บทที่ 21 การจุติ

บทที่ 21 การจุติ

"เดอะแฮนด์ใกล้จะล่มสลายงั้นรึ? ใครจะไปสนเรื่องพรรค์นั้น! แกต่างหากที่ต้องตาย แกต้องตาย! ฮ่าๆๆๆ!"

โบตูที่นอนกองอยู่บนพื้นหัวเราะร่าด้วยความบ้าคลั่ง นี่เป็นครั้งแรกที่เดอะแฮนด์เพลี่ยงพล้ำหนักหนาสาหัสถึงเพียงนี้ แต่จะไม่มีใครเอาชนะพวกเขาได้ เพราะพวกเขามี 'สัตว์ร้าย' หนุนหลัง!

"คนที่ฆ่าฉันได้ ยังไม่เกิดเว้ย!"

เบิร์ต หวัง แค่นเสียงอย่างดูแคลน เขายกมือขึ้นชี้ไปที่อเล็กซานดราแล้วตะโกนสั่ง "ยิง!"

เหล่าลูกสมุนระดมยิงใส่อเล็กซานดราที่นอนอยู่บนพื้นทันที แต่ภาพที่ปรากฏทำเอาทุกคนตกตะลึง กระสุนทุกนัดถูกแสงสีแดงปัดกระเด็นออกไปจนหมด

"เปล่าประโยชน์น่า เจ้าแวมไพร์ วันนี้คือวันตายของเผ่าพันธุ์แก"

อเล็กซานดราค่อยๆ คลานขึ้นมาจากพื้นพร้อมตะโกนก้องด้วยความดุร้าย แสงสีแดงบนร่างจางหายไป เผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของนางในยามนี้!

จากเดิมที่เป็นหญิงสูงศักดิ์ บัดนี้อเล็กซานดรากลับกลายร่างเป็นปีศาจ... ปีศาจที่มีความสูงเกือบสามเมตร ร่างกายปกคลุมด้วยเกล็ดสีชาด ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความชั่วร้าย ความเกรี้ยวกราด และความอำมหิต!

"ฉันจะฆ่าพวกแกให้หมด!"

พลังของสัตว์ร้ายนั้นรุนแรงและป่าเถื่อน อเล็กซานดราสูญเสียการควบคุมอารมณ์ไปอย่างสิ้นเชิง นางถีบตัวพุ่งทะยาน พื้นคอนกรีตแตกกระจาย ร่างยักษ์กระโจนขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับกอริลลายักษ์ พุ่งเข้าใส่เบิร์ต หวัง หมายจะขยี้ให้แหลก!

"นี่มัน 'เรดฮัลค์' งานก๊อปเกรดเอหรือไง?"

เบิร์ต หวัง เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงราวกับเทเลพอร์ตไปปรากฏตัวห่างออกไปกว่าสิบเมตร ร่างของอเล็กซานดรากระแทกพื้นดังสนั่นหวั่นไหว ทิ้งรอยยุบขนาดมหึมาไว้ดูต่างหน้า!

เมื่อเห็นว่าพลาดเป้า อเล็กซานดรายิ่งคลุ้มคลั่ง นางพุ่งเข้าใส่เบิร์ต หวัง อย่างบ้าบิ่น พื้นดินที่นางเหยียบย่างแตกละเอียดเป็นจุณ!

"ยิง! สกัดมันไว้ อย่าให้มันเข้าใกล้ท่านเทพโลหิต!"

เมอร์คิวรี่ตะโกนสั่งด้วยความร้อนรน ลูกน้องระดมยิงอีกครั้งแต่ผลลัพธ์ไม่ต่างจากเดิม กระสุนถูกดีดออกและไม่ระคายผิวอเล็กซานดราแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังยิ่งยั่วโมโหให้นางฟาดกำปั้นมหึมาราวกับค้อนยักษ์เข้าใส่เบิร์ต หวัง ไม่ยั้ง!

แฟรงค์เห็นท่าไม่ดี เขาเลิกสนใจการต่อสู้กับแดร์เดวิลชั่วคราว รีบคว้าปืนซุ่มยิง 'บาร์เรตต์ M82A1' ที่วางอยู่ใกล้ๆ ขึ้นมาเล็งเตรียมยิงสนับสนุน!

