ตอนที่ 29: บทเพลงแห่งน้ำและไฟ

ตอนที่ 29: บทเพลงแห่งน้ำและไฟ

ทุกอย่างดูเหมือนจะกลับคืนสู่ความสงบเงียบประหนึ่งไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทว่าในยามราตรี ยุงประหลาดตัวหนึ่งได้ลอบเร้นเข้ามาภายในวิหารวิญญาณยุทธ์จนถึงที่พักของปี๋บีดง

มันเกาะอยู่ที่ริมหน้าต่าง เฝ้ามองปี๋บีดงที่กำลังหลับสนิท

"สมกับเป็นผู้สืบทอดที่ข้าเลือกสรรมา ทั้งวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิแมงมุมแห่งความตายและจักรพรรดิแมงมุมกลืนกินวิญญาณต่างสถิตอยู่ในร่างเจ้า!"

"คุณภาพของจักรพรรดิแมงมุมแห่งความตายถึงกับวิวัฒนาการสู่สภาวะสมบูรณ์แบบ... ช่างวิเศษแท้!"

เสียงที่คนธรรมดาไม่อาจได้ยินดังออกมาจากร่างของยุงตัวนั้น... มันคือ เทพารักษะ!

ปี๋บีดงที่กำลังหลับใหลขมวดคิ้วมุ่นพลางละเมอออกมา "ฆ่ามัน... ข้าจะฆ่ามัน!"

"หึๆ ใช่แล้ว เจ้าช่างคู่ควรกับตำแหน่งเทพของข้า ความอาฆาตแค้นเช่นนี้ช่างงดงามยิ่งนัก! แต่น่าเสียดายที่เพียงเท่านี้ยังไม่พอสำหรับบททดสอบของข้า ของจริงมันหลังจากนี้ต่างหาก!" จากนั้นเจ้ายุงตัวนั้นก็บินลับไปทางที่พักของเชียนสวินจี!

รุ่งเช้า เชียนอวี่เฉิงตื่นขึ้นมาแต่เช้าตรู่ วันนี้เหล่าศิษย์ทั้งสี่ของเขาต้องออกไปฝึกฝนด้วยตนเองแล้ว ลูกนกเมื่อปีกกล้าขาแข็งย่อมต้องโผบินสู่ท้องฟ้ากว้าง มิใช่กักขังไว้ในกรง

ที่เรือนหลังเล็กของสุ่ยอวิ๋นเยียน อาหารเช้าถูกจัดเตรียมไว้พร้อมสรรพ บรรยากาศเต็มไปด้วยความอบอุ่นทว่าแฝงไปด้วยความอาลัยของการล่ำลา

"พวกเจ้าตัดสินใจได้หรือยังว่าจะไปฝึกฝนที่ไหนกันบ้าง?" เชียนอวี่เฉิงเอ่ยถาม

หวังเล่ยเลือกมุ่งสู่เมืองเกิงซินเพื่อเป็นช่างตีเหล็กระดับสูง สุ่ยฉิงเอ๋อร์เลือกไปจักรวรรดิเทียนโต่ว มู่หลานตั้งเป้าไปที่โรงเรียนสายฟ้าเพื่อลงแข่งประลองวิญญาณจารย์ ส่วนสุ่ยเว่ยเว่ยเลือกไปโรงเรียนพฤกษาเพื่อศึกษาพรรณไม้

"เมื่อพวกเจ้าก้าวพ้นเมืองวิญญาณยุทธ์ไป ห้ามแพร่งพรายเรื่องของข้าเด็ดขาด จงสร้างชื่อด้วยความสามารถของตนเอง!" เชียนอวี่เฉิงกำชับ "จงจำไว้ว่าที่นี่คือท่าเรือที่ปลอดภัยที่สุดของพวกเจ้าเสมอ ถ้าเหนื่อยก็กลับมาพักผ่อนเสีย"

เด็กทั้งสี่คุกเข่าโขกศีรษะอำลาครูบาอาจารย์ก่อนจะออกเดินทางไปตามเส้นทางของตน

สุ่ยอวิ๋นเยียนมองตามแผ่นหลังเด็กๆ ด้วยความเศร้าสร้อย นางหันไปหาเชียนอวี่เฉิงแล้วเอ่ย "คุณชาย ข้าอยากจะออกไปเดินเล่นกับหลิงหยวนสักหน่อยค่ะ" เชียนอวี่เฉิงพยักหน้าเข้าใจ คิดว่านางคงอยากไปคลายความเศร้าจากการจากลา

ทว่าความจริงแล้ว สุ่ยอวิ๋นเยียนพาอาวุโสหลิงหยวนไปยังห้องส่วนตัวที่เงียบสงบ นางตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว "หลิงหยวน... ข้าเองก็จะไปเช่นกัน เด็กๆ โตกันหมดแล้ว ข้าอยากออกไปใช้ชีวิตของตัวเองบ้าง"

