บทที่ 1 ปฐมบทแห่งพันธนาการรักกับศิษย์พี่หญิง

บทที่ 1 ปฐมบทแห่งพันธนาการรักกับศิษย์พี่หญิง

ณ ถ้ำหินอันเงียบสงบภายในเทือกเขาลึกลับ

บนแท่นหินที่เรียบเนียนและเย็นเฉียบ

"ศิษย์พี่หญิงตงฟาง โปรดให้โอกาสข้าอธิบายก่อน ข้าเป็นคนดีจริงๆ นะขอรับ!" ซูเสี่ยวไป๋ยกมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือศีรษะ สีหน้าเคร่งเครียดจริงจัง

คมกระบี่สีเงินยวางพาดแนบชิดอยู่บนลำคอของเขา

หญิงงามผู้หนึ่งใช้มือข้างหนึ่งกระชับเสื้อผ้าที่หลุดลุ่ยเพื่อปกปิดเรือนร่างอันขาวผ่องราวหิมะ ส่วนมืออีกข้างกำด้ามกระบี่ไว้แน่นด้วยความสั่นเทา

เบื้องหน้าของนางคือบุรุษหนุ่ม

ชายหนุ่มผู้นั้นเองก็อยู่ในสภาพไร้อาภรณ์ห่มกาย แม้ใบหน้าจะหล่อเหลาเหนือสามัญทว่าภายในใจกลับตึงเครียดจนแทบหยุดเต้น

"เจ้าคนสารเลว! เจ้าทำลายความบริสุทธิ์ของข้า! ข้าจะฆ่าเจ้า!"

หญิงงามกัดฟันกรอดด้วยความเคียดแค้น สายตาที่มองชายตรงหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจและชิงชัง

"ศิษย์... ศิษย์พี่หญิง ใจเย็นก่อน! ข้าแค่หวังดีช่วยท่านขับพิษเท่านั้นเองนะ!" ซูเสี่ยวไป๋กล่าวละล่ำละลักด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

ตงฟางเชียนเยว่ตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธเกรี้ยว

นางนึกไม่ถึงเลยว่า ตนเองที่เป็นถึงอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งสำนักเสวียนเยว่ ผู้สูงส่งเทียมฟ้า จะต้องมาเสียความบริสุทธิ์ให้กับ 'ศิษย์รับใช้' ต่ำต้อยคนหนึ่งในวันนี้!

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ไม่เพียงแต่จะสร้างความอับอายให้แก่สำนัก แต่ภาพลักษณ์เทพธิดาในดวงใจของเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งหมดคงต้องพังทลายลงอย่างแน่นอน!

"เจ้าชื่ออะไร?" นางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก

ก่อนหน้านี้ นางไม่เคยเห็นหน้าคนผู้นี้มาก่อน

หรือบางทีอาจจะเคยผ่านตา แต่ด้วยฐานะที่ต่างกันราวฟ้ากับเหว นางจึงไม่เคยใส่ใจที่จะจดจำ

"ซูเสี่ยวไป๋! แซ่ซูจากร้อยแซ่ตระกูล 'เสี่ยว' ที่แปลว่าเล็ก และ 'ไป๋' ที่แปลว่าขาวเหมือนหมั่นโถวสีขาวนวลขอรับ" เขาตอบพลางเผลอเหลือบสายตาไปมองที่หน้าอกของตงฟางเชียนเยว่โดยไม่รู้ตัว

"หือ?" แววตาของตงฟางเชียนเยว่แปรเปลี่ยนเป็นอำมหิตฉับพลัน ปลายกระบี่บิดหมุนกดลึกเข้าไปเล็กน้อย

เส้นเลือดฝอยปรากฏขึ้นบนลำคอของซูเสี่ยวไป๋ทันที หากลึกกว่านี้อีกเพียงนิดเดียว เขาคงได้ไปเฝ้ายมบาลเป็นแน่!

"สายตาเจ้ามองไปที่ใด?" ตงฟางเชียนเยว่ถามพร้อมรังสีสังหารที่แผ่ซ่าน

"เปล่า! ไม่มีอะไร!"

