บทที่ 430 ปะทะสัตว์อสูร กบในกะลามองฟ้า

เมื่อเห็นอีกฝ่ายยังคงพุ่งเข้ามา สวี่เฮยจำต้องถอยหนี แต่สยงต้าเป่ากลับเกาะติดหนึบราวกับกาว ไม่ว่าสวี่เฮยจะใช้วิชามัจฉามังกรร้อยแปรอย่างไร อีกฝ่ายก็สามารถติดตามการเคลื่อนไหวของเขาและไล่ตามมาติดๆ

“อย่าหนีสิ มาประมือกันสักสองกระบวนท่า แค่... สองกระบวนท่าเอง!”

แววตาของสยงต้าเป่าดูสะลึมสะลือ แต่การเคลื่อนไหวกลับรวดเร็วอย่างน่าตกใจ

สวี่เฮยเข้าใจแล้วว่าทำไมอวี้เจี้ยนชิวถึงต้องยึดเหล้าของหมอนี่ไป นิสัยตอนเมาของเจ้านี่แย่มาก พอเหล้าเข้าปากก็เลือดขึ้นหน้า ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม แม้แต่พวกเดียวกันก็ยังจะอัด

ตอนนี้เพิ่งจะจัดการฝูงสัตว์อสูรไป สถานการณ์ยังไม่แน่นอน มาเสียแรงเปล่าตรงนี้ไม่ใช่เรื่องดี

“ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!”

สวี่ไป๋ส่งจิตสัมผัสสั่งการ กิ่งหลิวจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามามัดแขนขาของสยงต้าเป่าไว้ แต่เขาเพียงแค่หมุนตัววูบเดียว กิ่งหลิวเหล่านั้นก็ขาดสะบั้น

แม้จะถ่วงเวลาได้เพียงเสี้ยววินาที แต่สำหรับการต่อสู้ของยอดฝีมือ เพียงเสี้ยววินาทีก็ตัดสินผลแพ้ชนะได้

อาศัยจังหวะนี้ สวี่เฮยพุ่งเข้าประชิดตัว ใช้วิชามังกรสะบัดหาง เสริมด้วยพลังวชิระกดทับหยวนอิง ฟาดหางเข้าใส่หน้าของสยงต้าเป่าเต็มแรง

“เพียะ!!”

เสียงดังทึบ สยงต้าเป่าถูกฟาดจนหมุนคว้างกลางอากาศหลายตลบ ฟันร่วงไปหลายซี่ คางเบี้ยวผิดรูป ตกลงกระแทกพื้น

“เจ้า! ลอบกัด! ไม่เคารพวิถียุทธ์!”

สยงต้าเป่าลุกขึ้นมา ตาเบิกโพลงด้วยความโกรธ คางที่เบี้ยวไปกำลังสมานตัวกลับมาอย่างอัตโนมัติ

สวี่เฮยหน้าทะมึน เตรียมจะเอาจริง

ทันใดนั้น สยงต้าเป่าเดินมาข้างหน้าได้ก้าวเดียว ร่างกายก็โงนเงน แล้วล้มตึงลงไปกองกับพื้น เอาหน้ากระแทกดินเฉยเลย

เล่นเอาสัตว์อสูรทั้งสามตัวที่ยืนดูอยู่อึ้งไปตามๆ กัน

ครู่ต่อมา เสียงกรนก็ดังขึ้น ร่างของสยงต้าเป่ากระเพื่อมขึ้นลง หลับไปดื้อๆ อย่างนั้นแหละ

“......” สวี่เฮยพูดไม่ออก

เขาเลื้อยเข้าไป เก็บน้ำเต้าเหล้าคืนมา แล้วสาบานในใจว่า ใครให้มันกินเหล้าอีกขอให้เป็นลูกหมา

สวี่เฮยเก็บกระดูกของสัตว์อสูรบรรพกาล ส่วนเศษเนื้อใช้ไฟเผาจนเป็นเถ้าถ่าน

เขาชำเลืองมองเข้าไปในห้องลับ อวี้เจี้ยนชิวยังคงยืนอยู่ที่เดิม เผชิญหน้ากับโครงกระดูกสีทอง ทั้งสองฝ่ายต่างจ้องมองกันนิ่งๆ ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

ทว่าในอากาศเบื้องหน้า กลับมีประกายคมกล้าปะทะกันเป็นระยะ เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังก้อง

สวี่เฮยไม่กล้ามองนาน รีบถอยออกมายังที่ไกลๆ

เขาเก็บเกราะสงครามเขี้ยวขาว แล้วหันไปสนใจภาพวาดบนผนังหิน

ในภาพวาดเหล่านี้ ทุกภาพแฝงไว้ด้วยเจตจำนงบางอย่าง น่าจะเป็นวิชาที่สืบทอดของสำนักสยบมังกร

ทว่า สวี่เฮยทำได้เพียงสัมผัสถึงมันได้อย่างเลือนราง ไม่สามารถรับการถ่ายทอดโดยตรงเหมือนวิชาการต่อสู้มังกรคราม

“ข้าเป็นสัตว์อสูร น่าจะมีแต่มนุษย์เท่านั้นที่รับการสืบทอดได้” สวี่เฮยคิดในใจ

เขาครุ่นคิดว่า ควรจะทำลายภาพวาดเหล่านี้ทิ้งทั้งหมดดีหรือไม่?

