บทที่ 28 ออกเดินทาง

บทที่ 28 ออกเดินทาง

เฉินซีไม่ได้สนใจอะไรมากนัก อย่างไรเสีย เขาก็ตัดสินใจที่จะช่วยคลีเช่แก้ปัญหาร่างกายของนางในวันพรุ่งนี้ ดังนั้น หากมีเวลา การจัดการกับอสูรสัตว์บนเส้นทางการค้าไปพร้อมกันก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย

“น่าจะแก้ไขได้ภายในสองวันนี้ ท่านเรนาร์ดวางใจได้เลย ข้าไม่ใช่คนที่จะไม่รักษาคำพูด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อเรามีสัญญาระหว่างกัน มิใช่หรือ?”

เฉินซียกสัญญาที่เขียนบนแผ่นหนังแกะในมือขึ้น แล้วเก็บมันเข้าไปในเป้สะพายหลังต่อหน้าเรนาร์ด ในสายตาของเรนาร์ด มันเหมือนกับมายากล แผ่นหนังแกะหายไปในพริบตา... เรนาร์ดยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายครั้งว่ามีเพียงสัญญาในมือของอีกฝ่ายเท่านั้นที่หายไป ส่วนสัญญาในมือของเขายังคงอยู่ จากนั้นเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก... “เช่นนั้นคืนนี้โปรดพักผ่อนให้สบาย ท่านเฉินซี ข้าจะรอข่าวดีภายในสองวันนี้”

เฉินซีพยักหน้าและไม่ได้อยู่ต่อ เขาลุกขึ้นผลักประตูออกเพื่อออกจากห้องทำงานของเรนาร์ด และเรนาร์ดก็ถอนหายใจออกมาอย่างหนักหลังจากที่มองเฉินซีจากไป

คนหนุ่มสาวสมัยนี้ช่างน่าทึ่งจริง ๆ รูปลักษณ์นี้ช่างหล่อเหลาจนราวกับเป็นพวกขุนนางที่ถูกเอาใจใส่... เป็นไปได้หรือไม่ว่าบุรุษผู้นี้ที่ใช้นามแฝงว่าเฉินซี คือขุนนางที่มาสัมผัสชีวิตและเล่นเกมสวมบทบาทนักผจญภัย?

ท่านต้องรู้ว่าแม้แต่เจ้าเมืองก็ไม่จำเป็นต้องเป็นขุนนาง หากพูดอย่างเคร่งครัด มีเพียงเชื้อสายของกษัตริย์และอัศวินคาร์ดินัลทั้งสิบสองเท่านั้นที่เป็นขุนนางที่แท้จริง มีเพียงผู้ที่ได้รับยศศักดิ์และดินแดนจากกษัตริย์เท่านั้นที่พอจะเรียกได้ว่าเป็นขุนนาง

และทวีปตะวันออกก็มีพื้นที่จำกัด การที่จะรองรับยักษ์ใหญ่สองแห่งก็ถือว่าดีพอแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไม่กี่ปีมานี้ อาณาจักรไฮลิมก็ไม่ได้ติดต่อกับจักรวรรดิซาลิสซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน... ดังนั้นเรนาร์ดจึงยอมรับว่าเขาไม่สามารถมองเห็นสถานการณ์ระหว่างประเทศได้อย่างชัดเจน

ช่างเถิด ปัญหาเก่าของข้าเกิดขึ้นอีกแล้ว เรนาร์ดส่ายหน้า เขามักจะชอบคิดถึงเรื่องนั้นเรื่องนี้อยู่เสมอ อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ใช่พ่อค้าข้ามชาติ และไม่ใช่ตาของเขาที่จะต้องกังวลเกี่ยวกับจักรวรรดิซาลิส เขาควรดูแลกิจการของตนเองก่อน... อีกด้านหนึ่ง เฉินซีเห็นอานิเซียรออยู่ข้างนอกประตูหลังจากที่เขาออกจากห้องทำงานของเรนาร์ด

