ตอนที่ 22: เผชิญหน้าอวี้เสี่ยวกัน

ตอนที่ 22: เผชิญหน้าอวี้เสี่ยวกัน

หลังจากเชียนอวี่เฉิงจากไป เชียนสวินจีก็เรียกตัวเยว่กวานและกุ่ยเม่ยเข้าพบในทันที

เนื่องจากปี๋บีดงเพิ่งทะลวงผ่านระดับสี่สิบ เขาจึงมอบหมายให้ทั้งสองคนทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์คอยดูแลนางอย่างใกล้ชิด

“ถวายบังคมองค์สังฆราช!” ทั้งสองประสานมือทำความเคารพ

“ไม่ต้องมากพิธี ข้าต้องการรู้รายละเอียดสถานการณ์ของธิดาเทพยามอยู่ในป่าซิงโต่วอย่างละเอียด!” เชียนสวินจีเข้าประเด็นทันที

เยว่กวานก้าวออกมาข้างหน้าแล้วรายงานว่า “เรียนองค์สังฆราช พวกเราติดตามธิดาเทพเข้าไปในป่าซิงโต่ว และไม่พบว่ามีใครลอบสะกดรอยตามนาง...” จากนั้นเขาก็เล่าทุกเหตุการณ์ที่ปี๋บีดงประสบพบเจอระหว่างการฝึกฝนให้เชียนสวินจีฟังอย่างถี่ถ้วนโดยไม่ตกหล่นแม้แต่นิดเดียว

กุ่ยเม่ยคอยเสริมข้อมูลในส่วนที่เยว่กวานอาจจะข้ามไปเป็นระยะ

หลังจากฟังรายงานจบ เชียนสวินจีกลับไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ เลย ทว่ายิ่งมันดู ‘ปกติ’ มากเท่าไหร่ เขากลับยิ่งรู้สึกว่ามัน ‘ประหลาด’ มากเท่านั้น!

ในช่วงที่ปี๋บีดงและอวี้เสี่ยวกันพบกัน ทั้งคู่ต่างก็แยกกันพักผ่อนในยามค่ำคืน เยว่กวานและกุ่ยเม่ยที่สลับกันเฝ้ายามก็ไม่พบความผิดธรรมดาใดๆ แต่พอตื่นเช้าขึ้นมาในวันรุ่งขึ้น ปี๋บีดงกลับพูดคุยกับอวี้เสี่ยวกันและตัดสินใจพากลับมาที่วิหารวิญญาณยุทธ์ โดยให้เหตุผลว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาเกิดการกลายพันธุ์ในทางที่เลวร้าย และตำราในหอคัมภีร์ของวิหารย่อมต้องมีวิธีช่วยเขาได้แน่นอน!

เชียนสวินจีขบคิดหาต้นสายปลายเหตุไม่ออก จึงสั่งให้เยว่กวานออกไปก่อน จากนั้นเขาก็มองไปที่กุ่ยเม่ยแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ครั้งนี้น้องรองของข้าจะหาทางจัดการกับความผิดปกติของธิดาเทพด้วยตนเอง เจ้าจงเฝ้าดูอยู่ห่างๆ ในเงามืด และคอยคุ้มครองนางด้วย!”

กุ่ยเม่ยรับคำด้วยสีหน้าจริงจัง “รับบัญชาครับองค์สังฆราช!”

“ไปได้ ดำเนินการตามสั่ง!”

เมื่อเชียนสวินจีกล่าวจบ เขาก็หันกลับไปจัดการเอกสารราชการต่อ ส่วนกุ่ยเม่ยก็เร้นกายออกจากวิหารสังฆราช มุ่งหน้าไปยังที่พักของปี๋บีดงอย่างเงียบเชียบ

วันเวลาผันผ่านไปอีกหนึ่งวัน เชียนอวี่เฉิงรู้สึกได้ถึงพลังวิญญาณที่เพิ่มพูนขึ้นซึ่งทำให้เขารู้สึกยินดีไม่น้อย เมื่อเห็นแสงรำไรลอดผ่านหน้าต่าง เขาก็ลุกจากเตียงทันที

หลังจากรับประทานอาหารเช้าร่วมกับอาวุโสหลิงหยวน เขาก็เริ่มวางแผนกำหนดการของวัน เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งและตัดสินใจว่าจะไปพบกับอวี้เสี่ยวกันเสียหน่อย

“ปรมาจารย์” หนุ่มผู้นี้สามารถดึงดูดใจปี๋บีดงได้ ย่อมต้องมีรูปลักษณ์และบุคลิกที่ไม่ธรรมดา เขาอยากรู้เหลือเกินว่าทำไมปี๋บีดงถึงได้ปักใจรักชายผู้นี้นัก

“อาวุโสหลิงหยวน พวกเราไปดูคนผู้นั้นที่ตงเอ๋อร์พากลับมากันเถอะ!”

