บทที่ 26 โลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ

หัวข้อร้อนแรงบนโลกออนไลน์กำลังเดือดพล่าน อันดับต้นๆ ล้วนเกี่ยวข้องกับพายุหิมะทั้งสิ้น

【1. พายุหิมะถล่มทั่วโลก】

【2. ฤดูหนาวมาเยือนเพียงชั่วข้ามคืน】

【3. ผู้เชี่ยวชาญออกมาสยบข่าวลือเรื่องวันสิ้นโลก】

【4. ผู้มีสติไม่ควรกักตุนสินค้าอย่างบ้าคลั่ง】

【5. ประสบการณ์เจอหิมะครั้งแรกของชาวใต้】

ความคิดเห็นใต้โพสต์เหล่านั้นแตกออกเป็นเสี่ยงๆ บ้างมองโลกในแง่ร้าย บ้างอวดความร่ำรวย บ้างตั้งข้อสงสัยในตัวผู้เชี่ยวชาญ และอีกหลายคนตื่นเต้นดีใจ

ภาพถ่ายที่แชร์กันมีหลากหลายอารมณ์ ตั้งแต่ภาพคนโพสท่าถ่ายรูปคู่กับหิมะ เดินย่ำหิมะเล่น ไปจนถึงภาพคนสาดน้ำร้อนใส่ตัวเองแล้วโดนลวก

คอมเมนต์ส่วนใหญ่ยังคงมองโลกในแง่ดี ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าพายุหิมะครั้งนี้จะเป็นสัญญาณเตือนแห่งยุควันสิ้นโลก

ซูหยุนสะบัดศีรษะไล่ความคิด สวมเสื้อขนเป็ดทับด้วยเสื้อนวมหนา แล้วเดินขึ้นไปบนดาดฟ้า

หิมะบนดาดฟ้าหนาเตอะ สูงเกือบถึงหัวเข่า ประตูถูกน้ำแข็งเกาะจนเปิดไม่ออก

ซูหยุนต้องราดน้ำร้อนลงไปถึงสองกาถึงจะผลักประตูออกได้

ทันทีที่บานประตูเปิดออก ลมหนาวยะเยือกก็พัดวูบเข้าใส่ใบหน้าจนรู้สึกเจ็บแปลบที่ข้างแก้ม

หิมะยังไม่จับตัวแข็ง จึงกวาดออกได้ไม่ยากนัก

แต่พื้นที่ดาดฟ้ากว้างขวางเกินไป จะให้กวาดทีละนิดคงยุ่งยากน่าดู

ซูหยุนเก็บภาชนะรองหิมะที่วางทิ้งไว้กลับเข้ามิติ แล้ววางชุดใหม่ลงไปแทนที่

เธอทำความสะอาดหิมะเฉพาะบริเวณทางเข้าอย่างลวกๆ ส่วนพื้นที่อื่นปล่อยทิ้งไว้อย่างนั้น

เพราะพายุหิมะคงจะตกหนักต่อเนื่องไปอีกนาน เธอไม่อยากเปลืองแรงทำเรื่องไร้ประโยชน์

รอให้หิมะทับถมจนหนาพอ เธอจะเปิดระบบแผ่นเหล็กคลุมดาดฟ้า ให้เปิดปิดวันละครั้งเพื่อเทหิมะทิ้งลงไปข้างล่างเอง

หลังจากเก็บรวบรวมหิมะสะอาดเรียบร้อย ซูหยุนก็กลับเข้ามาในห้อง

เธอต้มโจ๊กข้าวฟ่างหม้อใหญ่ แล้วตั้งซึ้งนึ่งอาหารอีกสองชั้นบนเตา

ชั้นล่างอัดแน่นไปด้วยไข่ต้มกว่าสี่สิบฟอง ส่วนอีกสามชั้นด้านบนเต็มไปด้วยข้าวโพด มันเทศ มันมือเสือ ซาลาเปา เกี๊ยว และหมั่นโถว

