บทที่ 26: อนาคตทางการเงินที่มืดมน

บทที่ 26: อนาคตทางการเงินที่มืดมน

เฉินซือมองเด็กสาวอย่างเงียบ ๆ อยู่ครู่หนึ่ง ไม่ใช่ว่าความสงสารของเขาพลุ่งพล่านหรืออะไร เขาเพียงแค่มองอย่างเป็นกลาง เพราะในความประทับใจของเขา คลีเช่ เป็นคนที่ชอบความสะอาดมาก แม้ว่าเธอจะไม่ใช่คนกลัวเชื้อโรค แต่เธอก็จะไม่ทนให้ตัวเองสกปรกไปทั่ว

แน่นอนว่านี่อาจเป็นสิ่งที่เด็กสาวทุกคนทนไม่ได้ ดังนั้น เฉินซือจึงเข้าใจทันที: เด็กสาวคนนี้อาจจะเพิ่งล้างหน้าล้างตาอย่างคร่าว ๆ ในป่า แต่ไม่น่าจะมีเวลาว่างมากนักในช่วงนี้

คลีเช่ เห็นเฉินซือจ้องมองเธออย่างงุนงง ราวกับว่าเขากำลังคำนวณอะไรบางอย่าง เธอกะพริบตาและเรียกเฉินซืออย่างแผ่วเบา: “ท่านเฉินซือ ท่านกำลังฟังข้าอยู่หรือไม่?”

บางทีเด็กสาวอาจรู้ว่าเสียงของเธอเบาเกินไป และท่ามกลางเสียงหัวเราะรอบ ๆ เสียงของเธออาจจะไม่ถึงเฉินซือ ดังนั้น คลีเช่ จึงเปลี่ยนท่าทาง กุม ไม้เท้าเวทมนตร์ ของเธอไว้ที่แขน และวางมือไว้หน้าปากของเธอเหมือนโทรโข่ง

เฉินซือดูเหมือนจะตื่นขึ้นในที่สุด สายตาของเขาที่จับจ้องไปที่เด็กสาวก็เคลื่อนออกไปในที่สุด แต่คำแนะนำต่อไปของเขาก็ทำให้ คลีเช่ และ อานิเซีย ที่อยู่ข้างหลังเธอตกใจในระดับที่แตกต่างกัน

“วันนี้ก็มืดแล้วจริง ๆ พวกเราจะทำภารกิจในวันพรุ่งนี้ คืนนี้พักผ่อนให้ดี ทำไมเจ้าไม่มาพักกับข้าที่ สมาคมพ่อค้า เล่า? มันจะสะดวกกว่าในการดูแลกันและกัน”

คลีเช่: “เอ๊ะ?”

อานิเซีย: “หือ?”

ไม่เคยมีใครเชิญ คลีเช่ เช่นนี้มาก่อน ไม่ใช่แม้แต่ในช่วงแรกของการเป็น นักผจญภัย ของเธอ และยิ่งไม่น่าเป็นไปได้ในตอนนี้ ทุกคนถือว่าเธอเป็น ดวงดาวแห่งหายนะ การเชิญเธอกลับบ้านอาจหมายความว่าจะมีอุกกาบาตตกลงมาจากฟ้าและทุบบ้านของพวกเขาให้แตกเป็นเสี่ยง ๆ ในขณะต่อมา!

ดังนั้น คลีเช่ จึงสับสนมาก จะมีใครปฏิบัติต่อเธออย่างดีงามจริง ๆ หรือไม่ แม้จะมีชื่อเสียงที่ไม่ดี?

