บทที่ 15 อนุภาคพิม

บทที่ 15 อนุภาคพิม

ราตรีในมหานครนิวยอร์กไม่เคยเงียบสงบอย่างแท้จริง เพราะมักจะมีกลุ่มคนบางจำพวกที่คอยจ้องจะก่อความวุ่นวายอยู่เสมอ

ณ ห้องใต้ดินของโบสถ์แห่งหนึ่งในควีนส์

กลุ่มแวมไพร์กำลังส่งเสียงคำรามกึกก้องด้วยความโกรธแค้น ต่างพากันประณามเทพเจ้าจอมปลอมตนหนึ่งอย่างดุเดือด!

"เบิร์ต หวัง มันก็แค่ลูกผสมชั้นต่ำ! ทำไมมันถึงมีสิทธิ์มาเป็นเทพโลหิต? มีเพียงแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ผู้สูงส่งเท่านั้นที่มีคุณสมบัติคู่ควร!"

"ไอ้เบิร์ต หวัง บังอาจออกกฎห้ามเผ่าพันธุ์เราดื่มเลือดมนุษย์เป็นๆ ช่างน่าขันสิ้นดี! พวกเราเผ่าพันธุ์โลหิตอยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร มนุษย์มันก็เป็นแค่อาหารของเราเท่านั้น!"

"เบิร์ต หวัง กลายเป็นสุนัขรับใช้ของหน่วยชิลด์ไปแล้ว! มันใส่ร้ายว่า ดิเคน เฟรส เป็นสายลับให้ชิลด์ แต่ที่จริงตัวมันนั่นแหละที่เป็นหนอนบ่อนไส้!"

...

เสียงก่นด่าสาปแช่งของเหล่าแวมไพร์ดังระงม ในจำนวนนี้มีทั้งพวกเลือดบริสุทธิ์และพวกเลือดผสมจำนวนมากที่กระหายการดื่มเลือดมนุษย์สดๆ และหลงคิดว่าตนเองเหนือกว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์!

"พวกเราต้องกำจัดเบิร์ต หวัง! สูบเลือดออกจากตัวมันให้หมดทุกหยด!"

แวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ตนหนึ่งตะโกนปลุกระดม เหล่าสาวกต่างส่งเสียงตอบรับอย่างฮึกเหิม ทว่าในวินาทีนั้นเอง ประตูห้องก็ถูกกระแทกเปิดออกเสียงดังสนั่น

ปัง!

เจ้าหน้าที่ตำรวจสองแถวสวมชุดเกราะเต็มยศพร้อมแว่นตากันแสง บุกเข้ามาพร้อมประทับปืนยาสลบเล็งไปที่เป้าหมาย!

เบลด ในชุดคลุมสีดำสวมแว่นตากันแดด เดินเข้ามาด้วยท่าทีเยือกเย็นก่อนตวาดลั่น

"นี่คือ VAPD (กรมตำรวจแวมไพร์แห่งอเมริกาเหนือ)! พวกแกตกเป็นผู้ต้องสงสัยในข้อหาก่อกบฏและดื่มเลือดมนุษย์เป็นๆ จงยอมจำนนแต่โดยดี มิฉะนั้น ตามบัญชาแห่งเทพโลหิต... ฆ่าไม่เว้น!"

"นั่นมันเบลด!"

"ตำรวจแวมไพร์มา!"

กลุ่มแวมไพร์เริ่มแตกตื่นตกใจ แต่เลือดบริสุทธิ์ตัวเดิมที่ตะโกนเมื่อครู่กลับคำรามสวน "อย่าไปกลัวไอ้พวกสุนัขรับใช้ของเบิร์ต หวัง! ฆ่าพวกมันซะ!"

"ลุย!"

ยังไม่ทันที่แวมไพร์ตนนั้นจะพูดจบ เบลดก็ออกคำสั่งทันที เห็นได้ชัดว่าเขาคันไม้คันมืออยากจะลงมือเต็มแก่ ที่พูดไปก่อนหน้านี้ก็แค่ทำตามขั้นตอน เพราะตอนนี้เขากินเงินเดือนหลวง ก็ต้องทำงานให้ถูกระเบียบสักหน่อย!

