บทที่ 28 ออกไปข้างนอก

ในจังหวะที่ฉันกำลังจะปิดโทรศัพท์ เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้น พร้อมกับข้อความจากเจ้าของโปรไฟล์ที่คุ้นตา

เจิ้งอี้นั่นเอง

【อุณหภูมิต่ำมาก ท่อน้ำอาจจะแข็งตัวจนแตกได้ คุณควรสำรองน้ำไว้ล่วงหน้าบ้างนะครับ!】

หลังจากพิมพ์ตอบขอบคุณกลับไปตามมารยาท ซูหยุนก็พิมพ์เพิ่มไปอีกประโยค

【หิมะตกหนักมาก ไฟอาจจะดับได้ คุณกับคุณปู่เจิ้งควรเตรียมตัวไว้ล่วงหน้านะคะ】

หน้าจอแชทของเจิ้งอี้ขึ้นสถานะว่า 'กำลังพิมพ์' อยู่นานสองนาน

ซูหยุนนึกว่าเขาคงพิมพ์อะไรมาเยอะแยะ

ที่ไหนได้ ข้อความตอบกลับช่างสั้นจุ๊ดจู๋ มีแค่สองคำ: "ขอบคุณครับ"

ซูหยุนไม่ได้ตอบอะไรกลับไป เธอเดินเข้าครัวไปงัดสกิลแม่ศรีเรือนออกมาใช้ อาศัยจังหวะที่แก๊สยังใช้การได้เตรียมอาหารตุนไว้

วันนี้ผลผลิตอุดมสมบูรณ์! ซี่โครงหมูตุ๋นน้ำแดง ไข่เจียวใบกุยช่าย หมูผัดพริกหยวก บรอกโคลีผัด ไส้หมูพะโล้ มันฝรั่งผัดขึ้นฉ่าย และลูกชิ้นสี่สหาย

เธอนั่งจิบชานมไข่มุกร้อนๆ พลางดูซีรีส์ในแท็บเล็ตอย่างสบายอารมณ์

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอุปทานไปเองหรือเปล่า

แต่พอเจิ้งอี้ทักมาเตือนเรื่องน้ำไม่ไหล น้ำในครัวก็ดูเหมือนจะไหลเบาลงถนัดตา

ถึงแม้ในมิติจะมีน้ำแร่ตุนไว้เพียบ แถมยังมีน้ำบ่อและเครื่องดื่มสารพัด

แต่ซูหยุนก็ยังรู้สึกไม่วางใจ เธอเลยจัดการเอาถังน้ำใบใหญ่กว่าโหลออกมาจากมิติ แล้วเปิดก๊อกน้ำทุกตัวกรอกน้ำใส่จนเต็ม ถึงได้รู้สึกเบาใจขึ้นมาหน่อย

มือไม้ไม่ได้หยุดนิ่ง ระหว่างรอน้ำเต็มหม้อตุ๋น เธอก็หาอะไรทำฆ่าเวลา

หลังจากเปลี่ยนกล่องสำรองไฟในมิติเสร็จ เธอก็ลากเอาเฟอร์นิเจอร์ไม้ที่ขนกลับมาได้ ออกมาสับด้วยขวานให้กลายเป็นฟืน

ในชาติที่แล้ว ไฟฟ้าดับลงในวันที่สามหลังวันสิ้นโลก

ชาตินี้ก็น่าจะอีหรอบเดิม

เตรียมฟืนไฟไว้สร้างความอบอุ่นล่วงหน้าดีที่สุด

วุ่นวายมาทั้งวัน เผลอแป๊บเดียวก็เที่ยงวันแล้ว

เปลี่ยนถังน้ำไปแล้วสามรอบ ได้น้ำมาตุนเพิ่มอีกยี่สิบกว่าถัง ถังละสิบลิตร

หลังมื้อเที่ยง ซูหยุนซ้อมควงมีดในห้องรับแขกเรียกเหงื่อจนชุ่มโชก ถึงค่อยหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู

บรรยากาศช่างต่างกับเมื่อเช้าลิบลับ

ข้อความในกลุ่มแชทเด้งรัวๆ จากไม่กี่สิบข้อความ พุ่งทะยานไปแตะ 999+ ในพริบตา

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ซูหยุนกดเข้าไปดู แล้วก็พบประกาศปักหมุดอยู่ด้านบนสุด

โพสต์โดยเจ้าหน้าที่ดูแลชุมชน

'ช่วงบ่าย รถกวาดหิมะของทหารจะเข้ามาเคลียร์พื้นที่ในชุมชน ลูกบ้านจะมีเวลาไม่กี่ชั่วโมงในการออกไปหาซื้อเสบียง สภาพถนนภายนอกค่อนข้างแย่ จึงไม่แนะนำให้ใช้รถส่วนตัว เพื่อความปลอดภัย ขอให้ลูกบ้านจับกลุ่มกันออกไป'