อานิเซีย ดูหดหู่โดยสิ้นเชิง มันคือเธอที่แนะนำให้เฉินซือพักที่ สมาคมพ่อค้า นี่เป็นเพียงวิธีการที่จะทำให้เขาอยู่ต่อ อย่างไรก็ตาม เธอจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำตามเงื่อนไขของเฉินซือ และให้เขาช่วยเคลียร์เส้นทางการค้าด้วย

เพราะเธอยังคงเชื่อมั่นในความแข็งแกร่งของเฉินซือ ท้ายที่สุด เธอได้เห็นเฉินซือเผชิญหน้ากับก้อนเหนียวเหนอะหนะสีดำด้วยตัวคนเดียวและคุ้มกันเธอกลับมา ไม่ว่าจะอย่างไร ความแข็งแกร่งของเขาก็รับประกันได้

แต่การทำเช่นนี้ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา! หาก คลีเช่ ย้ายเข้ามา สมาคมพ่อค้า ของพวกเขาอาจจะล้มละลายในวันพรุ่งนี้! พวกเขาจะไม่รอดจนถึงวันที่เส้นทางการค้าถูกเคลียร์… “ท่านเฉินซือ! ได้โปรดพิจารณาจุดยืนของเราด้วย!” อานิเซีย ในที่สุดก็ทนไม่ไหวและโพล่งออกมา แม้ว่าเธอจะไม่ได้พูดออกมาโดยตรง แต่เสียงของเธอดังกว่าเดิมหลายเท่า ราวกับว่าเธอกำลังระบายความไม่พอใจ

ในการตอบสนอง คำตอบของเฉินซือก็เรียบง่าย “ข้าไม่สนใจ ไม่เราก็อยู่ด้วยกัน หรือเราก็จากไปตอนนี้ และข้อตกลงก่อนหน้านี้ก็เป็นโมฆะ”

เฉินซือเป็นคนประเภทไหน? เขาจะไม่เปลี่ยนการตัดสินใจของเขาเพื่อ สมาคมพ่อค้า ที่กำลังจะล้มละลายเพียงแห่งเดียว ยิ่งไปกว่านั้น จากมุมมองของมูลค่าการลงทุน คลีเช่ เป็นยอดฝีมือในอนาคตในการจัดอันดับ ในขณะที่ อานิเซีย… ในความเห็นของเฉินซือ อานิเซีย ในขั้นตอนนี้สามารถกล่าวได้ว่ามีพรสวรรค์ใน คุณสมบัติธาตุแสง เท่านั้น แต่เธอเทียบไม่ได้กับ คลีเช่ เลย

และเฉินซือก็สับสน เขาและ สมาคมพ่อค้า เป็นพันธมิตรกันตั้งแต่เมื่อไหร่? มีหลายวิธีที่จะหยุดการลักลอบขนของของเจ้าเมือง แต่เฉินซือเพียงแค่เลือกวิธีที่สะดวกและเป็นประโยชน์ที่สุดตามสถานการณ์ที่มีอยู่

คุณหนูใหญ่ ของ สมาคมพ่อค้า เห็นได้ชัดว่ายังไม่เข้าใจจุดยืนของตนเองอย่างสมบูรณ์ แต่การปล่อยให้เธออาละวาดเป็นสิ่งที่ทำไม่ได้อย่างแน่นอน การได้รับความอยุติธรรมเล็กน้อยดีกว่าการที่ สมาคมพ่อค้า ล้มละลายโดยสมบูรณ์ใช่หรือไม่?

แต่การปล่อยให้ ดวงดาวแห่งหายนะ ย้ายเข้ามาจะดีจริง ๆ หรือ? อานิเซีย ทำได้เพียงสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้… ในที่สุด ใบหน้าของ อานิเซีย ก็สลับไปมาระหว่างสีเขียวและสีแดง หลังจากดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็พ่นแก้มออกมาและกล่าวอย่างโกรธเคืองว่า “อยากทำอะไรก็ทำไป! ข้าหวังว่าท่านจะสามารถแก้ไขปัญหากับเธอได้จริง ๆ!”

“เช่นนั้นข้าจะกลับไปบอกท่านพ่อของข้าก่อน มิฉะนั้น รับประกันว่าจะทำให้ชายชราตกใจ!”

