บทที่ 4 เป้าหมาย: ลูกแพร์!
บทที่ 4 เป้าหมาย: ลูกแพร์!
ซ่งหยู จ้องเขม็งไปที่เขา
"แกพูดง่ายนี่!"
"นั่นก็ลูกชายฉันเหมือนกัน"
"ไม่ได้ ฉันต้องโทรหาเขา ให้เขารีบกลับมา"
"เธอจะโทรอะไร"
หวังจิ้งเย่ ขวางเธอไว้
"การแข่งขันนะ โทรศัพท์คงต้องส่งคืนไปหมดแล้ว"
"โทรไม่ติดหรอก"
"อ๊าย แล้วจะทำยังไงดีเนี่ย..."
ซ่งหยู ร้อนใจจนเดินวนไปวนมา
หวังจิ้งเย่ ถอนหายใจ
"อย่าร้อนใจ นี่เป็นการแข่งขันที่ถูกต้องตามกฎหมาย มีโดรนตาม มีทีมกู้ภัย"
"ไม่มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นหรอก"
"ก็แค่ไปรับกรรมสักสองสามวัน"
"ฉันกลับหวังว่าเขาจะยืนหยัดได้นานกว่านี้ด้วยซ้ำ"
ซ่งหยู เหลือบมองเขาอย่างไม่พอใจ
"เท่าที่ฉันดูนะ"
หวังจิ้งเย่ ลูบคาง ตัดสิน
"ตามนิสัยของเขาแล้ว"
"อย่างมากก็สองวัน"
"สองวันก็ต้องร้องไห้โฮแล้วขอยอมแพ้กลับบ้าน"
ซ่งหยู พอได้ยิน ก็ถึงกับพยักหน้า
"ฉันว่าสองวันยังเยอะไปด้วยซ้ำ"
"วันเดียว"
"คืนนี้เขาก็ต้องทนไม่ไหวแล้ว"
อีกด้านหนึ่ง
หวังฮ่าว ในที่สุดก็ปีนขึ้นไปถึงเนินเขา
เขายันเท้าลง เอามือเท้าเข่า หายใจหอบเล็กน้อย
เงยหน้ามองไปข้างหน้า
ปรากฏป่าโปร่งอยู่ตรงหน้า
ในอากาศมีกลิ่นผลไม้จางๆ ที่บอกไม่ได้ว่าเป็นกลิ่นหอมหรือเปรี้ยว
เขาเห็นว่ามีคนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ที่นี่แล้ว อย่างที่เขาคาดไว้
ป่าลูกแพร์แห่งนี้ไม่ได้ใหญ่มาก
หวังฮ่าว นับคร่าวๆ อย่างน้อยก็มีสิบคน
ทุกคนกระจายกันออกไปสองสามคน เงยหน้ามองผลไม้บนต้นไม้
ต้นแพร์ป่าเหล่านี้ เติบโตมาแบบไม่เป็นมิตรเลยสักนิด
ลำต้นหนามาก แต่ที่แตกกิ่งก้านสาขาอยู่สูง
หวังฮ่าว กะระยะด้วยสายตา ต้นที่เตี้ยที่สุด ข้อแรกก็สูงเกินห้าเมตรแล้ว
นั่นหมายความว่า ถ้าอยากเก็บลูกแพร์ ก็ต้องปีนขึ้นไป
แถมลูกแพร์ที่ติดอยู่บนต้นไม้ก็ไม่ได้เยอะ
กระจายกันอยู่ ทั้งหมดเป็นสีเขียว มีขนาดไม่ใหญ่ หลายลูกดูเหมือนจะมีหนอน
แต่ตอนนี้ สิ่งเหล่านี้คืออาหารที่ดีที่สุด
มีคนสองคนเริ่มปีนต้นไม้แล้ว
พวกเขาเลือกสองต้นที่ดูเหมือนจะปีนได้ง่ายกว่า กำลังกอดลำต้น ค่อยๆ ถูตัวขึ้นไปทีละน้อย
"โอ๊ย!"
