บทที่ 21: หรันเติงผู้ติดกับดัก สุดยอดแห่งคนดวงซวย

"ระบบระดับ S งั้นรึ??"

ดวงตาของหรันเติงเบิกกว้างขณะจ้องมองมีเล่ออย่างไม่อยากจะเชื่อ

ใบหน้าของเขาเขียวปัด!

ทำไมล่ะ??

ข้ามันบกพร่องตรงไหนฟะ??

ความอิจฉาริษยาทำให้ใบหน้าของหรันเติงบิดเบี้ยวจนแทบจำไม่ได้!

"ฮี่ๆ ดูเหมือนมันจะไม่ได้ยากอย่างที่คิดนะ!"

เดิมทีมีเล่อก็เป็นพระพุทธเจ้าผู้แย้มสรวลอยู่แล้ว และตอนนี้เขากำลังยิ้มกว้างราวกับดอกไม้บาน

ทว่าน่าเสียดาย เมื่อนำมารวมกับดวงตาที่กะพริบอย่างบ้าคลั่ง มันกลับทำให้เกิดกลิ่นอายความน่าสมเพชแปลกๆ กะพริบอยู่ในแววตาของเขา...

"ไม่ได้ยากงั้นรึ..."

หรันเติงจุกอก อยากจะพ่นคำด่าทอออกมาใจจะขาด

อย่างไรก็ตาม มีเล่อในตอนนี้ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว หลังจากได้รับระบบระดับ S เขาก็ครอบครองรากฐานสำหรับการเป็นนักบุญ

เขาไม่อาจล่วงเกินอีกฝ่ายได้...

"ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโส ภิกษุผู้น้อยขอตัวลาก่อน!"

มีเล่อถูกแจ็กพอตตั้งแต่ครั้งแรก และรีบกล่าวอำลาหลินซิ่วทันที

เขาต้องรีบกลับไปบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจัง ในฐานะผู้ครอบครองระบบระดับ S

เขาต้องกะพริบตาต่อไปเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ และรีบสะสมคะแนนกะพริบตาให้มากพอเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตน!

"เชิญ!"

หลินซิ่วมองมีเล่อด้วยสายตาแปลกๆ ผลลัพธ์ของจักรพรรดิยุโรปนั้นช่างไม่ธรรมดาจริงๆ

ดูสิ ดวงตาของหรันเติงแดงก่ำไปด้วยความอิจฉาริษยาแล้ว!

"ท่านผู้อาวุโส เหตุใดเขาจึงได้ระบบระดับ S ด้วยการสุ่มเพียงครั้งเดียวเล่า"

หลังจากมีเล่อจากไป หรันเติงก็ทอดมองหลินซิ่วด้วยความขุ่นเคือง

พลางเอ่ยถามด้วยคอที่แข็งทื่อ

"มันเป็นเรื่องของความน่าจะเป็นน่ะ กล่องสุ่มระดับสูงทุกกล่องมีโอกาสสุ่มได้ระบบระดับใดระดับหนึ่งจากทั้งสามระดับ!"

"ถ้าท่านดวงดี การจะได้ระบบระดับ SR ก็ถือเป็นเรื่องปกติ!"

หลินซิ่วกล่าวอย่างไม่แยแส ด้วยสีหน้าราวกับกำลังมองคนโง่

"ท่านกำลังจะบอกว่าข้าดวงซวยงั้นรึ"

หรันเติงอยากจะกระอักเลือด แต่ลึกๆ ในใจเขาก็รู้ดีว่ามันต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ

เดิมทีเขากะจะล่าถอยอยู่แล้ว แต่ตอนนี้เขาต้องเสี่ยงดูอีกสักตั้ง!