สิ้นเสียงคำสั่ง ตำรวจสองนายแถวหน้าก็เปิดสวิตช์ไฟฉายรังสีอัลตราไวโอเลตทันที แสงสีม่วงสาดส่องไปทั่วห้อง เหล่าแวมไพร์กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดพลางวิ่งหนีตายจ้าละหวั่น แม้แสงนี้จะเป็นเพียงรุ่นลดทอนพลังที่ไม่ทำให้ถึงตาย แต่ก็สร้างความทรมานได้อย่างสาหัส

ตามมาด้วยเสียงลั่นไกปืน กระสุนยาสลบพุ่งแหวกอากาศเข้าใส่ร่างแวมไพร์ ทันทีที่โดนกระสุน ร่างเหล่านั้นก็ล้มพับหมดสติไปในทันที เพราะในกระสุนยาสลบมีส่วนผสมของสารสกัดจากกระเทียม ซึ่งมีฤทธิ์รุนแรงต่อแวมไพร์เป็นพิเศษ!

ภายใต้แสงอัลตราไวโอเลต มีเพียงแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์เท่านั้นที่ยังพอมีแรงต่อต้าน หนึ่งในนั้นคำรามลั่น พุ่งเข้าใส่เบลดพร้อมง้างดาบในมือหมายจะฟันคอ!

เบลดแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม ยกมือขึ้นรับคมดาบพร้อมคว้าแขนของอีกฝ่าย บิดอย่างแรงจนเกิดเสียงกระดูกลั่น กร๊อบ! แวมไพร์ตนนั้นร้องโหยหวน ดาบในมือร่วงหล่นลงพื้น

ไม่รอช้า เบลดคว้าคอของมันแล้วเหวี่ยงกระแทกซ้ายขวาอย่างรุนแรงจนร่างนั้นร่วงลงไปกองกับพื้น หมดสภาพการต่อสู้ แต่ยังไม่ถึงตาย

"เบลด! นักล่าแวมไพร์เบลด!"

แวมไพร์เลือดบริสุทธิ์อีกสองตนที่เหลือเพิ่งนึกขึ้นได้ถึงกิตติศัพท์ความโหดเหี้ยมของชายตรงหน้า ความหวาดกลัวแล่นจับขั้วหัวใจ พวกมันรีบหันหลังหนีไปทางช่องทางลับด้านหลัง

เบลดพุ่งตามไปจัดการตนหนึ่งทันที ส่วนอีกตนที่หนีรอดไปได้กลับต้องเผชิญหน้ากับทีมดักซุ่มที่นำโดย เมลินดา เมย์

"ยิง!"

เมลินดาไม่ลังเลแม้แต่น้อย สั่งลูกทีมเปิดฉากยิงทันที กระสุนเงินจำนวนมหาศาลสาดซัดออกไปราวกับห่าฝน!

แม้แวมไพร์เลือดบริสุทธิ์จะมีความเร็วสูง แต่ในช่องทางแคบๆ เช่นนี้ มันไม่มีที่ให้หลบหนี สุดท้ายจึงถูกคมกระสุนเจาะพรุนจนร่างทรุดลงกับพื้น สิ้นใจคาที่!

เมื่อตัวระดับหัวหน้าถูกจัดการ สมุนที่เหลือก็ไม่ใช่ปัญหา การต่อสู้จบลงอย่างรวดเร็ว เจ้าหน้าที่ตำรวจทยอยหิ้วร่างแวมไพร์ที่หมดสติขึ้นรถห้องขังทีละตน

เมลินดาเดินเข้ามาถามเบลดด้วยความสงสัย "ฉันไม่เข้าใจ ทำไมต้องใช้ปืนยาสลบด้วย? มันยุ่งยากจะตาย"

เบลดตอบกลับเสียงเรียบ "แวมไพร์พวกนี้ต้องกลับคืนสู่อ้อมอกของเทพโลหิต!"

เมลินดามีเครื่องหมายคำถามเต็มหน้า "หือ?"

เบลดจึงอธิบายให้เข้าใจง่ายขึ้น "เทพโลหิตต้องการกลืนกินเลือดของพวกมัน!"

"อะไรนะ?"

