บทที่ 48 กงจิ่วแห่งวิหารกระบี่ปีศาจ เผยโฉมเงาล่องหน
บทที่ 48 กงจิ่วแห่งวิหารกระบี่ปีศาจ เผยโฉมเงาล่องหน
บทที่ 48 กงจิ่วแห่งวิหารกระบี่ปีศาจ เผยโฉมเงาล่องหน
“กงจิ่ว(บุตรลำดับเก้าแห่งดาบอสูร) ยอดยุทธ์ระดับเทียนเหริน ผู้สืบสายเลือดทายาทแห่งเจ้าชายไท่ผิง และยังเป็น ‘คุณชายเก้า’ แห่งเงาล่องหน(กลุ่มนักฆ่าผู้ไร้เงา)”
“เขาคืออัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่ง วิชายุทธ์ที่ว่าฝึกยากเย็นแค่ไหน พอถึงมือเขาก็เรียนรู้ได้ในพริบตา มิหนำซ้ำยังสามารถฝึกจนถึงขั้นสูงสุดได้อย่างง่ายดาย”
“ทั้งวิชาตัวเบา ฝีมือซ่อนเร้น และเคล็ดวิชาลอบสังหารของเขา ล้วนไร้เทียมทาน”
“หากเขาตั้งใจหมายเอาชีวิตใครสักคน ต่อให้เป็นระดับอู่หวง อีกฝ่ายก็ต้องระวังตัวอยู่เสมอ”
“สายตาของเขาราวกับมองทะลุใจคน สิ่งที่เจ้าคิดในใจยังไม่ทันเอ่ย เขาก็อาจจะรู้ได้แล้ว”
“เขาไม่เล่นการพนัน ไม่ดื่มสุรา สิ่งที่บุรุษทั้งหลายพิสมัย เขากลับไม่เคยเหลียวแล”
“เวลาว่าง เขามักนั่งเหม่อลอยอยู่ริมทะเลเพียงลำพัง บางครั้งเงียบงันเป็นวัน ๆ ไม่พูดจากับผู้ใด”
“ครั้งหนึ่ง เขานั่งอยู่ริมทะเลถึงสามวันเต็ม ไม่กินอาหาร ไม่ดื่มแม้แต่น้ำสักหยด!”
“ความอดทนของเขาช่างน่ากลัวอย่างยิ่ง”
“ร่างกายของเขาก็ผิดแผกไปจากคนทั่วไป ราวกับแทบไม่ต้องหายใจ”
“เขาเคยนั่งกลั้นลมหายใจอยู่ใต้ทะเลได้ทั้งวันทั้งคืนโดยไม่มีอันตรายใดๆ”
“เขาเคยถูกอาจารย์จับฝังในโลงไม้ ฝังลงใต้ดินถึงสี่ห้าวัน คนอื่นทนไม่ไหวต้องแอบขุดขึ้นมา เปิดฝาโลงก็เห็นเขาลุกขึ้นปัดเสื้อผ้า เดินจากไปเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น!”
“นอกจากนั้น เขายังเป็นคนที่รักษาคำพูดอย่างเคร่งครัด พูดอย่างไรก็ทำเช่นนั้น ไม่มีคำว่าผิดสัญญา”
“แม้ชีวิตจะตกอยู่ในอันตราย เขาก็ไม่มีวันผิดคำมั่น”
“แต่คนเช่นนี้ บางครั้งก็ดูซื่อเสียจนเหลือเชื่อ”
“เขาชอบหลงทางอยู่เป็นนิจ แม้แต่ซ้ายขวายังแยกไม่ออก”
“หากเจ้าถามว่า ในบรรดาคนหนึ่งร้อย หากตายไปสิบเจ็ด จะเหลือกี่คน? เขาอาจจะไปหาคนมาร้อยคน ฆ่าเสียสิบเจ็ด แล้วค่อยนับที่เหลือให้เห็นกับตา จึงจะตอบได้”
“นอกจากนี้ กงจิ่วยังมีนิสัยประหลาดอย่างหนึ่ง เขาโปรดปรานการทรมานตัวเอง!”
