บทที่ 41 เสริมอานุภาพกระจกอาฆาต

บทที่ 41 เสริมอานุภาพกระจกอาฆาต

ฟางเช่อเดินออกจากกลุ่มท้องฟ้าสีครามและกลับมายังโรงเตี๊ยมของตน เขาหยิบไอเทมที่ใช้สำหรับป้องกัน "คัมภีร์เจ็ดศรปักเศียร" ออกมาจากอกเสื้อแล้วโยนมันเข้าไปในแหวนมิติทันที

ไอเทมชิ้นนี้อาจมีค่าสำหรับผู้อื่น แต่สำหรับฟางเช่อผู้ซึ่งหลอมรวมคัมภีร์เจ็ดศรปักเศียรเข้ากับตัวและมีทักษะ 【การปกป้องแห่งต้นกำเนิด】 ติดตัวอยู่แล้ว มันจึงกลายเป็นของไร้ประโยชน์และไม่มีความจำเป็นต้องพกติดตัวให้เกะกะ

หลังจากนั้น ฟางเช่อก็นำโอสถออกมาและเริ่มทำสมาธิบำเพ็ญเพียร

ในช่วงเวลาต่อมา นอกจากการบำเพ็ญเพียรแล้ว ฟางเช่อยังคอยมองหาภารกิจลอบสังหารที่เหมาะสมเพื่อจัดการกับเป้าหมายจากกลุ่มที่เป็นอริ ทว่าเป้าหมายเหล่านี้มักจะเก็บตัวอยู่แต่ในเขตอิทธิพลของกลุ่มตนเอง ทำให้ฟางเช่อไม่มีโอกาสที่จะเข้าไปเก็บกวาดทรัพยากรหลังจากสังหารพวกเขาได้เลย

ฟางเช่อจึงทำได้เพียงรอรับรางวัลจากการลอบสังหารเท่านั้น โดยไม่ได้สิ่งตอบแทนอื่นเพิ่มเติม

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปยี่สิบเอ็ดวันแล้ว

ในวันนี้เอง ตราสื่อสารที่พกติดตัวของฟางเช่อก็เริ่มส่งความร้อนออกมา

เขาส่งพลังคำสาปเข้าไปในตราสื่อสาร พลันเสียงของหลิงเจี๋ยที่ดูตื่นเต้นเล็กน้อยก็ดังแว่วออกมา:

"คัมภีร์เจ็ดศรปักเศียรสามารถทะลวงการป้องกันและลอบสังหารได้สำเร็จแล้ว คนทั้งสี่คนที่กบดานอยู่ในเมืองตายหมดแล้ว ส่วนอีกหกคนที่เหลือเพิ่งออกจากเมืองไปเมื่อไม่กี่วันก่อนหลังจากรับภารกิจ เจ้าสามารถไปตามหาพวกเขาได้ พวกเขาอยู่ที่..."

ฟางเช่อได้รับข้อความแล้ว เขาก็หยิบภาพวาดของเป้าหมายทั้งสิบคนออกมา เลือกหกคนที่เหลือและใช้ "เข็มทิศตามซากศพ" ทีละคนเพื่อระบุตำแหน่งศิษย์ที่กลายเป็นศพไปแล้ว

ทว่าจุดแสงอาคมบางจุดมีการเคลื่อนที่ตลอดเวลา บ่งบอกว่าศพของเป้าหมายห้าคนถูกคนแถวนั้นเก็บไปแล้ว มีเพียงเป้าหมายเดียวเท่านั้นที่จุดแสงยังคงนิ่งสนิทและยังไม่มีใครค้นพบ

เมื่อเห็นดังนั้น ฟางเช่อจึงส่งข้อมูลเกี่ยวกับศพเหล่านี้กลับไปให้หลิงเจี๋ย จากนั้นเขาก็สวมเสื้อคลุมและหน้ากาก มุ่งหน้าไปยังหอภารกิจปรมาจารย์คำสาป