“อืม... ข้าเองก็นึกสงสัยอยู่เหมือนกันว่าทำไมธิดาเทพถึงพาเขากลับมาที่นี่!”

เมื่อตกลงกันได้ เชียนอวี่เฉิงก็นำอาวุโสหลิงหยวนมุ่งหน้าไปยังที่พักของอวี้เสี่ยวกัน โดยการสอบถามเส้นทางจากคนแถวนั้นเพียงเล็กน้อยเขาก็รู้พิกัดที่ชัดเจน

เมื่อทั้งสองมาถึงหน้าห้องพัก ก็ได้ยินเสียงของปี๋บีดงแว่วออกมา

“เสี่ยวกัน ท่านตื่นเช้าจัง เมื่อคืนพักผ่อนไม่สบายตัวตรงไหนหรือเปล่า?” น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความห่วงใยที่ผิดปกติ

“คุณหนูตงเอ๋อร์ ข้าแค่รู้สึกตื่นเต้นไปหน่อย วิหารวิญญาณยุทธ์เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานที่สุดในทวีป การได้มาที่นี่ครั้งแรกย่อมทำให้ข้าประหม่าเล็กน้อยครับ!” เสียงของอวี้เสี่ยวกันแฝงไปด้วยความเศร้าสร้อยจางๆ

เชียนอวี่เฉิงและอาวุโสหลิงหยวนสบตากัน ก่อนที่เขาจะตัดสินใจส่งเสียงเรียก

“ตงเอ๋อร์ เจ้าอยู่ข้างในหรือไม่?”

เมื่อเสียงของเขาดังขึ้น ปี๋บีดงก็สะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะรีบมาเปิดประตูด้วยความสงสัย “ท่านอาสอง ทำไมท่านถึงมาที่นี่ล่ะคะ?”

“ข้าได้ยินมาว่าเจ้าพาสหายมาเป็นแขกที่วิหารวิญญาณยุทธ์ เลยแวะมาดูเสียหน่อย!” เชียนอวี่เฉิงยิ้มอย่างใจดี

ปี๋บีดงพลันนึกขึ้นได้ว่าเชียนอวี่เฉิงมีความรู้เชิงทฤษฎีที่ลึกซึ้ง บางทีเขาอาจจะมองออกว่าวิญญาณยุทธ์ของอวี้เสี่ยวกันมีปัญหาที่ตรงไหน

ในตอนนั้นเอง เสียงของอวี้เสี่ยวกันก็ดังมาจากด้านหลังของนาง “คุณหนูตงเอ๋อร์ ใครมาหรือครับ?”

ปี๋บีดงหันกลับไปตอบว่า “น้องชายของอาจารย์ข้าเอง ข้าเรียกว่าท่านอาสองค่ะ” จากนั้นนางก็เชิญเชียนอวี่เฉิงและอาวุโสหลิงหยวนเข้ามาในห้อง

อวี้เสี่ยวกันกล่าวทักทายอย่างนอบน้อม “อวี้เสี่ยวกัน คารวะผู้อาวุโสทั้งสองท่านครับ!”

เชียนอวี่เฉิงกวาดสายตาสำรวจอวี้เสี่ยวกัน เขาต้องยอมรับว่าบุคลิกที่ดูเศร้าสร้อยอมทุกข์นั้น มักจะดึงดูดสัญชาตญาณในการปกป้องของผู้หญิงได้ง่ายจริงๆ ขนาดอาวุโสหลิงหยวนเมื่อแรกเห็น สายตาของนางยังดูอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด

เขาสรุปได้คำเดียวว่า: ไร้สาระ!

เขาส่งกระแสจิตสั่นสะเทือนเบาๆ ทำให้อาวุโสหลิงหยวนกลับมาเป็นปกติ ในขณะเดียวกัน เขาก็สังเกตเห็นระลอกคลื่นแปลกๆ บนร่างกายของปี๋บีดง แต่มันก็เลือนหายไปอย่างรวดเร็ว!

‘ดูเหมือนจะมีปัญหาจริงๆ ด้วย!’ เชียนอวี่เฉิงคิดในใจ ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่าปี๋บีดงต้องไปเจออะไรบางอย่างที่ลึกลับในป่าซิงโต่วมาแน่ๆ!