ความขุ่นเคืองของ อานิเซีย เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด หลังจากเธอพูดจบ เธอก็กลับไปตามทางที่เธอมา ดูเหมือนว่าเธอจะไปเตรียม สมาคมพ่อค้า เพื่อต้อนรับ คุณหนูใหญ่ดวงดาวแห่งหายนะ จริง ๆ จากสิ่งนี้ เป็นที่ชัดเจนว่า คลีเช่ ไม่เป็นที่ต้อนรับอย่างยิ่ง

ขณะที่ทั้งสองมอง อานิเซีย เดินจากไป คลีเช่ ซึ่งรู้สึกท่วมท้น ก็แสดงความสับสนของเธอต่อเฉินซือ: “ท่านเฉินซือ ทำไมข้าต้องอยู่กับท่านด้วย?”

เฉินซือไม่ได้ตอบโดยตรง แต่เขาก็กำลังเตรียมตัวอย่างเงียบ ๆ ในใจ การเตรียมการเฉพาะเจาะจงนั้นเป็นอย่างไร เขาไม่สามารถบอก คลีเช่ ได้ในตอนนี้ ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนเรื่องอย่างแข็งทื่อ: “คลีเช่ ตอนนี้ก็เย็นแล้ว เจ้าหิวหรือไม่?”

เมื่อได้ยินเรื่องอาหาร ดวงตาของ คลีเช่ ก็สว่างขึ้นและเธอก็พยักหน้าอย่างแรง แต่เด็กสาวไม่สามารถถูกตำหนิได้ เพราะเธอหิวโหยมานานแล้ว แม้ว่าจะได้รับการบรรเทาทุกข์จาก ป้าเจ้าของโรงเตี๊ยม แต่บางครั้งก็เป็นเพียงขนมปังแห้งสองสามชิ้น และโภชนาการที่ไม่เพียงพอคือศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับเด็กสาวในช่วงการเจริญเติบโต

เพียงแค่การมองที่ดวงตาของเธอ เฉินซือก็รู้ว่า คลีเช่ ต้องการอาหารอย่างมาก แม้ว่าเฉินซือจะไม่มีเงินมากนัก แต่เขาก็ยังสามารถเลี้ยงอาหารเด็กสาวได้ อย่างไรก็ตาม เพื่อหลีกเลี่ยงความอับอายในการมีเงินไม่พอจ่าย เฉินซือและ คลีเช่ ก็ยังคงไปที่ตลาดเพื่อขาย ฟลูออไรต์ บางส่วน แม้ว่ามูลค่าของ ฟลูออไรต์ จะไม่สูงเท่า หินแสงเวทมนตร์ แต่ ฟลูออไรต์ ที่เฉินซือมีนั้นมีคุณภาพดีเยี่ยมและมีปริมาณมาก ดังนั้นรายได้หลังจากขายจึงค่อนข้างมาก

ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับ คลีเช่ เฉินซือไม่รู้สึกถึงอันตรายใด ๆ จากด้านข้างของเธออีกต่อไป ดูเหมือนว่าสิ่งต่าง ๆ ได้คลี่คลายลงชั่วคราว ซึ่งก็เป็นโอกาสที่ดีสำหรับเขาในการรวบรวม วัตถุดิบ ด้วย ดังนั้น เฉินซือจึงพา คลีเช่ ไปเดินเล่นในตลาด ภายนอกเขาพาเด็กสาวไปดูและซื้อ แต่ในความเป็นจริง เขาได้รวบรวม วัตถุดิบ ที่จำเป็นบางอย่าง และ วัตถุดิบ เหล่านี้ก็เป็นหนึ่งในตัวช่วยที่จะช่วย คลีเช่ ให้หลุดพ้นจากตำแหน่ง ดวงดาวแห่งหายนะ

คลีเช่ มีความสุขมาก วันนี้เธอรู้สึกว่ามันเป็นอย่างไรที่ถูกดูแลและทะนุถนอมโดยใครบางคน นี่คือช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดที่เธอเคยมีในช่วงหกเดือนที่ผ่านมานับตั้งแต่เป็น นักผจญภัย คลีเช่ ถึงกับสรุป “สามที่สุด”: วันนี้เธอสนุกที่สุด, กินมากที่สุดในวันนี้ และจะนอนหลับได้สนิทที่สุดในคืนนี้—หากเธอสามารถอยู่กับเฉินซือที่ สมาคมพ่อค้า ในคืนนี้ได้จริง ๆ