ฟางเช่อกวาดสายตามองไปรอบๆ และพบสมาชิกหน่วยสอดแนมของกลุ่มท้องฟ้าสีครามอยู่หลายคน

เขาจะปักหลักอยู่ที่นี่ คอยเฝ้าดูภารกิจลอบสังหารของสมาชิกกลุ่มท้องฟ้าสีคราม และทำหน้าที่เป็น 'เหยื่อ' เพื่อล่อให้คนอื่นมาติดเครื่องหมาย ส่วนหน่วยสอดแนมจากกลุ่มอื่นๆ นั้นถูกกำจัดไปหมดแล้วเมื่อไม่กี่วันก่อน จึงไม่มีใครคอยเฝ้าดูที่นี่ในยามนี้

แน่นอนว่าต่อให้ถูกจับตามองก็ไม่สำคัญ ฟางเช่อเต็มใจที่จะเสียเงินเพื่อเข้าห้องบำเพ็ญเพียรส่วนตัว ทำให้ไม่มีใครสามารถตามร่องรอยของเขาได้

ฟางเช่อพิจารณาภารกิจอย่างละเอียด เขาตกลงรับภารกิจลอบสังหารที่มีรางวัลเป็นโอสถระดับสอง จากนั้นจึงเช่าห้องบำเพ็ญเพียรและแอบออกไปทางประตูทางออกลับ

หลังจากนั้น ฟางเช่อก็ออกเดินทางตามหาร่องรอยของศพเป้าหมายที่เหลือ

ครึ่งวันต่อมา ฟางเช่อมาหยุดอยู่หน้าป่าทึบแห่งหนึ่งและเก็บเข็มทิศตามซากศพเข้าที่

ตามที่เข็มทิศระบุ ศพของเป้าหมายอยู่ในป่าแห่งนี้ ฟางเช่อก้าวเท้าเข้าไปในป่าและพบศพในสภาพที่ไม่สมบูรณ์อย่างรวดเร็ว มันกำลังถูกแมลงพิษรุมกัดกิน

ฟางเช่อไม่ได้ประหลาดใจนัก เพราะตามข้อมูลข่าวสารระบุว่าผู้ตายเป็น 'ผู้เชี่ยวชาญด้านแมลง' ซึ่งถนัดการควบคุมแมลงพิษในการต่อสู้ หลังจากที่เจ้าของตาย แมลงพิษที่เขาควบคุมไว้จะรุมทึ้งร่างเจ้าของและเข้าจู่โจมศัตรูที่อยู่ใกล้เคียง

ฟางเช่อหยิบ "มุกหยกไล่แมลง" ที่ได้มาจากภารกิจก่อนหน้านี้ออกมาจากแหวนมิติ และค่อยๆ เดินเข้าไปหาซากศพ

แมลงพิษที่กำลังรุมกินซากศพเริ่มตื่นตัวทันที บางส่วนพุ่งกรูเข้าหาฟางเช่อ ทว่าพวกมันกลับหยุดลงตรงหน้าเขา ไม่กล้าขยับเข้ามาใกล้ และพากันถอยร่นหนีไปตามจังหวะการก้าวเดินของเขา

ฟางเช่อเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ เพราะเกรงว่าหากเดินเร็วเกินไป แมลงพิษจะถอยหนีไม่ทัน เขาไม่ได้ต้องการจะสัมผัสกับสิ่งที่น่าสะอิดสะเอียนเหล่านั้นเลยแม้แต่นิด

ครู่ต่อมา ฟางเช่อก็มาถึงข้างศพ ขณะที่เหล่าแมลงพิษถอยออกไปรวมตัวกันอยู่รอบๆ เขาค้นร่างที่แหลกเหลวนั้นและพบแหวนมิติอย่างรวดเร็ว รวมถึงไอเทมที่สูญเสียพลังป้องกันไปแล้วหลังจากขาดการส่งพลังงาน

ฟางเช่อเก็บไอเทมล้ำค่าเหล่านี้และค่อยๆ ถอยออกมา เหล่าแมลงพิษจึงค่อยๆ คืบคลานกลับเข้าไปรุมล้อมซากศพอีกครั้งโดยไม่สนใจฟางเช่ออีก