“ท่านอาสอง วิญญาณยุทธ์ของเสี่ยวกันเกิดการกลายพันธุ์ในทางที่เลวร้าย ท่านพอจะช่วยดูให้หน่อยได้ไหมคะ?” ปี๋บีดงเอ่ยขอร้อง

เชียนอวี่เฉิงพยักหน้า ก่อนจะมองไปที่อวี้เสี่ยวกัน “ขอดูวิญญาณยุทธ์ของเจ้าหน่อยได้ไหม?”

อวี้เสี่ยวกันเดินไปยังพื้นที่ว่างและเริ่มเรียกวิญญาณยุทธ์ของตน

“ออกมา! หลัวซานพ่าว!”

ทันใดนั้น สัตว์ตัวเล็กสีม่วงก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้ามัน มีขนสีม่วงอ่อน หูยาวตกลงมาสองข้าง ดวงตาโตสีน้ำเงินเข้มดูอ่อนโยน ขาสั้นและป้อมทั้งสี่ข้าง บนหัวมีปุ่มนูนขึ้นมา ดูแล้วคล้ายกับสุกรตัวน้อย

นี่คือวิญญาณยุทธ์ที่กลายพันธุ์อย่างเลวร้ายจาก ‘มังกรฟ้าทรราช’—หลัวซานพ่าว!

หลังจากตรวจดูอย่างละเอียด เชียนอวี่เฉิงก็ระบุปัญหาได้ทันที

“ข้าขอเรียกเจ้าว่าเสี่ยวกันแล้วกันนะ”

“วิญญาณยุทธ์ของเจ้าควรจะเป็นประเภทมังกรที่เกิดการกลายพันธุ์ในทางที่เลวร้าย สาเหตุก็คือตัวเจ้าเองมีพลังงานไม่เพียงพอที่จะรองรับกระบวนการกลายพันธุ์ในขณะปลุกวิญญาณยุทธ์ให้สมบูรณ์ได้!”

อวี้เสี่ยวกันที่เดินทางมาทั่วและอ่านตำรามามาก เคยสันนิษฐานเรื่องนี้ไว้เช่นกัน เขาจึงรีบถามว่า “ผู้อาวุโสครับ แล้วมันมีทางที่จะฟื้นฟูวิญญาณยุทธ์ของข้าได้จริงๆ หรือ?”

เชียนอวี่เฉิงพยักหน้า ก่อนจะส่ายหน้าช้าๆ:

“ทางน่ะย่อมมีแน่ แต่ตอนนี้ข้าแก่ชราแล้ว หลงลืมความรู้ไปไม่น้อย...”

“คำตอบนี้ เจ้าต้องเป็นคนไปค้นหามันด้วยตนเอง”

แม้จะผิดหวังเล็กน้อยแต่อวี้เสี่ยวกันก็ยังรู้สึกยินดีที่มีคนมองเห็นสาเหตุที่แท้จริงของเขา ส่วนปี๋บีดงเมื่อได้ยินเชียนอวี่เฉิงบอกว่าตนเองแก่นางก็อดไม่ได้ที่จะสังเกตดูเขาอย่างใกล้ชิด นางพบว่าแม้ใบหน้าจะไม่ได้เปลี่ยนไปมาก แต่มวยผมสีทองของเขากลับเริ่มมีผมขาวแทรกซึมอยู่มากทีเดียว

ใช่แล้ว ท่านอาสองเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่สามารถฝึกพลังวิญญาณได้ กาลเวลาจึงทิ้งร่องรอยไว้บนตัวเขาอย่างโหดร้าย

“ยามที่เจ้าเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมา มันจะแยกออกจากร่างกายทันที เพราะกายของเจ้าไม่สามารถบรรจุมันไว้ได้ จนเกิดสภาวะเช่นนี้ขึ้น”

“นี่คือสัญชาตญาณการป้องกันตัวของวิญญาณยุทธ์ แม้มันจะอยู่นอกกาย แต่เจ้าทั้งสองก็เชื่อมถึงกันด้วยใจใช่หรือไม่?”