เมลินดาตะลึงงัน เธอขมวดคิ้วแน่น "เบลด คุณไม่กลัวเหรอว่าถ้าเทพโลหิตแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เขาจะอยู่เหนือการควบคุม?"

เบลดปรายตามองเมลินดาก่อนสวนกลับ "ทำไมเราต้องไปควบคุมเขา? เขาทำผิดกฎหมายข้อไหน หรือทำอะไรให้มนุษย์เดือดร้อนหรือเปล่า?"

เมลินดาแย้ง "แล้วถ้าเกิดมันเกิดขึ้นล่ะ? คนตะวันออกมีสำนวนว่า 'กันไว้ดีกว่าแก้'"

"ในฐานะตำรวจ เราดูแค่ปัจจุบัน และทุกสิ่งที่เบิร์ตทำตอนนี้ล้วนเป็นประโยชน์ต่อมนุษยชาติ"

เบลดกล่าวต่อ "การสันนิษฐานไว้ก่อนว่าผู้ต้องหาเป็นผู้บริสุทธิ์ คือหลักการที่เราควรยึดถือครับ รองผู้อำนวยการเมลินดา!"

เมลินดาสวนทันควัน "แต่หน่วยชิลด์ยึดหลักสันนิษฐานไว้ก่อนว่าเป็นภัยคุกคามค่ะ ผู้อำนวยการเบลด!"

"เบิร์ตบอกว่าช่วงนี้เป็นช่วงกวาดล้าง คดีทุกอย่างต้องจัดการขั้นเด็ดขาด มีแต่ทำแบบนี้เท่านั้นถึงจะยุติความวุ่นวายและสร้างระเบียบใหม่ได้เร็วที่สุด!"

เบลดอธิบายต่อ "พอกวาดล้างเสร็จ พวกแวมไพร์อาชญากรจะถูกส่งไปค่ายดัดนิสัย ผลผลิตที่ได้จากการใช้แรงงานของพวกมันจะถูกนำมาเป็นเงินอุดหนุนให้แก่แวมไพร์ที่เคารพกฎหมาย"

"กวาดล้าง? ดัดนิสัย?"

เมลินดาอ้าปากค้าง นี่มันศัพท์เฉพาะทางที่มีกลิ่นอายแบบตะวันออกชัดๆ ไม่ใช่ว่า เบิร์ต หวัง เป็นลูกครึ่งจีนที่เกิดและโตในอเมริกาหรอกหรือ?

เบลดตัดบท "เอาล่ะ อย่าเสียเวลา เราต้องกำจัดพวกกบฏให้หมดเร็วที่สุด แล้วค่อยไปเริ่มขั้นตอนต่อไป คือการลงทะเบียนประชากรแวมไพร์และแจกเงินอุดหนุนหมื่นล้าน!"

เมลินดาถามทิ้งท้าย "คุณเชื่อจริงๆ เหรอว่าระเบียบใหม่ของ เบิร์ต หวัง จะสำเร็จ?"

เบลดฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาวสะอาด "แน่นอน ตราบใดที่แวมไพร์ที่ต่อต้านถูกฆ่าจนหมด เรื่องฆ่าแวมไพร์... ผมมืออาชีพ!"

เมลินดาพูดไม่ออก สรุปว่าเบลดพูดเล่นหรือพูดจริงกันแน่?

แน่นอนว่าเบลดพูดจริง ความเชื่อของเขาไม่เคยเปลี่ยน แวมไพร์ที่ดื่มเลือดมนุษย์... สมควรตายทุกตัว!

...

ณ คฤหาสน์หรูริมหาดมาลิบู

โอบาไดห์ สเตน ผู้บริหารและหุ้นส่วนใหญ่ของสตาร์คอินดัสทรีส์ ถาม เปปเปอร์ พอตส์ ด้วยความหงุดหงิด

"โทนี่ทำบ้าอะไรอยู่อีก? ประชุมกับกองทัพก็ไม่เข้า งานมอบรางวัล Apex ก็ไม่ไป?"

