บทที่ 20: คุณชาย

บทที่ 20: คุณชาย

หนึ่งปีผันผ่านไปอย่างไร้ระลอกคลื่น จนกระทั่งวันหนึ่ง ปี๋บี่ตง ที่ออกไปหาประสบการณ์ในป่าดาราแห่งมวลหมื่นพฤกษาได้เดินทางกลับมายังนครวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ พร้อมกับชายหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกันคนหนึ่ง ชายผู้นั้นมีกลิ่นอายแห่งความโศกเศร้าแฝงอยู่ ทว่าดวงตากลับฉายแววแห่งความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า

ทั้งคู่มุ่งตรงไปยังวิหารสังฆราช ปี๋บี่ตงมองไปยัง เชียนสวินจี๋ ก่อนจะแนะนำชายผู้นั้นด้วยรอยยิ้ม "ท่านอาจารย์ นี่คือเสี่ยวกังค่ะ!"

สายตาของเชียนสวินจี๋จับจ้องไปที่ อวี้เสี่ยวกัง ในทันที ชายหนุ่มผู้นั้นรีบประสานมือคารวะอย่างนบนอบ "อวี้เสี่ยวกัง คำนับองค์สังฆราช!"

'แซ่อวี้งั้นรึ?' เชียนสวินจี๋ครุ่นคิด 'นั่นมันแซ่ของพวกสำนักมังกรสายฟ้าทรราชนี่นา'

ความสัมพันธ์ระหว่างสำนักวิญญาณยุทธ์และสำนักมังกรสายฟ้าทรราชนั้นไม่สู้ดีนัก การที่ปี๋บี่ตงพาคนผู้นี้กลับมามีความหมายว่าอย่างไร? แต่ด้วยตำแหน่งสังฆราชที่ครองมานาน เขาจึงยังคงสีหน้าเรียบเฉยเอาไว้ได้

"บี่ตง เจ้าพาสหายของเจ้าไปหาที่พักผ่อนก่อนเถิด แล้วค่อยกลับมาพบข้าที่วิหารสังฆราชอีกครั้ง" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนตามมารยาท ทว่าในใจกลับระแวงว่านี่คือแผนการของอวี้หยวนเจิ้นที่ส่งคนมาใกล้ชิดลูกศิษย์ของเขาหรือไม่

"ค่ะ ท่านอาจารย์!" ปี๋บี่ตงรับคำก่อนจะพาสหายหนุ่มเดินออกไป นางกระซิบบอกเขาด้วยความหวัง "เสี่ยวกัง ข้าเชื่อว่าที่หอคัมภีร์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ จะต้องมีวิธีแก้ปัญหาเรื่องวิญญาณยุทธ์ของเจ้าได้อย่างแน่นอน!"

เมื่ออยู่กันตามลำพัง แววตาของเชียนสวินจี๋ก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "บี่ตง คนผู้นั้นแซ่อวี้ เป็นคนของสำนักมังกรสายฟ้าทรราช เจ้าพาเขาเข้ามาที่นี่ทำไม?"

"ท่านอาจารย์ วิญญาณยุทธ์ของเขาเกิดการกลายพันธุ์ในทางที่เลวร้ายจนถูกขับออกจากสำนักค่ะ!" ปี๋บี่ตงอธิบายด้วยความเห็นใจ "แต่เขาก็ยังไม่ย่อท้อ พยายามหาหนทางแก้ไขมาโดยตลอด"

เชียนสวินจี๋แทบจะหลุดขำด้วยความโมโห 'วิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ในทางที่เลวร้ายรึ? จะมีวิธีแก้ได้อย่างไร!' แม้แต่น้องชายของเขาที่ควรสืบทอดวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ กลับกลายเป็นแค่สมุดเน่าๆ เล่มหนึ่ง อยู่ในหอคัมภีร์มาสามสิบกว่าปีก็ยังหาทางแก้ไม่ได้เลย!

"ไม่ว่าเขาจะถูกขับออกมาด้วยเหตุผลใด คนของสำนักมังกรสายฟ้าก็ไม่ควรมาพักพิงที่นี่ ในฐานะว่าที่พระแม่ศักดิ์สิทธิ์ (Holy Maiden) เจ้าควรจะเข้าใจเรื่องนี้ดีที่สุด!"

"ท่านอาจารย์ เขาเป็นเพื่อนของข้า ยามเขาลำบากข้าต้องช่วยเหลือ!" ปี๋บี่ตงยืนกรานหนักแน่นเป็นครั้งแรกที่นางกล้าขัดคำสั่ง "ข้าจะให้เขาอยู่แค่ชั้นหนึ่งของหอคัมภีร์เท่านั้น จะไม่ให้เข้าถึงข้อมูลสำคัญในส่วนอื่นเด็ดขาด!"

