EP.254 เกมของอาเคจิและอายูมิพร้อมส่งแล้ว!

EP.254 เกมของอาเคจิและอายูมิพร้อมส่งแล้ว!

วันศุกร์ที่ 18 เมษายน 1992

ซาโบรุยังคงทำงานในโครงการของเขาต่อไป โดยรู้สึกมีพลังจากความสำเร็จของแคมเปญโฆษณาล่าสุดของ ZAGE โฆษณาในเดือนเมษายนทำให้โซนาย่าตกอยู่ในภาวะสับสน บังคับให้พวกเขาต้องลดกลยุทธ์การตลาดที่เคยดุดันลง แทนที่จะกล่าวอ้างอย่างมั่นใจว่าเป็น "คอนโซลที่เหนือกว่า" แคมเปญใหม่ของพวกเขากลับดูนุ่มนวลลง แทบจะเป็นเพียงการนำเสนอเกมที่จะวางจำหน่ายในอนาคตเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงโทนเสียงนั้นปฏิเสธไม่ได้—ZAGE ทำให้พวกเขาสั่นคลอน

แต่ซาโบรุไม่มีเวลามาคิดถึงปัญหาของโซนาย่า เกมที่จะวางจำหน่ายในเดือนเมษายนของ ZAGE กำลังคืบหน้าไปได้ด้วยดี และในขณะที่เขากำลังระดมความคิดสำหรับเกมที่จะวางจำหน่ายในเดือนพฤษภาคมอยู่แล้ว ก็มีเรื่องเร่งด่วนกว่าเกิดขึ้น อาเคจิและอายูมิแจ้งให้เขาทราบว่าเกมของพวกเขาทั้ง 2 พร้อมสำหรับการรีวิวแล้ว และพวกเขาต้องการความคิดเห็นส่วนตัวจากเขา ด้วยความตื่นเต้นที่จะได้เห็นความคืบหน้าของพวกเขา เขาจึงตกลงที่จะช่วยเหลือพวกเขา โอกาสที่จะได้เล่นเกมใหม่ๆที่สร้างสรรค์จากนักพัฒนาที่เขาไว้วางใจเป็นสิ่งที่ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นเสมอ

ไม่นานหลังจากนั้น อายูมิ อาเคจิ และคาซึ -หัวหน้าวิศวกรของ Akaishidan- ก็เดินทางมาถึงสำนักงานใหญ่ของ ZAGE ซาโบรุพาพวกเขาไปยังห้องทดสอบ ซึ่งเขาจะทำการทดสอบเกมของพวกเขาด้วยตัวเอง ในขณะที่ทีมตรวจสอบเฉพาะของเขาจะทำการประเมินอย่างละเอียดในภายหลัง ซาโบรุต้องการเห็นสิ่งที่พวกเขาสร้างขึ้นด้วยตัวเอง หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ผลการตรวจสอบขั้นสุดท้ายจะพร้อมใช้งานภายในวันอังคาร ทั้งอาเคจิและอายูมิเลือกที่จะเผยแพร่และผลิตเกมของพวกเขาอย่างอิสระ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะต้องจ่ายเพียงค่าชิป ZEPS จำนวน 20 ชิ้นสำหรับการผลิต และส่วนแบ่งเล็กน้อยจากยอดขาย 5% เพื่อเผยแพร่เกมของพวกเขาบน ZEPS

อายูมิเป็นคนแรกที่ก้าวออกมา ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นขณะที่เธอยื่นตลับเกมให้ซาโบรุ "ซาโบ! นี่เกมของฉัน! ฉันทำงานกับมันมาหลายเดือนแล้ว และนายก็ช่วยเหลือฉันมาตลอด! ช่วยทดสอบมันหน่อยสิ!"