ทันทีที่อานิเซียเห็นเฉินซีออกมาจากสำนักงาน นางก็รีบเดินเข้ามาถามว่า “ท่านเฉินซี! ท่านได้พูดคุยกับท่านพ่อของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

เฉินซีไม่ได้ปิดบังสิ่งใดและตอบตามความจริง: “เรียบร้อยแล้ว เราลงนามในสัญญากัน ข้าจะช่วยท่านจัดการเส้นทางการค้าที่อยู่ใกล้เคียงก่อนภายในสองวันนี้ ส่วนเส้นทางอื่น ๆ อาจต้องใช้เวลาสักหน่อย”

หลังจากได้ยินว่าเฉินซียอมทำตามคำขอของบิดาและลงนามในสัญญาแล้ว ในที่สุดอานิเซียก็โล่งใจ: “เทพผู้ศักดิ์สิทธิ์ทรงอยู่เหนือ... ขอบคุณท่านเฉินซี!”

อานิเซียคำนับเฉินซี จากนั้นก็เดินตรงเข้าไปในสำนักงาน ซึ่งทำให้เฉินซีรู้สึกจนใจ นิสัยของพ่อลูกคู่นี้ช่างตรงกันข้ามเสียจริง

เรนาร์ดตัดสินใจหลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน แต่เขากลับช้าเกินไป แต่อานิเซียเป็นเด็กสาวที่ใจร้อน ข้าไม่รู้ว่ามันเป็นสิ่งที่ได้มาหรือโดยกำเนิด มันแปลกประหลาดจริง ๆ

เฉินซีไม่ได้สนใจว่าสองพ่อลูกคุยอะไรกันอยู่ข้างใน เขาหันหลังกลับและเดินกลับไปที่ห้องรับรองที่หอการค้าจัดเตรียมไว้

เนื่องจากความคิดเดิมของอานิเซียคือมีเพียงเฉินซีเท่านั้นที่จะพักค้างคืนที่หอการค้า และหลังจากกลับมา เพราะนางกังวลว่าจะถูกบิดาดุด่า จึงไม่ได้บอกเรนาร์ดว่าคลีเช่ก็จะพักอยู่ด้วย

ผลก็คือ ตอนนี้คลีเช่จึงต้องนอนห้องเดียวกับเฉินซี... โชคดีที่ถึงแม้จะมีเพียงห้องเดียว แต่ห้องก็เล็กแต่ครบถ้วน มาตรฐานการต้อนรับของหอการค้ายังค่อนข้างสูง โดยพื้นฐานแล้วห้องนี้เทียบเท่ากับมาตรฐานห้องเดี่ยวของโรงแรมห้าดาว

เฉินซีผลักประตูเข้าไป พื้นที่กว้างขวางสูงกว่ามาตรฐานการพักค้างคืนโดยเฉลี่ยมาก มีเตียงคู่ขนาดใหญ่วางอยู่ในนั้น และยังมีบริการแม่บ้านไว้ให้คู่กันด้วย... แน่นอนว่านี่เป็นเพียงเรื่องตลก

เพราะคลีเช่นั่งอยู่บนขอบเตียงโดยหลับตา เคลิ้มหลับไปแล้ว นางไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำว่าเฉินซีผลักประตูเข้ามา เหตุผลที่นางไม่นอนดึกขนาดนี้ดูเหมือนจะเป็นการรอคอยเฉินซี

และเขายังพบว่าเด็กสาวดูสะอาดขึ้นมาก ในตอนบ่าย ผมของนางยังคงเป็นปมและแตกปลาย ตอนนี้ผมสีฟ้าของนางซึ่งยังไม่แห้งสนิทและมีความชื้น ได้ทิ้งตัวอยู่ด้านหลังคลีเช่ ปล่อยกลิ่นหอมแปลก ๆ ออกมา

เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน ผมของนางอาจจะถูกอธิบายว่าเป็นวัชพืช

และเสื้อคลุมมีฮู้ดสีเทาที่คลีเช่สวมใส่มาตลอดก็หายไป ถูกแทนที่ด้วยชุดผ้าโปร่งบางเบาที่มีสไตล์เด็กสาววัยเยาว์ ซึ่งสามารถมองออกได้ในทันทีว่าเป็นเสื้อผ้าส่วนตัวของอานิเซีย

แต่เมื่อพิจารณาจากขนาดแล้ว นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นเสื้อผ้าส่วนตัวของอานิเซียเมื่อครั้งยังเป็นเด็ก ท้ายที่สุด ความแตกต่างของรูปร่างระหว่างทั้งสองก็ยังคงชัดเจนในตอนนี้ หากจะกล่าวให้เจาะจง คลีเช่เป็นสาวน้อยโลลิที่ยังคงเติบโต ขณะที่อานิเซียเป็นประเภทคุณหนูที่เติบโตเต็มที่แล้ว... ชุดผ้าโปร่งบางเบายังคงดูดีมาก และคลีเช่อาจไม่ได้เช็ดตัวอย่างระมัดระวัง ผ้าโปร่งจึงแนบชิดกับผิวของนาง เผยให้เห็นรูปร่างที่อ่อนเยาว์และงดงามของนาง

เฉินซียืนอยู่ที่ประตูและกลืนน้ำลาย เขากวาดตามองนางเพียงสองครั้งแล้วก็ถอนหายใจ ดูเหมือนว่าคลีเช่ไม่ค่อยดูแลตัวเองเท่าไหร่ ฉากแบบนี้ดูไม่เรียบร้อยสำหรับเด็กสาวคนหนึ่ง—แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า สิ่งนี้ดีต่อความรู้สึกของเฉินซีมาก

เฉินซีซึ่งวางแผนที่จะเข้าไปใกล้คลีเช่และให้นางนอนราบลงบนเตียงเพื่อพักผ่อน รู้สึกราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังจับจ้องมาที่เขาทันทีที่เขาก้าวแรกเข้าหาคลีเช่

แต่เฉินซีไม่ได้กลัวเลยแม้แต่น้อย ยิ่งลังเลและถอยหลังในเวลานี้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งจะถูกจับจ้องมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้นเฉินซีจึงค่อย ๆ วางเด็กสาวลงบนเตียงและให้นางอยู่ในท่านอนราบ โดยไม่มีการเคลื่อนไหวพิเศษใด ๆ ที่จะทำให้นางตื่นขึ้นมา

เห็นได้ชัดว่าคลีเช่เหนื่อยมากจริง ๆ แม้จะถูกเฉินซีจัดท่าทาง เธอก็ไม่ตื่น และเฉินซีก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย เพราะออร่าที่จับจ้องเขาเมื่อครู่นี้ได้หายไปแล้ว ดูเหมือนว่า “สิ่งนั้น” จะหยุดลงแล้ว... หลังจากยืนยันว่าเด็กสาวหลับแล้ว เฉินซีก็ชำระร่างกายและเข้านอนเพื่อพักผ่อน ท้ายที่สุด พรุ่งนี้ยังมีงานใหญ่ที่ต้องทำ เวลาจำกัดและภารกิจหนักหน่วง เขาจึงต้องรีบคว้าเวลาพักผ่อนไว้

ไม่มีการพูดคุยกันตลอดทั้งคืน เฉินซีและคลีเช่นอนหลับอย่างสงบมาก

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะไม่มีใครรบกวนพวกเขา และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะเฉินซีได้ปล่อยวิญญาณเหมันต์ออกมาก่อนเข้านอน มันทำหน้าที่เป็นยามกลางคืน และไม่สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใด ๆ ตลอดทั้งคืน

