บทที่ 7 แม่สามีผู้ดุดันที่สุดในหมู่บ้าน

บทที่ 7 แม่สามีผู้ดุดันที่สุดในหมู่บ้าน

บ้านผู้ใหญ่บ้านตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกสุด ถัดไปอีกสองหลังเป็นบ้านของตระกูลหยาง พี่น้องตระกูลหยางทั้งสามคนเป็นคนขยันขันแข็งและมีความสามารถ บ้านของพวกเขาก่อด้วยอิฐแดงทั้งหลัง ดูดีมีฐานะกว่าบ้านอื่นในหมู่บ้านอย่างเห็นได้ชัด

หากจะไปบ้านผู้ใหญ่บ้าน จำเป็นต้องเดินผ่านบ้านสามพี่น้องตระกูลหยาง ขณะกำลังจะเดินผ่านบ้านตระกูลหยาง หูของอวี้จิ่งถิงก็ได้ยินเสียงบางอย่าง

ซุ่ยจือเองก็ได้ยินเช่นกัน

เสียงกลองดังแว่วมาจากลานบ้านของหยางเหล่าเอ๋อร์ ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวนเป็นท่วงทำนอง นี่คือ 'บทเพลงอัญเชิญเทพ' สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในลานบ้านคือกิจกรรมพื้นบ้านที่พบเห็นได้ทั่วไปในชนบททางภาคเหนือ

ชาวบ้านเรียกกันติดปากว่า 'การเข้าทรง'

คนที่กำลังตีกลองร้องรำทำเพลงกระโดดโลดเต้นอยู่ในลานบ้านนั้นไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นแม่สามีของเธอ หวังชุ่ยฮวา

ในชาติที่แล้ว สิ่งที่ซุ่ยจือหวาดกลัวไม่ได้มีแค่อันธพาลอย่างอวี้จิ่งถิง แต่เธอยังกลัวแม่สามีคนนี้จับใจ

หวังชุ่ยฮวาไม่ใช่หญิงชาวบ้านธรรมดา เธอมาจากตระกูลใหญ่ สามีตายจากไปตั้งแต่ยังสาว ต้องเลี้ยงลูกสองคนมาด้วยตัวคนเดียว

ไร้สามีคอยปกป้อง พ่อแม่สามีก็รังเกียจเดียดฉันท์ ในยุคสมัยนั้นการที่ผู้หญิงคนเดียวจะเอาตัวรอดพร้อมลูกเล็กสองคน ทางออกเดียวคือต้องแต่งงานใหม่ แต่ไม่รู้ด้วยเหตุผลกลใด หวังชุ่ยฮวาถึงไม่ยอมแต่งงานใหม่เสียที

หญิงหม้ายไร้ชายคุ้มครองในหมู่บ้านก็เปรียบเสมือนสมบัติล้ำค่าที่ถูกทิ้งไว้ข้างทาง ใครผ่านมาเห็นก็อยากจะฉกฉวยเอาเปรียบ

ตอนนั้นอวี้จิ่งถิงเพิ่งจะสิบขวบ ยังเป็นแค่เด็กกะโปโล ไม่ได้น่าเกรงขามเหมือนตอนนี้ ส่วนหวังชุ่ยฮวาก็กำลังตั้งท้องเจียวเจียว มักมีพวกคนไม่หวังดีมาเคาะประตูบ้านกลางดึกอยู่บ่อยครั้ง หวังชุ่ยฮวาต้องลงกลอนประตูแน่นหนา มีไม้หน้าสามวางไว้ข้างกายเสมอด้วยความหวาดระแวงว่าคนพวกนั้นจะบุกเข้ามา

ตอนแรกเธอเลี้ยงสุนัขไว้เฝ้าบ้าน แต่ภายหลังเปลี่ยนมาเลี้ยงห่านดุๆ สามตัวแทน คนพวกนั้นเข้าบ้านไม่ได้ ก็ได้แต่ตะโกนด่าทออยู่หน้าประตู

ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน หวังชุ่ยฮวาผู้บริสุทธิ์ถูกใส่ร้ายป้ายสีว่าเป็น 'นางจิ้งจอก' ที่คอยยั่วยวนผู้ชาย

