บทที่ 23 ขอความช่วยเหลือ

บทที่ 23 ขอความช่วยเหลือ

คำพูดของหวัง เบิร์ต ทำให้มาดามเกาสับสน "ไม่อาจให้อภัย แต่สามารถพากลับคุนหลุนได้? ราชันย์โลหิต นั่นหมายความว่าอย่างไรหรือ?"

"บาปของเจ้าหนาเกินกว่าจะให้อภัย ข้าไม่อาจปล่อยผ่านได้!"

หวัง เบิร์ตกล่าวเสียงเรียบ "แต่ข้ามีข้อแลกเปลี่ยน เจ้าจะต้องทำหน้าที่เป็นหัวหน้าครูฝึกของเผ่าพันธุ์โลหิต รับผิดชอบสอนเหล่าแวมไพร์ระดับสูงให้รู้จักวิถีแห่งลมปราณ เป็นการแลกเปลี่ยนกับคำสัญญาว่าข้าจะพาเจ้ากลับคุนหลุนในอนาคต ทว่าในระหว่างนี้ ข้าจะไม่คลายการควบคุม เจ้าจะถูกจำกัดบริเวณให้อยู่แค่ในเขตที่กำหนด เหมือนกับการถูกจองจำ"

"ข้ายินดีรับบทลงโทษนั้น ขอบพระคุณราชันย์โลหิต!"

มาดามเกาหมอบกราบลงกับพื้น แสดงความซาบซึ้งใจ ขอเพียงได้กลับคุนหลุน นางยอมแลกด้วยทุกสิ่ง!

"นี่มันยุคสมัยไหนแล้ว ไม่ต้องทำพิธีรีตองขนาดนั้นก็ได้ อีกอย่าง เราแค่ทำข้อตกลงกันเท่านั้น!"

หวัง เบิร์ตโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะนึกอะไรขึ้นได้จึงเอ่ยถาม "วิญญาณของเจ้าถูกเจ้าสัตว์ร้ายนั่นยึดไปหรือยัง?"

มาดามเกายืดตัวขึ้น หยิบไม้เท้าพยุงร่างลุกยืนแล้วส่ายหน้า "ยัง ข้าเป็นคนระมัดระวังตัวในการกระทำเสมอ และไม่เคยผ่านพิธีชุบชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่เคยศรัทธาในตัวสัตว์ร้าย!"

"ดีแล้ว"

หวัง เบิร์ตพยักหน้า "มาดามเกา ต่อจากนี้คงต้องรบกวนเจ้าแล้ว ข้าต้องการให้ 'ลมปราณ' กลายเป็นพลังพื้นฐานสำหรับแวมไพร์ระดับแนวหน้าทุกคน!"

มาดามเกากล่าวอย่างกังวล "เรื่องสอนไม่ใช่ปัญหา แต่การฝึกฝนจำเป็นต้องใช้กระดูกมังกรจำนวนมหาศาล!"

"ของพรรค์นั้น ข้ามีถมเถ!"

หวัง เบิร์ตล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ (มิติเก็บของ) แล้วดึงเอากระดูกซี่โครงขนาดมหึมาที่สูงท่วมหัวคนออกมา!

"กระดูกซี่โครงสมบูรณ์หนึ่งชิ้น? ข้างล่างนั่นมีกระดูกมังกรอยู่มากแค่ไหนกัน?"

ดวงตาของมาดามเกาเบิกกว้าง นางลืมเรื่องความสามารถในการเก็บของต่างมิติของหวัง เบิร์ตไปสนิท อันที่จริง กระดูกมังกรที่พวกนางขโมยออกมาจากคุนหลุนในตอนนั้น ยังมีจำนวนไม่มากเท่าชิ้นตรงหน้านี้เลยด้วยซ้ำ!

กระดูกมังกรมีความทนทานสูงมาก เพียงแค่ชิ้นเดียวก็เพียงพอให้แวมไพร์ใช้งานได้นานหลายสิบปี!

"มากกว่าที่เจ้าจินตนาการไว้เยอะ!"

หวัง เบิร์ตวางกระดูกซี่โครงพิงไว้กับพื้น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วโทรหาเมอร์คิวรี่ "เปลี่ยนร้านกาแฟให้กลายเป็นโรงน้ำชา โซนด้านหน้าให้ดื่มชา ส่วนด้านหลังใช้สำหรับฝึกยุทธ์! อ้อ แล้วก็ติดป้ายชื่อภาษาจีนว่า 'โรงน้ำชามังกร' ด้วยล่ะ!"