"เจ้าจะไปรึ? คุณชายจะว่าอย่างไร?" หลิงหยวนถามด้วยความตกใจ

"ข้าอยู่เคียงข้างคุณชายมาสามสิบปี ความรู้สึกที่อยากอยู่ใกล้แต่ก็หวาดกลัวที่จะเผยใจมันช่างทรมานเหลือเกิน" สุ่ยอวิ๋นเยียนถอนหายใจ "ข้าจะไปคืนนี้ แต่ก่อนไป... ข้าอยากจะมอบความทรงจำที่งดงามที่สุดให้ตัวเอง!"

เย็นวันนั้น สุ่ยอวิ๋นเยียนและหลิงหยวนกลับมาเตรียมอาหารมื้อพิเศษ นางจงใจปรุงซุปถ้วยหนึ่งให้เชียนอวี่เฉิงโดยเฉพาะ หลังมื้ออาหาร เชียนอวี่เฉิงเริ่มรู้สึกผิดปกติ ร่างกายของเขาร้อนรุ่ม หัวสมองมึนงงและง่วงซึม

"ข้าโดนวางยางั้นรึ?" เขาตัดประเด็นเรื่องยาพิษทิ้งทันทีเพราะเขามี 'วิชาเก้ายาง' คุ้มครองกาย แต่นี่ดูเหมือนจะเป็นยาบางอย่างที่มุ่งเน้นไปที่อารมณ์และความรู้สึก

ในขณะที่เขากำลังจะหลับ สัมผัสเย็นเยียบก็นำพาเขาเข้าสู่อ้อมกอด สุ่ยอวิ๋นเยียนอุ้มเขาส่งที่เตียงในห้องนอนของนาง หลิงหยวนมองภาพนั้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "อวิ๋นเยียน เจ้าทำแบบนี้คุณชายตื่นมาจะโกรธเอาได้นะ!"

"หลิงหยวน... หลังจากคืนนี้ไป ข้าไม่รู้จะได้เจอเขาอีกเมื่อไหร่ ข้าแค่ต้องการสิ่งแทนใจก่อนจากลา" สุ่ยอวิ๋นเยียนเริ่มปลดอาภรณ์ของเชียนอวี่เฉิงออก เผยให้เห็นแผงอกกว้าง

หลิงหยวนที่มิเคยพานพบฉากเช่นนี้รีบถอยออกจากห้องด้วยใบหน้าแดงซ่าน ทว่าเสียงของอวิ๋นเยียนลอยมาตามลม "หลิงหยวน... ปัญหาวิญญาณยุทธ์ของเจ้าจะถูกชำระล้างในคืนนี้ ถือเป็นสิ่งสุดท้ายที่ข้าจะทำให้เจ้าได้!"

สุ่ยอวิ๋นเยียนปิดประตู ดับตะเกียง และเริ่มร่ายบทเพลงสโนว์ร่วงโรยสู่ปฐพี...

อาวุโสหลิงหยวนนั่งรออยู่ที่ห้องโถง ใบหน้าแดงระเรื่อประหนึ่งซาลาเปาที่เพิ่งนึ่งเสร็จ นางพยายามดื่มน้ำเพื่อดับความร้อนรุ่มและเดินลมปราณ 'ไอเย็นบริสุทธิ์' เพื่อให้สงบจิตใจ

ทว่า... ความร้อนในกายกลับรุนแรงขึ้นอย่างประหลาด! มันไม่ใช่ความร้อนจากวิญญาณยุทธ์ แต่มันคือแรงดึงดูดมหาศาลที่มาจากห้องชั้นบน นางรู้สึกราวกับมีแรงแม่เหล็กกระชากวิญญาณให้ก้าวเดินไปหา

"อืม..." หลิงหยวนครางออกมาเบาๆ ผิวกายของนางกลายเป็นสีชมพูระเรื่อ ดวงตามีแววหยาดเยิ้มอย่างที่มิเคยเป็นมาก่อน

หลังจากการต่อสู้กับจิตใจที่พ่ายแพ้ยับเยิน ฝีเท้าของนางก้าวขึ้นสู่ชั้นสองอย่างช้าๆ มือเรียวขวาเอื้อมไปหมุนลูกบิดประตูห้องของสุ่ยอวิ๋นเยียน

คลิก!

ประตูปไม่ได้ล็อค... กลิ่นอายความร้อนและมวลบรรยากาศภายในห้องถาโถมเข้าใส่จนสติของนางขาดสะบั้น หลิงหยวนก้าวเดินเข้าไปในห้องนอนที่อบอวลไปด้วยไฟรักนั้นทันที...