แดร์เดวิลสัมผัสได้ถึงตัวตนของสัตว์ประหลาดตนนั้นและเกิดความลังเล คืนนี้มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่? ทุกอย่างมันหลุดโลกเกินกว่าสามัญสำนึกไปไกลลิบ!

เบิร์ต หวัง อาศัยความเร็วหลบหลีกการโจมตีของอเล็กซานดราไปเรื่อยๆ ฝ่ายหญิงปีศาจยิ่งอาละวาดหนักเมื่อโจมตีไม่โดน นางจึงหันเป้าหมายไปที่คนอื่นแทน มีเพียงเลือดสดๆ เท่านั้นที่จะดับไฟโกรธของนางได้!

"แบบนั้นไม่ได้การ ลูกน้องฉันค่าตัวแพงนะเว้ย!"

เมื่อเห็นอเล็กซานดราเปลี่ยนเป้าหมาย เบิร์ต หวัง ก็ส่ายหน้าพลางกล่าว "อเล็กซานดรา เชิญไปตายซะเถอะ!"

"น้ำหน้าอย่างแกเนี่ยนะ?"

อเล็กซานดราคำรามลั่น แต่ในวินาทีถัดมา ร่างของนางก็ทรุดฮวบลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะระเบิดเสียงดังสนั่น ตูม! ท่ามกลางเปลวเพลิงและควันดำโขมง เศษเนื้อและเลือดสาดกระจายไปทั่วบริเวณ!

ในสภาพเช่นนี้ อเล็กซานดราย่อมตายสนิทชนิดไม่ต้องสืบ!

ทุกคนยืนอึ้งตาค้าง นี่มันเกิดอะไรขึ้น? สัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนั้นทำไมจู่ๆ ถึงระเบิดตัวตาย?

มาดามเกาหันขวับมาถามด้วยความตกใจ "เทพโลหิต คุณทำอะไรลงไป?"

เบิร์ต หวัง ตอบอย่างไม่ยี่หระ "เปล่าสักหน่อย สงสัยนางคงธาตุไฟเข้าแทรกมั้ง!"

มาดามเกาพูดไม่ออก "นี่ไม่ใช่นิยายกำลังภายในนะ จะมาธาตุไฟเข้าแทรกตอนเดินลมปราณได้ยังไง!"

เบิร์ต หวัง ยักไหล่ ไม่คิดจะอธิบายความจริง อันที่จริงมันง่ายนิดเดียว กริชที่เขาให้มาดามเกาไปนั้น นอกจากจะมีเลือดของเขาแล้ว ยังยัดไส้ระเบิด C4 ชนิดพิเศษที่ผลิตโดย 'สตาร์ค อินดัสทรีส์' เอาไว้ด้วย!

ถามว่าระเบิดก้อนเบ้อเริ่มยัดลงไปในกริชได้ยังไง? ไม่รู้หรือไงว่าโลกนี้มีสิ่งที่เรียกว่า 'อนุภาคพิม' อยู่ด้วย?

เมื่อครู่ เบิร์ต หวัง ทำแค่สองอย่าง หนึ่งคือคลายสภาพอนุภาคพิม และสองคือกดชนวนระเบิด โดยแลกกับการเสียเลือดของตัวเองไปเล็กน้อย!

"ม่ายยย!"

เมื่อเห็นอเล็กซานดราในร่างสัตว์ประหลาดตายอย่างอนาถ โบตูก็รู้ทันทีว่าเดอะแฮนด์พ่ายแพ้อย่างราบคาบแล้ว เขาหมดสติไปทั้งที่ยังมีความสิ้นหวังเกาะกุมจิตใจ!

เบิร์ต หวัง กำลังจะแค่นหัวเราะเยาะ แต่ทว่า... ทันใดนั้น รอยแยกสีดำสนิทก็ฉีกกระชากท้องฟ้าออก กลิ่นอายแห่งความโกรธเกรี้ยว ป่าเถื่อน และชั่วร้าย ทะลักออกมาจากรอยแยกนั้น ทุกคนบนท่าเรือรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงขั้วกระดูก ร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ ราวกับกระต่ายที่เผชิญหน้ากับเสือร้าย!