เขามองดูอยู่ห่างๆ จนกระทั่งซากศพถูกแมลงกินจนเกลี้ยงและพวกมันก็แยกย้ายกันไป เมื่อแน่ใจว่าไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดไว้ ฟางเช่อจึงหันหลังเดินจากไป

เขาหาสถานที่ที่เงียบสงบและไร้ผู้คน โยนแหวนมิติของศพลงบนพื้นแล้วก้าวถอยหลังไปหลายก้าว จากนั้นเขาก็จับมุกหยกไล่แมลงไว้แน่น ควบแน่นพลังคำสาปเป็นลูกกลมๆ เพื่อเปิดแหวนมิติจากระยะไกล

ในวินาทีต่อมา แหวนมิติถูกเปิดออก ฝูงแมลงพิษจำนวนมากไต่ยั้วเยี้ยออกมามุ่งตรงมาทางฟางเช่อ ทว่าเมื่อเข้าใกล้ในระยะหนึ่ง พวกมันก็หยุดชะงักลงด้วยความหวาดกลัว

ฟางเช่อผ่อนคลายลงเล็กน้อย เขาก้าวไปข้างหน้าสองก้าวเพื่อไล่แมลงเหล่านั้นให้พ้นทาง และตรวจสอบสิ่งของภายในแหวนมิติ ของส่วนใหญ่เป็นอุปกรณ์สำหรับการเลี้ยงแมลงพิษ แต่เขาก็ยังพบไอเทมบางชิ้นที่สามารถนำมาพัฒนา "กระจกอาฆาต" ได้

ฟางเช่อหยิบกระจกอาฆาตออกมา วางไอเทมเหล่านั้นลงบนตัวกระจก และเปิดใช้งานทักษะ 【ประกายแห่งแรงบันดาลใจ】

พริบตาเดียว ไอเทมเหล่านั้นก็หลอมละลายเป็นของเหลวและถูกกระจกอาฆาตดูดซับไปจนสิ้น ส่งผลให้ความสามารถของกระจกเปลี่ยนแปลงไป:

【หลังจากถูกโจมตีด้วยการโจมตีอันลึกลับ สามารถเพิ่มความเสียหายสะท้อนกลับได้ถึง 9 เท่า, ขยายระยะเวลาของความเสียหายได้ 8 เท่า และแสดงรูปลักษณ์ของศัตรูรวมถึงข้อมูลอื่นๆ บนหน้ากระจก】

ฟางเช่อยิ้มออกมาด้วยความพอใจ จากนั้นเขาก็หยิบใบภารกิจลอบสังหารที่เพิ่งรับมาและเริ่มออกล่า

ที่วิทยาลัยดาบพิฆาต สมาชิกจากกลุ่มต่างๆ มารวมตัวกันอีกครั้งในห้องทำงานของหลวี่จิง

หลังจากทุกคนรออยู่อย่างเงียบๆ ครู่หนึ่ง หัวหน้ากลุ่มคนสุดท้ายก็เดินเข้ามาด้วยใบหน้าที่มืดมนและดูโศกเศร้า:

"เมื่อครู่ รองหัวหน้ากลุ่มของข้าถูก 'หมอพิษ' สังหารไปแล้ว ตอนนี้กลุ่มของข้าเหลือข้าระดับสองเพียงคนเดียวเท่านั้น!"

ทุกคนต่างตื่นตระหนกเมื่อได้ยินข่าวนี้ หลังจากความเงียบปกคลุมห้องอยู่นาน ผู้เชี่ยวชาญระดับสองคนหนึ่งก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแหบพร่าและขมขื่น:

"ข้าว่าแล้ว หมอพิษที่กวาดล้างสมาชิกกลุ่มพยัคฆ์ร้ายต้องเป็นคนของกลุ่มท้องฟ้าสีครามแน่ๆ คราวนี้จบเห่แล้ว กลุ่มพยัคฆ์ร้ายหนีไปได้ แต่พวกเรากลับซวย ข้าน่าจะรู้อยู่แล้วว่าไม่ควรเข้ามาร่วมกลุ่มอะไรนี่เลย"

คนข้างๆ กล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงที่เห็นพ้อง "ข้าก็เสียใจเหมือนกัน ข้าว่าพวกเราควรรีบไปแสดงความอ่อนน้อมต่อกลุ่มท้องฟ้าสีครามและยอมจำนนเสียเถอะ!"