เสียงร้องโหยหวนดังมาจากด้านหน้าขวา
หวังฮ่าว รีบหันไปมอง
ชายที่สวมเสื้อผ้าแห้งเร็วสีเทา ใช้มือและเท้าไถลตัวลงมาจากต้นไม้
เขาคงจะเหยียบพลาด หรือจับที่ที่ไม่แข็งแรง
เขาล้มลงกระแทกพื้นอย่างแรง ทำให้เกิดฝุ่นตลบ
ชายคนนั้นอายุประมาณสามสิบกว่า ตกลงมาไม่เบา
เขากอดขาของตัวเอง ขดตัวอยู่บนพื้น สีหน้าเจ็บปวด
"อ๊า...ขาของฉัน..."
เขากุมขา หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น ร้องครวญครางเบาๆ อยู่ตรงนั้น
"เหมือน...เหมือนจะบาดเจ็บ"
ฉากนี้ ทำให้ทุกคนที่อยู่รอบๆ เงียบลง
"555"
เสียงหัวเราะดังมาจากบนต้นไม้อีกต้นหนึ่ง
ชายคนหนึ่งที่ปีนขึ้นไปได้สี่ห้าเมตรแล้วพูดขึ้น
นั่นคือชายที่มีรูปร่างสมส่วน ผิวสีแทน ดูแข็งแรง
เขากำลังจับลำต้นด้วยมือข้างหนึ่ง อีกมือหนึ่งยังมีกำลังเหลือที่จะโบกไปมาที่ด้านล่าง
"เพื่อน ปีนต้นไม้เป็นงานที่ต้องใช้เทคนิค"
"ถ้าไม่มีความสามารถ ก็อย่าฝืน"
"นี่คือผลของการไม่รู้จักประมาณตน"
น้ำเสียงที่เขาพูดออกมาเบาๆ มีความเยาะเย้ย
ชายที่ล้มอยู่บนพื้น ใบหน้า "แดง" ขึ้นมาทันที
ทั้งโกรธ ทั้งอับอาย
เขากัดฟัน พยายามจะลุกขึ้นยืน
แต่พอเขาออกแรง เขาก็เจ็บจน "ซี๊ด" สูดหายใจเข้าไป
เขาลองสองครั้งแล้วแต่ล้มเหลว
เขามองขาที่ไม่เชื่อฟังของตัวเอง แล้วเงยหน้ามองยอดไม้ที่สูง
สุดท้าย เขาก็ท้อแท้ ก้มหน้าลง
เขาถอนหายใจ
หยิบปุ่มขอความช่วยเหลือสีแดงออกมาจากกระเป๋า
เขากดลงไป
"ผมขอยอมแพ้"
เขาพูดเสียงเบา
ฉากนี้ ทำให้คนที่เหลือที่กำลังจะลองทำ ต่างก็ลังเล
พวกเขาไม่อยากเป็นเหมือนคนที่ตกลงมาคนนั้น ถูกคัดออกไปตั้งแต่วันแรก มันน่าอายขนาดไหน!
ทุกคนมองหน้ากัน
มีคนหนึ่งหันหลังเดินจากไปโดยตรง
มีสองคนที่ยอมแพ้การปีนต้นไม้ เริ่มเก็บก้อนหินบนพื้น
พวกเขาอยากใช้ก้อนหินทุบลูกแพร์ลงมา
"ปัง!"
"ปัง!"