ไม่ใช่แค่นั้น ความคิดวิปลาสมากมายยังพรั่งพรูเข้ามาในหัวของทุกคน เรื่องต่ำช้าที่ปกติได้แต่คิดไม่กล้าทำ บัดนี้กลับถูกกระตุ้นขึ้นมา ใบหน้าของผู้คนเริ่มแดงก่ำและบิดเบี้ยว แทบจะกลายเป็นบ้า!

และนี่เป็นเพียงแค่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาเท่านั้น!

เบิร์ต หวัง มีอาการดีกว่าคนอื่นมาก เขาต้านทานแรงกระตุ้นชั่วร้ายที่ยุยงให้เขาครอบครองโลก แล้วเงยหน้ามองรอยแยกนั้น สิ่งที่เขาเห็นคือสิ่งมีชีวิตที่ไม่อาจพรรณนาได้ซ่อนอยู่เบื้องหลังรอยแยก มันให้ความรู้สึกบ้าคลั่ง โหดเหี้ยม และชั่วร้ายอย่างถึงที่สุด!

ในเวลานี้ สิ่งมีชีวิตปริศนานั้นเต็มไปด้วยโทสะ มันพยายามจะเบียดแทรกเข้ามาในโลกฝั่งนี้เพื่อฆ่าล้างบางทุกคน!

เบิร์ต หวัง กลืนน้ำลายอึกใหญ่ ยังไม่ทันจะได้คิดหาวิธีรับมือ ทันใดนั้น วงเวทย์สีทองอร่ามตาที่ประกอบขึ้นจากลวดลายซับซ้อนก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ปิดกั้นรอยแยกนั้นไว้อย่างแน่นหนา มันสกัดกั้นกลิ่นอายชั่วร้ายและยิงเส้นด้ายแสงสีทองเข้าซ่อมแซมรอยแยกมิตินั้น!

สิ่งมีชีวิตปริศนาที่เคยผยองเดชเมื่อครู่ พลันหดหัวกลับราวกับหนูเจอแมว มันรีบชักกลิ่นอายทั้งหมดกลับไปแล้วหนีเตลิด พร้อมกับส่งกระแสจิตตะโกนลั่น "แอนเชียนวัน! ข้าแค่เดินผ่านมาเฉยๆ!"

แม้จะรู้ว่าไม่ใช่เวลามาขำ แต่เบิร์ต หวัง ก็อดขำไม่ได้จริงๆ เจ้านี่มันจะขี้ขลาดเกินไปหน่อยไหม?

"ขออภัย การผ่านทางโลกนี้ต้องจ่ายค่าผ่านทาง!"

สิ้นเสียงนั้น แสงดาบเจ็ดสีที่สว่างจ้าจนแทบจะกลืนกินทั้งโลกก็สว่างวาบขึ้น ตัดผ่านห้วงมิติและฟาดฟันใส่สิ่งมีชีวิตปริศนาตนนั้นอย่างจัง จนมันกรีดร้องด้วยความโหยหวน

จากนั้น... จากนั้นก็ไม่มีอะไร เพราะรอยแยกมิติถูกวงเวทย์สีทองซ่อมแซมจนปิดสนิท!

ทันทีที่รอยแยกปิดลง หลายคนก็ทรุดลงกองกับพื้น ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ เหตุการณ์เมื่อครู่มันหนักหนาสาหัสเกินกว่าจิตใจพวกเขาจะรับไหว!

เบิร์ต หวัง ไม่สนใจคนอื่น เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าและกล่าวด้วยความเลื่อมใส "แสงดาบเพียงหนึ่งสะท้านสิบเก้าทวีป ปราณกระบี่แผ่พุ่งสามหมื่นลี้! ท่านอาจารย์กู่อีช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!"

"อย่าเอาไปเหมารวมกับวิทยายุทธ์สิ นั่นคือมหาเวทย์ชั้นสูง เรียกว่า 'ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งวิชานติ' ต่างหาก!"

มาดามเกาเองก็มีสีหน้าตื่นตะลึง นางนึกขึ้นได้จึงถามด้วยความแปลกใจ "คุณรู้จักชื่อของมหาจอมเวทย์ด้วยงั้นรึ?"