เชียนสวินจี๋มองลูกศิษย์ด้วยความประหลาดใจแกมพึงพอใจ ในเมื่อนางมีดุลยพินิจของตัวเอง เขาก็จะลองใช้คนชื่ออวี้เสี่ยวกังผู้นี้เป็นบททดสอบการมองคนของนางเสียเลย "ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ข้าก็จะไม่ห้าม... ไปพักผ่อนเถอะ เจ้าเหนื่อยมามากแล้ว"

ปี๋บี่ตงเดินออกจากวิหารด้วยความดีใจ นางรีบไปแจ้งข่าวแก่เสี่ยวกังทันที ซึ่งเขาก็ซาบซึ้งใจจนถึงขั้นก้มคำนับนาง "ขอบใจเจ้ามากจริงๆ บี่ตง"

"คุณชายรองครับ พระแม่ศักดิ์สิทธิ์พาชายแปลกหน้าคนหนึ่งเข้ามาในเมืองครับ!"

อาวุโสหลิงหยวน เร่งรุดเข้ามาแจ้งข่าวในหอคัมภีร์ เชียนยู่เฉิงชะงักมือที่กำลังเขียนหนังสือ "ชายผู้นั้นชื่ออะไร?"

"ในใบลงทะเบียนแจ้งชื่อว่า 【อวี้เสี่ยวกัง】 ค่ะ!"

ทันทีที่ได้ยินชื่อนี้ เชียนยู่เฉิงก็ลุกขึ้นยืนพลางทอดสายตาไปทางวิหารสังฆราช "อาวุโสหลิงหยวน ท่านคงรู้ดีว่าแซ่อวี้มาจากไหน"

"นอกจากสำนักมังกรสายฟ้าทรราชแล้ว ก็แทบไม่มีที่อื่นเลยค่ะ... แต่คุณชายคะ องค์สังฆราชจะยอมให้คนจากสำนักอื่นมาป้วนเปี้ยนในนี้จริงๆ หรือ?"

เชียนยู่เฉิงยิ้มบางๆ "พี่ชายที่ทะนงตัวของข้าต้องตกลงแน่ เขาคงกะจะใช้คนผู้นี้เป็นบททดสอบปี๋บี่ตง ให้เห็นว่าคนของสามสำนักบนนั้นแท้จริงแล้วเป็นอย่างไร"

เขารู้ดีว่าเชียนสวินจี๋ประเมินปี๋บี่ตงต่ำไป นางเป็นคนทุ่มเทเพื่อความรักและมิตรภาพจนอาจถึงขั้นทิ้งสำนักที่ชุบเลี้ยงมา ในเนื้อเรื่องเดิม อวี้เสี่ยวกังอาศัยความรู้จากสำนักวิญญาณยุทธ์ไปดัดแปลงเป็นของตัวเองแล้วล่อลวงนางด้วย 'พรสวรรค์' จอมปลอม กว่าเชียนสวินจี๋จะรู้ตัวมันก็สายไปเสียแล้ว

"คนจากสำนักภายนอกคิดจะมาป่วนสำนักวิญญาณยุทธ์... ในฐานะคนของสำนัก ข้าจะไม่ยอมให้เรื่องนี้เกิดขึ้น!"

พลันนั้น กลิ่นอายอันทรงพลังแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเชียนยู่เฉิงจนหลิงหยวนถึงกับขนลุกซู่! 'นี่มัน... กลิ่นอายของราชทินนามโต้วหลัว!'

"คุณชายรอง! ท่านทะลวงระดับราชทินนามโต้วหลัวแล้วหรือคะ?!" หลิงหยวนอุทานด้วยความตกตะลึง

เชียนยู่เฉิงสะบัดมือสร้างม่านพลังปิดกั้น ก่อนจะปลดปล่อยวงแหวนวิญญาณออกมาทีละวงจนหลิงหยวนแทบหยุดหายใจ!

ม่วง, ม่วง-ดำ, ดำ, ดำ, ดำ, ดำ, แดง, แดง, แดง!

วงแหวนสีแดงแสนปีถึงสามวง!

"ตอนนี้ข้าอยู่ระดับ 96... ราชทินนามโต้วหลัว" เขาเอ่ยเรียบๆ

ด้วยวิชาเก้าเอี้ยงเผาผลาญขั้นที่เก้า พลังวิญญาณของเขาพุ่งทะยานราวกับติดจรวด วงแหวนสามวงสุดท้ายล้วนมาจากการสังเวยของสัตว์วิญญาณระดับราชาที่วิญญาณยุทธ์ของเขาชี้แนะตำแหน่งให้ ทั้งหมดสถิตอยู่ในคัมภีร์และพร้อมจะคืนชีพหากเขากลายเป็นเทพ

เชียนยู่เฉิงสลายม่านพลังและเก็บวงแหวนกลับไป "ได้เวลาไปที่วิหารสังฆราชแล้วล่ะ... ข้าต้องไปเตือนพี่ชายเสียหน่อย ว่าอย่าปล่อยให้ 'โจร' เข้ามาขโมยของในบ้านไปง่ายๆ แบบนี้"