พวกผู้ชายจ้องจะเอาเปรียบ ส่วนพวกผู้หญิงก็รวมหัวกันด่าทอว่าเธอหน้าด้านไร้ยางอาย หากเป็นคนอื่นคงทนมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้ว

แต่ในตอนที่ข่าวลือรุนแรงถึงขีดสุด จู่ๆ ก็มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหวมาจากบ้านของหวังชุ่ยฮวา ตามมาด้วยข่าวว่าเธอ 'ของเข้า'

ชายที่เคยคิดมิดีมิร้ายกับเธอ พอเห็นสภาพเธอผมเผ้ารุงรัง หน้าตาบิดเบี้ยว ตีกลองร่ายรำทำพิธีเข้าทรง ต่างก็พากันถอดใจเลิกยุ่งกันไปหมด ฝ่ายผู้หญิงก็ไม่กล้าด่าว่าเธอเป็นนางจิ้งจอกอีก เพราะหวังชุ่ยฮวาประกาศกร้าวว่า 'เทพร่างทรง' ที่มาประทับร่างเธอคือปีศาจจิ้งจอก ใครไม่กลัวเวรกรรมก็ตามสบาย

เจอปีศาจจิ้งจอกตัวจริงเข้าให้ ใครจะยังกล้าปากดีอีก?

หวังชุ่ยฮวาใช้วิธี 'ความเชื่อพื้นบ้าน' อันเป็นเอกลักษณ์นี้ สร้างจุดยืนให้ตัวเองในหมู่บ้านและเลี้ยงลูกสองคนจนโตมาได้

ตอนนี้อวี้จิ่งถิงโตเป็นหนุ่ม ในบ้านมีแรงงานชายคอยคุ้มครอง หวังชุ่ยฮวาจึงแทบไม่ได้ประกอบพิธีอีก แต่วันนี้ไม่รู้ทำไมเธอถึงมาเอะอะโวยวายอยู่ที่บ้านของหยางเหล่าเอ๋อร์

'อาชีพ' ของแม่สามีว่าพิเศษแล้ว นิสัยของเธอยิ่งร้อนแรงกว่า เธอขึ้นชื่อว่าเป็นยอดนักด่าฝีปากกล้าที่สุดในหมู่บ้าน ชนิดที่หาตัวจับยาก

ตอนซุ่ยจืออายุสิบขวบ เคยเห็นหวังชุ่ยฮวาทำพิธีจนกลับไปนอนจับไข้หัวโกร๋น

ไม่นานหลังจากนั้น เธอยังเคยเห็นหวังชุ่ยฮวายืนเท้าสะเอวด่ากราดด้วยท่าทางดุดันน่ากลัว ซุ่ยจือกลับบ้านไปก็จับไข้อีกรอบ

กลายเป็นปมในใจมาตั้งแต่เด็ก

อวี้จิ่งถิงได้รับอิทธิพลจากแม่มาเต็มๆ จึงถอดแบบความร้ายกาจมาและดูเหมือนจะแซงหน้าไปไกลเสียด้วย

สองแม่ลูกคู่นี้ คนหนึ่งเป็นหญิงแกร่งแห่งตระกูลหวัง อีกคนเป็นอันธพาลขาใหญ่ที่ใครๆ ต่างหวาดผวา

"ตะวันตกดิน ฟ้ามืดมิด ทุกบ้านปิดประตู เก้าในสิบหลังลงกลอน เหลือเพียงหนึ่งเรือนที่เปิดรอ..."