เบิร์ต หวัง แค่นเสียง "แล้วคุณไม่รู้จักหรือไง?"

"คามา-ทาจ กับ คุนหลุน เป็นพันธมิตรกัน ฉันเคยให้การต้อนรับจอมเวทย์จากคามา-ทาจมาก่อน!"

มาดามเกานึกบางอย่างขึ้นได้แล้วกล่าวว่า "อ้อ จริงสิ แดร็กคูลา บรรพบุรุษแวมไพร์เคยมีเรื่องขัดแย้งกับคามา-ทาจ ไม่แปลกที่คุณจะรู้จักพวกเขา!"

"หืม? มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ? แดร็กคูลาไม่ได้ถูกท่านอาจารย์กู่อีฆ่าตายไปแล้วเหรอ?"

เบิร์ต หวัง ชะงักและถามกลับด้วยความสงสัย มาดามเกาถึงกับพูดไม่ออก ตกลงคุณอยู่ฝั่งไหนกันแน่?

เมอร์คิวรี่เริ่มหายใจทัน เธออดไม่ได้ที่จะถาม "ท่านเทพโลหิต เมื่อกี้มันคืออะไรคะ?"

เบิร์ต หวัง ตอบ "นั่นน่าจะเป็น 'สัตว์ร้าย' ที่พวกเดอะแฮนด์นับถือ ลูกสมุนของมันถูกเรากวาดล้างจนเหี้ยน มันเลยโผล่มาอาละวาดไงล่ะ!"

มาดามเกาบ่นอุบ "คุณพูดซะเสียราคาเลย เหมือนพวกหัวหน้าแก๊งอันธพาลไม่มีผิด!"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!"

ทุกคนเข้าใจเรื่องราวทันที จังหวะนั้นเสียงของแฟรงค์ก็ดังมาจากไกลๆ "แล้วใครเป็นคนหยุดสัตว์ร้ายนั่นไว้? วงเวทย์สีทองนั่นดูเหมือนฝีมือมนุษย์ทำนะ?"

เบิร์ต หวัง หันไปมอง เห็นแฟรงค์ นาตาชา และสโนว์แมนกำลังรีบวิ่งเข้ามา โดยมีแดร์เดวิลตามมาห่างๆ

"ผู้ที่หยุดยั้งสัตว์ร้าย คือผู้พิทักษ์แห่งโลกมนุษย์ มหาจอมเวทย์กู่อี (The Ancient One)!"

เบิร์ต หวัง กล่าวด้วยความเคารพ "ตราบใดที่มีท่านอยู่ ไม่มีเทพหรือปีศาจหน้าไหนกล้าบุกรุกโลกด้วยร่างจริง นี่คือเหตุผลที่โลกสงบสุขมาได้หลายร้อยปี!"

"ผู้พิทักษ์โลก มหาจอมเวทย์กู่อี?"

ทุกคนต่างประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่านอกจากมาดามเกาแล้ว ไม่มีใครเคยได้ยินชื่อที่ฟังดูแปลกหูนี้มาก่อน!

และนี่คือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแอนเชียนวัน!

เบิร์ต หวัง กล่าวด้วยความชื่นชม "ถูกต้อง ผู้พิทักษ์โลก และยังเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในปฐพี หากแสงดาบเมื่อครู่ฟาดลงมาที่ท่าเรือ ป่านนี้ท่าเรือคงหายไปจากแผนที่แล้ว"

คนอื่นๆ ไม่เห็นแสงดาบนั่นจึงได้แต่ทำหน้างง นาตาชาอดถามไม่ได้ "ท่านเทพโลหิต ตกลงแอนเชียนวันเก่งแค่ไหนกันแน่คะ?"

"กรุณาเรียกว่าท่านมหาจอมเวทย์ ท่านปกป้องโลกมาหลายร้อยปีแล้วนะ!"

เบิร์ต หวัง ตำหนิเล็กน้อย "ถ้าฉันไม่ได้เป็นแวมไพร์ ฉันคงไปขอฝากตัวเป็นศิษย์เรียน... เอ่อ เรียนเวทมนตร์กับท่านไปแล้ว!"