ในบรรดาสามพระพุทธเจ้าแห่งพุทธศาสนา—ปัจจุบัน อดีต และอนาคต—

พระพุทธเจ้าองค์ปัจจุบัน หรูไหล และพระพุทธเจ้าในอนาคต มีเล่อ ต่างก็ได้รับระบบระดับ S และการบรรลุมรรคผลเป็นนักบุญก็อยู่แค่เอื้อม

มีเพียงเขา พระพุทธเจ้าในอดีตผู้ทรงเกียรติ ที่ยังคงย่ำอยู่กับที่

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาเกรงว่าตัวเองจะต้องตกกระป๋องไปอยู่ระดับที่ต่ำกว่าสองคนนั้นแน่!

"หรือว่ามันจะเกี่ยวกับการที่ข้าเปิดทีละร้อยกล่องรวดเดียว"

หลังจากคว้าน้ำเหลวจากการเปิดกล่องสุ่มสองร้อยกล่องรวด หรันเติงก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความสงสัย

เขาพยายามนึกทบทวนการกระทำของมีเล่อเมื่อครู่นี้อย่างหนัก และรู้สึกว่ามันอาจจะเป็นเพราะอีกฝ่ายเปิดทีละกล่องก็ได้!

"ท่านผู้อาวุโส ภิกษุผู้น้อยขอซื้อกล่องสุ่มระดับสูงอีกหนึ่งกล่อง!"

หรันเติงยอมจ่ายตบะอีกหนึ่งล้านปี และซื้อกล่องสุ่มระดับสูงสีสันสดใสมาหนึ่งกล่อง!

"ระบบระดับ S... จงเปิดออก!"

หรันเติงสูดลมหายใจเข้าลึก และพึมพำในใจ

แสงหลากสีกะพริบวูบวาบขณะที่หรันเติงจ้องมองฝ่ามือของตนเขม็ง

[ติ๊ง: ได้รับระบบระดับ R...]

"ขอกล่องสุ่มระดับสูงอีกหนึ่งกล่อง!"

หรันเติงไม่ยอมเชื่อ และซื้อกล่องสุ่มระดับสูงมาอีกหนึ่งกล่อง

พลางนึกทบทวนทุกการเคลื่อนไหวที่มีเล่อทำเมื่อครู่นี้อย่างละเอียด!

"มีเล่อหลับตาก่อนจะเปิดกล่องสุ่ม เขาต้องกำลังสวดอ้อนวอนขอให้นักบุญคุ้มครองอยู่ในใจแน่ๆ!"

หรันเติงพึมพำกับตัวเอง หัวใจกระตุกวูบ

เขารู้สึกเหมือนจับเคล็ดลับได้แล้ว สำหรับยอดฝีมือขอบเขตเสมือนนักบุญอย่างพวกเขา การแสดงความเคารพต่อนักบุญไม่ใช่เรื่องน่าอับอาย

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้ง นั่งขัดสมาธิ และพึมพำคำว่า 'นักบุญคุ้มครอง' ในใจอย่างเงียบๆ

จากนั้น เขาก็เปิดกล่องสุ่มออกอย่างแรง!

[ติ๊ง: ได้รับระบบระดับ R: ระบบแทงข้างหลัง]

"..."

"อีกกล่อง!"

ดวงตาของหรันเติงแดงก่ำราวกับหยาดเลือด และกลิ่นอายทั่วร่างก็กะพริบติดๆ ดับๆ

เขาซื้อกล่องสุ่มระดับสูงมาอีกหนึ่งกล่อง...

[ติ๊ง: ได้รับระบบระดับ R: ระบบวิถีครู]

[ติ๊ง: ได้รับระบบระดับ R: ระบบหายใจ]

[ติ๊ง...]

หรันเติงติดกับดักเข้าเต็มเปา ตบะของเขาไหลออกไปราวกับสายน้ำ

กล่องสุ่มระดับสูงถูกเปิดออกกล่องแล้วกล่องเล่า ในขณะที่เขายังคงเลียนแบบการกระทำของมีเล่อก่อนหน้านี้อย่างต่อเนื่อง

เขาไม่ยอมปล่อยให้รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เล็ดลอดไปได้ และในท้ายที่สุด เขาก็ถึงขั้นใช้วิถีแห่งการแปลงกายเพื่อจำแลงร่างเป็นพระพุทธเจ้ามีเล่อ...