ซูเสี่ยวไป๋รีบหันหลังกลับทันควัน ไม่กล้าสบตานางอีก

ชิ! มีตรงไหนที่ข้ายังไม่เห็นอีกหรือไง จะมาอายอะไรตอนนี้... เขาบ่นพึมพำในใจ

"เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ ห้ามแพร่งพรายให้บุคคลที่สามล่วงรู้เป็นอันขาด เข้าใจหรือไม่?" ตงฟางเชียนเยว่กล่าวย้ำด้วยแววตาคมกริบ

"เข้าใจแล้วขอรับ!" ซูเสี่ยวไป๋รีบรับคำ

"และถือว่าไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้นระหว่างเรา นับจากนี้ต่างคนต่างอยู่ ทางใครทางมัน"

"รับทราบ!"

ตงฟางเชียนเยว่ค่อยๆ ลดกระบี่ลง

ทว่าในจังหวะที่นางกำลังจะหันหลังเดินจากไป เพียงแค่ก้าวเท้า คิ้วเรียวงามก็ต้องขมวดมุ่นด้วยความเจ็บปวด

"ซี้ด..."

"ศิษย์พี่หญิง เมื่อครู่ท่านตรากตรำอย่างหนัก... ไม่นั่งพักสักหน่อยก่อนค่อยไปหรือขอรับ?" ซูเสี่ยวไป๋ส่งยิ้มแห้งๆ ให้

ตงฟางเชียนเยว่ตวัดสายตามองชายหนุ่มที่เพิ่งมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับนางด้วยความอาฆาต อยากจะสับเขาให้เป็นหมื่นชิ้น

"ฮึ่ม!"

นางแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะค่อยๆ นั่งลงอย่างระมัดระวังเพื่อเดินลมปราณรักษาอาการบาดเจ็บ

ซูเสี่ยวไป๋มองภาพนั้นด้วยความรู้สึกอยากจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา

"นี่มันเข้าทำนอง 'ตั้งใจปลูกดอกไม้แต่ดอกไม้ไม่บาน ตั้งใจปักกิ่งหลิวกลับกลายเป็นร่มเงา' ชัดๆ... กลายเป็นศิษย์พี่หญิงตงฟางที่ตกหลุมพรางซะได้!"เขาร่ำไห้อย่างขมขื่นในใจ

เขาคือ 'ผู้ข้ามภพ' สวรรค์ไม่ได้มอบ 'ระบบ' สุดโกงมาให้เขา แต่กลับมอบ 'คัมภีร์สวรรค์' ที่สามารถหยั่งรู้อนาคตได้ ทำให้เขาล่วงรู้เหตุการณ์สำคัญที่จะเกิดขึ้นในอีกพันปีข้างหน้า

นอกจากนี้ คัมภีร์สวรรค์ยังสอนความรู้แขนงต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นสมุนไพร ค่ายกล หรือสูตรการปรุงยา จนตอนนี้เขาเปรียบเสมือนสารานุกรมเดินดิน

แต่โชคลาภย่อมมาพร้อมกับราคาที่ต้องจ่าย คัมภีร์สวรรค์บังคับให้เขาต้องเลื่อนขั้นพลังย่อยหนึ่งขั้นทุกปีในช่วงขอบเขต 'กลั่นลมปราณ'

มิเช่นนั้น 'ทัณฑ์สวรรค์' จะฟาดฟันลงมา ทำให้เขาดับสูญทั้งกายและจิตวิญญาณ!

เขาบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก ล้มลุกคลุกคลานมาได้สองปีครึ่ง จนบรรลุขั้นที่สามของขอบเขตกลั่นลมปราณ

แต่พรสวรรค์ของเขานั้นต่ำต้อยเกินไป หากใช้วิธีปกติ ชาตินี้ทั้งชาติคงไม่มีทางแตะขอบเขตขั้นที่สี่ได้ทันภายในปีนี้แน่

ดังนั้น เขาจึงต้องหาหนทางอื่น!

เขาเปิดหน้าต้องห้ามของคัมภีร์สวรรค์และฝึกฝนกายาพิเศษที่เรียกว่า "กายาจิตสู่สวรรค์"

ว่ากันว่ากายานี้ถูกคิดค้นโดยจอมโจรในตำนานนามว่า 'เถียนโหยวกวง' และได้สาบสูญไปนานแล้ว

เคล็ดวิชานี้ช่วยให้ผู้ฝึกตนที่มีพรสวรรค์สูงส่งสามารถ 'บำเพ็ญคู่' กับเขา ซึ่งจะช่วยยกระดับพรสวรรค์ของตัวเขาเองให้สูงขึ้น เป็นการผลัดเปลี่ยนกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็นใหม่!

