บทที่ 248 ข่าวคราวเกี่ยวกับปีศาจเก้าศีรษะ

บทที่ 248 ข่าวคราวเกี่ยวกับปีศาจเก้าศีรษะ

"พระโล้น ถ้าข้ายอมเป็นศิษย์ในนามของท่าน ต่อจากนี้ข้าต้องมานั่งสวดมนต์ทุกวี่ทุกวันหรือไม่?"

หงไห่เอ๋อร์โพล่งถามขึ้น เรื่องนี้สำคัญสำหรับเขามาก

หากเขายังต้องทนสวดมนต์ทำสมาธิทุกวัน มันจะต่างอะไรกับตอนอยู่ที่เขาผู่ถัวเล่า?

เขาเบื่อหน่ายเสียงสวดพึมพำเหล่านั้นจนแทบจะอาเจียน

"ฮ่าๆ!"

"หงไห่เอ๋อร์ เจ้าช่างไม่รู้อะไรบ้างเลย!"

"อาจารย์ข้าไม่เคยสวดมนต์สักคำ ท่านมีงานอดิเรกหลักๆ อยู่สามอย่าง คือ กินเนื้อ ดื่มเหล้า แล้วก็นอน!"

"ถ้าเจ้ามาเป็นศิษย์น้องพวกเรา ขอแค่ไม่ฆ่าคนพร่ำเพรื่อ ไม่จับคนมากิน แล้วก็ช่วยกันเวลาพวกเรามีเรื่อง เท่านี้อาจารย์ก็ไม่ยุ่งวุ่นวายอะไรแล้ว"

ตือโป๊ยก่ายอธิบายด้วยรอยยิ้ม

"จริงหรือนี่!"

ดวงตาของหงไห่เอ๋อร์เป็นประกายขึ้นมาทันที ในที่สุดเขาก็คุกเข่าลงเบื้องหน้าถังซานจั๋งอย่างว่าง่าย และโขกศีรษะคำนับสามครั้ง

"คารวะท่านอาจารย์!"

"ศิษย์ยินดีติดตามอาจารย์ไปบำเพ็ญเพียร"

เขากล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"ดี!"

ถังซานจั๋งอดไม่ได้ที่จะยิ้มกว้างกับภาพตรงหน้า

"ติ๊ง-ต่อง!"

ในเวลานั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นอย่างตรงเวลา

ชัดเจนว่าภารกิจสำหรับด่านเคราะห์ครั้งนี้เสร็จสมบูรณ์แล้ว

[ชื่อ: ถังซานจั๋ง]

[โลกที่ข้ามมา: โลกไซอิ๋ว]

[ร่างที่สิงสถิต: พระถังซัมจั๋ง]

[ภารกิจหลัก: โปรดทำภารกิจของพระถังซัมจั๋งในการเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกที่ไซทีให้สำเร็จ เมื่อเสร็จสิ้น ท่านจะสามารถกลับสู่โลกเดิมได้พร้อมกับตบะที่บำเพ็ญมา]

[ความคืบหน้าภารกิจ: โฮสต์ปราบหงไห่เอ๋อร์ได้สำเร็จ ภารกิจเสร็จสมบูรณ์]

[รางวัลที่ได้รับ: เพลิงสมาธิ ]

[เพลิงสมาธิ: เพลิงวิญญาณแต่กำเนิดที่ก่อตัวขึ้นเมื่อครั้งฟ้าดินถือกำเนิด สามารถเผาผลาญสรรพสิ่งให้มอดไหม้]

[ภารกิจขั้นต่อไป: โปรดช่วยองค์ชายมังกรแห่งทะเลตะวันตกจับตัว 'ปีศาจจระเข้' แห่งแม่น้ำเฮยสุ่ย และคุมตัวกลับไปยังทะเลตะวันตกเพื่อสารภาพความผิด เมื่อสำเร็จ ท่านจะได้รับรางวัล: เหอหยุน ]

[เหอหยุน: ไอเมฆแรกที่มังกรบรรพกาลพ่นออกมาหลังจากบรรลุวิถีปราชญ์ เป็นเมฆแต่กำเนิดที่ไม่มีคุณสมบัติพิเศษในตัวเอง แต่สามารถเปลี่ยนสภาพเป็นธาตุทั้งห้าเพื่อรับความสามารถทางอิทธิฤทธิ์ที่แตกต่างกันได้อย่างอิสระ]

"หือ?"

เมื่อเห็นรางวัลของภารกิจขั้นต่อไป ประกายตาคมกริบก็วาบขึ้นในดวงตาของถังซานจั๋ง

"เหอหยุน เมฆแต่กำเนิดที่เกี่ยวข้องกับมังกรบรรพกาล... ไม่รู้ว่ามันจะมีผลลัพธ์ที่พิเศษอย่างไรบ้าง!"