มาดามเกาลอบบ่นในใจ คุณหมายถึงเรียนวิทยายุทธ์มากกว่ามั้ง?

เบิร์ต หวัง ตัดบท "เอาล่ะ พอแค่นี้ก่อน ตำรวจใกล้จะมาแล้ว เมอร์คิวรี่ รีบขับรถบรรทุกที่ฉันเตรียมไว้เข้ามาเลย สโนว์แมน เตรียมเผาศพ พวกนินจานี่ฟื้นคืนชีพได้ ทิ้งศพไว้จะเป็นภาระเปล่าๆ!"

"รับทราบค่ะ/ครับ ท่านเทพโลหิต!"

แม้ทุกคนจะยังอยากฟังเรื่องของ 'แอนเชียนวัน' ต่อ แต่เบิร์ต หวัง ไม่คิดจะเล่าเพิ่ม พวกเขาจึงจำต้องแยกย้ายไปทำตามคำสั่ง

"เผาศพงั้นเหรอ?"

แดร์เดวิลขมวดคิ้วแน่นเมื่อได้ยินคำนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะก้าวออกมาถาม "พวกคุณเป็นใครกันแน่?"

สโนว์แมนตะคอกอย่างไม่พอใจ "ใครอนุญาตให้แกพูดกับท่านเทพโลหิตแบบนั้น?"

"ไม่เป็นไร!"

เบิร์ต หวัง ยกมือห้าม แล้วหันไปตอบแดร์เดวิล "พวกเราคือ... หน่วยงานร่วมปฏิบัติการของชีลด์ (S.H.I.E.L.D.)!"

นาตาชาเหลือบมองเบิร์ต หวัง ทันทีที่ได้ยิน หมอนี่คิดจะทำอะไรโดยเอาชื่อหน่วยชีลด์มาแอบอ้าง? เธอสังหรณ์ใจไม่ดีเลย!

แดร์เดวิลทำหน้างง "หน่วยชีลด์?"

เบิร์ต หวัง ยิ้ม "หน่วยชีลด์คือองค์กรพิเศษภายใต้สภาความมั่นคงโลก รับผิดชอบจัดการเหตุการณ์ผิดปกติทั่วโลก! หรือก็คือหน่วยงานที่สืบทอดมาจากกองวิทยาการยุทธศาสตร์ (SSR) ซึ่งเป็นสังกัดเดิมของกัปตันอเมริกายังไงล่ะ!"

"ที่แท้ก็หน่วยงานของกัปตันอเมริกานี่เอง!"

แดร์เดวิลรู้สึกเคารพเลื่อมใสขึ้นมาทันที ในโลกนี้ เด็กอเมริกันทุกคนโตมากับการดูสารคดีกัปตันอเมริกา และหลายคนยึดถือกัปตันเป็นไอดอล!

"เดอะแฮนด์คือองค์กรชั่วร้ายที่บูชา 'โลกิ' ภารกิจของเราในครั้งนี้คือกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซาก!"

เบิร์ต หวัง ร่ายยาวต่อ "คุณอาจจะไม่เชื่อ แต่พวกนินจานี้เคยตายและฟื้นคืนชีพมาแล้ว ดังนั้นเราต้องเผาศพทิ้ง ไม่อย่างนั้นอาจเกิดโรคระบาดได้ นี่คือเหตุผลที่เราต้องลงมืออย่างไร้ความปรานี เพราะพวกมันไม่นับเป็นมนุษย์อีกต่อไปแล้ว!"

"ตายแล้วฟื้น?"

แดร์เดวิลตกตะลึง เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว "ถึงจะเหลือเชื่อ แต่เมื่อกี้แม้แต่โลกิยังโผล่มา ก็คงไม่มีอะไรเป็นไปไม่ได้แล้วล่ะมั้ง!"

"ผมหวังว่าคุณจะไม่แพร่งพรายเรื่องที่เกิดขึ้นในคืนนี้ สาธารณชนไม่ควรรับรู้เรื่องพรรค์นี้!"