ก้อนหินทุบไปที่ลำต้น ทำให้เกิดเสียงทึบ
แต่ลูกแพร์ติดอยู่สูงเกินไป แถมกิ่งก้านยังหนาแน่น
พวกเขาทุบอยู่นาน เปลือกไม้ทุบลงมาได้ชิ้นหนึ่ง แต่ลูกแพร์สักลูกก็ไม่หล่น
เป็นการสิ้นเปลืองพลังงานโดยเปล่าประโยชน์
ในขณะนั้น ชายผิวสีแทนที่ปีนขึ้นไปบนที่สูงแล้วก็หัวเราะออกมาอย่างภาคภูมิใจ
เขาปีนขึ้นไปถึงยอดไม้แล้ว
เคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่วมาก เหมือนลิง
เขายืนอยู่บนง่ามที่แข็งแรงอย่างมั่นคง แล้วเก็บลูกแพร์ขนาดฝ่ามือลงมา
เขาเช็ดลูกแพร์กับเสื้อผ้า แล้วกัดเข้าไป "งับ"
เสียงกรอบดังชัดเจนเป็นพิเศษในป่าที่เงียบสงบ
เขากำลังเคี้ยวอยู่ พลิกสายตามองดูทุกคนที่อยู่ใต้ต้นไม้
"เฮ้"
เขาตะโกนอย่างไม่ชัดเจน
"ดูเหมือนว่าพวกแกจะลำบากกันมาก"
คนที่อยู่ใต้ต้นไม้ ดวงตาเป็นประกายขึ้นมา
"แต่"
ชายคนนั้นเปลี่ยนเรื่องพูด
"ฉันช่วยฟรีๆ ไม่ได้"
"พวกแกแต่ละคน ต้องให้เกลือฉันมาหนึ่งกำมือเล็กๆ เป็นการแลกเปลี่ยน"
พอทุกคนได้ยิน ก็เงียบลงอีกครั้ง
เกลือ
นี่คือหนึ่งในสองเสบียงที่ผู้จัดงานแจกให้
ความสำคัญไม่ต้องพูดถึง
ในป่า เกลือคือชีวิต
ไม่กินเกลือ ก็ไม่มีแรง!
การใช้เสบียงเอาชีวิตรอด แลกกับลูกแพร์ป่าที่ไม่รู้ว่าจะอร่อยหรือเปล่า คุ้มค่าไหม?
ทุกคนกำลังคำนวณอยู่ในใจ
ชายคนนั้นมองไปที่ตำแหน่งที่หวังฮ่าวอยู่
ก่อนหน้านี้ตอนที่หวังฮ่าว ถูกสัมภาษณ์ เขาอยู่ในบริเวณใกล้เคียงไม่ไกล เขาเลยจำหวังฮ่าวได้
"น้องชายนักศึกษา คุณว่ายังไง?"
"นายไม่ได้อยากได้แชมป์เหรอ ไม่ว่าจะยังไง นายก็ต้องผ่านวันแรกไปให้ได้ก่อนไม่ใช่เหรอ?"
หวังฮ่าว ปฏิเสธโดยตรง
"ฉันจะเก็บเอง"
ชายผิวสีแทน กวาดสายตามองหวังฮ่าว
"น้องชาย อย่าฝืนเลย"
"เมื่อกี้คนที่ขาหัก นายก็เห็นแล้ว"
"ผิวพรรณแบบนาย ล้มลงมาคงไม่สนุกแน่"
หวังฮ่าว ไม่สนใจเขา
เอามีดในมือเสียบกลับเข้าไปในฝัก
เขาเริ่มขยับข้อมือและข้อเท้า
เขากำลังเตรียมตัวปีนต้นไม้
คนอื่นๆ ก็ยังไม่ได้ตอบรับการแลกเปลี่ยนของชายคนนั้นทันที
ทุกคนกำลังเฝ้าดูอยู่
ในห้องไลฟ์สดหลัก
ภาพได้สลับไปที่ป่าลูกแพร์แห่งนี้พอดี
หูอี้ เห็นสถานการณ์ตรงหน้าอย่างชัดเจน พยักหน้าทันที
"ไม่เลว"
"ดูเหมือนว่าผู้เข้าแข่งขันกลุ่มนี้ หลายคนจะทำการบ้านมาแล้ว"
เขามองไปที่กล้อง เริ่มทำการวิเคราะห์อย่างมืออาชีพ
"ในภูเขาถงหยุน อาหารสามประเภทที่ง่ายที่สุดที่จะได้รับในช่วงเริ่มต้นคือ ปลาในลำธาร มันเทศใต้ดิน และลูกแพร์ป่าแบบนี้"
"วันนี้ทุกคนเพิ่งเข้าป่า ส่วนใหญ่ยังไม่มีความสามารถในการก่อไฟ"
"จับปลามาก็กินดิบไม่ได้"
"มันเทศต้องใช้แรงกายมากในการขุด แถมยังต้องเอาไปเผาให้สุกก่อนถึงจะอร่อย"
"ดังนั้น ลูกแพร์แบบนี้ จึงกลายเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้"
"มันสามารถเป็นได้ทั้งอาหาร และแก้ปัญหาเรื่องการกระหายน้ำได้ด้วย"
(จบตอน)