“ไม่เหมือนท่านอสูรค้างคาวที่ชอบทรมานผู้อื่น กงจิ่วกลับเลือกลงโทษตัวเอง!”
“แม้การทรมานตัวเองจะดูผิดแผก แต่ก็เป็นหนทางระบายความรู้สึก”
“เพราะชีวิตเขาได้ทุกอย่างมาง่ายเกินไป ความปรารถนาในใจจึงมีเพียงการข่มขู่ตัวเองเท่านั้น ที่ทำให้รู้สึกว่ามีชีวิตอยู่จริง”
“สรุปแล้ว คนผู้นี้ทั้งซับซ้อนและประหลาดเหลือเกิน”
“ฉายาของเขาคือ ‘ดาบปีศาจ’ ดาบของเขาอำมหิต ตัวเขาก็อำมหิตไม่แพ้กัน!”
“ผู้ที่รู้จักเขาดีที่สุดเคยกล่าวว่า ‘เขาเกิดจากสิ่งทั้งเก้า’”
“สิ่งใดบ้างหรือ?”
“พิษของอสรพิษ หัวใจเจ้าเล่ห์ของจิ้งจอก น้ำแข็งหิมะจากปฐมสมุทรเหนือ หินผาจากเทียนซาน(ขุนเขาสวรรค์) ความกล้าหาญของราชสีห์ ความเหี้ยมของสุนัขป่า ความอดทนของอูฐ สติปัญญาของมนุษย์ และ...วิญญาณผีจากนรกสิบแปดชั้น”
...
ขณะที่กู้ชิงหยวนเอ่ยเล่าอย่างอ้อยอิ่ง เหล่าผู้คนในหอ ต่างฟังด้วยความตื่นตะลึงยิ่งขึ้นทุกที
“พรสวรรค์สูงส่ง สายตาทะลุใจคน ชอบเหม่อลอย ร่างกายผิดมนุษย์ รักษาคำพูด หลงทางง่าย สมองบางคราไม่เข้าที่ ชอบทรมานตัวเอง...โอ้โห คนอะไรจะประหลาดขนาดนี้!”
“เกิดจากสิ่งทั้งเก้า...นี่มันซับซ้อนเกินบรรยายจริงๆ”
“ยังดี! ยังดีที่กงจิ่วสนใจแค่การทรมานตนเอง มิใช่ผู้อื่น ไม่อย่างนั้นคงมีคนเดือดร้อนอีกมาก”
“ได้มาง่ายไปก็เลยเบื่อ ต้องพึ่งการหาความสุขจากการทรมานตัวเอง...ดูท่า คนเราก็ไม่ควรอิ่มเกินไป!”
“ทายาทของเจ้าชายไท่ผิง...ข้าว่าจำได้ว่าเขาเพิ่งยี่สิบกว่าปีเอง นี่มันพรสวรรค์เหนือมนุษย์ชัดๆ”
“แล้วอาจารย์ของเขาคือใครกันนะ? หรือจะเหมือนเสินหลาง ที่เคารพเทพกระบี่เป็นอาจารย์?”
“มีความเป็นไปได้ไหมว่า...กงจิ่วกับเสินหลาง มีอาจารย์เดียวกัน เป็นศิษย์ร่วมสำนัก?”
“อืม...ก็ไม่แน่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”
“แต่กงจิ่วยังมีอีกหนึ่งฐานะ คุณชายเก้าแห่งเงาล่องหน ว่าแต่เงาล่องหนนี่มันกลุ่มอะไรกัน? ข้ายังไม่เคยได้ยินเลย”
“ข้าก็ไม่เคยได้ยิน”
“ไปถามคุณชายอี๋ฮวาเถอะ!”
“คุณชายอี๋ฮวา กลุ่มเงาล่องหนนี่คืออะไรกัน?”
...