เบิร์ต หวัง เสริม "จะว่าไป แดร์เดวิล สนใจมาร่วมงานกับหน่วยชีลด์ไหม? ผอ.นิค ฟิวรี่ ชอบคนแกร่งๆ แบบคุณมากเลยนะ!"

"หืม?"

แดร์เดวิลรู้สึกเสียวสันหลังวาบเมื่อได้ยินคำนี้ เขารีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน "ผมไม่ต้องการเข้าร่วมองค์กรไหนทั้งนั้น ครั้งนี้ผมเข้าใจผิดเอง ขอตัวล่ะครับ"

พูดจบ แดร์เดวิลก็หันหลังเดินจากไปทันที คืนนี้มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากเกินไป เขาต้องกลับไปทบทวนให้ดี

"แดร์เดวิล ถ้าต้องการความช่วยเหลือ มาหาพวกเราได้เสมอนะ!"

เบิร์ต หวัง ตะโกนไล่หลัง เหตุผลที่เขาพูดไปมากมาย ส่วนหนึ่งก็เพื่อความสนุก อีกส่วนคือการสร้างสายสัมพันธ์ไว้ล่วงหน้า แดร์เดวิลคือหัวหน้ากลุ่ม 'ดิเฟนเดอส์' (Defenders) ซึ่งเปรียบเสมือนทีมอเวนเจอร์สขนาดย่อส่วน!

แดร์เดวิลไม่ได้ตอบกลับ ร่างของเขาหายไปในความมืดอย่างรวดเร็ว แฟรงค์ถามขึ้น "คุณไม่กลัวหน่วยชีลด์จะมาหาเรื่องหรือไง ที่เอาชื่อเขาไปแอบอ้างแบบนั้น?"

"แอบอ้างตรงไหน? ตอนนี้พวกเราก็ร่วมมือกับหน่วยชีลด์อยู่จริงๆ นี่นา!"

เบิร์ต หวัง ยักไหล่ แล้วพูดต่อ "อีกอย่าง ฉันประเมินว่า ผอ.ฟิวรี่ ไม่ถือสาหรอก เผลอๆ จะฉวยโอกาสนี้รับความดีความชอบ แล้วทำเรื่องของบประมาณจากสภาเพื่อเอามาป้องกัน 'โลกิ' ด้วยซ้ำ!"

แฟรงค์และนาตาชาพูดไม่ออก เพราะพวกเขารู้ดีว่า นิค ฟิวรี่ ทำแบบนั้นแน่นอน

และความจริง นิค ฟิวรี่ ก็ทำเช่นนั้นจริงๆ หลังจากสภาความมั่นคงโลกทราบว่ามี 'โลกิ' อยู่ในโลกนี้ พวกเขาก็อนุมัติงบก้อนโตให้หน่วยชีลด์ทันที เพื่อสั่งการให้เสริมสร้างการป้องกันในด้านนี้!

จากนั้น นิค ฟิวรี่ ก็ดึงงบหนึ่งในสามไปสร้างฐานทัพลับของตัวเองหน้าตาเฉย ในความคิดของเขา ยิ่งมีฐานทัพลับ (Safe House) มากเท่าไหร่ โลกก็ยิ่งปลอดภัยมากขึ้นเท่านั้น!

สิ่งที่น่ากล่าวถึงก็คือ พวก 'ไฮดร้า' ที่แฝงตัวอยู่ในหน่วยชีลด์ ก็แอบยักยอกงบไปอีกหนึ่งในสามอย่างเงียบเชียบ หมายความว่าโครงการนี้จะมีเงินไปดำเนินงานจริงเพียงแค่หนึ่งในสามเท่านั้น!

หน่วยชีลด์นี่ไม่ช้าก็เร็วคงถึงคราวล่มจม!

พักเรื่องไกลตัวไว้ก่อน ตอนนี้เมอร์คิวรี่ขับรถบรรทุกขนาดใหญ่เข้ามาแล้ว สโนว์แมนนำคนไปเปิดประตูท้ายรถ เผยให้เห็นวัตถุทรงแคปซูลคล้ายโลงศพจำนวน 5 เครื่องวางเรียงรายอยู่ภายใน

แฟรงค์ชำเลืองมองแล้วถาม "นี่มันอะไร?"