และฉากที่ทุกคนจินตนาการก็ไม่ได้เกิดขึ้น ท่าทางการนอนของคลีเช่มั่นคงมาก นางดูเหมือนจะเคยชินกับการนอนหลับในพื้นที่แคบ ๆ ดังนั้นนางจึงนอนหลับเบา ๆ ในท่าทางที่ไม่ปลอดภัยเอาเสียเลย—ขดตัวเป็นก้อนและกอดตัวเอง

เฉินซีมองอีกสองสามครั้ง ด้วยความเป็นสุภาพบุรุษ เขาห่มผ้านางให้เรียบร้อย แล้วมองไปที่ท้องฟ้าข้างนอกที่ยังไม่สว่างเต็มที่... ข้าไม่ชินกับการที่ไม่มีนาฬิกาจริง ๆ อย่างน้อยในแง่ของการควบคุมเวลา เฉินซีจำเป็นต้องหาสิ่งอื่นมาทดแทน

ตารางเวลาของเฉินซีนั้นดีมาก ดังนั้นเขาจึงลุกขึ้นก่อนรุ่งสาง เมื่อคืนวานนี้ เขายุ่งอยู่กับการทำสัญญาและการดูแลเด็กสาว ดังนั้นโอกาสในการจับฉลากของเฉินซียังไม่ได้ถูกใช้ เขาใช้โอกาสนี้เพื่อทำให้ตัวเองมีสติเล็กน้อย และปล่อยให้การนับถอยหลังการจับฉลากทำหน้าที่เป็นนาฬิกาอีกรูปแบบหนึ่ง

หลังจากลงชื่อเข้าใช้สำเร็จและเหลือบมองโอกาสในการจับฉลากสองครั้งในโมดูลบ่มเพาะ เฉินซีสงสัยว่าตำแหน่งของการลงชื่อเข้าใช้อาจมีอิทธิพลเล็กน้อยต่อโชคหรือไม่? ท้ายที่สุด อภิปรัชญาก็เป็นเช่นนั้น

หรืออาจเป็นเพราะคลีเช่อยู่ใกล้ ๆ? ในความทรงจำของเขา แม้ว่าคลีเช่จะเป็นดาวแห่งภัยพิบัติสำหรับคนรอบข้างในช่วงแรก ๆ แต่โชคของนางก็ค่อนข้างดีมาโดยตลอด... ช่างเถิด ในเมื่อเขาได้รับโอกาสในการจับฉลากฟรีมาเพิ่มอีกหนึ่งครั้ง เขาก็ควรใช้มัน เฉินซีใช้โอกาสในการจับฉลากทั้งสองครั้งทันที

ดูเหมือนว่ากฎการอนุรักษ์โชคจะใช้งานได้จริง เมื่อเฉินซีได้รับโอกาสในการจับฉลากสองครั้งเมื่อลงชื่อเข้าใช้ เขาก็รู้แล้วว่าการจับฉลากสองครั้งนี้อาจจะไม่ได้ผลดีอะไร—คงไม่มีใครสามารถถูกรางวัลสองครั้งติดต่อกันได้ใช่ไหม?

โชคร้ายที่แสงสีขาวและแสงสีเขียวเข้ามาในสายตาของเขา

【ยาฟื้นฟู (ขวด): ไม่จำเป็นต้องพูดถึงผลกระทบ มันจะฟื้นฟูพลังชีวิตและรักษาอาการบาดเจ็บตามเปอร์เซ็นต์ เมื่อท่านใช้มัน ท่านจะไม่ส่งเสียงออกมา ทุกคนที่เคยใช้มันบอกว่าดี! ป.ล.: อย่าใช้มากเกินไปในครั้งเดียว มิฉะนั้นเลือดกำเดาจะไหล ฮิฮิ】 【หินรูปร่างแปลกตา: ถึงแม้รูปร่างจะแปลกไปหน่อย แต่ซุนหงอคงก็จะไม่โผล่ออกมาจากมัน จงเลิกความคิดนั้นเสีย อย่าถูมันอีก การถูมันจะไม่นำมาซึ่งการปกป้องของมหาปราชญ์】

เฉินซีขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะที่เขามองดูสิ่งของสองชิ้นที่ปรากฏขึ้นในเป้สะพายหลังของเขาทันที ยาฟื้นฟูนั้นเข้าใจได้ อย่างน้อยมันก็เป็นไอเทมฟื้นฟูที่เหมือนยาเพิ่มพลังชีวิต และปริมาณที่ให้มาก็มากมายถึงหนึ่งขวดเต็ม

แต่หินก้อนนี้คืออะไร...?

ด้วยแสงสีขาววาบหนึ่ง หินรูปร่างแปลกตาได้ปรากฏขึ้นต่อหน้าเฉินซี เขาศึกษาดูครู่หนึ่ง และดูเหมือนว่านอกเหนือจากความสามารถในการตั้งมั่นอยู่บนพื้นเป็นเก้าอี้แล้ว มันก็ไม่น่าจะมีประโยชน์อื่นใด... เฉินซีไม่เข้าใจโมดูลนี้ดีนัก เขาจึงทำได้เพียงเก็บหินก้อนนั้นเข้าไปในเป้สะพายหลัง อย่างไรก็ตาม เป้สะพายหลังมีความจุขนาดใหญ่ การมีหินเพิ่มอีกก้อนก็ไม่เป็นไร จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันเป็นเบาะแสหรืออะไรบางอย่างที่จะมีประโยชน์ในภายหลัง?

หวังว่าเขาจะคิดมากเกินไป

หลังจากจัดเตรียมตัวเองเสร็จแล้ว เฉินซีก็ปรับรูปลักษณ์ของตนเองต่อหน้ากระจกเงาเต็มตัว เมื่อดูเวลาแล้ว เขาคาดการณ์ว่าน่าจะเพิ่งประมาณเจ็ดโมงเช้า

นาฬิกาชีวิตของคลีเช่ก็ปลุกนางให้ตื่นขึ้นเล็กน้อยหลังเจ็ดโมงเช้าเช่นกัน แม้ว่านางจะยังดูง่วงนอน แต่นางจำได้อย่างชัดเจนว่าวันนี้จะต้องไปผจญภัยกับเฉินซี!

คุณหนูให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก ดังนั้นนางจึงรีบลุกขึ้นนั่งจากเตียง หลังจากสั่นศีรษะเพื่อทำให้จิตใจปลอดโปร่งเล็กน้อย นางก็เห็นเฉินซีนั่งอยู่บนเก้าอี้ข้าง ๆ นาง มองมาที่ตัวนาง ความรู้สึกเขินอายที่อธิบายไม่ได้ก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจ

แน่นอนว่าเฉินซีไม่ได้เพียงแค่มองคลีเช่ แต่กำลังเฝ้าระวังออร่าจากเมื่อคืนที่อาจปรากฏขึ้นอีกครั้ง นี่คือสิ่งที่เขาได้สัญญาไว้: ตราบใดที่เขาอยู่ที่นี่ ร่างกายที่เป็น “ดาวแห่งภัยพิบัติ” ของคลีเช่ก็จะไม่ก่อให้เกิดความเสียหายใด ๆ ต่อพ่อค้า

“ตื่นแล้วหรือ?” เฉินซีขัดจังหวะความกระดากอายและความเขินอายของคุณหนูอย่างไม่ปรานี

คลีเช่ทำหน้างุนงงน่ารัก จากนั้นก็พยักหน้าให้เฉินซีเพื่อแสดงว่านางตื่นแล้วจริง ๆ

“เมื่อคืนนอนเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ดีมาก เป็นคืนที่สงบที่สุดที่ข้าเคยนอนมา” แม้คำพูดของคลีเช่จะสงบ แต่เฉินซีก็ยังคงสามารถอ่านอารมณ์ที่ละเอียดอ่อนบางอย่างจากคำพูดเหล่านั้นได้ ความกังวลที่ความสุขจะมาอย่างกะทันหันและหายไปในพริบตา