ใช้เวลาประมาณยี่สิบนาที อาหารต้มและนึ่งทั้งหมดก็สุกได้ที่

ซูหยุนแบ่งอาหารเหล่านั้นออกเป็นสิบกว่าชุด ขณะที่ยังร้อนๆ แล้วเก็บเข้ามิติ

ส่วนมื้อนี้เธอกินเพียงโจ๊กข้าวฟ่างหนึ่งถ้วย ไข่ต้มหนึ่งฟอง กับหมั่นโถวสองลูกแกล้มผักดอง

ภายนอก ลมพายุหวีดหวิวและพัดกระหน่ำใส่กระจกจนเกิดเสียงคำรามกึกก้อง

ซูหยุนยืนอยู่ในห้องนั่งเล่นพร้อมกล้องส่องทางไกลในมือ ทอดสายตามองไปยังตัวเมือง เกล็ดหิมะที่โปรยปรายลงมาอย่างหนาตาบดบังทัศนวิสัยจนแทบมองไม่เห็นอะไร นอกจากรถกวาดหิมะไม่กี่คันที่กำลังทำงานอยู่ลางๆ

เบื้องล่าง มีเงาดำๆ เคลื่อนไหวไปมา ดูเหมือนคนกำลังช่วยกันกวาดหิมะ

ซูหยุนเหลือบมองโทรศัพท์

ในกลุ่มแชทของลูกบ้านมีคลิปวิดีโอใหม่ๆ ถูกโพสต์ลงมาเพียบ ล้วนเป็นภาพการช่วยกันกวาดหิมะทั้งสิ้น

เธอกดดูผ่านๆ และก็เป็นอย่างที่คิด มีคลิปหนึ่งถ่ายมาจากชั้น 50 ของตึก 50

หิมะข้างล่างท่วมสูงเกือบถึงเอวผู้ใหญ่ ลึกกว่าหนึ่งเมตร ผู้ชายหลายคนกำลังช่วยกันตักหิมะอย่างขะมักเขม้น

ในตอนนี้ น้ำ ไฟ และแก๊สยังคงจ่ายตามปกติ แม้อากาศข้างในจะหนาวเย็น แต่ถ้าเปิดฮีตเตอร์ก็พอประทังชีวิตไปได้ไม่ถึงกับแข็งตาย

ในชาติที่แล้ว เมื่อหิมะทับถมสูงจนมิดชั้นสอง ระบบน้ำประปาของเมืองก็ถูกตัดขาด ท่อประปาส่วนใหญ่จับตัวเป็นน้ำแข็งและแตกออก ตามมาด้วยอินเทอร์เน็ตล่ม ไฟฟ้าดับ และหนึ่งเดือนให้หลัง แก๊สก็ถูกตัด

อุณหภูมิดิ่งลงต่ำกว่าลบหกสิบองศาเซลเซียส

ผู้ป่วยร่างกายอ่อนแอเริ่มล้มตายเป็นกลุ่มแรก

ตามด้วยคนชราและเด็กๆ

ซูหยุนเปิดทีวี ข่าวภาคค่ำกำลังรายงานสถานการณ์พายุหิมะ

เป็นครั้งแรกที่พิธีกรชายและหญิงไม่ได้สวมสูทหรือชุดกระโปรงอย่างเป็นทางการ แต่กลับสวมเสื้อขนเป็ดตัวหนามานั่งอ่านข่าว

"ขณะนี้มวลอากาศเย็นกำลังแผ่ปกคลุมไปทั่วโลก ส่งผลให้เกิดพายุหิมะรุนแรงในหลายพื้นที่ นักธรรมชาติวิทยาและกรมอุตุนิยมวิทยากำลังเร่งตรวจสอบและวิจัย ขอให้ประชาชนอย่าตื่นตระหนกจนเกินไป"

"หากท่านมีเสบียงอาหารเพียงพอในบ้าน ขอความกรุณางดออกไปจับจ่ายซื้อของในช่วงนี้"

"การสะสมตัวของหิมะอาจส่งผลให้เกิดภาวะขาดออกซิเจน ขอให้ผู้อยู่อาศัยในชั้นล่างใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษ"