คนอื่นๆ รอบข้างพยัคหน้าเห็นด้วยกันถ้วนหน้า หลวี่จิงเมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้นก็ตวาดออกมาด้วยความโกรธ:

"พวกเจ้าจะถอยทัพได้อย่างไร? ข้าไม่เชื่อหรอกว่ากลุ่มท้องฟ้าสีครามจะมีความสามารถไปจ้างหมอพิษมาได้ พวกเจ้าต้องอดทนไว้ มีเพียงการอดทนเท่านั้นที่จะนำไปสู่ชัยชนะ!"

หัวหน้ากลุ่มที่เพิ่งมาถึงส่ายหัวแล้วกล่าวว่า "ข้าว่าไม่มีความจำเป็นต้องอดทนอีกต่อไป แม้พวกเราจะส่งคนไปลอบสังหารสมาชิกกลุ่มท้องฟ้าสีคราม แต่พวกเราฆ่าได้เพียงระดับหนึ่งเท่านั้น การฆ่าพวกระดับหนึ่งไปมากกว่านี้ก็ไร้ประโยชน์ พวกเรายอมจำนนเถอะ"

คนอื่นๆ พยัคหน้าเสริม "ถึงเวลาต้องยอมแพ้แล้ว"

"ข้าเห็นด้วยกับการยอมจำนน!"

หลวี่จิงมองดูสีหน้าของพวกเขาด้วยความโกรธและวิตกกังวล หากคนพวกนี้ยอมแพ้ พวกเขาต้องเปิดเผยข้อมูลของนางแน่ และเมื่อนั้นความโกรธแค้นที่กลุ่มท้องฟ้าสีครามมีต่อนางจะยิ่งรุนแรงขึ้น

แต่การจะขอให้พวกเขาอดทนต่อไปโดยไม่มีข้อเสนออะไรให้เลยนั้นเป็นไปไม่ได้

หลวี่จิงนวดขมับครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า "สมาชิกกลุ่มท้องฟ้าสีครามหลายคน หลังจากส่งมอบยีนสืบพันธุ์แล้ว พวกเขามิได้ละทิ้งพันธสัญญาที่ต้องรับใช้ทางวิทยาลัย แต่เปลี่ยนมันเป็นทรัพยากรอื่นๆ แทน ข้าพอจะมีช่องทางจัดการผ่านทางพันธสัญญานั้นได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างสบตากันอย่างเงียบๆ ดวงตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

ช่วงหลายวันที่ผ่านมามีคนตายอย่างต่อเนื่อง ทุกคนต่างขวัญหนีดีฝ่อไปหมดแล้ว พวกเขาจึงวางแผนแสร้งทำเป็นจะยอมแพ้เพื่อหลอกล่อให้หลวี่จิงคายไม้ตายออกมา และตอนนี้ดูเหมือนว่าแผนการจะไปได้สวย

อย่างไรก็ตาม พวกเขาจำเป็นต้องรุกหนักขึ้นอีกนิด

ดังนั้น ทุกคนจึงแสร้งทำสีหน้าลำบากใจแล้วกล่าวทัดทาน:

"ช่างมันเถอะอาจารย์ พันธสัญญานี้ไม่ใช่ว่าใครจะใช้ประโยชน์จากมันได้ ท่านเองก็คงทำไม่ได้หรอก" "นั่นสิ ข้าว่าเรายอมจำนนเถอะ" "จริงๆ แล้ว การเข้าเป็นพวกเดียวกับกลุ่มท้องฟ้าสีครามก็อาจจะไม่ได้แย่ขนาดนั้นนะ..."