ความคาดหวังปรากฏขึ้นในแววตาของถังซานจั๋ง

ในตอนนี้ที่เขาต้องเดินทางผ่านเส้นทางสายไซอิ๋วอีกครั้ง สิ่งที่เขาตั้งตารอที่สุดก็คือของรางวัลจากระบบหลังจากผ่านพ้นแต่ละด่านเคราะห์

ของเหล่านี้แทบทั้งหมดล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าเทียบเท่าสมบัติวิเศษแต่กำเนิด และมีความหลากหลายอย่างยิ่ง

พวกมันช่วยให้ความแข็งแกร่งของถังซานจั๋งก้าวกระโดดขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

"ถ้าข้าได้สิ่งนี้มา ไม่รู้ว่าจะสามารถสร้างการเชื่อมต่อกับมังกรบรรพกาลได้หรือไม่?"

ถังซานจั๋งครุ่นคิดในใจเงียบๆ

เขายังจำได้ว่ามังกรคู่กายทั้งแปดของเขาได้เข้าไปใน 'สุสานมังกรบรรพกาล' ที่อยู่นอกสวรรค์ และยังไม่ออกมาเลย!

หากเขาสามารถเชื่อมต่อกับมังกรบรรพกาลได้ ก็อาจจะถามไถ่ถึงสถานะปัจจุบันของมังกรคู่กายทั้งแปดของเขาได้

"ท่านอาจารย์!"

"ท่านว่าอะไรนะ?"

เมื่อเห็นสีหน้ายินดีของถังซานจั๋งราวกับเพิ่งพูดอะไรบางอย่างออกมา หงไห่เอ๋อร์จึงรีบถาม

"แค่กๆ!"

"เปล่า!"

"ลุกขึ้นเถอะ!"

"สำนักข้าไม่ได้มีกฎเกณฑ์อะไรมากมาย ขอแค่เจ้ามีความสุขก็พอแล้ว"

"นี่คือหลักการใช้ชีวิตของข้า เจ้าไม่ต้องกังวลว่าข้าจะมาคอยบงการเจ้า"

"แน่นอนว่า อย่างที่ตือโป๊ยก่ายบอก เจ้าห้ามทำร้ายคน ห้ามฆ่าคน ห้ามสังหารผู้บริสุทธิ์ หรือรังแกผู้ที่อ่อนแอกว่า เข้าใจหรือไม่?"

สีหน้าของถังซานจั๋งกลับมาจริงจังเมื่อเอ่ยถึงประโยคสุดท้าย

"ศิษย์เข้าใจแล้ว!"

หงไห่เอ๋อร์รีบพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย

ถังซานจั๋งไม่กล่าวอะไรต่อ แต่หันไปมองราชาปีศาจกระทิงและภรรยา

"ต้าลี่อ๋อง ท่านมีที่หมายสำหรับจุดหมายต่อไปหรือยัง?" ถังซานจั๋งอดถามไม่ได้

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของราชาปีศาจกระทิงก็ฉายแววลังเล

ตอนนี้พวกเขากลับไปที่ภูเขาเปลวไฟไม่ได้แน่นอน แม้องค์หญิงพัดเหล็กจะอยู่ที่นั่นมาตลอดห้าร้อยปี แต่นางก็เก็บตัวบำเพ็ญเพียรเป็นส่วนใหญ่ ไม่ค่อยได้ยุ่งเกี่ยวกับโลกภายนอก

ขั้วอำนาจที่นั่นไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับสองสามีภรรยาอีกต่อไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ถือว่าพวกเขาล่วงเกินไท่ซั่งเหล่าจวินไปแล้วระดับหนึ่ง หากกลับไปภูเขาเปลวไฟในเวลานี้ ราชาปีศาจกระทิงก็อดหวั่นใจไม่ได้จริงๆ

อีกทั้งเขายังบาดเจ็บสาหัส จำเป็นต้องใช้ทรัพยากรมหาศาลในการรักษาตัว

ดังนั้น หลังจากใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง ราชาปีศาจกระทิงจึงกล่าวว่า "ดูจากสถานการณ์แล้ว ทวีปซีหนิวเฮ่อโจวคงไม่มีที่ให้ข้าและภรรยาปักหลักได้อีก หากไม่มีที่ไปจริงๆ พวกเราตั้งใจจะไปที่ 'ทวีปเป่ยจู้ลู่' สักระยะหนึ่ง เพื่อให้หงไห่เอ๋อร์ได้ติดตามพระคุณเจ้าศึกษาเล่าเรียนได้อย่างสบายใจ"

"ประจวบเหมาะกับตอนที่ข้าไปรับภรรยาคราวนี้ ได้ยินข่าวว่าคนคุ้นเคยเก่าแก่เมื่อห้าร้อยปีก่อน ตอนนี้มีอิทธิพลอย่างมากในทวีปเป่ยจู้ลู่ ข้าหารือกับภรรยาแล้วว่าจะไปขอพึ่งใบบุญเขา"

"คนคุ้นเคย?"

ซุนหงอคงที่อยู่ใกล้ๆ ได้ยินเข้าก็รู้สึกสนใจ จึงเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม "พี่ท่านวัว คนคุ้นเคยที่ว่าคือใครกัน?"