"ภัยพิบัติไร้ปรานี แต่มนุษย์ยังมีเมตตา ในยามยากลำบาก เพื่อนบ้านต้องรักใคร่กลมเกลียวและช่วยเหลือเกื้อกูลกัน เชื่อมั่นในประเทศของเรา แล้วเราจะผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้ในไม่ช้า"

ภาพตัดไปยังมุมสูงแสดงทัศนียภาพของเมืองที่ขาวโพลน และวิธีการเอาตัวรอดเบื้องต้นเมื่อประสบภัย

ซูหยุนดูอย่างไม่ใส่ใจนัก ปิดทีวีแล้วมุดกลับเข้าไปในมิติส่วนตัว

กล่องสำรองไฟที่ชาร์จทิ้งไว้เมื่อวานเต็มแล้ว เธอจึงเปลี่ยนเอากล่องใหม่มาชาร์จแทน

หลังจากให้อาหารสัตว์เลี้ยงเสร็จ เธอก็ออกมาจากมิติ

พร้อมกับไม้และเครื่องมือช่างจำนวนหนึ่ง

ซูหยุนใช้เวลาตลอดช่วงเช้าไปกับการตุ๋นผักและสร้างเล้าไก่

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอจับงานไม้ ต้องเปิดดูคลิปสอนทำซ้ำไปซ้ำมาหลายรอบกว่าจะประกอบเล้าไก่ขึ้นมาได้แบบทุลักทุเล

พอทำเล้าไก่เสร็จ เธอก็ดูคลิปสอนทำรั้วต่อ

ไก่ที่ซื้อมาเดินเพ่นพ่านไปทั่ว ขี้เรี่ยราด แถมยังไข่ทิ้งไว้ตรงไหนก็ไม่รู้

การทำรั้วง่ายกว่าเล้าไก่มาก ซูหยุนจึงทำเสร็จอย่างรวดเร็ว

กว่าจะขนย้ายทุกอย่างกลับเข้ามิติ เวลาก็ล่วงเลยไปจนบ่ายสองโมงกว่าแล้ว

มื้อกลางวันเธอทานข้าวเหนียวหน่อไม้ผัดหมู และทำต้มถั่วเหลืองขาหมูเพิ่ม เธอค่อยๆ ละเลียดกินอย่างใจเย็น ตบท้ายด้วยน้ำขิงร้อนๆ หนึ่งถ้วยเพื่อขับไล่ความหนาวเย็น

เมื่อเหงื่อเริ่มซึม ซูหยุนก็เปลี่ยนชุดเป็นชุดกีฬาแล้วเริ่มออกกำลังกาย

หลังจากวิ่งถ่วงน้ำหนักขาเป็นเวลาสองชั่วโมง และฝึกท่าต่อสู้ตามคลิปวิดีโอ ประกอบกับความทรหดอดทนที่สั่งสมมาจากชาติที่แล้ว ร่างกายของเธอก็เริ่มเห็นผลลัพธ์ที่น่าพอใจ

ท่วงท่าการออกหมัดไม่ดูอ่อนปวกเปียกอีกต่อไป แต่สัมผัสได้ถึงพละกำลังที่แฝงอยู่

ซูหยุนลองฝึกยิงหนังสติ๊กอยู่ครู่หนึ่ง แต่ผลลัพธ์ไม่ค่อยน่าประทับใจนัก แรงส่งน้อยไปบ้าง ยิงพลาดเป้าไปบ้าง

เธอจึงจำใจเปลี่ยนมาฝึกฟันดาบยาวแก้ขัด

ดาบยาวไม่ต้องใช้ทักษะอะไรซับซ้อนนัก เน้นแค่ฟันและแทงด้วยพละกำลังที่หนักหน่วงก็เพียงพอจะสร้างความเสียหายได้น่าเกรงขาม

อุณหภูมิในห้องถูกปรับไว้ที่ 18 องศาเซลเซียสด้วยเครื่องปรับอากาศ ซูหยุนจึงไม่รู้สึกหนาวมากนัก