พวกเขากินอาหารจนอิ่มที่โรงเตี๊ยมของ ป้าเจ้าของโรงเตี๊ยม ลูกค้าประจำที่มาโรงเตี๊ยมบ่อย ๆ ก็คุ้นเคยกับการปรากฏตัวของ คลีเช่ แล้ว เพราะบางครั้งเด็กสาวก็จะช่วยเสิร์ฟอาหารและอื่น ๆ แม้จะมี ดวงดาวแห่งหายนะ ช่วยเสิร์ฟอาหาร ลูกค้าก็ยังคงมีความกังวลบางอย่าง เช่น พวกเขาจะท้องร่วงในเช้าวันรุ่งขึ้นหรือไม่ หรือพวกเขาจะได้รับอาหารเป็นพิษทันทีและเข้าสู่สภาวะเชิงลบหรือไม่ และอื่น ๆ

แต่โชคดีที่สถานการณ์เหล่านี้ไม่เคยเกิดขึ้น และนี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ ป้าเจ้าของโรงเตี๊ยม ยังคงให้ คลีเช่ อยู่รอบ ๆ ดังนั้น สำหรับ คลีเช่ ผู้ที่ไม่ได้มาทำงานในวันนี้แต่มาเป็นแขก ป้าเจ้าของโรงเตี๊ยม จึงประหลาดใจมาก จะมีใครเต็มใจร่วมทีมกับ คลีเช่ และเลี้ยงอาหารเธอหรือ?

เอาล่ะ มันกำลังเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเธอ และเธอขยี้ตานับไม่ถ้วน แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม ยิ่งไปกว่านั้น เฉินซือก็มีอารมณ์ที่พิเศษ เป็นชายหนุ่มผมดำที่หล่อเหลา แม้ว่าใบหน้าของเขาจะเคร่งขรึมเล็กน้อย แต่นี่กลับเพิ่มความรู้สึกสูงส่งและปลีกตัวให้กับเขา

ป้าเจ้าของโรงเตี๊ยม ใช้โอกาสนี้หยอกล้อทั้งสองในขณะที่เสิร์ฟอาหาร: “โอ้ คลีเช่ เจ้าตกเบ็ดได้แล้วโดยไม่มีเสียงเลย ดูเหมือนว่าการใช้เวลามากมายที่ สมาคมนักผจญภัย ไม่ได้ไร้ประโยชน์เลย ฮ่า ๆ ฮ่า…”

คลีเช่ กำลังจะตอบ แต่ ป้าเจ้าของโรงเตี๊ยม ก็จากไปทันทีหลังจากหยอกล้อ ธุรกิจของเธอสำคัญกว่าหนุ่มสาวทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าเธอมากนัก

เฉินซือสามารถบอกได้ว่าเธอไม่ได้มีเจตนาร้าย ไม่น่าแปลกใจที่ ป้าเจ้าของโรงเตี๊ยม ติดต่อกับ คลีเช่ มาระยะหนึ่งแล้ว แต่เธอก็ไม่ประสบกับอะไร… เมื่อเห็นสีหน้าที่ลังเลของ คลีเช่ เฉินซือก็พูดในช่วงเวลาที่เหมาะสม: “เธอนั่นคือ ป้าเจ้าของโรงเตี๊ยม ที่ดูแลเจ้าหรือ?”