เมื่อวางสาย หวัง เบิร์ตก็หันมาสั่งมาดามเกา "นับจากนี้ไป เจ้าต้องประจำอยู่ที่โรงน้ำชามังกร ห้ามออกไปไหนถ้าข้าไม่อนุญาต!"

มาดามเกาน้อมรับคำสั่ง "รับทราบ ราชันย์โลหิต!"

...

"นักธรณีวิทยาระบุว่าแผ่นดินไหวในแมนฮัตตันครั้งนี้ ไม่ใช่สัญญาณเตือนของแผ่นดินไหวใหญ่ ขอให้ประชาชนอย่าได้ตื่นตระหนก..."

นาตาชาที่กำลังดูข่าวในทีวีลอบบ่นในใจ ก่อนหน้านี้เธอก็ไม่ได้กังวลอะไรหรอก แต่พอข่าวออกมาบอกว่าไม่ต้องกังวล เธอกลับเริ่มกังวลขึ้นมาตงิดๆ เสียอย่างนั้น

ผ่านไปเจ็ดถึงแปดชั่วโมงแล้วนับตั้งแต่เกิดเหตุแผ่นดินไหว ความโกลาหลต่างๆ เริ่มสงบลง เพราะที่นี่คือแมนฮัตตัน ซึ่งมีกำลังตำรวจหนาแน่น

ทันใดนั้น โทรศัพท์สายลับในกระเป๋าของนาตาชาก็สั่นขึ้น เธอระแวดระวังมองซ้ายขวา เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัยจึงหยิบขึ้นมารับสาย

"นาตาชา เราพบจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวแล้ว มันอยู่ที่เฮลส์คิทเช่น!"

เสียงของนิค ฟิวรี่ดังลอดมาตามสาย "อพาร์ตเมนต์ให้เช่าระยะยาวที่หวัง เบิร์ตเพิ่งซื้อไป อยู่ในรัศมีจุดศูนย์กลางพอดี!"

"คุณสงสัยว่าแผ่นดินไหวครั้งนี้เป็นฝีมือของราชันย์โลหิตเหรอคะ?"

นาตาชาถามด้วยความประหลาดใจ "ผอ.คะ เท่าที่ฉันรู้จักเขา เขาไม่น่าจะมีพลังขนาดนั้น และคงไม่ทำเรื่องแบบนี้ด้วย!"

"อพาร์ตเมนต์นั่นต้องมีปัญหาแน่ ไม่อย่างนั้นพวกแวมไพร์กับเดอะแฮนด์คงไม่สู้กันเอาเป็นเอาตายเพื่อแย่งชิงมันหรอก!"

ผอ.ฟิวรี่กล่าวเสียงเครียด "นาตาชา ผมขอเปลี่ยนภารกิจของคุณอย่างเป็นทางการ จากภารกิจสังเกตการณ์ระยะสั้น เป็นภารกิจแฝงตัวระยะยาว!"

"แฝงตัวระยะยาว? ผอ.คะ แบบนั้นจะไม่เป็นการใช้งานผิดประเภทไปหน่อยเหรอคะ?"

นาตาชาท้วง เธอเป็นถึงสายลับระดับท็อป สายลับภาคสนามหญิงที่เก่งที่สุดของชีลด์เชียวนะ!

"ไม่ผิดประเภทหรอก นอกจากต้องสืบให้ได้ว่าแผ่นดินไหวเกี่ยวข้องกับราชันย์โลหิตหรือไม่ คุณยังต้องสืบเรื่องอื่นอีก!"

ผอ.ฟิวรี่สั่งการ "สืบหาข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับ 'แอนเชียนวัน' มาให้ได้!"

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง"

นาตาชาเข้าใจทันที เธอยิ้มและกล่าวว่า "ผอ.ฟิวรี่คะ คุณควรเรียกท่านด้วยความเคารพนะคะ นั่นคือผู้พิทักษ์โลกเลยนะ!"