กลุ่มคนที่ช่วยกันตักหิมะอยู่ข้างล่างสลายตัวไปนานแล้ว

หิมะที่ตกหนักเพียงชั่วโมงเดียว กลบฝังผลงานตลอดทั้งวันของพวกเขาจนมิด

เพียงแค่ชั่วเวลาทานอาหารเย็น พายุหิมะก็ถมทับชั้นหนึ่งจนจมหายไป

ในกลุ่มแชทเต็มไปด้วยคำด่าทอสาปแช่ง แต่ก็เปลี่ยนแปลงความจริงไม่ได้

การเช่าห้องพักบนตึกสูงกลายเป็นกระแสที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ทันทีที่มีห้องว่าง ก็จะถูกเช่าต่อทันที

ค่าเช่าพุ่งสูงขึ้นกว่าเดิมถึงสองเท่าตัว

เมื่อเจอหิมะตกหนักขนาดนี้ ผู้พักอาศัยบางคนเริ่มนึกเสียใจ

ครอบครัวที่มีเสบียงไม่พอเริ่มประกาศขอความช่วยเหลือในกลุ่มแชท

ยินดีจ่ายไม่อั้นเพื่อแลกกับอาหาร

แต่ทว่า ‘โกลเด้น ริทึ่ม คอร์ท’ เป็นย่านที่พักอาศัยของเศรษฐี เงินทองไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับพวกเขา จึงไม่มีใครสนใจจะตอบกลับ

คนที่เดือดร้อนจึงต้องหันหน้าไปพึ่งพาเพื่อนบ้านที่คุ้นเคย

ด้วยความที่เห็นหน้าค่าตากันทุกวัน บางคนจึงรู้สึกเกรงใจจนปฏิเสธไม่ลง ยอมแบ่งปันอาหารให้ไปบ้าง

คนที่ได้รับอาหารต่างดีใจจนเนื้อเต้น พร่ำบอกว่าเพื่อนบ้านใกล้ชิดย่อมดีกว่าญาติที่อยู่ไกล

ส่วนคนที่ถูกปฏิเสธก็เริ่มโวยวาย ด่าทอหยาบคาย แสดงธาตุแท้แห่งความเห็นแก่ตัวออกมาจนหมดเปลือก

ซูหยุนดื่มนมอุ่นๆ หนึ่งแก้ว กอดกระเป๋าน้ำร้อน แล้วมุดตัวลงนอนแต่หัวค่ำ

เธอนอนดูซีรีส์อยู่พักใหญ่ แต่ก็ยังไม่รู้สึกง่วง

จึงหยิบหนังสือที่ยึดคืนมาจากซูเสี่ยวขึ้นมาพลิกดู

นอกจากหนังสือเกี่ยวกับการบริหารการเงินแล้ว ที่เหลือก็แทบไม่มีประโยชน์อะไร

เธอเปิดผ่านๆ แค่สองสามที แล้วโยนกลับเข้ามิติไป

ค่ำคืนมืดมิด นอกจากเสียงลมพายุที่หวีดหวิวแล้ว ทุกอย่างเงียบสงัดวังเวง

ซูหยุนนอนหงายมองเพดาน ฟังเสียงลมที่พัดกระแทกหน้าต่าง ในความสะลึมสะลือ เธอเผลอคิดไปว่าตัวเองเป็นมนุษย์คนสุดท้ายที่เหลืออยู่บนโลกใบนี้

หิมะในคืนนั้นทับถมจนมิดชั้นหนึ่งและชั้นสอง คาดว่าความลึกน่าจะไม่ต่ำกว่าหกเมตร

อุณหภูมิดิ่งเหวลงไปอยู่ที่ลบสี่สิบองศาเซลเซียส

ทุกคนที่ตื่นเช้ามาต่างตกตะลึง ตาค้างอยู่ที่ริมหน้าต่าง

ทั่วทั้งเมืองสูญเสียความมีชีวิตชีวา ราวกับลูกบอลน้ำแข็งที่แผ่ไอเย็นยะเยือกกัดกินไปถึงขั้วหัวใจ