ซาโบรุยิ้มและพยักหน้าก่อนจะเปิดเกม หน้าจอไตเติ้ลปรากฏขึ้น : Ultimate Bunny Race! ตัวเลือกเมนูแสดง "Play" และทันทีที่เขาเลือก เกมก็ฉายฉากคัตซีนแบบ 8 บิต แนะนำโลกของ B-Unny Planet มันเป็นสังคมที่มีชีวิตชีวาและขับเคลื่อนด้วยกีฬา ที่ซึ่งเหล่ากระต่ายต่างเจริญรุ่งเรืองจากการแข่งขัน กระต่ายแต่ละสายพันธุ์มีพลังธาตุเฉพาะตัว :

เผ่ากระต่ายเพลิง : Flaunny

เผ่ากระต่ายน้ำ : Watunny

เผ่ากระต่ายลม : Winunny

เผ่ากระต่ายสายฟ้า : Thuunny

เผ่ากระต่ายหิน : Rockunny

มีกลุ่มกระต่ายในตำนานกลุ่มนึงที่มีพลังครบทั้ง 5 ธาตุ ทำให้พวกมันเป็นสุดยอดนักแข่ง เรื่องราวเบื้องหลังนั้นมีเสน่ห์และสนุกสนาน เหมาะกับเกมแข่งรถที่รวดเร็วฉับไว

หน้าจอเลือกตัวละครปรากฏขึ้น โดยแสดงนักแข่งสิบคน ซึ่ง 5 คนในจำนวนนั้นปลดล็อกแล้ว :

Flann (Flaunny)

Anna (Watunny)

Kierr (Winunny)

Barrnie (Thuunny)

Gobo (Rockunny)

ซาโบรุเลือก Flann และเกมก็เริ่มต้นขึ้น รูปแบบการเล่นคล้ายกับ Excitebike แต่มีความพิเศษตรงที่การแข่งจะทำบนพื้นดิน-โดยตัวละครจะวิ่ง กระโดดข้ามสิ่งกีดขวาง และใช้พลังธาตุต่างๆท่าพิเศษของ Flann คือ Flame Burst ซึ่งทำให้เธอพุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับทิ้งร่องรอยไฟที่เผาไหม้คู่ต่อสู้ที่ข้ามมา สนามแข่งมีความเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา มีอันตราย ทางลาด และลูกบอลพิเศษที่เปิดใช้งานบูสต์หรือทักษะป้องกัน สภาพอากาศยังเปลี่ยนแปลงแบบไดนามิก ส่งผลต่อภูมิประเทศและความเร็วในการเคลื่อนที่ด้วย

ซาโบรุประทับใจมากจริงๆ เกมนี้มันลื่นไหล เล่นได้ง่าย และ-ที่สำคัญที่สุด-คือมันสนุก เขาพบว่าตัวเองยิ้มออกมาขณะที่บังคับรถไปตามเส้นทางต่างๆ อย่างชำนาญ ความหลากหลายของด่านทำให้การเล่นเกมสดใหม่เสมอ ตั้งแต่เส้นทางในป่าไปจนถึงทุ่งน้ำแข็ง แต่ละด่านล้วนมีความท้าทายที่แตกต่างกัน หลังจากเล่นไปหลายรอบอย่างดุเดือด เขาจึงวางจอยลงแล้วหันไปหาอายูมิด้วยรอยยิ้มกว้าง “นี่เป็นเกมที่ยอดเยี่ยมมาก เธอพัฒนาเกมนี้ได้ดีจริงๆอายูมิ ฉันภูมิใจในตัวเธอจริงๆ” จากนั้นเขาก็ลูบหัวเธอ

อายูมิหน้าแดงด้วยความเขินอายเมื่อได้รับคำชม เธอหัวเราะคิกคักขณะที่ซาโบรุลูบหัวเธอเบาๆ "ฮิฮิ ดีใจที่นายชอบนะ!"

