บทที่ 131: ตาข่ายสังหารอวกาศ (Interstellar Killing Net)

บทที่ 131: ตาข่ายสังหารอวกาศ (Interstellar Killing Net)

การโจมตีที่สมบูรณ์แบบ

ในความเป็นจริง เมื่อ หลานซวนหยู (Lan Xuanyu) เข้าสู่ระยะของคู่ต่อสู้ คู่ต่อสู้ก็ได้เข้าสู่ระยะของเขาแล้ว

พิสัยของยานรบดาว (starfighter) เหนือกว่าเมคคา (mecha) หลานซวนหยู สามารถใช้ความได้เปรียบด้านระยะต่อศัตรูได้อย่างง่ายดาย แต่เขาไม่ได้ทำ เพราะหากระยะห่างมากเกินไป คู่ต่อสู้ก็จะมีโอกาสหลบหลีกได้เช่นกัน

ปืนใหญ่หลักชาร์จพลัง และในขณะที่การม้วนตัวกลับด้านเสร็จสมบูรณ์ การโจมตีของ หลานซวนหยู ก็ถูกปลดปล่อยออกมาในที่สุด

ลำแสงพุ่งออกไปทันที จังหวะที่เขาเลือกคือ ช่วงเวลาที่การโจมตีหลายครั้งของศัตรูเฉียดผ่านยานรบดาวของเขาไป

จังหวะนี้ไร้ที่ติอย่างยิ่ง เพราะเมื่อการโจมตีของศัตรูบินผ่านยานรบของเขา พวกมันก็ได้ส่องสว่างยานรบด้วย ดังนั้นแสงที่เกิดขึ้นเมื่อยานรบดาวปล่อยการโจมตีจึงถูกบดบังชั่วขณะ

กระบวนการนี้อาจเป็นเพียงแค่พริบตาเดียว แต่เป็นช่วงเวลาสั้น ๆ นี้ที่ทำให้การตัดสินใจของคู่ต่อสู้ล่าช้าไปหนึ่งชั่วขณะ และ หนึ่งชั่วขณะ บ่อยครั้งก็เป็นอันตรายถึงชีวิต

ลำแสงพุ่งออกไป เป็นการโจมตีเต็มกำลังจาก หลานซวนหยู หลังจากควบคุมยานรบดาวให้ชาร์จพลังเสร็จสิ้น

“ตู้ม—” เมคคา (mecha) สีเหลืองเข้มระเบิดออกเป็นประกายแสงทันที

การโจมตีที่ยิงโดยยานรบดาวที่ชาร์จพลังไม่สามารถล็อกเป้าหมายผ่านระบบได้ พวกมันอาศัยการเล็งด้วยมือของผู้ขับเท่านั้น ในขณะที่พวกมันมีพลังสูงสุด แต่ความแม่นยำต่ำมาก สำหรับนักบินทั่วไป มันแทบจะเป็นเรื่องของโชค

ทว่า การยิงเพียงครั้งเดียวก็ทำลายโล่ของเมคคาและทำลายมันทิ้งไป นี่เป็นโชคหรือ? ช่วงเวลาที่ปืนใหญ่หลักโจมตีเป้าหมายคือ ช่วงเวลาที่คู่ต่อสู้ปล่อยการโจมตีอีกครั้ง เมื่อโล่ป้องกันของมันอ่อนแอที่สุด

มันเป็นหนึ่งชั่วขณะจริง ๆ เพียงเส้นยาแดงผ่าแปด!

ปฏิกิริยาแรกของโจรสลัดในเมคคาอีกสามตัวเกือบจะเหมือนกัน: นักบินฝีมือฉกาจ! เป็นไปได้อย่างไร? นักบินฝีมือฉกาจจะมาจากยานอวกาศพลเรือนได้อย่างไร?

การทำลายล้างอย่างต่อเนื่องและการหลบหลีกเหนือชั้น

และในขณะที่พวกเขายังคงตกใจ ยานรบดาวที่บินด้วยความเร็วสูงเต็มที่ก็ได้กวาดผ่านพวกเขาไปแล้ว มุ่งหน้าตรงไปยังเรือรบโจรสลัดทั้งห้าลำ

ชาร์จพลัง แล้วระเบิด ลำแสงปืนใหญ่หลักอีกครั้งถูกปล่อยออกมา

“ตู้ม—” ไม่ไกลจากเรือรบโจรสลัด เมคคาโจรสลัดที่เผชิญหน้ากับยานรบดาวในด้านข้างก็ระเบิดออก กลายเป็นประกายแสงที่เจิดจ้า

หลังจากที่การต่อสู้เริ่มต้นขึ้น เมคคาของทั้งสองฝ่ายต่างก็ตรวจสอบกัน หลบหลีกอย่างระมัดระวัง ใครจะคิดว่าการบาดเจ็บล้มตายครั้งแรกจะเกิดขึ้นในฝั่งโจรสลัดที่ดูเหมือนจะครองความได้เปรียบอย่างชัดเจน?