'ขอความร่วมมือให้ผู้ที่ขาดแคลนอาหารเร่งจัดหาเสบียงโดยด่วน'

ท้ายประกาศมีรายชื่อซูเปอร์มาร์เก็ตใกล้เคียงแนบมาด้วย

ซูเปอร์มาร์เก็ตเหล่านี้ถูกรัฐบาลเกณฑ์มาเปิดให้บริการแก่ประชาชนเป็นการชั่วคราว

นับเป็นข่าวดีจริงๆ

ซูหยุนชำเลืองมองนาฬิกา บ่ายโมงแล้ว

เธอหยิบกล้องส่องทางไกลมายืนส่องที่ริมหน้าต่าง

ฝ่าม่านหิมะที่โปรยปราย มองเห็นรถบรรทุกสีเขียวเข้มสิบกว่าคันจอดอยู่ที่หน้าทางเข้าเขตที่พักอาศัย

ไม่นาน ภูเขาหิมะขนาดย่อมก็เริ่มก่อตัวขึ้นที่ลานกว้างหน้าทางเข้าชุมชน พื้นถนนค่อยๆ ปรากฏให้เห็นทีละน้อย

ดูจากความเร็วแล้ว น่าจะออกไปข้างนอกได้ราวๆ บ่ายสามโมง

ซูหยุนกรอกน้ำอีกรอบ ทำกับข้าวตุนไว้อีกสองสามอย่างเก็บเข้ามิติ กะเวลาคร่าวๆ แล้วเริ่มแต่งตัว

เธอสวมเสื้อผ้าทับกันหลายชั้น แปะแผ่นให้ความร้อนตามจุดต่างๆ

สะพายเป้ขึ้นหลัง เปิดประตูบ้านก้าวออกไปเผชิญโลกภายนอก

ไม่รู้ว่าไฟจะดับเมื่อไหร่ ขืนติดอยู่ในลิฟต์คงไม่ใช่เรื่องสนุก

ซูหยุนไม่กล้าเสี่ยงใช้ลิฟต์ เธอเลือกเดินลงบันไดหนีไฟ

ล็อบบี้ชั้นล่างคลาคล่ำไปด้วยผู้คน

ชายหญิง เด็กคนแก่ ทุกคนแต่งกายมิดชิดดูบวมตุ่ยราวกับหมีแพนด้ายักษ์

หลายคนถึงขั้นห่อตัวด้วยผ้าห่มผืนหนาเพื่อสู้กับความหนาว

ซูหยุนยืนรั้งท้ายฝูงชน จ้องมองไปที่ทางเข้าตึก

ไม่นาน กองหิมะที่อัดแน่นอยู่หน้าประตูก็เริ่มขยับเขยื้อน

ทหารหลายนายในชุดเครื่องแบบหนาเตอะกำลังเร่งตักหิมะออกอย่างขะมักเขม้น

ประตูถูกฉาบด้วยน้ำยาชนิดพิเศษ ทำให้น้ำแข็งที่เกาะอยู่ละลายหายไปอย่างรวดเร็ว

ทหารหนุ่มนายหนึ่งผลักประตูเปิดออก ร้องบอกให้ทุกคนระวังตัว แล้วเบี่ยงตัวหลบทางให้

ฝูงชนกรูกันออกไปราวกับผึ้งแตกรัง กลัวว่าสินค้าในซูเปอร์มาร์เก็ตจะหมดเกลี้ยงเสียก่อน

แม้ทหารจะพยายามตะโกนห้ามปรามแต่ก็ไร้ผล

ตอนที่ซูหยุนเดินออกมา ลูกบ้านชั้นหนึ่งและชั้นสองกำลังโวยวายใส่ทหาร เรียกร้องให้ไปกวาดหิมะออกจากหน้าต่างห้องตัวเอง

เหล่าทหารที่ถูกขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่ต่างโกรธจนหน้าแดง ทหารหนุ่มคนหนึ่งถึงกับน้ำตาคลอเบ้าด้วยความคับแค้นใจ

เมื่อมองดูเด็กหนุ่มเหล่านี้ ซูหยุนรู้สึกหนักอึ้งในอก

ทุกครั้งที่เกิดภัยพิบัติ พวกเขาคือด่านหน้าที่ต้องเสียสละและสูญเสียมากที่สุด แต่กลับไม่ได้รับความเข้าใจ มิหนำซ้ำบางครั้งยังถูกแทงข้างหลังอีก

นายทหารนายหนึ่งสังเกตเห็นซูหยุนยืนนิ่งอยู่ที่ประตู จึงเดินเข้ามาหา

"คุณหนูครับ เป็นอะไรรึเปล่า? เงินไม่พอซื้อของเหรอครับ?"