ยังคงเป็นบทสวดชวนขนหัวลุกบทเดิม แต่คราวนี้ซุ่ยจือกลับไม่รู้สึกกลัว ขอบตาเธอร้อนผ่าว ในใจกลับรู้สึกหนักอึ้ง

ชาติก่อน แม่สามีที่เธอหวาดกลัวนักหนา พอรู้ข่าวการตายของเธอ ก็รีบแบกกลองวิ่งไปที่กำแพงตรงจุดฝังศพ กระโดดโลดเต้นทำพิธีหวังจะส่งวิญญาณเธอไปสู่ภพภูมิที่ดี แต่มันไร้ผล ซ้ำร้ายแกยังหกล้มจนกระดูกหัก

ตอนที่ถูกหามขึ้นรถพยาบาล หญิงชราได้แต่ร้องไห้ฟูมฟายกับอวี้จิ่งถิง พร่ำบอกว่าเสียดายที่ตัวเองไม่มีญาณวิเศษจริงๆ จะได้ช่วยอวยพรให้ซุ่ยจือไปสบาย ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานอีก แกยังตัดพ้อชะตาชีวิตตัวเองว่าช่างอาภัพ วัยสาวสาปแช่งผัว วัยกลางคนก็สาปแช่งลูกสะใภ้ ทั้งหมดเป็นความผิดของแกเอง

ตอนนั้นวิญญาณของซุ่ยจือนั่งมองอยู่บนกำแพง ถึงได้รู้ความจริงว่าแม่สามีไม่มี 'เทพร่างทรง' อะไรทั้งนั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมาแกแค่เล่นละครตบตาคนอื่น

มันเป็นเพียงคำโกหกของผู้หญิงคนหนึ่งที่สร้างขึ้นเพื่อความอยู่รอด และใช้คำโกหกนี้เลี้ยงลูกสองคนจนเติบใหญ่

เพื่อสะใภ้ที่หนีออกจากบ้านและไม่เคยแสดงความกตัญญู หวังชุ่ยฮวาผู้เข้มแข็งมาค่อนชีวิตกลับร้องไห้แทบขาดใจ ในวินาทีนั้น หวังชุ่ยฮวาคงปรารถนาให้ตัวเองมีอิทธิฤทธิ์จริงๆ เพื่อจะได้ช่วยเหลือซุ่ยจือได้ เทพเจ้าอาจเป็นของปลอม แต่หัวใจของแกนั้นเป็นของจริง

ใจแลกใจ แม้ซุ่ยจือจะไม่รู้ว่าทำไมแม่สามีปากร้ายถึงได้เอ็นดูเธอนัก แต่เธอจดจำหยาดน้ำตาที่ไหลเพื่อเธอได้แม่นยำ

ในเมื่อได้กลับมาแล้ว เธอจะทิ้งอคติในชาติก่อน และใช้ชีวิตร่วมกับครอบครัวอวี้ด้วยความจริงใจ

อวี้จิ่งถิงได้ยินแม่ตัวเองงัดลูกไม้หลอกเด็กมาหากินในบ้านคนอื่นอีกแล้ว หัวใจเขาก็หล่นวูบ

เมียเขาขวัญอ่อน กลัวเรื่องพวกนี้จะตายไป แต่งงานมาเดือนกว่า เห็นแม่เขาเหมือนหนูเจอแมว ขืนมาเห็นภาพนี้เข้าจะยิ่งไปกันใหญ่ไหมเนี่ย?

หันไปมองซุ่ยจือ เห็นดวงตาเธอคลอด้วยน้ำตา กำหมัดแน่น เหม่อมองไปไกล... หรือว่าเธอกำลังวางแผนหนี?

"เดี๋ยวรอแม่หันหลัง เราค่อยๆ ย่องหนีกัน อย่าให้แม่เห็นนะ" อวี้จิ่งถิงกระซิบข้างหูซุ่ยจือ

"ทำไมล่ะ?"

"ถ้าแม่รู้ว่าเธอไปทวงสินสอดคืนมาได้ แม่ต้องจ้องจะงาบแน่ ยายแก่นั่นเจ้าเล่ห์จะตาย เธอตามไม่ทันหรอก... คือจริงๆ แม่ก็เอ็นดูเธออยู่นะ แค่ติดนิสัยปากร้ายไปหน่อย เธออย่าไปกลัวแกเลย" อวี้จิ่งถิงพูดจบก็แทบอยากตบปากตัวเอง

พูดบ้าอะไรออกไปวะ!