ล้วนเป็นวิชาสังหารสัตว์อสูรทั้งนั้น ในเมื่อเขาไม่ได้มา ก็ทำลายทิ้งซะดีกว่าไหม?

แต่ความเป็นจริงคือ จิ่วโถวฉง (หนอนเก้าหัว) พยายามสุดแรงแล้ว ก็ยังแงะภาพวาดบนผนังออกมาไม่ได้แม้แต่นิดเดียว อย่าว่าแต่จะทำลายทั้งหมดเลย

สถานที่แห่งนี้แข็งแกร่งอย่างน่ากลัว ห้องลับเชื่อมต่อกับถ้ำหินปูนใต้ดินทั้งหมด ราวกับถูกหล่อขึ้นจากโลหะ

“ที่นี่มีค่ายกลคอยรักษาสภาพความมั่นคงอยู่ ท่านพ่อของข้าเฝ้าที่นี่มาห้าร้อยปี เพิ่งจะค้นพบที่นี่โดยบังเอิญเมื่อไม่นานมานี้ ก็เพราะค่ายกลนั่นแหละ” จิ่วโถวฉงกล่าว

สวี่เฮยไม่แสดงความเห็น เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วแผ่จิตสัมผัสออกไปสำรวจภายในถ้ำหินปูน เพื่อดูว่าจะหาแกนกลางของค่ายกลเจอหรือไม่

ภายในห้องลับ

อวี้เจี้ยนชิวยังคงยืนนิ่ง มุมปากประดับรอยยิ้ม มองไปที่โครงกระดูกสีทองแล้วเอ่ยว่า “ศิษย์เหล่านี้ ท่านคิดเห็นอย่างไร?”

“ไม่เลว ดีกว่าพวกสวะที่ข้าจับมาเยอะ ในยุคสมัยของข้า ก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก” โครงกระดูกสีทองตอบเรียบๆ

นี่เป็นคำวิจารณ์ที่ตรงไปตรงมา เขาพูดตามความเป็นจริง

“กาลเวลาผันผ่าน ยุคสมัยของท่านผ่านพ้นไปแล้ว ไยไม่รามือเสียเถิด?” อวี้เจี้ยนชิวกล่าว

“หึ! ของของสำนักสยบมังกร จะให้ตกไปอยู่ในมือของฝูงสัตว์อสูร มิใช่เรื่องตลกที่สุดในใต้หล้าหรือ!” โครงกระดูกสีทองตอบกลับอย่างเย็นชา

แต่โบราณกาลมนุษย์และปีศาจไม่อาจอยู่ร่วมกัน สำนักสยบมังกรยิ่งเป็นผู้นำของเผ่ามนุษย์ เป็นกำลังหลักในการปราบปีศาจ ต่อให้วิญญาณแตกสลาย ทำลายมรดกทิ้ง เขาก็ไม่มีวันยกประโยชน์ให้พวกเดรัจฉาน

อวี้เจี้ยนชิวไม่พูดอะไรอีก เพียงแต่ประกายคมกล้าในแววตายิ่งแหลมคมขึ้น

“ชักกระบี่เสียเถิด หากเจ้าชักกระบี่ ก็สามารถจบการต่อสู้ได้รวดเร็ว จะมัวโอ้เอ้อะไรอยู่ตรงนี้?” น้ำเสียงของโครงกระดูกสีทองราบเรียบไร้อารมณ์

“กระบี่ของข้า ไม่ได้มีไว้จัดการกับคนเช่นท่าน” อวี้เจี้ยนชิวกล่าว

“โอ้? งั้นเจ้าจะเอาไว้จัดการใคร?” โครงกระดูกสีทองถามอย่างสนใจ

อวี้เจี้ยนชิวเอ่ยช้าๆ “มารฟ้าต่างแดน”

โครงกระดูกสีทองเงียบไป

ครู่ใหญ่ เขาจึงเอ่ยเสียงเย็น “เผ่าอสูรนี่ นับวันยิ่งเจ้าเล่ห์เพทุบายขึ้นทุกที!”

ไม่ว่าอวี้เจี้ยนชิวจะพูดยกยอปอปั้นอย่างไร เขาก็ไม่มีทางเชื่อ ล้วนเป็นอุบายของจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ มารฟ้าต่างแดนจะมีตัวตนแบบนั้นได้อย่างไร?