เมื่อได้ยินคำถามนี้ กู้ชิงหยวนจึงกล่าวขึ้นอย่างช้าๆ ว่า “หากจะพูดถึงเงาล่องหน ก็ต้องพูดถึงคนผู้หนึ่งเสียก่อน อาจารย์วูหมิงแห่งเกาะลี้ลับ”
“ชายผู้นี้ภายนอกดูอ่อนน้อมถ่อมตน สุภาพเรียบร้อย มีท่าทีเหมือนชาวสวนธรรมดาคนหนึ่ง”
“แต่แท้จริงแล้วกลับซ่อนฝีมืออันลึกล้ำเอาไว้”
“ท่านเฒ่าผู้นี้มีพรสวรรค์ด้านยุทธ์เหลือล้น เริ่มฝึกวรยุทธ์เมื่ออายุสิบขวบ สิบแปดปีก็บรรลุขั้นเทียนเหริน!”
“หากเทียบกับกงจิ่วก็ยังเหนือกว่าด้วยซ้ำ”
“นอกจากนี้ เขายังเชี่ยวชาญยอดวิชาลับจากหลายสำนักที่เลือนหายไปนาน”
“เพียงแต่บุคลิกของเขานั้นสมถะ ชอบซ่อนเขี้ยวเล็บ ไม่เปิดเผยตัว จึงไม่เป็นที่รู้จักของผู้คน”
“แต่ใช่ว่าเขาจะเป็นยอดคนไร้ความทะเยอทะยาน”
“ตรงกันข้าม เขาทั้งรักในอำนาจและทะนงในสติปัญญาตนเอง!”
“เขาได้สร้างกลุ่มยอดฝีมือขึ้นมาด้วยตนเองบนเกาะกลางทะเล โดยกงจิ่วคือศิษย์ที่โดดเด่นที่สุด”
“จากนั้นใช้กำลังของคนเหล่านี้ ก่อตั้งเงาล่องหนก่อคดีปล้นสะท้านยุทธภพ สั่งสมทรัพย์สมบัติเป็นอันมาก”
“แล้วเหตุใดจึงเรียกว่ากลุ่มเงาล่องหน?”
“เพราะในสายตาท่านเฒ่า การฆ่าคนให้ตายไม่ใช่เรื่องยาก แต่จะฆ่าโดยไม่ทิ้งร่องรอย ไม่ให้ผู้ใดล่วงรู้ นั่นต่างหากคือความยากแท้จริง”
“เขาจึงกำหนดว่า คนในกลุ่มทุกคนต้องล่องหนได้”
“แต่คนเราจะล่องหนได้อย่างไรในเมื่อไม่มีเวทมนตร์?”
“ท่านเฒ่าคิดว่า...ฟองสบู่เมื่อจมหายสู่มหาสมุทร หรือสุรารินลงในจอก ก็เท่ากับมันหายลับไปแล้ว”
“เพราะเมื่อไม่มีใครมองเห็น ก็ย่อมไม่มีทางค้นพบ”
“ฉันใดมนุษย์ก็ฉันนั้น เมื่อหลอมรวมกับผู้คนมากมาย ก็ยากจะถูกหาตัวพบ”
“ฉะนั้น สมาชิกเงาล่องหน ส่วนหนึ่งคือผู้ไร้ชื่อไร้แซ่ในยุทธภพ อีกส่วนคือคนที่มีสถานะโดดเด่นจนไม่มีใครคาดคิดอย่างกงจิ่ว”
“เพราะโครงสร้างองค์กรรัดกุม การกระทำรอบคอบ เคลื่อนไหวราวสายลมไร้เงา ทำให้แม้จะสร้างคดีมากมาย แต่ยุทธภพกลับไม่มีใครรู้ว่าเป็นฝีมือของพวกเขา แม้แต่ตัวตนของกลุ่มนี้ยังแทบไม่มีใครล่วงรู้”
“นี่แหละ...คือแก่นแท้ของคำว่า ‘เงาล่องหน’ อย่างแท้จริง!”