บทที่ 13 ปวดหัว

เยวี่ยนอิ้นสาบานว่า ถ้าวันไหนเธอได้เป็นกรรมการตัดสิน เธอจะวิจารณ์เด็กใหม่ให้ยับเลย

ในเมื่อฉันไม่เคยได้นั่งพักในที่ร่ม เธอก็อย่าหวังจะได้ปลูกต้นไม้เลย

“ข้อสาม ตั้งแต่เด็กจนโตฉันมีหน้าที่ทิ้งขยะ”

ซวยแล้ว วิเคราะห์ไม่ได้เลย

เยวี่ยนอิ้นไม่มีเวลามามัวพะอืดพะอมแล้ว เธอรีบแอบดูคนอื่นเพื่อลอกข้อสอบทันที

คนส่วนใหญ่เลือกข้อไหน เธอจะเลือกตามข้อนั้นแหละ

ยังไงเสียพวกที่เลือกตามกันเยอะ ๆ ก่อนหน้านี้มักจะผิด มีแต่เสียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ถูก

เยวี่ยนอิ้นหรี่ตามองเพียงเล็กน้อย เพราะกลัวว่าภาพสกปรกจะมาทำให้ระคายตา

คนข้างล่างยกมือเลือกข้อ 2 กันหมด

เยวี่ยนอิ้นเปลี่ยนใจทันที

บางครั้งการทำตามเสียงส่วนใหญ่ก็มีเหตุผลของมัน

เธอจึงยกมือเลือกข้อ 2

ทันทีที่เธอชูนิ้วขึ้น หลวี่ร่วนก็เหมือนลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม มันหดตัวกลับสู่รูปร่างเดิมทันที

เยวี่ยนอิ้นจึงกล้าลืมตามองมัน

ตลกน่า เธอจะไปเกรงกลัวมันเหรอ?

แต่พอเห็นเมือกเสมหะข้น ๆ นั่นไหลนอง แต่อาการพะอืดพะอมก็ตีตื้นขึ้นมาถึงลำคออีกครั้ง

เธอหลบตาหน่อยดีกว่า

อดทนอีกนิด! คนสุดท้ายแล้ว!

บ้าเอ๊ย ทำไมยังไม่เลิกเรียนอีก? ในฐานะครูยุคใหม่ เธอไม่เคยสอนเกินเวลาเลยนะ!

เธอมองไปทางจางจื่อฉิง และไม่ได้คาดหวังอะไรอีกแล้ว

เธอเริ่มเข้าใจสัจธรรมแล้วว่า ยิ่งนักเรียนคนไหนไม่มั่นคง อาการป่วยไข้ก็จะยิ่งรุนแรง

หนิวซิงมีพลังป้องกันสูงมากจึงไม่ได้รับผลกระทบเลย

จือหนวี่อาจจะมีพลังควบคุมที่แข็งแกร่ง หรือมีเหตุผลลึกลับอื่น ๆ จึงไม่มีอาการป่วย

แน่นอน เธอสงสัยว่าเจิ้งฉุนไจนั้นควบคุมมันได้ แต่เขาแค่ต้องการให้ตัวเองมีส่วนร่วมด้วยเท่านั้น

เยวี่ยนอิ้นเริ่มเดาความคิดของเขาไม่ออก

ส่วนจางจื่อฉิง เด็กที่แค่แนะนำตัวก็อายม้วนและโมโหตัวเองนั้น มีจิตใจที่ไม่เข้มแข็งเอาเสียเลย ซึ่งหมายความว่าอาการป่วยไข้ในครั้งนี้อาจจะรับมือได้ยากที่สุด

นักเรียนทุกคนกำลังจ้องมองเธอ รอให้เธอเอ่ยปากให้จางจื่อฉิงเริ่มเกมต่อ

[เสี่ยวเยวี่ยนเหงื่อแตกพลั่กเลย]