ทายาทของเขากำลังจะมาถึง นั่นต่างหากคือที่พึ่งพิงสุดท้ายที่เหมาะสมที่สุดสำหรับมรดกของสำนักสยบมังกร

…………

บนเรือเหาะวายุ

เจียงชงและสวี่ชิ่งจือ สวมหน้ากากหน้าผีกันแล้วทั้งคู่

หน้ากากนี้ลัทธิเทพสมุทรเป็นผู้มอบให้ สามารถปิดบังกลิ่นอายได้อย่างสมบูรณ์ ไม่ให้ใครจำได้

การร่วมมือกับลัทธิเทพสมุทร ก็เหมือนการขอหนังจากเสือ พวกเขาไม่อยากเปิดเผยตัวตน

สวี่ชิ่งจือเลือกที่จะเชื่อก็เพราะเห็นแก่หน้าเจียงชง เขารู้จักเจียงชงดี ลัทธิเทพสมุทรอาจหลอกเขา แต่เจียงชงไม่มีวันหลอกเขาแน่นอน

“ร่วมมือแค่ครั้งนี้ครั้งเดียว พอได้มรดกมาแล้ว ก็ทางใครทางมันกับลัทธิเทพสมุทร!” สวี่ชิ่งจือคิดในใจ

เจียงชงไม่ได้พูดอะไร

แต่ในใจเขารู้ดีที่สุด เมื่อก้าวขึ้นเรือมาแล้ว เดินหมากไปแล้วก้าวหนึ่ง ก็ไม่สามารถหันหลังกลับได้อีก

“ถือซะว่าไปช่วยพวกคนงานเหมืองก็แล้วกัน”

เจียงชงหาเหตุผลในการลงมือให้กับตัวเองในใจ

…………

เหมืองโยวหมิง

เผ่ามนุษย์กบอาศัยอยู่ที่นี่มาตั้งแต่เด็ก พวกเขาเกิดมาเพื่อขุดแร่

ภายใต้การทำงานหนักตลอดทั้งปี แม้จะเป็นระดับจู้จี (สร้างรากฐาน) แต่อายุขัยก็มีเพียงร้อยกว่าปี อาหารที่พวกเขากินคือพืชใต้ทะเลที่เรียบง่ายที่สุด การได้ดูดซับหินวิญญาณสักก้อน ถือเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยอย่างยิ่ง

พวกเขาไม่รู้ว่าโลกภายนอกหน้าตาเป็นอย่างไร ไม่เคยเห็นคนแปลกหน้า คิดว่าโลกมีขนาดแค่นี้

เพราะไม่เคยเห็นแสงอาทิตย์ จึงสามารถมีความสุขกับความมืดมิดได้

“พวกเราขุดแร่ เพื่อที่ตายไปจะได้ขึ้นสวรรค์ ยิ่งขุดแร่ได้มาก ชีวิตหลังความตายก็จะยิ่งดี”

นี่คือความคิดที่ถูกปลูกฝังมาตั้งแต่เด็ก สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่น จนฝังรากลึก

ไม่มีใครรู้สึกว่าตัวเองไม่มีความสุข

พวกเขาเกิดมาเป็นเช่นนี้ ทุกรุ่นล้วนเป็นเช่นนี้ ความสุขของพวกเขาคือการได้ดูดซับหินวิญญาณสักก้อน ได้กินข้าวอิ่มสักมื้อ เพียงเท่านี้เอง ความต้องการเล็กน้อยเพียงเท่านี้ แน่นอนว่าย่อมได้รับการตอบสนอง

แม้แต่การต่อสู้ระหว่างจอมมารเหลียนหุนกับงูเก้าหัว ที่ส่งผลกระทบให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายมากมาย พวกเขาก็ไม่ได้รู้สึกโศกเศร้าอะไรนัก คนที่ตายไปก็แค่ไปสวรรค์ ล่วงหน้าไปก่อนเท่านั้น

ทว่า เมื่อพวกเขาได้เห็นกลุ่มของสวี่เฮย ก็เริ่มมีเสียงที่แตกต่างออกไป

“นั่นคือผู้มาเยือนจากภายนอกหรือ?”

“สวรรค์ช่วย ตายไปแล้วเราจะเป็นเหมือนพวกเขาไหม?”

“พวกเขาแข็งแกร่งมาก เหมือนท่านนายน้อยจิ่วโถวฉงเลย!”

“โลกภายนอกเป็นอย่างไรกันนะ? ข้าจะออกไปเป็นเหมือนพวกเขาได้ไหม?”

ความคิดที่แตกต่างเริ่มก่อตัวขึ้น

หากเป็นเมื่อก่อน จะต้องมีผู้อาวุโสออกมาปราบปราม แก้ไขความคิดที่ผิดเพี้ยนให้กลับมาถูกต้องทันที เพื่อกำจัดปัจจัยที่อาจก่อให้เกิดความไม่มั่นคง

แต่ตอนนี้ ไม่จำเป็นแล้ว เหมืองโยวหมิงกำลังจะถูกทิ้ง เผ่ามนุษย์กบก็หมดประโยชน์ ชะตากรรมของพวกเขา ยังไม่มีใครรู้ได้