เพียงแต่วิธีการนั้น... ค่อนข้างจะลึกซึ้งและยากจะเอื้อนเอ่ย

และซูเสี่ยวไป๋ก็ค้นพบวิธีนี้ได้เพราะการชี้แนะจากคัมภีร์สวรรค์

ดังนั้น เขาจึงเล็งเป้าหมายไปที่เหล่าศิษย์หญิงผู้มีพรสวรรค์ในสำนัก หวังให้พวกนางมา 'ช่วย' เขา

ส่วนศิษย์ชายน่ะหรือ?

เหอะ! ฝันไปเถอะ! เขาเป็นชายแท้ทั้งแท่งนะ!

ถ้าต้องทำเช่นนั้น ขอยอมตายเสียดีกว่า จะมีหน้าไปพบท่านแม่ที่ปรโลกได้อย่างไร!

ในตอนแรก เขาสับสนและลังเลมาก เพราะนี่คือความบริสุทธิ์ที่เขารักษามาถึงสิบแปดปี

จะให้เสียไปง่ายๆ แบบนี้ มันจะไม่ดูมักง่ายไปหน่อยหรือ?

แต่ภายใต้เงื่อนไขบีบคั้นของคัมภีร์สวรรค์ เขาทำได้เพียงก้มหน้ายอมรับชะตากรรม

เดิมทีเป้าหมายของเขาไม่ใช่ศิษย์พี่หญิงตงฟาง เขาเพียงแค่ต้องการหาศิษย์น้องหรือศิษย์พี่หญิงสักคนที่หลงใหลในความหล่อเหลาของเขา

แต่ทว่า "เคล็ดวิชากายาจิตสู่สวรรค์" นั้นมีความต้องการที่สูงส่งเกินไป คนธรรมดาทั่วไปไม่อาจผ่านเกณฑ์ได้

ส่วนเหล่าเทพธิดาผู้เปี่ยมพรสวรรค์เหล่านั้น พอเห็นว่าเขาเป็นเพียงศิษย์รับใช้ ก็ต่างพากันดูถูกเหยียดหยาม!

ต่อให้เขาหล่อเหลาปานเทพบุตร พวกนางก็ไม่แม้แต่จะปรายตามอง

หลังจากผ่านความผิดหวังมากว่าครึ่งปี เขาก็ยังหาคู่ที่เหมาะสมไม่ได้ ในขณะที่กำหนดการณ์ทัณฑ์สวรรค์ใกล้เข้ามาทุกที เขาจึงจำใจต้องใช้เล่ห์กล

เขารู้ล่วงหน้าว่าศิษย์หญิงระดับหัวกะทิบางกลุ่มจะเข้ามารวมตัวเก็บสมุนไพรที่ภูเขาหลังสำนัก จึงได้มาวางกับดักเตรียมไว้ล่วงหน้า

เขาคิดว่า ไม่ว่าใครจะตกหลุมพราง ก็แค่หลับตา คลุมโปง แล้วทำให้มันผ่านพ้นทัณฑ์สวรรค์ปีนี้ไปก่อน

แต่ไม่นึกเลยว่า คนที่ตกหลุมพรางจะเป็นศิษย์พี่หญิงตงฟาง!!!

นั่นคือศิษย์สายตรงเพียงคนเดียวของประมุขยอดเขาปิงหลิง (ยอดเขาน้ำแข็ง) เป็นยอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์แห่งสำนักเสวียนเยว่ และเป็นเทพธิดาที่ไม่อาจเอื้อมถึงในใจของศิษย์ทุกคน!

เมื่อเทียบกับนางแล้ว ศิษย์คนอื่นๆ ก็เปรียบเสมือนแสงหิ่งห้อยที่บังอาจไปแข่งรัศมีกับดวงจันทร์ ถูกบดบังจนหมดสิ้น

"ศิษย์พี่หญิงตงฟาง..."

"ศิษย์พี่หญิงตงฟาง ท่านอยู่ที่ใดเจ้าคะ..."

ในขณะที่ซูเสี่ยวไป๋กำลังหวนนึกถึงความยากลำบากในอดีต เสียงตะโกนเรียกหาของเหล่าศิษย์สำนักเสวียนเยว่ก็ดังแว่วมาจากภายนอก

"แย่แล้ว พวกศิษย์น้องกำลังตามหานาง!"