ทว่าน่าเสียดายที่เขาคงจะดวงซวยถึงขีดสุดจริงๆ

เมื่อรู้ตัวอีกที กล่องสุ่มระดับสูงห้าร้อยกล่องก็ถูกผลาญไปจนเกลี้ยง แต่เขากลับยังสุ่มไม่ได้ระบบระดับ S เลยแม้แต่กล่องเดียว!

พรวด!

เสียงอู้อี้ดังขึ้น และใบหน้าของหรันเติงก็ซีดเผือด

ทั่วทั้งร่างของเขาอ่อนแรงลง และเขาก็ถึงกับทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น กลิ่นอายทั่วร่างเหือดหาย

ดอกไม้สามกลีบที่ควบแน่นเป็นรูปร่างปรากฏขึ้นเหนือกระหม่อมของเขา ส่งเสียงปริแตกราวกับเศษกระจก

เขาถึงกับร่วงหล่นจากขอบเขตเสมือนนักบุญขั้นสูงสุด กลายมาเป็นยอดฝีมือขอบเขตเสมือนนักบุญขั้นกลาง!

"ไม่... เป็นไปไม่ได้..."

แต่ถึงกระนั้น หรันเติงก็ดูเหมือนจะไม่รู้ตัว

แววตาของเขาเลื่อนลอยขณะพึมพำกับตัวเอง แสงพุทธองค์เบื้องหลังกะพริบอย่างไม่แน่นอน

เขายังคงครุ่นคิดอย่างขมขื่นว่ามันผิดพลาดตรงไหนกันแน่!

"ติดงอมแงมเลยแฮะ..."

หลินซิ่วมองหรันเติงด้วยความเวทนา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นคนดวงซวยขนาดนี้

เมื่อรวมกับสองร้อยกล่องที่เขาเปิดไปก่อนที่มีเล่อจะมาถึง เขาเปิดกล่องสุ่มระดับสูงไปแล้วทั้งหมดเจ็ดร้อยกล่อง

แต่กลับไม่ได้ระบบระดับ S เลยสักอัน... ดวงแบบนี้มันหาตัวจับยากจริงๆ!

"สหายเต๋า เอาไว้... คราวหน้าค่อยมาใหม่ดีไหม"

หลินซิ่วเตือนด้วยความหวังดี เขาจะทนทึ้งขนแกะตัวเดิมต่อไปเรื่อยๆ ไม่ได้

การลดลงของตบะเป็นเพียงเรื่องชั่วคราว เขายังสามารถฟื้นฟูมันกลับมาได้หากใช้เวลาบำเพ็ญเพียรอย่างสงบสักระยะ

แต่หากเขาปล่อยปละละเลยจนเกิดความเสียหายถาวร นั่นจะเป็นเรื่องใหญ่!

"ไม่!"

อย่างไรก็ตาม ผีพนันที่เข้าสิงไปแล้วย่อมไม่อาจถูกปลุกให้ตื่นได้ หรันเติงปฏิเสธอย่างไม่ลังเล

ต้นทุนจมของเขามันสูงเกินไป—ตบะถึงเจ็ดร้อยล้านปีเชียวนะ

มันได้สร้างความเสียหายให้กับรากฐานของเขาไปแล้ว

หากเขาไม่สามารถสุ่มได้ระบบระดับ S

มันก็คือการขาดทุนย่อยยับ!

อย่าว่าแต่การรักษาตำแหน่งหนึ่งในสามพระพุทธเจ้าแห่งพุทธศาสนาไว้เลย เขาอาจจะรักษาตำแหน่งพระพุทธเจ้าไว้ไม่ได้ด้วยซ้ำ!

"ข้าคือหรันเติงผู้ทรงเกียรติ อดีตรองประมุขแห่งนิกายฉาน และปัจจุบันคือพระพุทธเจ้าในอดีตแห่งศาสนาพุทธฝั่งตะวันตก ดวงของข้ามันจะไปซวยขนาดนั้นได้ยังไง!?"

หรันเติงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาไม่เข้าใจเลย

ในฐานะพระพุทธเจ้าหรันเติงผู้ยิ่งใหญ่ ยอดฝีมือที่สามารถก้าวไปถึงขอบเขตเสมือนนักบุญขั้นสูงสุดได้

เขาจะไม่ใช่ผู้มีวาสนาและดวงชะตาอันยิ่งใหญ่ได้อย่างไร

"ขอกล่องสุ่มระดับสูงอีกหนึ่งกล่อง!"

หรันเติงคำรามลั่น พลางซื้อกล่องสุ่มระดับสูงมาอีกกล่อง

"ข้ารู้แล้ว! ตอนที่มีเล่อเปิดกล่องสุ่มเมื่อครู่นี้ เขาอยู่ในท่านั่งกึ่งเอนกาย!"

"มันต้องเป็นเพราะแบบนั้นแน่ๆ!"

จู่ๆ หรันเติงก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา ราวกับคิดหาวิธีคว้าชัยชนะด้วยของวิเศษได้แล้ว

เขาจำจำแลงร่างเป็นมีเล่อ นั่งกึ่งเอนกายอยู่บนฐานดอกบัว

ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าและพุงที่ใหญ่โตราวกับเนินเขา ท่าทางแบบนี้คงทำเอาแม้แต่พระพุทธเจ้ามีเล่อตัวจริงก็ยังต้องอึ้ง!

"..."

หลินซิ่วกลอกตา ขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับหมอนี่แล้ว

มันมีเทคนิคในการเปิดกล่องสุ่มด้วยรึ

บางทีอาจจะมี ก็เหมือนกับการเล่นล็อตเตอรี่นั่นแหละ

แต่มักจะเป็นแบบนี้เสมอ ยิ่งคิดว่าตัวเองเจอเคล็ดลับมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งพ่ายแพ้ย่อยยับมากเท่านั้น

เขาแทบจะจินตนาการจุดจบของหรันเติงที่ต้องหมดเนื้อหมดตัวจนไม่เหลือแม้แต่กางเกงในได้เลย!

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลินซิ่วก็ไม่สนใจอีกต่อไป

เขาเริ่มบำเพ็ญเพียรของตนเอง ในขณะที่ตบะบริสุทธิ์ที่แลกมาจากคะแนนค่อยๆ ผสานเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง

ความแข็งแกร่งของเขาเริ่มรุดหน้าอย่างก้าวกระโดด

ในอีกด้านหนึ่ง พระพุทธเจ้ามีเล่อเดินทางกลับสู่โลกหงฮวงด้วยใบหน้าที่เปี่ยมสุข

เขาขี่เมฆมุ่งหน้าไปยังเขาหลิงซาน ดวงตาหยีเล็กกะพริบอย่างบ้าคลั่ง

เขาต้องกะพริบตาอย่างน้อยหลายพันหรือหลายหมื่นครั้งต่อวินาที!

คะแนนกะพริบตาที่ได้จากระบบพุ่งสูงขึ้นหลายแสนคะแนนในทุกๆ นาที และความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นในทุกๆ นาทีก็เทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักนับพันปี!

ด้วยอัตราเร็วระดับนี้ เขามั่นใจว่าจะสามารถทะลวงขีดจำกัดของตนได้ภายในสิบปี

และบรรลุมรรคผลเป็นนักบุญได้ในที่สุด!

อย่างไรก็ตาม ด้วยความตื่นเต้น เขากลับไม่ทันสังเกตเห็นสายตาแปลกๆ จากเหล่าพระโพธิสัตว์และพระอรหันต์ที่ค้อมคารวะอย่างนอบน้อมตลอดทาง

ในวันนั้น ณ เขาหลิงซาน แสงพุทธองค์กะพริบและเต้นเป็นจังหวะ

บรรยากาศช่างเข้มขลังจัดเต็มจริงๆ!