เปปเปอร์รีบแก้ตัวแทน "เขากำลังง่วนอยู่กับโปรเจกต์ใหม่ค่ะ คุณก็รู้ว่าพอเขาเริ่มวิจัยอะไรแล้ว เขาจะไม่สนใจอย่างอื่นเลย"

ชายหัวล้านไว้เคราเฟิ้มขมวดคิ้ว "เขาวิจัยอะไร? เวลานี้เขาควรจะโฟกัสเรื่องการเตรียมขีปนาวุธ 'เจอริโค' ไม่ใช่เหรอ? พรุ่งนี้ต้องไปสาธิตให้กองทัพดูที่ตะวันออกกลางแล้วนะ ถ้าเกิดผิดพลาดขึ้นมา ชื่อเสียงของบริษัทจะเสียหายยับเยิน!"

"ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกันค่ะ เห็นว่าเป็นเรื่องเกี่ยวกับการป้องกันการมองทะลุด้วยรังสีอะไรสักอย่าง"

เปปเปอร์กล่าวต่อ "แต่โปรดวางใจเถอะค่ะคุณสเตน ผลงานของโทนี่ไม่เคยมีปัญหา!"

"กันมองทะลุ? ไร้สาระสิ้นดี!"

โอบาไดห์เหลือบมองทางเดินลงไปห้องใต้ดิน อยากจะลงไปต่อว่าโทนี่ให้รู้แล้วรู้รอด แต่พอนึกถึงประสบการณ์แย่ๆ ที่เคยโดนไล่ตะเพิด เขาก็ล้มเลิกความคิดแล้วลุกขึ้นยืน

"เปปเปอร์ ผมกลับล่ะ บอกโทนี่ด้วยว่าผมแวะมา แล้วก็... กำชับให้เขาขึ้นเครื่องบินพรุ่งนี้ให้ตรงเวลาด้วย"

"รับทราบค่ะ คุณสเตน!"

เปปเปอร์เดินไปส่งโอบาไดห์ ชายชราขึ้นรถหรูแล้วหันกลับมามองคฤหาสน์ด้วยแววตาเย็นยะเยือก โทนี่ สตาร์ค เป็นห่านทองคำก็จริง แต่นับวันยิ่งควบคุมยากและเอาแต่ใจ

ที่สำคัญ โทนี่ไม่เคยให้เกียรติเขา เห็นเขาเป็นแค่พ่อบ้านคนหนึ่ง โอบาไดห์อดทนมานานพอแล้ว และครั้งนี้เขาจะไม่ทนอีกต่อไป สตาร์คอินดัสทรีส์ต้องเป็นของเขา ไม่ใช่ของตระกูลสตาร์ค!

"ลาก่อน... โทนี่!"

วันรุ่งขึ้น ภายใต้การเร่งรัดของเปปเปอร์ โทนี่กำลังเตรียมตัวขึ้นเครื่องบิน เขายื่นกล่องใบหนึ่งให้เธอพร้อมกำชับ

"นี่เป็นของที่ฉันสัญญากับตา เบิร์ต หวัง นั่นไว้ หาคนเอาไปส่งให้หน่อย จำไว้ว่าห้ามไปส่งเองเด็ดขาด หมอนั่นมันนิสัยเสีย!"

เปปเปอร์รับกล่องมาถือไว้แล้วสวนกลับ "ในโลกนี้ยังมีใครนิสัยเสียกว่าคุณอีกเหรอคะ บอส!"

"เปปเปอร์ แรงไปนะ! ก่อนหน้านี้ผมเพิ่งให้ของขวัญวันเกิดคุณไปเอง!"

"ใช่ค่ะ ถึงฉันจะเป็นคนเลือกเอง แต่อย่างน้อยคุณก็เป็นคนจ่ายบิล!"

"เอ่อน่า เอาเป็นว่าห้ามไปเองเด็ดขาด"

โทนี่ย้ำอีกครั้งราวกับเป็นแม่แก่ขี้บ่น เปปเปอร์รู้สึกขบขัน เธอไม่เคยเห็นโทนี่มีท่าทีแบบนี้มาก่อน

"อีตาเบิร์ต หวัง นี่เป็นใครกันนะ ถึงทำให้โทนี่เป็นได้ขนาดนี้?"