ตงฟางเชียนเยว่ข่มความเจ็บปวดลุกขึ้น สวมใส่เสื้อผ้าอย่างรวดเร็วและจัดแต่งทรงผมที่ยุ่งเหยิงให้เรียบร้อย

ซูเสี่ยวไป๋มองนางด้วยความชื่นชม

ชุดกระโปรงยาวสีฟ้าครามปกคลุมเรือนร่าง ขับเน้นส่วนโค้งเว้าที่สมบูรณ์แบบ ขาเรียวยาวดุจหยกยืนหยัดอย่างมั่นคง เส้นผมยาวสลวยทิ้งตัวลงกลางหลังราวกับน้ำตก งดงามจนแทบหยุดหายใจ

"จำคำที่ข้าพูดไว้ให้ดี หากเรื่องในวันนี้มีบุคคลที่สามล่วงรู้ ข้าจะไล่ล่าเจ้าไปจนสุดขอบฟ้า และทำให้เจ้าดับสูญทั้งกายและจิตวิญญาณ!"

ตงฟางเชียนเยว่กล่าวเตือนทิ้งท้ายด้วยสายตาอำมหิต

"วางใจเถิดขอรับศิษย์พี่หญิงตงฟาง ปากข้าหนักยิ่งกว่าหินผา!" ซูเสี่ยวไป๋ตบหน้าอกรับประกัน

"ฮึ่ม!"

ตงฟางเชียนเยว่สะบัดหน้าเดินออกจากถ้ำไป

หลังจากนางจากไป ซูเสี่ยวไป๋ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"โชคดีที่ศิษย์พี่หญิงตงฟางไม่ใช่คนไร้เหตุผล แม้จะเกิดเรื่องเช่นนั้นขึ้น นางก็ยังไม่ฆ่าข้า"

"แต่ถ้านางรู้ว่าพิษราคะที่นางโดน คือสิ่งที่ข้าวางแผนเตรียมการไว้ล่วงหน้า..."

"นางจะต้องถือกระบี่บุกมากลางดึก จับข้าตอนก่อน แล้วค่อยฆ่า จากนั้นจับพี่น้องสองศรีของข้าแขวนประจานตากแห้งบนกำแพงสามวันสามคืนแน่!"

ใบหน้าของซูเสี่ยวไป๋ฉายแววหวาดกลัว แค่คิดถึงภาพนั้นก็ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

อย่าถามว่าทำไมเขาถึงมั่นใจว่าตงฟางเชียนเยว่จะทำเช่นนั้น

เพราะในอนาคตที่เขาเห็น เคยมีคนคิดจะลวนลามนาง

ผลก็คือ เจ้านั่นถูกนางจับตอนแล้วฆ่าทิ้ง ศพถูกแขวนประจานบนกำแพงนานถึงสามวันสามคืนจริงๆ!

ประเด็นสำคัญคือ เจ้านั่นยังไม่ได้แตะต้องตัวนางแม้แต่ปลายเล็บ

แต่ตอนนี้ เขาไม่เพียงแค่แตะต้อง แต่ยังทำทุกอย่างที่ควรทำและไม่ควรทำไปจนหมดสิ้น!

หากความจริงถูกเปิดเผย ผลที่ตามมาคงเกินจะจินตนาการไหว!

"ไม่ๆ! เรื่องนี้ต้องเหยียบให้มิด ห้ามใครรู้เด็ดขาด!" ซูเสี่ยวไป๋เตือนสติตัวเอง

ในขณะนั้นเอง จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงคลื่นความร้อนระอุพวยพุ่งขึ้นที่จุดตันเถียน

"นี่มัน... การยกระดับพรสวรรค์เริ่มขึ้นแล้ว!"

ซูเสี่ยวไป๋รีบนั่งขัดสมาธิทันที

ไม่นานนัก คิ้วของเขาก็ขมวดแน่น เหงื่อกาฬไหลท่วมหน้าผาก

ตามรูขุมขนทั่วร่างกายมีของเหลวสีดำคล้ำส่งกลิ่นเหม็นเน่าถูกขับออกมา

นั่นคือ 'สิ่งเจือปน' ที่ตกค้างอยู่ในร่างกายของเขา

หนึ่งชั่วยามผ่านไป

ซูเสี่ยวไป๋พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเบาๆ

เขาลืมตาขึ้น รู้สึกถึงความสบายตัวอย่างที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน สมองปลอดโปร่งแจ่มใสขึ้นทันตา

ปมปัญหามากมายในเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่เขาไม่เคยเข้าใจมาก่อน บัดนี้กลับกระจ่างแจ้ง

"สมกับเป็นศิษย์พี่หญิงตงฟาง พรสวรรค์ช่างล้ำเลิศนัก!"

ซูเสี่ยวไป๋กำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้นยินดี