“ใช่ค่ะ ท่านเฉินซือ ได้โปรดอย่าถือสาเธอ ป้าแค่เป็นเช่นนั้น เธอไม่ได้มีเจตนาร้ายต่อพวกเรา”

เฉินซือรู้เรื่องนี้อย่างเป็นธรรมชาติ ท้ายที่สุด ในโรงเตี๊ยมเช่นเดียวกับใน เมืองหมิงหลิน ไม่เพียงแต่ นักผจญภัย เท่านั้น แต่ยังรวมถึง ทหารรับจ้าง และคนจรจัดด้วย หาก ป้าเจ้าของโรงเตี๊ยม ไม่หยาบคายเล็กน้อย เธอก็จะไม่เข้ากับทุกคน และหากเธอไม่สามารถเข้ากับทุกคนได้ ธุรกิจของเธอก็จะไม่เจริญรุ่งเรือง

เฉินซือโบกมือ แสดงว่าไม่เป็นไร เขาเสร็จสิ้นการกินไปนานแล้ว ตอนนี้เขาก็กำลังรอ คลีเช่ ซึ่งกำลังเคี้ยวและกลืนอย่างช้า ๆ เท่านั้น แม้ว่า คลีเช่ จะหิวอาหารมาก แต่การเคลื่อนไหวในการกินจริง ๆ ของเธอก็ไม่ได้ตะกละ ดูเหมือนว่า คลีเช่ มีการอบรมที่ดีมาก แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบ เธอจึงกลายเป็น นักผจญภัย และออกเดินทางคนเดียว…

เมื่อเวลาผ่านไป การสนทนาของเฉินซือและ คลีเช่ ก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ จากความขี้อายและความอึดอัดใจในตอนแรกไปสู่การสอบถามเกี่ยวกับความชอบของกันและกัน และจากนั้น เมื่อ คลีเช่ พูดถึงเวทมนตร์ที่เธอชื่นชอบ ดวงตาของเธอก็แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ทั้งสองยังใช้โอกาสนี้เพื่อทำความคุ้นเคยกันมากขึ้นเรื่อย ๆ สูญเสียความรู้สึกไม่คุ้นเคยและระยะห่างในตอนแรกไป สำหรับ คลีเช่ ผู้ที่วิตกกังวลทางสังคมเล็กน้อย นี่เป็นความก้าวหน้าครั้งใหญ่จริง ๆ แน่นอนว่านี่เป็นเพราะการนำทางการสนทนาอย่างจงใจของเฉินซือ โครงเรื่องความโปรดปราน ไม่ได้โกหก เฉินซือเองก็เป็น สารานุกรม ที่อ่านหนังสือมามาก ดังนั้นไม่ว่าหัวข้อที่น่าสนใจอะไรที่ คลีเช่ นำมา เฉินซือก็สามารถพูดคุยตามได้เสมอ และนี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ระยะห่างของพวกเขาลดลงอย่างรวดเร็ว

ทั้งสองคุยกันอย่างมีความสุข แต่สายตาของผู้คนรอบข้างก็กวาดเข้ามาเป็นครั้งคราว ท้ายที่สุด การพูดคุยอย่างมีความสุขกับ “ดวงดาวแห่งหายนะ” ก็ไม่ใช่เรื่องที่ดี มันเหมือนกับการเป็นเพื่อนกับปีศาจใน นรก—พิสูจน์ว่าวันเวลาของเจ้าใกล้จะหมดลงแล้ว

เฉินซือรู้สึกถึงสายตาที่อยู่รอบ ๆ เขาไม่สนใจ แต่ คลีเช่ ยังคงถูกรบกวนจากการถูกจ้องมอง ดังนั้น หลังจากกินอาหารเสร็จ เธอก็แนะนำว่า: “ท่านเฉินซือ พวกเราไปเดินเล่นกันไหม?”

เฉินซือตกลงอย่างง่ายดาย ชีวิตกลางคืนของ เมืองหมิงหลิน นอกเหนือจากย่านโคมแดงที่เป็นที่รู้จักกันดี ยังมีตัวเลือกความบันเทิงอื่น ๆ อีกมากมาย แต่เฉินซือกับ คลีเช่ ย่อมไม่สามารถไปที่สถานที่เหล่านั้นได้ในตอนนี้