ความอยากรู้อยากเห็นของเปปเปอร์ถูกกระตุ้น แต่พอไตร่ตรองดูแล้ว เธอเลือกใช้แมสเซนเจอร์ไปส่งของดีกว่า ขืนโทนี่รู้ว่าเธอขัดคำสั่ง เดี๋ยวจะพาลโกรธเอาได้

เวลาเด็กดื้ออาละวาดมันน่ากลัวจะตาย! ใช่แล้ว ในสายตาของเปปเปอร์ โทนี่ สตาร์ค ก็คือเด็กโข่งเอาแต่ใจคนหนึ่ง!

...

เช้าตรู่ ณ คฤหาสน์หลังหนึ่งในแมนฮัตตัน

ชายชราผมขาวกวาดตามองบ้านที่ว่างเปล่าด้วยความหดหู่ เขาเดินเข้าห้องน้ำจัดการธุระส่วนตัว ก่อนจะออกมาทำอาหารเช้ากินคนเดียวอย่างเงียบเหงา ช่างเป็นภาพที่น่าเวทนา

ชายชราถอนหายใจ พลางคิดถึงเรื่องราวบางอย่าง ทันใดนั้น เสียงหยอกล้อก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

"โครงการห่วงใยผู้สูงอายุที่ถูกทอดทิ้ง เริ่มต้นที่ตัวคุณและผม... แฮงค์ พิม คุณว่าไง?"

"ใครน่ะ?"

แฮงค์ พิม สะดุ้งโหยง พยายามจะหันกลับไปมอง แต่เสียงปริศนาก็สั่งขึ้นอีกครั้ง

"อย่าหันมา! แล้วก็อย่าแตะปุ่มสัญญาณเตือนภัยหรือระบบป้องกันใดๆ นั่งนิ่งๆ เป็นเด็กดีซะ!"

สิ้นเสียงคำสั่ง คอของแฮงค์ พิม ก็แข็งทื่อขยับไม่ได้ราวกับถูกสาป ไม่เพียงเท่านั้น มือที่ซ่อนอยู่ใต้โต๊ะก็ไม่อาจเอื้อมไปกดปุ่มนิรภัยได้ เขาร้องถามด้วยความตื่นตระหนก

"แกเป็นใคร? ต้องการอะไร? ลูกสาวฉันกำลังจะกลับมาแล้วนะ!"

"ลูกสาวคุณทรยศคุณไปตั้งนานแล้วไม่ใช่เหรอ? เท่าที่ผมรู้ ทั้งเธอและลูกศิษย์ของคุณร่วมมือกันถีบหัวส่งคุณออกจาก พิม เทคโนโลยี ไปแล้วนี่!"

บุคคลปริศนา หรือก็คือ เบิร์ต หวัง หัวเราะเบาๆ "อ้อ เรียกผมว่า 'โปรเฟสเซอร์' ก็ได้!"

แฮงค์ พิม คือ แอนท์-แมน รุ่นก่อน ผู้มีพรสวรรค์อัจฉริยะไม่แพ้พ่อของไอรอนแมน แต่น่าเสียดายที่เขาอารมณ์ร้ายและมีโลกส่วนตัวสูง ทำให้เพื่อนฝูงทยอยตัดขาด สุดท้ายแม้แต่ลูกศิษย์และลูกสาวก็ยังหักหลัง ทิ้งให้เขาเป็นตาแก่โดดเดี่ยว!

สีหน้าของแฮงค์ พิม ย่ำแย่ลง อีกฝ่ายสืบประวัติเขามาอย่างละเอียด เจตนาต้องไม่ธรรมดาแน่ เขาถามเสียงเครียด "แกต้องการอะไร?"

"ผมต้องการ 'อนุภาคพิม' และชุด 'แอนท์-แมน'!"

เบิร์ต หวัง เอ่ยจุดประสงค์ เขามาที่นี่เพื่ออนุภาคพิมที่สามารถย่อและขยายวัตถุได้ สิ่งนี้คือของวิเศษระดับเทพที่ไม่ว่าจะอยู่ในโลกไหนก็ทรงพลัง!

แฮงค์ พิม ตกใจ แต่ยังปากแข็ง "ฉันไม่รู้จักอนุภาคพิม แล้วก็ไม่รู้ด้วยว่าแอนท์-แมนคืออะไร!"

เบิร์ต หวัง ยิ้มเย็น "ส่งสูตรอนุภาคพิม ชุดแอนท์-แมน และอนุภาคพิมทั้งหมดที่คุณมีมาให้ผมซะ!"

