต่ราคาก็แพงอย่างหาที่เปรียบมิได้ เขาที่อาศัยอยู่ในเขต H ย่อมไม่มีปัญญาซื้อ

ไม่นาน ซูเยียนหรานก็กลับมาท่ามกลางการอารักขาอย่างนอบน้อมของนายทหาร หลังจากทำความเคารพแล้ว ก็นำกองทัพฐานทัพมุ่งหน้าไปยังเมือง L

“พวกเรากลับกันต่อเถอะ เรื่องที่เหลือไม่ใช่เรื่องที่เราจะเข้าไปยุ่งได้”

ซูเยียนหรานมองดูทิศทางที่กองทัพฐานทัพมุ่งหน้าไป กล่าวเบาๆ

หลังจากหันกลับมา ก็สบตากับเฉิงซิง ในตอนนั้นเองขณะที่กำลังเดินไปยังฐานทัพ ก็ค่อยๆ เล่าให้ฟัง:

“เมล็ดพันธุ์หายนะ เป็นแนวคิดที่นักวิชาการที่เชี่ยวชาญด้านการวิจัยอสูรภัยพิบัติเสนอขึ้นมาเมื่อหลายปีก่อน”

“พวกเขาคิดว่าในร่างของอสูรภัยพิบัติน่าจะมีแหล่งพลังงานอยู่ และแหล่งพลังงานนี้ก็คือที่มาของพลังของอสูรภัยพิบัติ”

“และแหล่งพลังงานนี้ก็คือเมล็ดพันธุ์หายนะ อีกทั้งนักวิชาการยังเชื่อว่า เมล็ดพันธุ์หายนะสามารถดรอปได้จากการฆ่าอสูรภัยพิบัติ”

เมื่อได้ยินว่าสามารถดรอปได้ เฉิงซิงก็เลิกคิ้วขึ้น ในเมื่อสามารถดรอปได้ ทำไมเขาถึงไม่เคยเห็น

ราวกับมองเห็นความสงสัยของเขา ซูเยียนหรานก็ยิ้มเล็กน้อย แล้วพูดต่อ:

“การดรอปของเมล็ดพันธุ์หายนะจะต้องฆ่าอสูรภัยพิบัติระดับ E ขึ้นไป ส่วนโอกาสดรอปน่ะเหรอ ต่ำมาก”

“จึงทำให้จำนวนของเมล็ดพันธุ์หายนะมีน้อยมาก พอปรากฏขึ้นมาก็จะถูกฐานทัพซื้อไป ทำให้คนที่รู้เรื่องมีน้อยมาก”

“เกี่ยวกับประโยชน์ของมัน ปัจจุบันที่รู้กันก็คือ มันมีแรงดึงดูดต่ออสูรภัยพิบัติอย่างสมบูรณ์”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ซูเยียนหรานก็นึกถึงเมล็ดพันธุ์หายนะในมือของหลิงจ่ง แล้วพูดต่อ

“เมล็ดพันธุ์หายนะในมือของหลิงจ่ง ดูจากขนาดแล้ว น่าจะเป็นเมล็ดพันธุ์หายนะที่ดรอปจากอสูรภัยพิบัติระดับ 30 ขึ้นไป ซึ่งก็คือระดับ C”

“เมล็ดพันธุ์หายนะลูกนั้นเพียงพอที่จะดึงดูดอสูรภัยพิบัติระดับ C และต่ำกว่าทั้งหมดในรัศมีร้อยลี้ได้ ซึ่งจะทำให้เกิดคลื่นอสูร”

เมื่อได้ยินว่าจะถูกอสูรภัยพิบัติระดับ C ล้อม คนในทีมกรงเล็บสยองก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น โชคดีที่มีเจ๊ซูเตือน ไม่อย่างนั้นพวกเขาตายยังไงก็ยังไม่รู้

ในตอนนี้เฉิงซิงก็เข้าใจแล้วว่าทำไมซูเยียนหรานถึงยอมแพ้ที่จะไล่ตามหลิงจ่ง

อย่างแรก หลิงจ่งจะไม่ยอมให้จับง่ายๆ ไม่มีใครรู้ว่าเขายังมีไพ่ตายอะไรอีกหรือไม่ อย่างที่สอง เขตภัยพิบัติเมือง L อยู่ใกล้กับฐานทัพเกินไป แถมยังอยู่ขอบเขตภัยพิบัติชิงเฉิงอีกด้วย การรวมตัวของอสูรภัยพิบัติระดับ C จำนวนมาก เป็นภัยคุกคามต่อฐานทัพอย่างใหญ่หลวง หากไปรบกวนอสูรภัยพิบัติระดับ A ที่อยู่ใจกลางเมืองชิงเฉิงเข้า ผลที่ตามมาจะคาดเดาไม่ได้

เมื่อชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว จึงต้องยอมแพ้ที่จะไล่ตาม พร้อมกับแจ้งผู้บริหารระดับสูงของฐานทัพในทันที เพื่อเตรียมรับมือ

หลังจากอธิบายไปพักหนึ่ง กำแพงสูงของฐานทัพก็ปรากฏขึ้นในสายตาของทุกคน

เมื่อเดินผ่านประตูเหล็กขนาดมหึมา ก็กลับมาถึงค่ายนักผจญภัยที่เดิม

ในตอนนี้ ถึงแม้จะเป็นเวลากลางคืนแล้ว ที่นี่ก็ยังคงมีนักผจญภัยรวมตัวกันอยู่ไม่น้อย พวกเขาล้วนอยากจะออกจากเมืองไปล่าอสูรภัยพิบัติ แต่กลับถูกแจ้งว่าช่วงนี้ห้ามนักผจญภัยระดับต่ำกว่า C ออกจากเมือง ชั่วขณะหนึ่งก็เกิดเสียงเอะอะโวยวาย

เมื่อเห็นค่ายนักผจญภัยที่คุ้นเคย ทีมกรงเล็บสยองที่เพิ่งจะเฉียดตายมาหมาดๆ พอผ่อนคลายลงแล้วพวกเขาก็ทรุดตัวลงกับพื้น

ตอนแรกก็ถูกแมลงสาบโลหิตไล่ล่า ต่อมาก็ถูกฝูงแมลงสาบโลหิตล้อม แถมยังมีกลุ่มผู้เสื่อมทรามโผล่ออกมาอีก หากไม่ใช่เพราะตอนแรกยึดมั่นที่จะเกาะขาของเฉิงซิงและพวกพ้องไว้ คาดว่าคงจะมีชะตากรรมเดียวกับทีมสุนัขล่านรก

เมื่อคิดถึงตรงนี้ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะส่งสายตาขอบคุณไปยังเฉิงซิงและพวกพ้อง

การกระทำของพวกเขา ถูกคนตาไวบางคนในค่ายสังเกตเห็นทันที เมื่อนึกถึงว่าพวกเขาเพิ่งจะกลับมาจากข้างนอก บางทีอาจจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ดังนั้นหลายคนจึงค่อยๆ เข้ามาใกล้พวกเขา ทว่ายังไม่ทันที่พวกเขาจะเข้ามาใกล้ ก็มีหลายร่างมาขวางไว้

“เจ้าหน้าที่สืบสวนของสมาคมกำลังปฏิบัติหน้าที่ กรุณาอย่าเข้าใกล้”

...