เบิร์ต หวัง ตอบ "แคปซูลแช่แข็ง เอาคนใส่เข้าไปแช่แข็ง ผ่านไปหลายสิบปีเอาออกมาละลายน้ำแข็งก็ยังไม่ตาย!"

แฟรงค์ประหลาดใจมาก "ของแบบนี้มันมีแต่ในหนังไซไฟไม่ใช่เหรอ? เทคโนโลยีปัจจุบันทำได้แล้วงั้นเรอะ? แล้วคุณไปเอาของพวกนี้มาจากไหน?"

"โลกนี้มีเทคโนโลยีล้ำยุคซ่อนอยู่เยอะแยะ!"

เบิร์ต หวัง ยิ้ม "ส่วนที่มาน่ะเหรอ ง่ายมาก ฉันซื้อมาจากตลาดมืดในราคา 50 ล้านดอลลาร์ ในประเทศนี้ อะไรที่เงินแก้ปัญหาไม่ได้มีน้อยมาก!"

ความจริง เบิร์ต หวัง สงสัยตะหงิดๆ ว่าพวกไฮดร้าเป็นคนเอามาขายให้เขา เพราะดีไซน์แบบโซเวียตจ๋าขนาดนั้นมันชัดเจนมาก!

สมาชิกไฮดร้าก็เป็นคน ต้องกินต้องใช้เหมือนกันนี่นา!

แฟรงค์ถามด้วยความอึ้ง "50 ล้านดอลลาร์? คุณจะทุ่มเงินขนาดนั้นซื้อไอ้นี่มาทำไม?"

เบิร์ต หวัง อธิบาย "ผู้นำทั้ง 5 ของเดอะแฮนด์สามารถฟื้นคืนชีพได้ ฉันวางแผนจะจับพวกมันแช่แข็งทั้งหมด แล้วหาที่ฝังกลบให้มิดชิด แบบนี้ไม่ว่าพวกมันจะนับถือเทพองค์ไหนก็ไม่มีทางฟื้นได้! เพราะพวกมันยังไม่ตายไงล่ะ! หึ คิดจะมาข่มขู่ฉันเรอะ? ฉันจะใช้เงินฟาดหัวพวกแกให้สิ้นหวังไปเลย!"

ประโยคท้าย เบิร์ต หวัง หันไปพูดกับมาดามเกา นางได้แต่ยิ้มแห้งๆ นึกไม่ถึงเลยว่าเคล็ดวิชาคืนชีพของเดอะแฮนด์จะถูกทำลายด้วยวิธีบ้านรวยแบบนี้!

"มิน่าล่ะ คุณถึงห้ามไม่ให้เราฆ่าพวกมัน"

ทุกคนเข้าใจแจ่มแจ้ง แฟรงค์เตือนสติ "เบิร์ต หัวหน้าใหญ่ของพวกมันดูเหมือนจะตายไปแล้วนะ!"

"ช่วยไม่ได้ โชคดีที่มีแค่คนเดียว และการคืนชีพต้องใช้เวลาพอสมควร"

เบิร์ต หวัง กล่าว "ระหว่างนี้ เดอะแฮนด์จะไร้หัวมังกร ถ้าเราปล่อยข่าวออกไป รับรองว่ามีโจทก์เก่าอยากมาคิดบัญชีกับพวกมันเพียบแน่!"

"ศัตรูของเดอะแฮนด์มีนับไม่ถ้วน ครั้งนี้พวกมันคงลำบากแน่!"

มาดามเกาถอนหายใจ "แต่อย่าหวังว่าเดอะแฮนด์จะล่มสลายง่ายๆ เมื่ออเล็กซานดราฟื้นคืนชีพและหา 'แบล็คสกาย' พบ นางจะต้องกลับมาล้างแค้นแน่นอน!"

"ฉันจะรอต้อนรับนางเอง!"

เบิร์ต หวัง แสยะยิ้มเย็น เขาหันไปพูดกับมาดามเกา "มาดามเกา ต่อไปคงต้องรบกวนคุณช่วยนำทางพวกเราไปยึดสมบัติของเดอะแฮนด์ โดยเฉพาะ 'กระดูกมังกร' สิ่งนี้ฉันต้องเอามาให้ได้!"