แฮงค์ พิม พยายามขัดขืน แต่ร่างกายกลับไม่เชื่อฟัง เขาเดินลงไปที่ห้องใต้ดิน หยิบชุดแอนท์-แมนและหลอดบรรจุอนุภาคพิมออกมาด้วยตัวเอง ซ้ำร้ายเขายังเอ่ยปากบอกสูตรการผลิตทั้งหมดอย่างละเอียดไม่ตกหล่นแม้แต่คำเดียว!

"ทำไม... ทำไมถึงเป็นแบบนี้?"

แฮงค์ พิม สิ้นหวัง สูตรลับที่เขาปกป้องมาทั้งชีวิต แม้แต่หน่วยชิลด์ยังเอาไปไม่ได้ แต่ตอนนี้เขากลับมอบมันให้กับหัวขโมยที่เรียกตัวเองว่าโปรเฟสเซอร์อย่างง่ายดาย?

"เยี่ยมมาก"

เบิร์ต หวัง เก็บของทั้งหมดอย่างพึงพอใจ ก่อนจะเอ่ยขึ้น "คุณพิม ผมรู้สึกผิดนิดหน่อยที่มาปล้นคุณดื้อๆ แบบนี้ เพื่อเป็นการตอบแทน ผมจะบอกข่าวดีให้... 'วอสพ์' ยังไม่ตาย เธอยังติดอยู่ในมิติควอนตัม"

"อะไรนะ?"

ดวงตาของแฮงค์ พิม เบิกกว้าง เขาตะโกนออกมาอย่างไม่อยากเชื่อหู วอสพ์คือภรรยาของเขา เพื่อกอบกู้โลก เธอต้องใช้อนุภาคพิมย่อส่วนจนถึงระดับโมเลกุลและหายสาบสูญไป!

แฮงค์ พิม คิดมาตลอดว่าเธอตายไปแล้ว แต่ไอ้หัวขโมยนี่กลับบอกว่าเธอยังอยู่ในมิติควอนตัม!

"ผมพูดความจริง เชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่คุณ"

เบิร์ต หวัง กล่าวทิ้งท้าย "เอาล่ะ คุณพิม ผมไปล่ะนะ หลังจากผมออกไป พันธนาการทั้งหมดจะคลายออก อ้อ... โทรหาลูกสาวคุณด้วย เล่าเรื่องวอสพ์ให้เธอฟังซะตอนเธอกลับมา! ตาแก่ขี้เหงา... น่าสงสารจริงๆ นะพิม!"

"ตกลงแกเป็นใครกันแน่?"

แฮงค์ พิม ตะโกนถามเสียงดัง แต่ไม่มีเสียงตอบรับ ผ่านไปประมาณหนึ่งนาที เขาพบว่าร่างกายขยับได้แล้ว จึงรีบหันกลับไปมอง แต่ภายในห้องกลับว่างเปล่า!

แฮงค์ พิม อยากจะเช็กกล้องวงจรปิด แต่ร่างกายกลับเดินไปที่โทรศัพท์แล้วกดโทรหา โฮป พิม ลูกสาวของเขา บอกให้เธอรีบกลับบ้าน!

แม้โฮปจะเคยหักหลังพ่อ แต่ลึกๆ เธอก็ยังรักเขา เมื่อได้ยินน้ำเสียงผิดปกติของพ่อ เธอจึงรับปากทันที!

หลังจากวางสาย แฮงค์ พิม รีบวิ่งไปดูกล้องวงจรปิด แต่หน้าจอกลับว่างเปล่า ระบบถูกทำลายไปแล้ว!

"บ้าเอ๊ย!"

แฮงค์ พิม สบถอย่างเจ็บใจ แต่พอนึกถึงคำพูดของหัวขโมย ลมหายใจของเขาก็เริ่มถี่กระชั้น หากเรื่องนั้นเป็นความจริง... เขาจะได้เจอเจนอีกครั้งงั้นเหรอ?

"ดูเหมือนฉันต้องคุยกับโฮปให้รู้เรื่อง ไม่ว่าจะเพื่อตามล่าไอ้หัวขโมยนั่น หรือเพื่อไปมิติควอนตัม ฉันต้องอาศัยความช่วยเหลือจากโฮป!"