ถึงตาของอาเคจิแล้ว เขาหยิบจอยเกมส่งให้ซาโบรุอย่างมั่นใจ “เอาล่ะ ซาโบรุ นี่คือ AMN : Agents Mutant Ninja ฉันได้รับแรงบันดาลใจจากเกมของเธอหลายๆ เกมในการสร้างเกมนี้ ฉันคิดว่าเธอจะต้องประหลาดใจแน่ๆ”

ซาโบรุเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสนใจในชื่อเกมและภาพประกอบ การเลือกตัวละครมีสามร่างที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน ได้แก่ นักรบร่างใหญ่ไม่สวมเสื้อ นินจาสมัยใหม่ในชุดดำเพรียวบาง และชายในชุดสูทสีดำพร้อมหมวกกันน็อกไฮเทค

"ฮู่ คุณอาเคจิ คุณคาซึ พวกคุณสร้างอะไรขึ้นมาเนี่ย ?" ซาโบรุถามพร้อมกับยิ้มกว้าง

"เดี๋ยวเธอก็รู้เอง" อาเคจิยิ้มเยาะ

เกมเริ่มต้นด้วยฉากคัตซีนแบบ 8 บิตที่แนะนำเรื่องราว The Demonic Cult Kimanatsu ได้เรียกสิ่งมีชีวิตอสูรกายจาก Manatsu Realm ออกมาได้สำเร็จ ซึ่งคุกคามที่จะทำลายล้างมนุษยชาติ เพื่อตอบโต้ องค์กรลับที่รู้จักกันในชื่อ Akaishidan จึงถูกก่อตั้งขึ้นเพื่อล่าและขับไล่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ ตัวแทนที่แข็งแกร่งที่สุดสามคนขององค์กรได้ถูกแนะนำตัว :

Saburou : นินจาผู้เชี่ยวชาญวิชานินจาโบราณและถือครอง Shichou-Ken ดาบศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถทำลายสิ่งมีชีวิต Manatsumono ได้อย่างง่ายดาย

Freedrick : เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีขั้นสูง พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ frequency gun ที่สามารถทำลายล้างกองกำลังปีศาจได้

Madarip : นักรบโบราณที่ถูกผนึกโดย Kimanatsu Cult ในอดีต DNA ที่กลายพันธุ์ทำให้เขามีพละกำลังและความอดทนเหนือกว่าใคร

รูปแบบการเล่นเป็นเกมแอ็กชั่นแพลตฟอร์มที่มีลูกเล่นพิเศษ ความสามารถในการสลับตัวละครได้ทันทีทำให้เกมมีองค์ประกอบเชิงกลยุทธ์ที่ชวนให้นึกถึง เกม GI Joe ในอดีต Saburou มีความคล่องแคล่วและเก่งกาจในการต่อสู้ Freedrick สามารถหลบหลีกประตูรักษาความปลอดภัยและโจมตีจากระยะไกลได้ และ Madarip ถึงแม้จะช้าแต่ก็มีความทนทานอย่างเหลือเชื่อและสามารถยกของหนักเพื่อแก้ปริศนาในสภาพแวดล้อมหรือขว้างใส่ศัตรูได้

ซาโบรุเล่นผ่านด่านแรกๆไปได้อย่างรวดเร็วและเข้าใจกลไกของเกมได้เป็นอย่างดี เกมมีความสมดุล ตัวละครแต่ละตัวมีความแตกต่างกันแต่ก็มีความสำคัญต่อความก้าวหน้า การออกแบบด่านนั้นน่าประทับใจเป็นพิเศษ ทำให้ผู้เล่นต้องใช้ตัวละครทั้ง 3 ตัวอย่างมีกลยุทธ์ ตัวอย่างเช่น แพลตฟอร์มบางแห่งอยู่สูงเกินกว่าที่ Saburou จะเอื้อมถึงได้ด้วยตัวเอง ทำให้ต้องใช้พละกำลังของ Madarip ในการเคลื่อนย้ายลังขนาดใหญ่มาวางไว้เพื่อสร้างทางเดินชั่วคราว บางพื้นที่มีสวิตช์กลไกที่ซ่อนอยู่หลังสิ่งกีดขวางขนาดใหญ่ ทำให้ Madarip ต้องยกและเคลื่อนย้ายพวกมันก่อนที่ Freedrick จะสามารถผ่านระบบล็อคอิเล็กทรอนิกส์และปิดใช้งานระบบรักษาความปลอดภัยได้ นอกจากนี้ บอสแต่ละตัวยังมีความสร้างสรรค์อย่างเหลือเชื่อ ต้องใช้กลยุทธ์เฉพาะในการเอาชนะ บอสตัวแรกเป็นปีศาจติดเกราะสูงใหญ่ที่ปกคลุมด้วยแผ่นเกราะหนาและแข็งแกร่ง วิธีเดียวที่จะทำร้ายมันได้คือการใช้พละกำลังมหาศาลของ Madarip ในการขว้างก้อนหินขนาดใหญ่ใส่ อย่างไรก็ตาม ความท้าทายอยู่ที่ว่าบอสจะยิงกระสุนระเบิดอย่างต่อเนื่องในรูปแบบที่ไม่สามารถคาดเดาได้ ทำให้ผู้เล่นต้องใช้ Saburou เพื่อหลบหลีกการโจมตีอย่างคล่องแคล่ว ยิ่งไปกว่านั้น ก้อนหินที่ต้องการนั้นถูกล็อกไว้หลังประตูเสริมความแข็งแรง ซึ่งสามารถเข้าถึงได้ด้วยความเชี่ยวชาญด้านการแฮ็กของฟรีดริคเท่านั้น เมื่อ Freedrick สามารถปิดใช้งานกลไกการรักษาความปลอดภัยได้สำเร็จ ผู้เล่นจะต้องเปลี่ยนไปใช้ Saburou และต้องยกและขว้างก้อนหินอย่างรวดเร็วก่อนที่ปีศาจจะตอบโต้