เมียก็กลัวแม่จะแย่อยู่แล้ว ดันไปบอกว่าแม่เจ้าเล่ห์อีก ยิ่งไม่กลัวหนักกว่าเดิมเรอะ?

ซุ่ยจือทั้งน้ำตาคลอทั้งขำ

"แม่ต้องชอบฉันอยู่แล้วล่ะ ขนาดคุณเป็นลูกทรพีทำตัวนักเลงขนาดนี้ ยังมีหน้าไปว่าแม่ตัวเองเจ้าเล่ห์ได้ลงคอ"

ซุ่ยจือรีบเดินผ่านหน้าบ้านตระกูลหยาง หูไวๆ ของเธอจับสังเกตได้ว่าแม่สามีร้องผิดเนื้อไปหลายท่อน โชคดีที่ชาวบ้านซื่อๆ และมีความเกรงกลัวต่อภูตผี ไม่อย่างนั้นด้วยเนื้อร้องผิดๆ ถูกๆ แบบนี้คงหลอกใครไม่ได้แน่

ซุ่ยจือมองสองแม่ลูกตระกูลอวี้ด้วยมุมมองที่เปลี่ยนไป ความหวาดกลัวในชาติก่อนมลายหายสิ้น กลับรู้สึกขำขันขึ้นมาแทน

สามีกับแม่สามีต้องเป็นตลกคาเฟ่กลับชาติมาเกิดแน่ๆ คนหนึ่งด่าเก่งเหมือนเล่นจำอวด อีกคนก็รำทรงเจ้าเหมือนเล่นละครฉากใหญ่

อวี้จิ่งถิงลูบคางพลางครุ่นคิด 'เมื่อกี้เมียเข้าข้างแม่เหรอ?'

เธอไม่กลัวแล้ว? เทพองค์น้อยองค์ไหนมาโปรดเมียเขาเนี่ย?

ถ้าไม่รู้อยู่เต็มอกว่าแม่แค่เล่นปาหี่หลอกชาวบ้าน อวี้จิ่งถิงคงอยากให้แม่ช่วยรำถวายเทพองค์นั้นสักรอบ ไม่ว่าเทพองค์ไหนที่ดลใจให้เมียเขาตาสว่าง เขาหวังเพียงอย่างเดียว... อย่าเพิ่งหยุดดลใจนะเว้ย!

"เอาล่ะ ส่งเทพกลับสวรรค์เรียบร้อย ครอบครัวเอ็งจะอยู่เย็นเป็นสุขแล้ว" เสียงแหบพร่าจากการสูบบุหรี่จัดของหวังชุ่ยฮวาดังมาจากในลานบ้าน

"ป้าสี่ เมื่อกี้ฉันไม่ได้ยินท่อนส่งเทพเลยนะ?" หยางเหล่าเอ๋อร์ศรัทธาแต่ก็อดสงสัยไม่ได้ บทสวดป้าแกเหมือนจะเปลี่ยนไปทุกรอบเลยแฮะ?

"เอ่อ ท่านคุ้นเคยกับข้าดี ท่านกลับไปเองแล้ว เอ็งไม่ต้องห่วงเรื่องพวกนี้หรอก ไม่ต้องเอาเงินมาให้ข้านะ แค่เอานมแพะไปส่งที่บ้านข้าสักสองสามเดือนก็พอ สะใภ้ข้ากำลังท้องกำลังไส้ ต้องบำรุงหน่อย"

ในหมู่บ้านมีแค่บ้านหยางเหล่าเอ๋อร์ที่เลี้ยงแพะ

หวังชุ่ยฮวาปาดเหงื่อบนหน้าผาก มองออกไปนอกรั้วบ้าน เห็นเงาตะคุ่มๆ ของอวี้จิ่งถิงกับซุ่ยจือพอดี

เห็นทั้งคู่วิ่งไล่กันหน้าตั้ง หวังชุ่ยฮวากำลังสูดลมหายใจเตรียมจะด่าลูกชายตัวดีว่าอย่ารังแกซุ่ยจือ

แต่วินาทีต่อมา หวังชุ่ยฮวาก็ต้องอุทานลั่น "เอ๊ะ?! นั่นมัน?!"