...

ภายในร้านกาแฟย่านเฮลส์คิทเช่น

เบิร์ต หวัง กล่าวชม เจมส์ อย่างพึงพอใจ "เจมส์ นายทำหน้าที่หัวหน้าฝ่ายข่าวกรองได้ดีมาก หาคนที่ฉันต้องการเจอได้เร็วขนาดนี้"

"แฮงค์ พิม เป็นคนดัง ที่อยู่หาไม่ยากครับ ส่วนดอกเตอร์ผิวสี เจน เคลิน คนนั้นก็หาตัวง่ายเหมือนกัน!"

เจมส์รายงาน "ที่หายากหน่อยคือศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยคนนั้น เรารู้แค่รูปพรรณแต่ไม่รู้ชื่อ!"

ดอกเตอร์เจน เคลิน คือนางเอกในเรื่อง "Blade" ผู้เชี่ยวชาญด้านโลหิตวิทยา เบิร์ต หวัง ต้องการตัวเธอมาช่วยวิจัยเลือดเทียม และถือโอกาสจับคู่เธอกับเบลดเสียเลย หมอนั่นจะได้ไม่ต้องบ้างานจนลูกน้องบ่น!

ส่วนศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย คือ 'มิสเตอร์บลู' จากเรื่อง "The Incredible Hulk" เบิร์ตจำชื่อไม่ได้ แต่หมอนั่นเป็นอัจฉริยะ และที่สำคัญ... เขามีเลือดของฮัลค์อยู่เพียบ!

เบิร์ตรู้ว่าตอนนี้ฮัลค์อยู่ที่ไหน แต่เขายังไม่อยากไปยุ่งชั่วคราว ขอเอาเลือดมาทดลองก่อนดีกว่า

"ให้ลูกน้องรีบหาต่อไป มหาวิทยาลัยในแมนฮัตตันมีไม่เยอะหรอก ไม่น่ายากเกินความสามารถ!"

เบิร์ตสั่งต่อ "อ้อ ไปมอสโก แล้วตามหาคนสองคนให้ฉันหน่อย!"

"หาคนอีกแล้ว?"

เจมส์เริ่มพูดไม่ออก สรุปเขาเป็นหัวหน้าฝ่ายข่าวกรองหรือหัวหน้าฝ่ายบุคคลกันแน่? "เทพโลหิตต้องการตัวใครครับ?"

"อันตวน แวนโก้ และ ไอแวน แวนโก้ สองพ่อลูก... อันตวนน่าจะใกล้ตายแล้ว ส่วนไอแวนเคยติดคุกมาก่อน!"

เบิร์ตใช้เลือดสร้างภาพใบหน้าของทั้งสองขึ้นมา ภาพของไอแวนดูชัดเจนกว่า แต่อันตวนค่อนข้างเลือนราง เพราะไอแวนคือตัวร้ายหลักใน "Iron Man 2" เขาเลยจำได้แม่นกว่า!

"รีบหาให้เจอเร็วที่สุด อย่ากลัวเปลืองเงิน พอเจอแล้วบอกไอแวนว่าฉันรักษาพ่อเขาได้"

เบิร์ตกำชับ "ถ้าพวกเขายังไม่ยอมมา ก็จับตัวมาเลย แต่อย่าให้บาดเจ็บ แน่นอนว่านั่นเป็นทางเลือกสุดท้าย ลองเกลี้ยกล่อมดีๆ ก่อน"

เจมส์รับคำ "รับทราบครับท่าน ผมจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้!"

เบิร์ตพยักหน้า "ไปเถอะ จำไว้ว่าต้องเก็บเป็นความลับ!"

"วางใจได้เลยครับ เรื่องความลับไม่มีรั่วไหลจากปากผมแน่นอน!"

เจมส์เดินออกจากร้านอย่างอารมณ์ดี ระหว่างทางเจอกับอดีตเจ้านายอย่าง เมอร์คิวรี่ เขาเชิดหน้าทักทายอย่างภาคภูมิใจ ถึงหล่อนจะเป็นเลือดบริสุทธิ์แล้วไง? ตอนนี้เขาคือคนโปรดของเทพโลหิตเว้ย!