บทที่ 23 ย่างบนกองไฟ

บทที่ 23 ย่างบนกองไฟ

ซิงกู่ตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอดหัวเราะลั่นไม่ได้ "ท่านแม่ทัพอู๋ของเราเป็นถึงเจ้าชายแห่งจักรวรรดิดวงดาว ตราบใดที่พี่สะใภ้ไม่ก่อเรื่องใหญ่โตเกินไป หรือระเบิดดาวเคราะห์ทิ้งทั้งดวง ก็ไม่มีปัญหาอะไรที่ท่านแม่ทัพอู๋จัดการไม่ได้หรอกครับ"

พี่สะใภ้ทั้งสวย ทั้งเด็ก แถมยังดูอ่อนโยนขนาดนี้ จะไปก่อเรื่องอะไรได้เชียว?

เมื่อได้รับคำยืนยัน ชิวหลิงก็ยิ้ม พยักหน้า โบกมือลาเขา แล้วลากหยานจ้าวเดินจากไป

"โอเค ฉันเข้าใจแล้ว คุณไม่ต้องตามมาหรอก ถ้าใครหน้าโง่มาหาเรื่องฉัน ฉันจะสั่งสอนให้รู้สำนึกเอง!"

ซิงกู่ได้แต่มองตามหลังคู่หนุ่มสาวที่ขับรถลอยฟ้าออกไปอย่างอาลัยอาวรณ์ คิดจนหัวแตกก็ยังไม่เข้าใจว่าพี่สะใภ้คนนี้ไปเอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงกล้าพูดจาใหญ่โตขนาดนั้น

นั่งอยู่บนเบาะที่นั่งข้างคนขับ ชิวหลิงสำรวจรถลอยฟ้าสั่งทำพิเศษด้วยความตื่นตาตื่นใจเป็นครั้งแรก ยิ่งดูก็ยิ่งหลงใหล จริงๆ ด้วย หินผลึกจำกัดจินตนาการจริงๆ

นางหันไปพูดตรงๆ ว่า "หยานจ้าว ฉันอยากเรียนขับรถลอยฟ้า"

นางหลอมสร้างยานบินได้ แต่วัตถุดิบที่ต้องใช้เยอะแยะวุ่นวาย สู้เข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตาม เรียนขับรถไปก่อนดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น รถลอยฟ้ามีฟังก์ชันเยอะแยะไปหมด แถมยังมีโหมดขับขี่อัตโนมัติอีก นี่ไม่ใช่สิ่งที่บรรพชนที่รู้แต่เรื่องบำเพ็ญเพียรอย่างนางจะคิดค้นขึ้นมาได้ ต่อให้เค้นสมองแทบแตกก็ตาม

หยานจ้าวยิ้มตอบ "ได้สิครับ คืนนี้เราเริ่มฝึกจากเกมจำลองสถานการณ์ก่อน พอคล่องแล้วค่อยลองขับของจริง!"

ดูสิ วิธีการสอนของพวกเขาก็ล้ำสมัย ศัพท์แสงก็ทันสมัย สิ่งที่ชัดเจนว่าเป็นภาพลวงตาสำหรับการฝึกฝนหลากหลายรูปแบบ กลับเรียกว่าเกม แชร์กันทั่วทั้งเครือข่ายดวงดาวโดยไม่จำกัดพื้นที่...

ขับตามระบบนำทางมาจนถึงตลาด หยานจ้าวจอดรถ แล้วจูงมือชิวหลิงเดินปะปนไปกับฝูงชน

ฟ้าเริ่มมืดแล้ว ทุกร้านในตลาดแขวนโคมไฟสีพาสเทลเรียงราย แสงนวลตาส่องสว่างไหวเอนไปตามสายลม เงาทอดไหวระริก

คนในตลาดตอนนี้ค่อนข้างเยอะ คึกคักสนุกสนาน ไม่มีความกังวลเรื่องคลื่นสัตว์อสูรระบาดเลยสักนิด ราวกับว่าทหารและทีมทหารรับจ้างคือกำแพงเมืองที่ไว้ใจได้ที่สุด!

ชิวหลิงหยุดยืนที่ร้านสายไหมร้านแรก ปะปนไปกับกลุ่มเด็กๆ จ้องมองชายชราม้วนสายไหมเป็นรูปกระต่าย ดวงตาจิ้งจอกเบิกกว้างด้วยความทึ่ง น้ำตาลกลายเป็นสำลี แล้วม้วนเป็นก้อนเมฆได้ด้วยเหรอ?