“และหากจะให้มันช่วยเจ้าต่อสู้ เจ้าก็จำเป็นต้องให้อาหารมันสินะ?” เชียนอวี่เฉิงกล่าวเสริม

“ผู้อาวุโสกล่าวได้ถูกต้องแล้วครับ ทุกครั้งที่ข้าเรียกหลัวซานพ่าว ข้าจำเป็นต้องป้อนหัวไชเท้าให้มันก่อนต่อสู้เสมอ!” อวี้เสี่ยวกันรู้สึกเลื่อมใสในตัวชายเบื้องหน้าอย่างที่สุด คนผู้นี้คือปรมาจารย์ด้านทฤษฎีตัวจริง! เพียงแค่เหลือบมองก็มองเห็นแก่นแท้และจุดบอดของวิญญาณยุทธ์เขาได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

น่าเสียดายที่ท่านอาสองยังไม่มีวิธีแก้ปัญหาให้เขาในตอนนี้ แต่เมื่อรู้ต้นเหตุแล้ว การตามหาคำตอบย่อมง่ายขึ้นมาก!

เชียนอวี่เฉิงมองสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพของอวี้เสี่ยวกันด้วยสีหน้าเรียบเฉย ปี๋บีดงจึงถามต่อว่า “ท่านอาสอง อาการของเสี่ยวกันจะแย่ลงกว่านี้ไหมคะ?”

“ไม่หรอก สถานการณ์ตอนนี้คือขีดสุดที่มันจะแย่ได้แล้ว” เชียนอวี่เฉิงส่ายหน้า “ภายใต้สถานการณ์ปกติ วิญญาณยุทธ์ของเขาควรจะเป็นมังกรกลายพันธุ์ที่ทรงพลัง” เขาหันไปถามอวี้เสี่ยวกันต่อ “ขอดูวงแหวนวิญญาณของเจ้าหน่อยได้ไหม?”

อวี้เสี่ยวกันพยักหน้า ก่อนที่วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงจะปรากฏขึ้น

อายุของวงแหวนทั้งสองวงคือ 423 ปี และ 764 ปี ตามทฤษฎีที่เขายังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์

“การจัดวางวงแหวนมาตรฐาน พลังวิญญาณของเจ้าน่าจะติดอยู่ที่ระดับ 29 ไม่สามารถก้าวต่อไปได้ไม่ว่าจะพยายามฝึกฝนเพียงใด”

“ต้นเหตุก็มาจากวิญญาณยุทธ์ของเจ้า พลังวิญญาณที่เจ้าฝึกฝนมาทั้งหมดถูกนำไปชดเชยส่วนที่ขาดหายไประหว่างการวิวัฒนาการ ส่วนมันจะหยุดลงเมื่อไหร่นั้น ข้าเองก็ไม่อาจทราบได้”

เชียนอวี่เฉิงสัมผัสได้ถึงระดับพลังของเขาตั้งแต่เปิดวงแหวน... มหาวิญญาณจารย์ระดับ 29...

อวี้เสี่ยวกันถอนหายใจ “ขอบคุณผู้อาวุโสที่ช่วยชี้แนะ มิน่าล่ะ ไม่ว่าข้าจะเข้าฌานฝึกฝนอย่างไร พลังวิญญาณกลับไม่เคยสะสมเพิ่มขึ้นเลย”

บางทีในอนาคต เมื่อหลัวซานพ่าวดูดซับพลังวิญญาณได้มากพอ มันอาจจะวิวัฒนาการจนเสร็จสมบูรณ์ก็ได้! หลังจากได้คุยกับเชียนอวี่เฉิง อารมณ์ของอวี้เสี่ยวกันก็ดูสดใสขึ้นกว่าเดิมมาก

“ตงเอ๋อร์ เมื่อเจ้ามีเวลา ก็พาสหายของเจ้าไปเดินเที่ยวชมเมืองวิญญาณยุทธ์เถอะ ข้ามีธุระต่อแล้ว คงไม่รบกวนพวกเจ้าสองคน!” เมื่อเห็นว่าสมควรแก่เวลา เชียนอวี่เฉิงจึงขอตัวลา

ปี๋บีดงและอวี้เสี่ยวกันยืนขึ้นส่งเขา “ท่านอาสอง (ผู้อาวุโส) เดินทางกลับดีๆ นะคะ/ครับ!”

ทันทีที่เดินพ้นจากที่พัก สีหน้าของเชียนอวี่เฉิงก็กลับมาเคร่งขรึมทันที

เรื่องราวระหว่างปี๋บีดงและอวี้เสี่ยวกัน... มันไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นเสียแล้ว!

ลับหลังพวกเขา กุ่ยเม่ยปรากฏตัวขึ้นแวบหนึ่งก่อนจะพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังวิหารสังฆราชเพื่อรายงานสิ่งที่เกิดขึ้นทันที