[ไม่น่าใช่นะ เธอคงขยะแขยงมากกว่าหรือเปล่า? หลวี่ร่วนมันก็น่าเกลียดจริง ๆ นั่นแหละ]

[แต่ก่อนหน้านี้ไม่เห็นเป็นแบบนี้นี่นา]

โครงกระดูกเจินจ้องมองเธอโดยไม่พูดอะไร

เจิ้งฉุนไจยิ้มให้อย่างอ่อนโยน ดูเหมือนกำลังให้กำลังใจ

จือหนวี่ดีดเส้นใยที่ปลายนิ้วเล่น

หลวี่ร่วนกำลังทำอะไรอยู่เธอไม่อยากมอง

[ต่อสิ เธอจะรออะไรอยู่]

ก็เห็นชัด ๆ อยู่ว่ารอเวลาเลิกเรียนไงเล่า

[ถ้าในคาบเรียนเกิดการชะงักนานเกินไป จะถูกลบทิ้งเมื่อไหร่เนี่ย?]

“คนต่อไป นักเรียนจางจื่อฉิงจ้ะ”

เยวี่ยนอิ้นแทบจะร้องไห้แบบไม่มีน้ำตา

แต่จางจื่อฉิงไม่ได้มีการ “ป่วยไข้” เหมือนที่เยวี่ยนอิ้นจินตนาการไว้

ร่างกายของมันหดเล็กลงเสียงดัง "ปัง" กลายเป็นปลาหมึกตัวเล็กสีดำ

ทว่าในวินาทีต่อมา ผิวหนังทั่วทั้งตัวก็ค่อย ๆ ถูกวัตถุทรงกลมบางอย่างดันจนปริแตก

เมื่อปราการผิวหนังที่บอบบางฉีกขาดอย่างไร้เสียง สิ่งที่อยู่ภายในก็เผยโฉมออกมาสู่ชั้นบรรยากาศอย่างสมบูรณ์

มันไม่ใช่เนื้อเยื่อทั่วไป แต่มันคือกลุ่มก้อนสีชมพูที่สั่นระริกอย่างบ้าคลั่ง

มันดูเหมือนรอยหยักของสมองมนุษย์ที่ถูกปอกเปลือกออก แต่เมื่อเทียบกับสมองคนแล้ว มันดูบิดเบี้ยวและพรั่งพรูยิ่งกว่า เหมือนกับเซลล์มะเร็ง หรือก้อนเนื้อร้าย

พวกมันไม่ได้อยู่นิ่ง

ก้อนเนื้อแต่ละก้อนเต้นตุบ ๆ กระเพื่อมตามจังหวะการหายใจ ราวกับสิ่งมีชีวิตที่มีเอกเทศ ผิวหน้าของมันเปียกชื้นและมีประกายความมันวาวที่ดูไม่สุขภาพดี

จางจื่อฉิงควบคุมตัวเองไม่อยู่ หนวดเส้นหนึ่งของมันพุ่งเจาะเข้าไปในรอยแตกนั้นและบดเบียดลึกลงไป

ภาพนี้ทำเอาเยวี่ยนอิ้นรู้สึกเจ็บปวดตามไปด้วย เธอรู้สึกเหมือนสมองของตัวเองเริ่มคันยิบ ๆ

ร่างกายของจางจื่อฉิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับเส้นประสาททุกเส้นถูกจุดไฟเผา

หนวดที่เบียดเข้าไปข้างในนั้นยังคงสำรวจต่อไป เพียงครู่เดียวมันก็ทะลวงผ่านก้อนเนื้อร้ายที่ใหญ่ที่สุด แล้วปลายหนวดที่เปื้อนของเหลวสีชมพูก็โผล่ออกมาจากอีกด้านหนึ่ง จากนั้นมันก็พันรัดก้อนเนื้อนั้นไว้จนแน่น

แล้วมันก็รัดเข้าหากันอย่างแรง—

เยวี่ยนอิ้นปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที!

(จบตอน)