บทที่ 28: บ่อบำบัดน้ำเสียที่ถูกทิ้งร้าง

บทที่ 28: บ่อบำบัดน้ำเสียที่ถูกทิ้งร้าง

หลังจากที่พลังของตราสัญลักษณ์มิติหายไป สมาชิกกลุ่มบลูสกายก็รีบถอนตัวออกจากภูเขาไฟร้างฝั่งตะวันตกในทันที ภายใต้การนำของ หลิงเจี๋ย ทุกคนไม่ได้กลับไปที่เมืองโดยตรง แต่เลือกใช้เส้นทางลับเพื่อหลบเลี่ยงการดักซุ่มจู่โจมที่อาจเกิดขึ้นจากกลุ่มพยัคฆ์ร้าย

ฟางเช่อ แยกตัวออกจากกลุ่มหลังจากเข้าสู่เขตปลอดภัย โดยอ้างว่าเขาต้องการหาที่เงียบๆ เพื่อทำการเลื่อนระดับ หลิงเจี๋ยไม่ได้คัดค้าน เพราะในตอนนี้ทุกคนต่างก็ต้องการเร่งเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเองเพื่อรับมือกับสงครามที่กำลังจะมาถึง

ฟางเช่อมุ่งหน้าไปยังทิศทางของ สถาบันดาบสังหาร (Slaughter Saber Academy) แต่จุดหมายของเขาไม่ใช่ตัวสถาบัน แต่เป็นพื้นที่รกร้างแถบชานเมือง ซึ่งเป็นที่ตั้งของบ่อบำบัดน้ำเสียเก่าที่เขาเคยระลึกได้

สภาพของบ่อบำบัดน้ำเสียรกร้างนั้นย่ำแย่กว่าที่ฟางเช่อคิดไว้มาก กลิ่นเหม็นอับของซากพืชที่เน่าเปื่อยคละคลุ้งไปทั่ว กำแพงคอนกรีตแตกหักและถูกปกคลุมด้วยเถาวัลย์หนามสีดำ

"ที่นี่แหละ..." ฟางเช่อพึมพำกับตัวเอง เขาเปิดใช้งานความสามารถ สังเกตการณ์ (Observe) ดวงตาจำลองในห้วงจิตเริ่มกวาดมองผ่านชั้นดินและซากปรักหักพัง

ไม่นานนัก เขาก็พบกับการตอบสนอง พลังงานสีม่วงเข้มที่แฝงไปด้วยความหนาวเหน็บแผ่ออกมาจากใต้ฐานของถังบำบัดน้ำเสียขนาดใหญ่ ฟางเช่อรีบตรงไปที่นั่นและเริ่มขุดดินออกอย่างรวดเร็ว

หลังจากขุดลงไปได้ไม่ลึก เขาก็พบกับก้อนหินสีดำสนิทที่มีประกายระยิบระยับราวกับดวงดาวในยามค่ำคืน แต่มันกลับให้ความรู้สึกที่น่ารังเกียจและกดดันอย่างบอกไม่ถูก นี่คือ หินดาราดับ (Dark Star Stone)

"เจ้าสิ่งนี้แหละที่จะทำให้เจตจำนงแห่งมิติรังเกียจข้า..."

ฟางเช่อหยิบหินดาราดับขึ้นมา ทันใดนั้นเขารู้สึกได้ถึงกระแสลมที่พัดผ่านร่างกายอย่างรุนแรง ท้องฟ้าที่เคยสดใสกลับมืดครึ้มลงชั่วขณะ ราวกับว่าโลกใบนี้กำลังจ้องมองเขาด้วยความไม่พอใจ

ตามที่บันทึกไว้ในอัญมณีอาชีพ การจะทำให้เจตจำนงแห่งมิติ "รังเกียจ" โดยไม่ถึงตาย คือการนำสิ่งที่มิตินั้นเกลียดชังที่สุดมาผสานเข้ากับพิธีกรรมเลื่อนระดับของตนเอง

ฟางเช่อเริ่มจัดเตรียมสถานที่ เขาหยิบอัญมณีสีดำที่ได้รับเป็นรางวัลจากภารกิจออกมาวางล้อมรอบตัวหินดาราดับ จากนั้นก็นำวัตถุดิบสมุนไพรและโลหิตของสัตว์อสูรที่เตรียมไว้มาปรุงเป็น โพชั่นเลื่อนระดับ ตามสูตรที่ได้มา

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะหยดโพชั่นลงบนหินดาราดับและอัญมณีอาชีพปรมาจารย์คำสาปของตน

"เริ่มพิธีกรรม!"

ทันใดนั้น พลังงานคำสาปสีดำสนิทพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ท้องฟ้าเหนือบ่อบำบัดน้ำเสียหมุนวนเป็นหลุมดำขนาดใหญ่ สายฟ้าสีแดงฟาดลงมาเฉียดร่างของฟางเช่อไปเพียงนิดเดียว เสียงคำรามของเจตจำนงแห่งมิติดังลั่นอยู่ในโสตประสาทของเขา ราวกับเสียงตวาดด้วยความโกรธแค้น

พลังงานจากหินดาราดับถูกดึงเข้าสู่อัญมณีอาชีพของฟางเช่อ พร้อมๆ กับ "คำสาป" ที่เจตจำนงแห่งมิติส่งมาเพื่อทำลายเขาทิ้ง ทว่าฟางเช่อกลับใช้พลังงานคำสาปจากพระเจ้ามิตินั้นเป็นเชื้อเพลิงในการเลื่อนระดับตามแผนที่เขาวางไว้!

ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วทุกเส้นประสาท ร่างกายของฟางเช่อสั่นสะท้าน ผิวหนังของเขาเริ่มมีลวดลายสีม่วงเข้มปรากฏขึ้น แท่นบูชาในห้วงจิตที่เคยเลือนลาง บัดนี้เริ่มควบแน่นกลายเป็นหินจริงที่มีลวดลายสลักเสลาอย่างวิจิตรและน่าสยดสยอง

ในวินาทีสุดท้าย ฟางเช่อหยิบขวดหยกที่บรรจุพลังงานคำสาปของนักรบระดับ 1 (ที่ได้จากภารกิจ) ออกมา แล้วกลืนมันลงไปเพื่อปิดท้ายพิธีกรรม

ตู้ม!!!

แรงระเบิดของพลังงานผลักดันทุกอย่างรอบตัวออกไป ฟางเช่อทรุดเข่าลงกับพื้น หอบหายใจอย่างหนัก แต่ดวงตาของเขากลับเปล่งประกายเจิดจ้ากว่าเดิม

เขาสัมผัสได้ถึงพลังที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง อัญมณีอาชีพในร่างบัดนี้กลายเป็นสีดำขลับที่แฝงไปด้วยแสงดาวสลัวๆ

[ยินดีด้วย คุณได้เลื่อนระดับเป็น ปรมาจารย์คำสาประดับ 2 (สมบูรณ์แบบ)] [คุณสมบัติพิเศษ: ไร้ผู้ต่อต้าน (ไม่ถูกอาชีพใดแก้ทาง) และ ผู้กุมชะตา (แก้ทางได้ทุกอาชีพ)]

ฟางเช่อยิ้มออกมาอย่างบ้าคลั่ง แม้ในตอนนี้เขาจะรู้สึกได้ว่าเจตจำนงแห่งมิติกำลัง "จ้องเขม็ง" มาที่เขาด้วยความรังเกียจอย่างที่สุด แต่มันก็ทำอะไรเขาไม่ได้ตราบเท่าที่เขาไม่ได้ทำผิดกฎใหญ่ของโลก