"เหอะๆ!"

ราชาปีศาจกระทิงตอบทันทีโดยไม่ต้องคิด "คนคุ้นเคยผู้นี้ น้องชายข้า เจ้าก็น่าจะรู้จักดี เขาคือบุตรเขยของพญามังกรหวั่นเซิ่งแห่งสระปี้โปเมื่อห้าร้อยปีก่อน... ปีศาจเก้าศีรษะ นั่นเอง"

"อ้อ... เจ้าเก้าหัวนั่นเอง!"

"เหอะๆ!"

ใบหน้าของซุนหงอคงแสดงความเข้าใจทันทีที่ได้ยินชื่อ พลางเอ่ยแซวว่า "หัวทั้งเก้าของมันงอกกลับมาครบหรือยังล่ะ?"

ในศึกที่สระปี้โปปีนั้น เขาและเทพเอ้อหลางเซินร่วมมือกันตัดหัวของปีศาจเก้าศีรษะไปถึงแปดหัว เหลือเพียงหัวเดียวให้มันหนีตายไปอย่างทุลักทุเล

แม้ว่าเจ้านั่นจะพ่ายแพ้เขาในตอนนั้น แต่ซุนหงอคงก็ยังจำมันได้แม่น

ความจริงแล้ว อิทธิฤทธิ์ของเจ้านั่นไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย หากปีนั้นเอ้อหลางเซินไม่บังเอิญผ่านมา คงยากที่จะกำราบมันลงได้ด้วยกำลังของเขาเพียงลำพัง หรือแม้แต่รวมตือโป๊ยก่ายและซัวเจ๋งเข้าไปด้วยก็ตาม

"ปีศาจเก้าศีรษะ?"

ถังซานจั๋งเองก็ครุ่นคิดขึ้นมาเมื่อได้ยินชื่อนี้

เขามีความประทับใจลึกซึ้งกับปีศาจตนนี้ตั้งแต่สมัยอ่านไซอิ๋ว เพราะมันไม่ได้เป็นบริวารของเทพองค์ใด และดูเหมือนจะไม่มีเบื้องหลังหนุนหลัง แต่กลับสามารถหนีรอดจากการโจมตีประสานของซุนหงอคงและเอ้อหลางเซินไปได้

ตลอดการเดินทางผ่านด่านเคราะห์ทั้งแปดสิบเอ็ดด่าน ในบรรดาปีศาจทั้งหมด มีเพียงรายนี้รายเดียวที่ทำได้เช่นนี้

นั่นแสดงให้เห็นว่าปีศาจเก้าศีรษะร้ายกาจเพียงใด

เขาไม่คาดคิดว่าราชาปีศาจกระทิงจะยังมีความสัมพันธ์กับปีศาจเก้าศีรษะอยู่

ทว่า ถังซานจั๋งย่อมไม่อยากปล่อยผู้ช่วยฝีมือดีอย่างราชาปีศาจกระทิงให้หลุดมือไปเปล่าๆ

"ต้าลี่อ๋อง อันที่จริงอาตมามีสถานที่ที่ดีแห่งหนึ่งให้ท่านไปปักหลัก"

"แถมที่นั่นยังมี 'รากวิญญาณแต่กำเนิด' ซึ่งมีปราณเซียนมหาศาลที่สามารถช่วยท่านรักษาอาการบาดเจ็บและฟื้นฟูตบะได้อย่างรวดเร็ว"

"ท่านยินดีจะไปหรือไม่?"

ถังซานจั๋งถามด้วยรอยยิ้ม

แม้ราชาปีศาจกระทิงจะเพิ่งหลุดพ้นจากการถูกจองจำ แต่ตั้งแต่ได้พบถังซานจั๋งจนถึงตอนนี้ เขาได้รับรู้เรื่องราวการกระทำของถังซานจั๋งตลอดช่วงที่ผ่านมาอย่างละเอียดผ่านช่องทางต่างๆ

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ราชาปีศาจกระทิงก็เข้าใจทันทีว่าถังซานจั๋งหมายถึง 'ภูเขาผิงติ่ง'

ที่นั่นไม่เพียงแต่มีค่ายกลระดับบรรพกาล แต่ยังมีเซียนทองคำถึงสองท่านคอยคุ้มกัน

เรื่องความปลอดภัยนั้นหายห่วง

บวกกับรากวิญญาณแต่กำเนิดที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นใหม่

สำหรับเขาและองค์หญิงพัดเหล็ก มันคือสถานที่บำเพ็ญเพียรที่สมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

เมื่อได้ยินว่าถังซานจั๋งต้องการให้พวกเขาไปที่นั่น ใบหน้าของราชาปีศาจกระทิงก็ฉายแววปีติยินดีทันที

"ยินดียิ่ง วัวแก่อย่างข้ายินดีรับใช้พระคุณเจ้าและช่วยดูแลภูเขาผิงติ่งขอรับ"

ราชาปีศาจกระทิงโค้งคำนับอย่างนอบน้อม กล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น