ฟิวรี่ตอบกลับเสียงเย็น "ชีลด์ต่างหากคือผู้พิทักษ์โลก ใครก็ตามที่อาจเป็นภัยคุกคามต่อโลก ต้องอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของเรา อย่างน้อยที่สุดเราต้องมีข้อมูล"

พูดตามตรง การมีอยู่ของ 'แอนเชียนวัน' ทำให้ผอ.ฟิวรี่กินไม่ได้นอนไม่หลับ เพราะแอนเชียนวันแข็งแกร่งเกินไป และที่สำคัญคือเขารู้ข้อมูลเกี่ยวกับคนผู้นี้น้อยจนน่าใจหาย!

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าวันดีคืนดีแอนเชียนวันเกิดบ้าคลั่งอยากทำลายโลกขึ้นมา?

ชีลด์ก็เป็นองค์กรขี้ระแวงแบบนี้แหละ!

นาตาชาย่อมรู้นิสัยของผอ.ฟิวรี่ดี เธอกล่าวว่า "การจะล้วงข้อมูลเกี่ยวกับอาจารย์กู่อี (แอนเชียนวัน) ไม่ใช่เรื่องง่ายหรอกนะคะ ราชันย์โลหิตเคารพท่านมาก เป็นความเคารพจากใจจริง แม้ว่าเขาจะเป็นแวมไพร์ก็ตาม"

"ผมไม่สนว่าคุณจะใช้วิธีไหน ผมแค่ต้องการให้ภารกิจสำเร็จ!"

ผอ.ฟิวรี่ทิ้งท้ายไว้แค่นั้นแล้ววางสายไปดื้อๆ นาตาชากลอกตามองบน เชื่อไหมว่าเธออยากจะลาออกเดี๋ยวนี้เลย? เงินเดือนที่นี่จ่ายสูงกว่าชีลด์ตั้งสามเท่า!

นาตาชาวางโทรศัพท์ลงแล้วยืนส่องกระจก ชื่นชมความงามของตัวเอง ในโลกนี้จะมีผู้หญิงคนไหนสวยไปกว่าเธออีก?

"ดูเหมือนฉันต้องป้อนขนมหวานให้หวัง เบิร์ตสักหน่อยแล้ว ไม่มีผู้ชายคนไหนในโลกที่ฉันจัดการไม่ได้หรอก เพราะฉันสวยขนาดนี้ไงล่ะ!"

...

ครึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ข่าวแผ่นดินไหวในแมนฮัตตันถูกแทนที่ด้วยข่าวการหายตัวไปของ โทนี่ สตาร์ค อย่างสมบูรณ์ ตอนนี้ทุกคนสนใจแค่ว่าโทนี่ตายหรือยัง และใครจะเป็นผู้รับมรดก ไม่มีใครพูดถึงแผ่นดินไหวเล็กๆ นั่นอีกแล้ว!

หวัง เบิร์ต ผู้เริ่มชอร์ตหุ้น (แทงหุ้นขาลง) ของสตาร์ค อินดัสทรีส์ไว้แต่เนิ่นๆ โกยกำไรมหาศาล บวกกับมรดกที่ยึดมาจากเดอะแฮนด์ สินทรัพย์ของเขาในตอนนี้มีมากกว่าตอนที่เพิ่งยึดอำนาจแวมไพร์เสียอีก จนเขาต้องถอนหายใจว่า ชาตินี้จะใช้เงินหมดยังไงไหว?

ใครได้ยินประโยคนี้คงอยากจะชูนิ้วกลางให้หวัง เบิร์ต ซึ่งเบลด (Blade) ก็ทำจริงๆ แถมยังเรียกร้องให้หวัง เบิร์ตจ่ายโบนัสเพิ่มให้ตำรวจแวมไพร์อีกหนึ่งเดือน ช่วงนี้สถานีตำรวจเผ่าพันธุ์โลหิตงานยุ่งสายตัวแทบขาด

หวัง เบิร์ตโบกมืออนุมัติโบนัสให้สองเดือนรวด ยังไงเขาก็ไม่ขาดแคลนเงินอยู่แล้ว แถมยังแจกหน้ากากไฮเทคที่โทนี่ สตาร์ค ออกแบบให้เป็นสวัสดิการอีกด้วย!

ตำรวจแวมไพร์ต่างโห่ร้องดีใจและทำงานกวาดล้างกบฏอย่างขยันขันแข็งยิ่งกว่าเดิม ทุกอย่างกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ดี!