เฉินซีเดินเข้าใกล้คลีเช่อย่างเงียบ ๆ และลูบผมสีฟ้าที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อยของนางเบา ๆ คลีเช่ดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับความรู้สึกนี้ ท้ายที่สุด นางก็ถูกมองว่าเป็นคนอัปมงคลมาโดยตลอด ไม่ต้องพูดถึงการสัมผัสทางกาย มีคนไม่มากนักที่เต็มใจจะพูดคุยกับนาง

“จำได้ไหมว่าวันนี้เราจะไปผจญภัยกัน?” เฉินซีกล่าวต่อ

คลีเช่กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที: “จำได้! เราจะออกเดินทางเมื่อไหร่?”

“เราจะออกเดินทางหลังจากที่เจ้าชำระร่างกายเสร็จแล้ว และข้าจะมอบความประหลาดใจให้เจ้าด้วย” เฉินซีกล่าวด้วยรอยยิ้มเล็กน้อยอย่างลึกลับ

“ความประหลาดใจอะไร?” คลีเช่เอียงศีรษะมองขึ้นไปที่เฉินซี บนใบหน้าที่หล่อเหลานั้น มุมปากของเขาโค้งเป็นส่วนโค้งที่สวยงาม ดูเหมือนว่าความเย็นชาและแสงแดดจะไม่ใช่คำที่มีความหมายคล้ายกัน แต่การดำรงอยู่ของเฉินซีคือการอนุญาตให้ทั้งสองถูกอธิบายได้ในเวลาเดียวกัน

เฉินซีไม่ได้บอกอย่างชัดเจน ท้ายที่สุด เหตุผลที่ความประหลาดใจคือความประหลาดใจก็คือผู้รับต้องไม่รู้ล่วงหน้า ดังนั้นเขาจึงไม่ตอบโดยตรง แต่กระตุ้นว่า: “เอาล่ะ ข้าจะรอเจ้าอยู่ข้างนอก ออกมาหลังจากที่เจ้าชำระร่างกายเสร็จแล้วนะ”

แม้ว่าคลีเช่จะสงสัย แต่นางก็พยักหน้าอย่างเชื่อฟังและกระโดดลงจากเตียง ขณะที่เฉินซีทิ้งวิญญาณเหมันต์ไว้ในห้องและเดินออกจากห้องไปเอง

ครู่ต่อมา คลีเช่ก็ออกมาจากห้องหลังจากเตรียมตัวเสร็จเรียบร้อย ยังคงเป็นชุดเดิมที่นางเคยเห็นเมื่อวานนี้ เสื้อคลุมมีฮู้ดสีเทาเข้มที่ถูกซักจนสีซีดจาง และมีร่องรอยความเสียหายและรอยปะมากมาย ตีความได้อย่างสมบูรณ์ว่าการสวมใส่สิ่งใดสิ่งหนึ่งเป็นเวลาสามปี จากนั้นซ่อมแซมและสวมใส่มันต่อไปอีกสามปีมีความหมายอย่างไร