ทั้งสองเดินออกจากโรงเตี๊ยมภายใต้สายตาของทุกคนรอบ ๆ ขณะที่ค่ำคืนมาเยือน เมืองหมิงหลิน ก็สว่างไสวด้วยแสงเวทมนตร์ แสดงความเจริญรุ่งเรืองที่แตกต่างจากเวลากลางวัน พระจันทร์สว่างไสวอยู่สูงบนท้องฟ้า แสงสีเงินของมันผสมผสานกับแสงไฟถนนบนพื้น สร้างความงามที่เหมือนความฝัน… เฉินซือและ คลีเช่ เดินด้วยกันเช่นนี้ เดินเล่นไปตามถนนที่คึกคักขณะที่พวกเขามุ่งหน้าไปยัง สมาคมพ่อค้าเกล็ดทอง

ในตลาดกลางคืน นักแสดงข้างถนนกำลังดึงดูดผู้คนจำนวนมาก และ คลีเช่ ก็ไม่มีข้อยกเว้น เด็ก ๆ จับมือกัน เดินฝ่าฝูงชน กอดขนมและของเล่นหลากสีสัน ใบหน้าของพวกเขายิ้มอย่างมีความสุขไร้เดียงสา ดนตรีเบา ๆ ลอยมาจากโรงเตี๊ยมใกล้ ๆ พร้อมกับเสียงหัวเราะและเสียงแก้วกระทบกัน เพิ่มความมีชีวิตชีวาในยามค่ำคืนที่ไม่เหมือนใครให้กับเมือง

แต่ความมีชีวิตชีวานี้จะอยู่ได้นานแค่ไหน? เฉินซือรู้ลำดับเหตุการณ์อย่างชัดเจน สองปีต่อมา เมืองนี้จะกลายเป็นสนามรบ และฉากที่สงบสุขนี้จะแตกสลาย… หลังจาก คลีเช่ ดูการแสดงเสร็จ เธอก็มองกลับไปที่เฉินซือ และด้วยวิธีที่ลึกลับ เธอรู้สึกถึงความลึกซึ้งที่ไม่มีที่สิ้นสุดซ่อนอยู่ในดวงตาของเฉินซือ ราวกับว่าเขาได้ก้าวข้ามกาลเวลาและอวกาศ สามารถหยั่งรู้ถึงแก่นแท้ได้ในชั่วพริบตา

บางทีมันอาจเป็นเพราะดวงตาเช่นนี้เองที่ทำให้เธอซึ่งเดิมทีเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง เลือกที่จะเชื่อใจเฉินซือ แตกต่างจากการสนทนาที่มีชีวิตชีวาในโรงเตี๊ยมเมื่อครู่นี้ ทั้งสองเดินอย่างเงียบ ๆ ไปตามถนน แต่พวกเขาก็เข้าใจกันอย่างสมบูรณ์แบบ บรรยากาศดี แต่โชคร้ายที่การเดินทางสั้นเกินไป

เฉินซือและ คลีเช่ เดินไปเรื่อย ๆ จนกระทั่งมาถึงทางเข้า สมาคมพ่อค้าเกล็ดทอง อานิเซีย ได้ส่งคนมาเฝ้าที่ประตูหน้าตั้งแต่เนิ่น ๆ แล้ว แต่เธอดูเหมือนกำลังทำตัวผิด ๆ มองซ้ายมองขวาเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีคนสนใจสถานการณ์มากนักก่อนที่จะเชิญ คลีเช่ และเฉินซือเข้าไปข้างใน

การกระทำที่ตลกขบขันเช่นนี้ทำให้เฉินซือตระหนักว่าคนผู้นี้ไม่ได้บอกพ่อของเธอเกี่ยวกับการมาเยือนของ ดวงดาวแห่งหายนะ อย่างแน่นอน… ตามที่คาดไว้ อานิเซีย นำทั้งสองเข้าไปข้างใน กระซิบอย่างสมรู้ร่วมคิดทันทีที่พวกเขาเข้ามา: “ขอโทษ! ข้าไม่กล้าพูด! ดังนั้นข้าทำได้เพียงขอให้ท่านทั้งสองอยู่ชั้นสามหนึ่งคืน…”

เมื่อกล่าวเช่นนั้น อานิเซีย ก็แลบลิ้นออกมาอย่างขี้เล่น เฉินซือสามารถบอกได้ว่าคนผู้นี้กำลังคิดอะไรอยู่ด้วยนิ้วเท้าของเขา