ณ ลานหลังบ้านของอดีตร้านกาแฟ ซึ่งบัดนี้คือ 'โรงน้ำชามังกร'

หวัง เบิร์ต ในชุดฝึกยุทธ์ ผ่อนลมหายใจออก หมัดที่เรืองแสงสีแดงกระแทกเข้าใส่หินขนาดใหญ่หนาสิบนิ้วอย่างจัง เสียงดัง ปัง! หินก้อนยักษ์แตกกระจายจากตรงกลาง กลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยร่วงกราวลงพื้น ฝุ่นตลบอบอวล

หมัดนี้ หวัง เบิร์ตใช้พลังหมัดเหล็กเพียงแค่สองส่วนเท่านั้น ไม่ได้ใช้พละกำลังของราชันย์โลหิตเลย!

"ราชันย์โลหิต ท่านเรียนรู้ได้รวดเร็วยิ่งนัก ลมปราณที่ท่านมีตอนนี้เทียบเท่ากับผู้ฝึกตนที่ผสานกระดูกมังกรมาแล้วสามรุ่น!"

มาดามเกาที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยชมด้วยความทึ่ง ความเร็วในการผสานกระดูกมังกรของราชันย์โลหิตนั้นเหลือเชื่อมาก ไม่ใช่แค่เพราะเขามีจิตวิญญาณมังกร แต่เป็นเพราะความสามารถเฉพาะตัวของเผ่าพันธุ์โลหิตด้วย!

กระดูกและเลือดเป็นของคู่กันโดยธรรมชาติ! คนอื่นใช้เวลาหลายปีกว่าจะผสานกระดูกมังกรได้สมบูรณ์ แต่ราชันย์โลหิตใช้เวลาแค่เดือนเดียว!

ทว่าหวัง เบิร์ตกลับยังไม่พอใจนัก "การควบคุมยังเป็นปัญหา แรงที่ส่งออกไปเมื่อกี้มากเกินความจำเป็น ข้าแค่ต้องการทำลายหิน ไม่ได้ต้องการให้มันระเบิดกระจุยกระจายไปทั่วแบบนี้!"

"ความคิดของท่านถูกต้องแล้ว ทางตะวันตกมักแสวงหาพลังทำลายล้างที่ยิ่งใหญ่ แต่ทางตะวันออกเราเน้นเรื่องการควบคุม พลังหนึ่งส่วนที่ควบคุมได้ ย่อมสำคัญกว่าพลังสิบส่วนที่ไร้การควบคุม!"

มาดามเกายิ้มแล้วสอนต่อ "แต่เรื่องนี้เร่งร้อนไม่ได้ ท่านทำได้เพียงหมั่นฝึกฝนทุกวัน ต่อให้ท่านมีพรสวรรค์ล้ำเลิศแค่ไหน ราชันย์โลหิต งานละเอียดอ่อนเช่นนี้ต้องค่อยเป็นค่อยไป"

หวัง เบิร์ตกล่าว "งั้นข้าจะค่อยๆ ขัดเกลามัน วันใดที่ข้าใช้หมัดเหล็กตีไข่ไก่โดยที่เปลือกไม่แตก วันนั้นถือว่าสำเร็จ!"

"นั่นท่านจำมาจากนิยายกำลังภายในเรื่องไหนอีกล่ะ?"

มาดามเกาพูดไม่ออก ก่อนจะแนะนำต่อ "ราชันย์โลหิต นอกจากเรื่องการควบคุมแรง ท่านยังต้องฝึกการชักนำ 'ปราณ' ให้เชี่ยวชาญ พยายามให้ถึงขั้น 'จิตสั่งปราณถึง' นี่คือทักษะพื้นฐานที่สำคัญที่สุด!"

หวัง เบิร์ตพยักหน้า "ทักษะพื้นฐานเป็นสิ่งจำเป็น รากฐานที่มั่นคงเท่านั้นที่จะพาสู่จุดสูงสุดได้!"

มาดามเกาพยักหน้าอย่างเห็นด้วย ทันใดนั้น หวัง เบิร์ตก็นึกขึ้นได้ "จริงสิ แล้วเมอร์คิวรี่เริ่มฝึกปราณได้หรือยัง?"

"ยัง ร่างกายของนางพร้อมแล้ว แต่จิตใจยังห่างไกลนัก!"