หยานจ้าวชอบท่าทางบ้านนอกเข้ากรุงของนางเหลือเกิน เขาจ่ายหินผลึก แล้วชี้ไปที่รูปภาพมากมายบนป้ายให้ชิวหลิงดู "ที่รัก มาสิ เลือกรูปที่ชอบเลย"

น้ำตาลที่ร้านนี้ใช้สกัดจากอ้อยป่า ราคาเลยไม่ถูก

ต่อให้ครอบครัวธรรมดาจะรักลูกแค่ไหน ก็คงไม่ใช้หินผลึกที่หามาด้วยความยากลำบากอย่างสุรุ่ยสุร่ายเพื่อสนองความต้องการทุกอย่างของลูก โดยเฉพาะของกินเล่นจุบจิบแบบนี้

ดังนั้น ท่ามกลางสายตาอิจฉาริษยาของเด็กๆ นางจึงเลือกอันที่ใหญ่ที่สุดอย่างภาคภูมิใจ

สายไหมนุ่มฟูสวยงาม ฉีกออกมาเหมือนฉีกสำลี ม้วนเป็นก้อนกลมใส่ปาก ละลายในพริบตา หวานอร่อย ทั้งกินสนุกทั้งอร่อย!

กินไปเดินไป นางไม่รอช้าที่จะไปยืนดูเด็กร้านที่สองเป่าน้ำตาลปั้น... หยานจ้าวไม่เคยพาผู้หญิงมาเดินซื้อของมาก่อน แต่เขามั่นใจว่าไม่มีใครเหมือนแฟนเขาแน่ๆ ที่ดูร้านโน้นร้านนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและจริงจังขนาดนี้ จนเขาอดสงสัยไม่ได้ว่านางแอบมาขโมยวิชาหรือเปล่า

ตอนนี้ ชิวหลิงกำลังดูเจ้าของร้านปั้นแป้งโดว์สีเป็นรูปทากอ้วนกลม สีสัน รูปร่าง หรือแม้แต่ลวดลายและปุ่มปมบนตัว เหมือนกับที่นางเคยเห็นในรูปเปี๊ยบ ต่างกันตรงที่เผ่าแมลงที่โหดร้ายน่ากลัวกลายเป็นของน่ารักน่าชัง จนคนไม่กล้ากิน

"ได้แล้วครับคุณนาย ทากของคุณ หินผลึกห้าก้อนครับ" เจ้าของร้านยิ้ม พลางยื่นตุ๊กตาแป้งปั้นให้

ชิวหลิงกำลังจะรับ แต่เด็กชายคนหนึ่งฉกไปต่อหน้าต่อตา แล้วยิ้มเยาะเย้ยให้นาง ก่อนจะกัดหัวทากขาดไปครึ่งหนึ่งดัง "ง่ำ"!

ยั่วยุ ยั่วยุกันชัดๆ ชิวหลิงอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะอย่างเหลืออด "ไอ้หนู นั่นมันตุ๊กตาแป้งปั้นของฉันนะ"

เด็กชายหันขวับ คนติดตามข้างหลังรีบจ่ายหินผลึกห้าก้อนให้เถ้าแก่ทันที "ตอนนี้เป็นของผมแล้ว!"

คนติดตามก็หัวเราะด้วย "คุณนายครับ นายน้อยของเราซนนิดหน่อย รบกวนคุณนายถือสาหาความเด็กเลยนะครับ หรือจะรออีกสักเดี๋ยวดีครับ?"

ชิวหลิงพยักหน้า "ได้สิ"

ปากบอกแบบนั้น แต่ท่ามกลางเสียงหัวเราะร่าของเด็กชาย นางกัดพุทราเชื่อมคำโต เคี้ยวหน้านิ่ง แล้วถ่มเมล็ดออกมาดัง "ถุย"

เมล็ดผลไม้แข็งๆ พุ่งเข้าใส่หลังมือเด็กชายอย่างจัง ความเจ็บปวดแล่นพล่านทำให้เด็กชายเผลอปล่อยมือ แล้วร้องลั่น กุมหลังมือแน่น

ตุ๊กตาแป้งปั้นหล่นตุบลงพื้น ชิวหลิงยิ้ม "อ้อ ที่ให้รออีกหน่อยเพื่อจะให้ดูฉากนี้นี่เอง ฉันหายโมโหแล้ว ได้ดูละครฟรี ถือว่าเป็นคำขอโทษจากพวกคุณแล้วกัน"

ความเจ็บปวดที่หลังมือเด็กชายเหมือนเส้นประสาทกระตุก หลังร้องลั่น มือเขาก็กลับมาเป็นปกติ

เขาชูมือขาวอวบขึ้นส่องกับแสงอย่างไม่เชื่อสายตา พลิกไปพลิกมา แต่ไม่มีแม้แต่รอยแดง!