แม้ว่า อานิเซีย จะบอกว่าเป็น ‘การอยู่ชั่วคราว’ ตามขนาดของ สมาคมพ่อค้าเกล็ดทอง ก่อนหน้านี้ “การอยู่ชั่วคราว” นี้ก็ดีกว่าสภาพความเป็นอยู่ก่อนหน้าของ คลีเช่ นับไม่ถ้วน

ในฐานะผู้เล่น เฉินซือเคยอดทนต่อความยากลำบากทุกชนิด ดังนั้นเขาจึงไม่คัดค้าน ดังนั้น เขาจึงตาม อานิเซีย ไปที่ห้องพักแขกบนชั้นสามอย่างเงียบ ๆ ซึ่งได้รับการเตรียมไว้แล้ว

แต่น่าเสียดายที่ เรนาร์ด ที่กระวนกระวายใจกำลังรอช่วงเวลาที่บุตรสาวของเขานำเฉินซือกลับมาในเย็นวันนั้น เพื่อหารือเกี่ยวกับการตัดสินใจและเงื่อนไขที่ตกลงกันไว้ ดังนั้น เขาจึงรออยู่ที่บันไดบนชั้นสามตั้งแต่เนิ่น ๆ ไม่คาดคิดว่าจะได้พบกับ อานิเซีย ผู้ที่รู้สึกผิดและคนทั้งสองที่กำลังแอบขึ้นมาพร้อมกับ คุณหนูใหญ่ คนนี้…

“หืม? ลูกสาว นี่มันอะไร…” เมื่อ เรนาร์ด เห็นอย่างชัดเจนว่ามันคือใคร ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างทันที!

ในฐานะ พ่อค้า เรนาร์ด ย่อมขอบคุณเทพเจ้า และเขาก็เป็นผู้ติดตามที่เคร่งศาสนาของ เทพมินาส ด้วยความเชื่อใน เทพมินาส เขาคิดว่าทุกสิ่งมี กรรม และการทำความดีจะรับประกันอนาคตที่ไร้กังวล ดังนั้น เขาจึงตระหนักถึงตำแหน่ง ดวงดาวแห่งหายนะ อย่างเป็นธรรมชาติ

ไม่เพียงเท่านั้น เขาได้สั่งบุคลากรทุกคนใน สมาคมพ่อค้า ของเขาอย่างชัดเจนว่า นักผจญภัย ส่วนใหญ่มีเจตนาไม่ดี แม้ว่าจะมีคนดีอยู่ในหมู่พวกเขา แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าคนเลวเป็นส่วนใหญ่

แต่ไม่ว่าจะเป็นคนดีหรือคนเลว สิ่งเหล่านี้ก็อยู่ในขอบเขตของ “มนุษย์” อย่างไรก็ตาม “ดวงดาวแห่งหายนะ” ไม่ใช่ ในสายตาของ เรนาร์ด ดวงดาวแห่งหายนะ คือ ดวงดาวแห่งหายนะ เป็น ระดับ ที่สามารถกล่าวถึงพร้อมกับ ปีศาจ ได้!

ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา เรนาร์ด ได้จับตามองข้อมูลข่าวกรองจาก สมาคมนักผจญภัย ไม่มากก็น้อย และเขาก็รู้เรื่องราวเกี่ยวกับ คลีเช่ อย่างเป็นธรรมชาติ เรนาร์ด เองถือว่า คลีเช่ เป็นคนที่ต้องหลีกเลี่ยงทุกวิถีทาง

แต่ตอนนี้เกิดอะไรขึ้น? บุตรสาวของเขานำ “ดวงดาวแห่งหายนะ” กลับบ้านหรือ? และเฉินซือก็ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับ “ดวงดาวแห่งหายนะ” นี้มาก? เทพศักดิ์สิทธิ์ ไม่พอใจที่ชีวิตของเขาไม่มืดพอ และส่งคนทั้งสองนี้มาเพื่อลากเขาลงนรกโดยเฉพาะหรือ?!