มาดามเกากล่าว "ข้าสอนนางนั่งสมาธิและวิธีใช้จิตสัมผัสพลังฟ้าดินแล้ว ขอเพียงนางทำจิตใจให้สงบและฝึกฝนสักหนึ่งเดือน ก็น่าจะผ่านเกณฑ์เบื้องต้น"

"กุญแจสำคัญคือความสงบ ชาวตะวันตกเข้าใจเรื่องการจินตภาพและการเข้าฌานของเราได้ยาก!"

หวัง เบิร์ตส่ายหน้า มาดามเกายิ้มและกล่าวว่า "เมอร์คิวรี่กับสโนว์แมนยังพอไหว พวกเขาพอจะเข้าใจปรัชญาตะวันออกอยู่บ้าง แต่แฟรงค์นี่สิ... หมดหวัง อย่าว่าแต่ทำสมาธิเลย แค่ให้นั่งเฉยๆ ห้านาทียังทำไม่ได้"

"คนอารมณ์ร้อนอย่างแฟรงค์ ถ้านั่งนิ่งได้สิแปลก"

หวัง เบิร์ตหัวเราะลั่น "มาดามเกา ลำบากเจ้าแล้ว หลังจากสอนเมอร์คิวรี่กับสโนว์แมนสำเร็จ เราจะเผยแพร่วิชากระดูกมังกรในหมู่แวมไพร์ระดับสูง ถึงตอนนั้นพวกเขาก็จะเพิ่มความแข็งแกร่งได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเลือดมนุษย์เป็นๆ อีกต่อไป!"

มาดามเกากล่าวอย่างถ่อมตน "นี่เป็นสิ่งที่ข้าควรทำ!"

ทันใดนั้น เสียงอินเตอร์คอมข้างๆ ก็ดังขึ้น "ราชันย์โลหิตครับ ผอ.ฟิวรี่ จากหน่วยชีลด์มาขอพบครับ!"

"นิค ฟิวรี่ มาด้วยตัวเองเลยเหรอ? ดูท่าจะเป็นเรื่องใหญ่ ให้เขารอที่ห้องรับรอง!"

หวัง เบิร์ตสั่งการ จากนั้นเขารีบจัดการธุระส่วนตัวและมุ่งหน้าไปห้องรับรองเพื่อพบกับผอ.ฟิวรี่!

หวัง เบิร์ตจับมือทักทายกับฟิวรี่ "ผอ.ฟิวรี่ แขกหายากจริงๆ!"

"หายากสิ ผมเคยเห็นคลับที่ต้องใช้บัตรสมาชิกมาเยอะ แต่เพิ่งเคยเห็นโรงน้ำชาที่ต้องใช้บัตรสมาชิกก็ที่นี่แหละ!"

ฟิวรี่เหน็บแนม "ไม่กลัวเจ๊งหรือไง?"

"ไม่เจ๊งหรอก ผมซื้อที่นี่ไว้แล้ว ไม่ต้องจ่ายค่าเช่า"

หวัง เบิร์ตยิ้ม ผายมือเชิญฟิวรี่นั่งแล้วถาม "ผอ.ฟิวรี่ ลมอะไรหอบมาถึงนี่ มีอะไรให้ช่วยงั้นเหรอ?"

ฟิวรี่เข้าประเด็นทันที "ผมต้องการให้คุณไปช่วยโทนี่ เขาสำคัญมากต่อความปลอดภัยของโลก!"

หวัง เบิร์ตตอบ "ช่วยน่ะช่วยได้ แต่ผมไม่อยากไป ผมเป็นแวมไพร์นะ โดนแดดไม่ได้"

ฟิวรี่ทำหน้าขยะแขยง ไอ้คนที่ไปนอนอาบแดดกับสาวๆ บนชายหาดทุกวัน กล้าพูดได้ไงว่าโดนแดดไม่ได้?

ฟิวรี่โยนข้อเสนอ "ผมได้ยินว่าคุณกำลังไล่ซื้อแผนกการแพทย์ของแรนด์กรุ๊ป ผมช่วยให้มันราบรื่นขึ้นได้นะ!"

"คุณกำลังจะบอกว่า ถ้าผมไม่ยอมไปช่วยโทนี่ ผมจะซื้อแรนด์กรุ๊ปไม่ได้งั้นสิ?"