เมื่อเมคคาถูกทำลายไปสองตัว หลานซวนหยู ก็กลายเป็นจุดสนใจของโจรสลัดทันที

เรือรบโจรสลัดสองลำหมุนลำตัวของพวกมันทันที และลำแสงปืนใหญ่เรือรบหลายสิบลำพุ่งเข้าใส่ตำแหน่งของ หลานซวนหยู

• ยานรบดาวสามารถทนต่อการโจมตีสองสามครั้งจากปืนโซลไกด์ของเมคคาได้
• แต่การโจมตีเพียงครั้งเดียวจากปืนใหญ่เรือรบก็เพียงพอที่จะทำลายมันได้

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของ หลานซวนหยู เพราะหลังจากยิงลำแสงนั้นแล้ว เขาได้ทำการซ้อมรบที่ทำให้ทุกคนตกตะลึง

ยานรบโซลไกด์ ม้วนตัวในแนวนอนสามครั้ง ความยากอยู่ที่การที่ในระหว่างการม้วนตัวสามครั้งนี้ ยานรบดาวได้ เปลี่ยนทิศทางในขณะที่กำลังม้วนตัว ซึ่งหมายความว่าในการม้วนตัวแต่ละครั้ง ยานรบดาวได้ปรับมุมของมันโดยไม่ลดความเร็ว

นักบินทั่วไปมักจะสูญเสียการควบคุมเมื่อม้วนตัวยานรบ การม้วนตัวของยานรบของ หลานซวนหยู เกือบจะเหมือนกับการม้วนตัวที่ควบคุมไม่ได้ ทว่า การม้วนตัวสามครั้งติดต่อกันล้วนหมุนไปในทิศทางเดียว เมื่อการม้วนตัวทั้งสามสิ้นสุดลง การเปลี่ยนทิศทางก็เสร็จสมบูรณ์ และมันก็บินออกไปในแนวทแยง โดยที่ความเร็วโดยรวมแทบไม่ลดลง ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเร่งความเร็วเต็มที่อีกครั้งในทันที

การโจมตีของเรือรบโจรสลัดยังไม่ทันมาถึง เขาก็อยู่ห่างออกไปแล้ว

"สุภาพบุรุษไม่ยืนอยู่ใต้กำแพงที่กำลังจะพังทลาย อย่าเปิดเผยตัวเองต่ออำนาจการยิงที่สามารถฆ่าคุณได้ทันที ซ้อมรบ หลบหลีก และมองหาโอกาสที่จะมอบการโจมตีที่ถึงตาย ความอดทนบางครั้งก็สำคัญกว่าสิ่งอื่นใด" — หยินเทียนฟาน (Yin Tianfan)

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หลานซวนหยู มีครูที่ดี เมื่อเผชิญหน้ากับเมคคา เขาโจมตีอย่างกล้าหาญ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับเรือรบ เขาจะไม่มีวันกล้าเข้าใกล้โดยประมาท

ความผิดพลาดและความเสียใจ

การทำลายเมคคาโจรสลัดสองตัวทำให้โจรสลัดที่เดิมทีก้าวร้าวต้องหยุดชะงักลง และยานรบดาวที่ขับโดย หลานซวนหยู ก็กลายเป็นดาวที่เจิดจรัสที่สุดในสนามรบอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากทำลายเมคคาไปสองตัว หลานซวนหยู เองก็เต็มไปด้วยความมั่นใจและความตื่นเต้นที่อธิบายไม่ได้ สภาพจิตใจของเขาก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อนในทันที

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาเดียวกันนี้ ความรู้สึกมึนงงอย่างรุนแรงก็ถาโถมเข้าใส่เขาอย่างกะทันหัน หลานซวนหยู รู้สึกว่าพลังจิตวิญญาณของเขาที่เชื่อมต่อกับยานรบดาวถูกจำกัดในทันที และจิตใจทั้งหมดของเขารู้สึกมึนงงเล็กน้อย

จากนั้นเขาก็เห็นแสงสีเงินขนาดใหญ่แผ่ออกมาไม่ไกล แผ่ขยายเข้าหาเขา

นั่นคือ... หลานซวนหยู ตกใจทันที ตาข่ายล่าดาวตก (Starfall Hunting Net)!

เป็นไปได้อย่างไร? จะมี ตาข่ายล่าดาวตก ได้อย่างไร?