หลังจากเอาชนะบอสตัวแรกได้แล้ว เขาจึงวางจอยลงและหันไปหาอาเคจิและคาซึ “พวกคุณทำได้ยอดเยี่ยมมาก เกมนี้สุดยอดกว่าที่ผมคาดไว้เสียอีก ผมมั่นใจเลยว่ามันจะต้องดังแน่ๆ”

อาเคจิยิ้มกว้าง ขณะที่คาซึหน้าแดงด้วยความเขินอายกับคำชม “ฉันเป็นหนี้บุญคุณเธอเยอะเลยนี่ ซาโบรุ” อาเคจิยอมรับ “ฉันศึกษาจาก Final Fight และ Z-Man ในเรื่องการสร้างตัวละครที่มีเอกลักษณ์และมีความสามารถเฉพาะตัว ฉันได้แรงบันดาลใจจาก Metal Gear และ Ninja Gaiden ในเรื่องของการลอบเร้นและการต่อสู้ และกลไกการแก้ปริศนาและการกระโดดข้ามสิ่งกีดขวางนั้น มาจาก Super Mario Bros. 2 ”

ซาโบรุหัวเราะเบาๆ "นี่แหละคือวิธีการพัฒนาเกมที่ถูกต้อง การนำแรงบันดาลใจมาปรับปรุงและขัดเกลาให้กลายเป็นสิ่งใหม่ ผมชอบมาก ถ้าทำแบบนี้ต่อไป เราก็จะมีวงการเกมที่เต็มไปด้วยเกมที่ยอดเยี่ยมมากมาย"

คาซึถึงกับซาบซึ้งใจ เขาคิดในใจว่า 'คุณซาโบรุ... คุณใส่ใจวงการนี้มากจริงๆใช่ไหม ? คุณไม่ได้แค่สร้างเกม แต่คุณกำลังสร้างอนาคตให้กับวงการเกมเลยนะ! คุณคือไอดอลของผม! เทพแห่งวิดีโอเกม!' คาซึแสดงความชื่นชอบซาโบรุอย่างออกหน้าออกตาเหมือนเคย...

จากนั้นเขาก็หันกลับไปที่ตารางงานของห้องทดสอบ "ทีมตรวจสอบของผมจะตรวจสอบเกมของพวกคุณอย่างละเอียด คาดว่าจะได้รับผลตอบรับทั้งหมดภายในสัปดาห์หน้า มีปัญหาอะไรหรือเปล่า ?"

อาเคจิและอายูมิส่ายหัว จากนั้นอายูมิก็พูดเสริมว่า "ไม่! เราจะรอผลตรวจก่อน"

หลังจากนั้นพวกเขาก็จากไป และซาโบรุก็กลับไปทำงานต่อ

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________