หวัง เบิร์ตถามกลับ แววตาเย็นชาลงเล็กน้อย ฟิวรี่รู้สึกเหมือนถูกสัตว์ร้ายจ้องมอง ราวกับความตายมายืนอยู่ตรงหน้า!

"หมอนี่ไม่ใช่เล่นๆ จริงๆ ด้วย!"

ฟิวรี่ตั้งสติและตอบอย่างใจเย็น "ผมบอกว่า 'ราบรื่นขึ้น' ต่างหาก ข้อเสนอราคาของคุณมันต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แถมยังจะซื้อแผนกที่สำคัญที่สุดของแรนด์กรุ๊ป โลกภายนอกกำลังจับตามองและคาดเดาไปต่างๆ นานา ผมช่วยจัดการให้คุณไม่ได้รับผลกระทบจากเสียงนกเสียงกาพวกนั้นได้"

"งั้นเหรอ?"

หวัง เบิร์ตเก็บกดแรงกดดันกลับคืนมา เขาจิบชาร้อนๆ แล้วกล่าว "ผมช่วยคุณช่วยโทนี่ได้ แต่หวังว่าเราจะมีข้อตกลงร่วมกัน!"

ฟิวรี่ถาม "ข้อตกลงอะไร?"

หวัง เบิร์ตกล่าว "ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ผมจะปั่นหุ้นของสตาร์คกรุ๊ปอย่างหนัก และจะกว้านซื้อหุ้นจำนวนมหาศาล!"

"คุณจะเทคโอเวอร์สตาร์คกรุ๊ป?"

ดวงตาของฟิวรี่วาวโรจน์ เขาขึ้นเสียง "หวัง เบิร์ต เรื่องนั้นเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด ถ้าคุณทำแบบนั้นจริง จุดจบมีอย่างเดียวคือสงคราม และเป็นสงครามที่ไม่มีวันจบสิ้น!"

ต่อให้มนุษย์จะสับสนวุ่นวายแค่ไหน พวกเขาก็ไม่มีวันยอมให้แวมไพร์มาควบคุมกลุ่มอุตสาหกรรมทางทหารที่แข็งแกร่งที่สุดของโลก ต่างชาติก็เข้าใจหลักการนี้ดี อาวุธทรงพลังไม่ควรตกอยู่ในมือคนผิด!

"ผมรู้ และผมไม่ได้ตั้งใจจะทำแบบนั้น ผมแค่ต้องการใช้โอกาสนี้หาเงินก้อนโต!"

หวัง เบิร์ตอธิบาย "หลังจากแผนการสำเร็จ ผมจะเทขายหุ้นทั้งหมดที่มี ไม่เก็บไว้แม้แต่หุ้นเดียว!"

ฟิวรี่ซักไซ้ "แผนของคุณคืออะไร?"

"เข้าซื้อกิจการบริษัทยักษ์ใหญ่อีกแห่ง ที่มีมูลค่าตลาดกว่าแสนล้าน"

หวัง เบิร์ตไม่ปิดบัง "เพื่อที่จะควบคุมบริษัทใหญ่นั้น ผมต้องเตรียมเงินทุนอย่างน้อยห้าหมื่นล้าน แม้ตอนนี้ผมจะพอมีจ่าย แต่มันจะกระทบสภาพคล่องของ 'บลัดก็อดกรุ๊ป' ดังนั้น ผมเลยกะว่าจะหาเงินส่วนนี้จากตลาดหุ้น!"

ฟิวรี่ขมวดคิ้ว "กลุ่มธุรกิจมูลค่ากว่าแสนล้าน? ราชันย์โลหิต นี่มันชักจะเล่นใหญ่เกินไปแล้วนะ!"

หวัง เบิร์ตยิ้ม "แค่ 'เกินไปนิดหน่อย' เองน่า ถ้าผลประโยชน์มากพอ คุณก็จะตกลงอยู่ดี ใช่ไหมล่ะ?"

ฟิวรี่กล่าว "ราชันย์โลหิต การทำแบบนี้จะทำให้พวกเราต้องเพิ่มระดับการเฝ้าระวังคุณ!"

หวัง เบิร์ตตอบ "ผมจะชดเชยให้ทีหลัง! แวมไพร์ของผมจะไม่มีวันเป็นศัตรูกับมนุษย์!"