มือของนายทหารเต็มไปด้วยแผลจากหิมะกัด เขาล้วงกระเป๋าสั่นระริก ดูท่าทางจะหยิบเงินให้ซูหยุน

ซูหยุนรู้สึกอบอุ่นวาบในหัวใจ เธอส่ายหน้าปฏิเสธความหวังดีนั้น

เธอปลดเป้ลงแสร้งทำเป็นรื้อหาของ แต่จริงๆ แล้วใช้จิตควบคุมมิติ หยิบยาทาแก้หิมะกัดออกมาสิบกล่องจากที่ตุนไว้สิบห้ากล่อง แล้วยื่นให้นายทหาร

เขารับไปโดยสัญชาตญาณ แต่พอเปิดดูถึงกับชะงัก

สีหน้าที่เคยเคร่งเครียดดูอ่อนโยนลงทันตา "ขอบคุณครับ แต่พวกเรารับไว้ไม่ได้หรอก"

ซูหยุนไม่ยอมรับคืน "เก็บไว้เถอะค่ะ ฉันไม่ได้ใช้เยอะขนาดนั้น"

นายทหารชำเลืองมองมือที่แตกยับของลูกน้อง กัดฟันรับไว้

"ขอบคุณครับคุณหนู ทั้งหมดเท่าไหร่ครับ เดี๋ยวพวกเราจ่ายให้"

ซูหยุนโบกมือปฏิเสธเงินที่เขายื่นให้ สะพายเป้ขึ้นบ่าแล้วเดินจากไป

หิมะเพิ่งถูกกวาดออกไปได้ไม่กี่นาที ก็เริ่มมีชั้นบางๆ ตกลงมาปกคลุมอีกแล้ว

ซูหยุนสวมรองเท้าบูทกันหิมะและกันลื่นอย่างดี เลยเดินได้สบายๆ แต่คนรอบข้างไม่ได้โชคดีแบบนั้น

พอล้มคนหนึ่ง ก็พาลดึงคนอื่นล้มระเนระนาดตามกันไปเป็นทอดๆ เสียงร้องโอดโอยดังระงมไปทั่ว

ตึก 50 กับตึก 49 ตั้งอยู่ติดกัน

ทางเข้าตึกหันหน้าชนกัน

พอเดินมาถึงทางแยก ซูหยุนก็เห็นเงาร่างหนึ่งยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางหิมะ

ต้องเดินเข้าไปใกล้ๆ ถึงจะมองออกว่าเป็นใคร

ชายหนุ่มยืนนิ่งราวกับเสาไม้ปัก พอเห็นซูหยุนเขาก็โบกมือทักทาย

เจิ้งอี้นั่นเอง

มาได้ยังไงเนี่ย?

ซูหยุนตกใจ ยืนเพ่งอยู่นานกว่าจะแน่ใจว่าเป็นเขาจริงๆ

เจิ้งอี้ดูไม่แปลกใจเลยสักนิดที่เห็นเธอ

เขาชี้ไปที่ตึก 49

"หลังจากส่งคุณวันนั้น ผมเห็นว่าหมู่บ้านนี้น่าอยู่ดี เลยไปติดต่อสำนักงานนิติฯ ชั้นบนสุดของตึกนี้เป็นห้องตัวอย่าง ยังขายไม่ออก โชคดีที่ตกแต่งเสร็จแล้ว มีน้ำมีไฟพร้อม ผมวางมัดจำแล้วเขาเลยให้ย้ายเข้ามาก่อน"

แม้จะแปลกใจ แต่เหตุผลของเจิ้งอี้ก็ฟังขึ้น เงินใครเงินมัน จะซื้อบ้านใครจะไปห้ามได้

มารอฉันเหรอ?

เจิ้งอี้มองหิมะบนพื้นถนนแล้วเอ่ยขึ้น "ทางมันลื่น อันตราย ผมจะไปเป็นเพื่อนคุณซื้อของ"

เราโตมาด้วยกัน ถึงจะไม่ใช่รักแรกวัยหวาน แต่ก็สนิทสนมกันพอสมควร

ปู่เจิ้งกับคุณตาของเธอมักจะเข้าป่าไปล่าสัตว์ด้วยกันบ่อยๆ เป็นเพื่อนซี้ปึ้กกันเลยทีเดียว

ตอนเด็กๆ ทั้งสองคนตัวติดกันแจ แต่พอขึ้นมัธยมต้นก็ห่างๆ กันไป

อย่างแรกเลยคือซูหยุนเรียนหนักต้องเตรียมสอบเข้ามัธยมปลาย

อย่างที่สอง เจิ้งอี้อายุมากกว่าเธอและเข้ากรมทหารตั้งแต่อายุน้อย ทั้งคู่เลยขาดการติดต่อกันไป