มองดูตุ๊กตาแป้งปั้นบนพื้น แล้วหันไปมองรอยยิ้มผู้ชนะบนหน้าชิวหลิง เด็กชายก็ปล่อยโฮออกมาดังลั่น... คนติดตามเหงื่อแตกพลั่ก พยายามปลอบใจเจ้าตัวแสบ แต่กลับโดนทั้งเตะทั้งต่อย "นังจิ้งจอกนั่นแกล้งผม ไปข่วนหน้ามันเลย!"

ชิวหลิงทำเสียงจุ๊ๆ "ฉันสังเกตเห็นเธอตั้งนานแล้ว ต่อให้ที่บ้านจะรักแค่ไหน ก็ไม่ควรตามใจจนเสียคนขนาดนี้นะ"

"ถ้าไปหาเรื่องคนที่ไม่ควรหาเรื่อง แล้วไม่มีคนเก่งๆ คอยคุ้มกัน ระวังคอจะหักเอา ถึงตอนนั้นอยากร้องก็ร้องไม่ออก!"

"เพราะงั้น ช่วงที่ยังมีโอกาสร้องห่มร้องไห้ขี้มูกโป่ง ก็ควรรักษาไว้ให้ดีนะจ๊ะ"

เด็กชายที่กำลังจะหยุดร้อง พอได้ยินแบบนั้นก็ร้องดังกว่าเดิม "นังจิ้งจอกใจร้าย ทนเห็นผมมีความสุขไม่ได้สินะ! อย่าคิดว่าผมไม่รู้นะ คุณกำลังแช่งให้ผมตาย..."

"ก็ไม่ได้โง่นี่นา แล้วทำไมไม่รู้ล่ะว่าฉันจงใจแกล้งให้เธอร้องไห้ แล้วเธอก็บ้าจี้ร้องให้ฉันดู เพื่อให้ฉันมีความสุข?" ชิวหลิงก้มตัวลงไปมองใกล้ๆ ด้วยความสนใจ "อี๋ กินทากเข้าไปแล้วยังสูดน้ำมูกอีก สกปรกชะมัด!"

หน้าเด็กชายแดงก่ำ จะร้องก็ร้องไม่ออก ไม่ร้องก็ไม่ได้ โกรธจนทำได้แค่หอบหายใจ แล้วก็มีฟองน้ำมูกป็อปออกมาจากจมูก ท่ามกลางตลาดที่จอแจ เขาเหมือนได้ยินเสียงฟองแตกดังโพละ ขายหน้าสุดขีด เป็นครั้งแรกที่เขาเข้าใจความรู้สึกอยากแทรกแผ่นดินหนี

"แก..."

"ฉันรู้ว่าฉันสวย แต่อย่าชมว่าเป็นนางจิ้งจอกบ่อยนักสิ คลังคำศัพท์น้อยไป คนฟังจะเบื่อเอานะ!"

เด็กชายมองสีหน้าดีใจของชิวหลิง ราวกับว่าเขาไม่ได้ด่า แต่กำลังชมนางจริงๆ เด็กน้อยถึงกับงง เริ่มทบทวนความหมายของคำว่า "นางจิ้งจอก" ใหม่

"ถ้าจำไม่ผิด คุณคือภรรยาที่ระบบจัดสรรให้ท่านแม่ทัพอู๋ใช่ไหม? สาวสวยอายุยังน้อย แต่เป็นถึงภรรยาท่านแม่ทัพ มาแกล้งเด็กกลางถนนแบบนี้ได้ยังไง?" หญิงสูงศักดิ์คนหนึ่ง พร้อมผู้ติดตามกลุ่มใหญ่ ขมวดคิ้วเดินเข้ามาตำหนิ

นางลูบหัวเด็กชาย แล้วพูดด้วยความปวดใจ "เสี่ยวสวี่ของเราเป็นเด็กเข้มแข็งขนาดนี้ ยังถูกคุณแกล้งจนร้องไห้"

กลับขาวเป็นดำเก่งจริงนะ ชิวหลิงยิ้ม

หยานจ้าวโอบไหล่นาง แล้วพูดเรียบๆ "หึ ถ้าผมจำไม่ผิด คุณคือคุณนายหยวน ภรรยาผู้บัญชาการกองพลที่ 5 ใช่ไหมครับ?"

"รู้อยู่ว่าลูกหลานตัวเองเข้มแข็ง ตอนเขาแกล้งคนอื่น ไม่เห็นคุณจะออกมาขอโทษ แต่กลับยืนดูเฉยๆ"

"พอตอนนี้กลับเสนอหน้าออกมาปกป้อง อาศัยความเป็นผู้ใหญ่รังแกเด็ก มาหาเรื่องที่รักของผม"

"หรือจะบอกว่านี่คือนิสัยปกติของคุณในฐานะป้า ที่ตามใจลูกหลานตระกูลหยวนจนเสียคน?"

ชิวหลิงอุทานในใจ 'โอ้โฮ ผู้ชายของฉัน ต้อนป้าแกจนมุมเลยแฮะ'