เสื้อคลุมมีฮู้ดนี้ดูมีประวัติศาสตร์ยาวนานเหลือเกิน

สิ่งที่เฉินซีสังเกตเห็นอีกด้านหนึ่งคือไม้เท้าเวทมนตร์ในมือของคลีเช่ ซึ่งสูงกว่าตัวนาง ในฐานะผู้เล่น สายตาของเฉินซีนั้นเฉียบคมมาก เมื่อวานนี้ เขาอยากจะบ่นว่านี่ไม่ใช่ไม้เท้าเวทมนตร์ร่ายคาถาธรรมดา ๆ ที่แม้แต่เขาก็สามารถสร้างได้หรอกหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น มือใหม่มักจะตกอยู่ในความเข้าใจผิด ซึ่งก็คือยิ่งไม้เท้าเวทมนตร์ใหญ่เท่าไหร่ก็ยิ่งดี และประสิทธิภาพในการปล่อยเวทมนตร์ก็จะเร็วขึ้น นี่ไม่ถูกต้องทั้งหมด ดังนั้นมือใหม่หลายคนจึงเลือกไม้เท้าเวทมนตร์ที่กินพื้นที่แบบนี้เมื่อสร้างไม้เท้าเวทมนตร์

แม้ว่าคลีเช่จะดูเหมือนหวงแหนไม้เท้าเวทมนตร์นี้ แต่ก็อาจเป็นไปได้ว่านางไม่มีเงิน ท้ายที่สุด ราคาของไม้เท้าเวทมนตร์... เฉินซีพบว่ามันยากที่จะอธิบายเป็นคำพูด แม้แต่ไม้เท้าเวทมนตร์มาตรฐานระดับต่ำสุดก็อาจมีมูลค่าครึ่งหนึ่งของเรือเหาะลำหนึ่ง

หากเป็นไม้เท้าเวทมนตร์สั่งทำพิเศษที่ขั้นสูงกว่านี้ เฉินซีทำได้เพียงกล่าวว่าไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะสามารถซื้อได้ในตอนนี้

ดังนั้นเฉินซีจึงมองไปที่เงินที่เหลืออยู่ในเป้สะพายหลังของเขา บางทีการหาเสื้อคลุมตัวใหม่ให้คลีเช่อาจจะดีกว่า? ยิ่งไปกว่านั้น เขายังดูเหมือนจะมีไม้เท้าเวทมนตร์ในเป้สะพายหลังที่เหมาะสมกับนางมาก... ท้ายที่สุด นางก็เป็นสมาชิกของกลุ่มนักผจญภัยของเขาแล้ว ดังนั้นคุณภาพชีวิตของคลีเช่จึงเชื่อมโยงกับเขา และเขาต้องบ่มเพาะนางให้ดี

ขณะที่เฉินซีกำลังยืนพิงประตูคิดอะไรบางอย่าง เสียงหนึ่งก็เข้าหูเขา: “ท่านเฉินซี ข้าพร้อมแล้ว!”

เฉินซีเดินวนรอบคลีเช่สองครั้งก่อน ไม่เลว อย่างน้อยคุณหนูในวันนี้ก็สะอาดขึ้นมาก แต่เห็นได้ชัดว่าการอยู่ในห้องรับรองของพ่อค้าเป็นเวลานานนั้นไม่สมจริง

เฉินซีจำเป็นต้องอยู่ในเมืองหมิงหลินนานขึ้นอีกเล็กน้อยเพื่อสะสมความแข็งแกร่ง ดังนั้นเรื่องของการซื้ออสังหาริมทรัพย์จึงอยู่ในวาระของเขาด้วย

คลีเช่มองดูเฉินซีเดินวนรอบตัวนาง คิดว่านางคงไม่ได้จัดเก็บอะไรบางอย่างให้เรียบร้อย และรีบแตะศีรษะและหลังส่วนล่างของนาง และตรวจสอบว่ามีสิ่งผิดปกติกับเสื้อคลุมมีฮู้ดหรือไม่—เพราะเด็กสาวคนนี้ค่อนข้างประมาทในเรื่องส่วนตัวของตัวเอง

“ดูเหมือนว่าก่อนที่เราจะไปผจญภัย มีที่หนึ่งที่เราต้องไป...” เฉินซีขัดจังหวะการจัดเตรียมอย่างเร่งรีบของคลีเช่และกล่าวอย่างจงใจด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง

“อืม? เราจะไปที่ไหน?” คลีเช่ถามอย่างสงสัย

“ร้านเสื้อผ้า”