• เขาพยายามอย่างหนักที่จะควบคุมยานรบดาว
• แต่พื้นที่รอบ ๆ ยานรบของเขาเต็มไปด้วยกระแสไฟฟ้าละเอียดอ่อน
• กระแสไฟฟ้าเหล่านี้ไม่เพียงแต่กระตุ้นให้จิตใจของเขาเฉื่อยชาเท่านั้น แต่ยังรบกวนอุปกรณ์ทั้งหมดของยานรบอย่างรุนแรงด้วย

ตาข่ายล่าดาวตก เป็นอาวุธโจมตีพิเศษที่ออกแบบมาสำหรับเมคคาและยานรบดาว มันไม่มีรูปร่างและมองไม่เห็นเมื่อถูกปล่อยออกมาครั้งแรก และจะแผ่ออกอย่างกะทันหันภายในระยะที่กำหนด ปล่อยกระแสไฟฟ้าก่อกวนที่ทรงพลังและห่อหุ้มเป้าหมาย การถูกโจมตีใด ๆ ย่อมนำไปสู่การสูญเสียการควบคุมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ตาข่ายล่าดาวตก ไม่ใช่สิ่งที่เรือสอดแนมระดับอุกกาบาต (Meteor-class scout ship) จะสามารถติดตั้งได้! อย่างน้อยก็ต้องเป็นเรือโจมตีระดับดาวหาง (Comet-class attack ship)

เรือโจรสลัดทั้งห้าลำนั้นเป็นเรือสอดแนมระดับอุกกาบาตอย่างชัดเจน

ทว่า ข้อเท็จจริงอยู่ตรงหน้าเขา ไม่เปิดช่องให้เขาไม่เชื่อ

ตาข่ายล่าดาวตก คลุมตัวเขา และยานรบดาวของเขา เหมือนผีเสื้อที่ถูกดึงดูดเข้าสู่เปลวไฟ ก็ถูกห่อหุ้มด้วยตาข่ายขนาดใหญ่ทันที

เมคคาสามตัวที่เหลือที่กำลังไล่ตามเขาอยู่ก็เข้ามาใกล้แล้ว ปืนโซลไกด์ที่เย็นชาของพวกมันเล็งมา

"จบแล้ว..." หลานซวนหยู ใจว่างเปล่า เขาประมาทเกินไป ถ้าครูของเขาอยู่ที่นี่ เขาจะไม่มีวันผ่อนคลายความระมัดระวังเนื่องจากความตื่นเต้น ถ้าเขาเปลี่ยนทิศทางอีกสองครั้งเมื่อครู่นี้ เขาอาจจะไม่ตกอยู่ในระยะการโจมตีของ ตาข่ายล่าดาวตก

ครูของเขาเคยบอกให้เปลี่ยนทิศทางเสมอ แม้ว่าคุณจะมองไม่เห็นคู่ต่อสู้ แต่เขาทำอะไรลงไป?

ในขณะนี้ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความเสียใจ แต่ในโลกนี้ไม่มี "ยาแก้ความเสียใจ"

ปืนโซลไกด์หนักของเมคคาทั้งสามพ่นลำแสงพร้อมกัน ระดมยิงยานรบดาว ซึ่งติดอยู่ใน ตาข่ายล่าดาวตก อยู่แล้ว

การปรากฏตัวของมังกรทอง

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาเดียวกันนี้ แสงสีทองก็เบ่งบานออกมาอย่างกะทันหันโดยไม่มีสัญญาณเตือน ปืนโซลไกด์โจมตีเข้าสู่แสงสีทองนั้นโดยตรง แต่สร้างได้เพียงระลอกคลื่นแสงสีทองเท่านั้น

นักบินของเมคคาโจรสลัดทั้งสามต่างตกตะลึง จากนั้นม่านตาของพวกเขาก็หดตัวทันที พวกเขาไม่สามารถเชื่อสายตาของตัวเองได้เลย

"นั่น... นั่นคืออะไร? นั่นคือมังกรหรือ?"

ใช่ ในความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่ของอวกาศ โดยไม่มีสัญญาณเตือนใด ๆ มังกรยักษ์สีทอง ก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเมคคาโจรสลัดทั้งสาม โดยใช้ร่างกายของมันขวางกั้นการโจมตีของพวกเขา

มังกรยักษ์โยนหัวกลับไปและอ้าปากกว้าง เสียงไม่สามารถเดินทางในสุญญากาศได้ แต่ทุกคนก็สัมผัสได้ว่ามันกำลังคำราม

เมคคาทั้งสามที่อยู่ตรงหน้ามันเปลี่ยนเป็นสีทองในเสียงคำรามที่เงียบงัน จากนั้น เหมือนกับน้ำแข็งและหิมะที่ละลาย พวกมันก็ละลายหายไป ทั้งเมคคาและโจรสลัดที่อยู่ภายใน ทั้งหมดในครั้งเดียว...

ใครจะคาดคิดถึงการเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันเช่นนี้? และด้วยการพลิกตัว มังกรสีทองก็กระพือปีกเพียงครั้งเดียว และตาข่ายล่าที่คลุมยานรบดาวก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

หลานซวนหยู มองดูฉากนี้ด้วยความตกตะลึงเช่นกัน แต่ในขณะนี้ ร่างกายของเขาก็เต็มไปด้วยความร้อนแรงอย่างรุนแรง โดยที่เขาไม่จำเป็นต้องควบคุมมัน สายเลือดของเขาดูเหมือนจะเดือดพล่าน และเขารู้สึกราวกับว่ามันต้องการที่จะระเบิดออกจากร่างกายของเขา