ฟิวรี่มองหน้าหวัง เบิร์ตด้วยสีหน้าเรียบเฉย หวัง เบิร์ตจิบชาอย่างสบายใจ ซึ่งทำให้นิค ฟิวรี่ ตระหนักได้ว่า ไม่ว่าเขาจะตกลงหรือไม่ อีกฝ่ายก็จะลงมือตามแผนอยู่ดี!

หมอนี่แค่บอกให้รู้ ไม่ได้มาขออนุญาต!

ครู่ต่อมา ผอ.ฟิวรี่ก็เอ่ยปาก "เรื่องเข้าซื้อกิจการไม่มีปัญหา แต่ต้องทำอย่างถูกกฎหมาย ห้ามใช้วิธีสกปรก เช่น ลอบสังหารประธานบริษัทคู่แข่ง หรือเปลี่ยนผู้บริหารระดับสูงให้เป็นแวมไพร์ อะไรพวกนั้น"

"ไม่ต้องห่วง ผมรู้กฎของเกมดี"

หวัง เบิร์ตยิ้ม "จะว่าไป ผอ.ฟิวรี่ สนใจร่วมลงทุนไหม? ผมการันตีผลตอบแทนสองเท่าเลยนะ!"

ฟิวรี่ส่ายหน้าทันที "ผมไม่เอาเงินของชีลด์มาเล่นพนัน"

หวัง เบิร์ตมองฟิวรี่ด้วยความแปลกใจเล็กน้อย ตาแก่ขี้ฉ้อคนนี้มีความยุติธรรมกับเขาด้วย?

ฟิวรี่ไม่อธิบาย และขี้เกียจจะอธิบาย การฉ้อฉลของเขาไม่ได้ทำเพื่อตัวเอง แต่เพื่อสร้างฐานทัพลับสำหรับปกป้องโลก ซึ่งต่างจากการเอาเงินหลวงมาลงบ่อน

ในสายตาคนรุ่นเก่าอย่างฟิวรี่ ตลาดหุ้นก็คือบ่อนพนันดีๆ นี่เอง!

ฟิวรี่กล่าว "ชีลด์ยอมรับข้อตกลงนี้ได้ แต่ผมขอส่วนแบ่งสิบเปอร์เซ็นต์จากกำไรของคุณ!"

"ฝันไปเถอะ! เต็มที่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ อย่าลืมสิว่าคุณต้องให้ผมช่วยโทนี่นะ!"

หวัง เบิร์ตปฏิเสธเสียงแข็ง นี่สิถึงจะเป็นนิค ฟิวรี่ ตัวจริง คนเมื่อกี้เหมือนโดนผีเข้า!

"หนึ่งเปอร์เซ็นต์น้อยไป อย่างต่ำต้องเก้าเปอร์เซ็นต์!"

"คิดมากไปแล้ว หนึ่งเปอร์เซ็นต์!"

"นี่คุณต่อราคากันแบบนี้เรอะ?"

"จะเอาห้าเปอร์เซ็นต์? ฝันกลางวันไปเถอะ รู้ไหมว่าแต่ละเปอร์เซ็นต์มันเป็นเงินกี่ร้อยล้าน? จะเอาหรือไม่เอา หนึ่งเปอร์เซ็นต์ขาดตัว! อย่าคิดว่าผมไม่รู้นะ เงินก้อนนี้ต้องเข้ากระเป๋าคุณแน่ๆ"

"คุณกำลังใส่ร้ายผม!"

ฟิวรี่แค่นเสียง "ตกลง หนึ่งเปอร์เซ็นต์ แต่คุณต้องไปช่วยโทนี่เดี๋ยวนี้!"

"ได้ ให้กองทัพสหรัฐฯ เตรียมเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธไว้ให้ผมที่ฐานทัพในตะวันออกกลาง ผมจะนั่งเครื่องบินส่วนตัวบินไป!"

หวัง เบิร์ตสั่ง "อ้อ แล้วช่วยทำเรื่องขอเส้นทางบินให้ด้วย มันยุ่งยากชะมัด!"

"ตกลง!"

ฟิวรี่ลุกขึ้นยืน "คุณต้องพาโทนี่กลับมาอย่างปลอดภัย!"

หวัง เบิร์ตตอบรับอย่างไม่ค่อยจะจริงใจนัก "จะพยายามก็แล้วกัน!"