บทที่ 8 ขอบคุณที่รับฉันเป็นลูกสมุน

บทที่ 8 ขอบคุณที่รับฉันเป็นลูกสมุน

ต่อหน้าหลงอ้าวเทียน หูอวี้อิงไม่มีทางเลือกอื่น หรือพูดให้ถูกคือ... เธอไม่กล้าแม้แต่จะคิดขัดขืนเลยต่างหาก

เธอถูกพามาหยุดอยู่ที่หน้าโต๊ะของหวังซั่วอย่างง่ายดาย

เมื่อเห็นหลงอ้าวเทียนพาหูอวี้อิงเดินเข้ามา หวังซั่วก็เงยหน้ามองหลงอ้าวเทียนด้วยแววตาหวาดหวั่นระคนไม่มั่นใจ

"พูดสิ" หลงอ้าวเทียนส่งสัญญาณให้หูอวี้อิงพูด

ความวุ่นวายตรงจุดนี้ดึงดูดสายตาของเพื่อนร่วมชั้นทุกคนให้หันมามองโดยอัตโนมัติ

เมื่อตกเป็นเป้าสายตา หูอวี้อิงก็ยิ่งประหม่าหนักกว่าเดิม เธอกำนิ้วมือแน่น ริมฝีปากสั่นระริกเล็กน้อย

จนกระทั่งเวลาผ่านไปหลายอึดใจ หูอวี้อิงจึงรวบรวมความกล้า ตัดสินใจเงยหน้ามองหวังซั่ว "นายต้องขอโทษฉัน"

พอได้ยินแบบนั้น หวังซั่วก็หันขวับมามองหูอวี้อิงเป็นคนแรก

เมื่อเห็นสายตาถมึงทึงของหวังซั่ว หูอวี้อิงก็ผงะถอยหลังตามสัญชาตญาณ ร่างกายสั่นเทาจนควบคุมไม่ได้ เล็บมือจิกเข้าไปในฝ่ามือจนเป็นรอยโดยไม่รู้ตัว

"นาย... นายต้องขอโทษฉัน" แม้น้ำเสียงจะสั่นเครือ แต่หูอวี้อิงก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะแสร้งทำเป็นใจดีสู้เสือ

แต่หวังซั่วกลับนิ่งเงียบ บรรยากาศรอบข้างดูเหมือนจะเงียบงันลงไปถนัดตา เธอได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้นโครมคราม ใบหน้าซีดขาวลงเรื่อยๆ สายตาเผลอเหลือบมองไปทางด้านข้าง

ทันทีที่เห็นแผ่นหลังของหลงอ้าวเทียน จิตใจของเธอก็พลันสงบลงชั่วขณะ

หวังซั่วมองหูอวี้อิงสลับกับหลงอ้าวเทียน

เมื่อเห็นหวังซั่วมองมา หลงอ้าวเทียนก็เอียงคอเล็กน้อย แล้วจู่ๆ ก็กระตุกยิ้มมุมปาก น้ำเสียงเกียจคร้านทว่าแฝงความอวดดีเอ่ยขึ้น "ไม่ได้ยินหรือไง? ต้องให้ฉันทวนซ้ำให้ไหม?"

ท่าทางของเขาดูไม่ยี่หระและผ่อนคลายอย่างชัดเจน แต่สายตากลับคมกริบ... ไม่สิ พูดให้ถูกคือรังสีที่แผ่ออกมาจากตัวเขาต่างหาก

รังสีข่มขวัญของเขามันรุนแรงมาก...

หวังซั่วลอบกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

คนเราก็เป็นเสียแบบนี้ เวลาเจอคนที่อ่อนแอกว่าก็จะทำตัวกร่าง คิดจะรังแกยังไงก็ได้

แต่พอเจอคนที่แข็งแกร่งกว่า แม้ในใจอาจจะไม่ยอมรับ แต่ท่าทีกลับอ่อนลงโดยไม่รู้ตัว

เมื่อมองหูอวี้อิง หวังซั่วรู้สึกได้เลยว่าถ้าเขาไม่ยอมขอโทษ เขาต้องโดนหลงอ้าวเทียนอัดแน่ๆ

ท่าทางแบบนี้เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายตั้งใจจะออกหน้าปกป้องหูอวี้อิง!

"ขอโทษ ฉันไม่ควรจงใจปัดของเธอตกพื้น"

ทันทีที่ได้ยินคำขอโทษจากปากหวังซั่ว ภูเขาที่ทับอยู่ในอกของหูอวี้อิงก็ถูกยกออกไปทันที

มันเป็นความรู้สึกที่หูอวี้อิงเองก็บรรยายไม่ถูก ราวกับว่าร่างกายของเธอเบาหวิวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ไม่ใช่แค่ทางกาย แต่เป็นทางใจเสียมากกว่า

เมื่อได้รับคำขอโทษ หูอวี้อิงก็เตรียมจะเอ่ยปากบอกว่า "ไม่เป็นไร" ตามความเคยชิน

แต่ยังไม่ทันได้พูด ไหล่ของเธอก็ถูกสะกิดสองที

เธอหันไปมองหลงอ้าวเทียน

เห็นหลงอ้าวเทียนเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง แล้วขยิบตาให้เธอ

หูอวี้อิงเข้าใจความหมายทันที เธอสูดหายใจเข้าลึก แม้น้ำเสียงจะยังขาดความมั่นใจอยู่บ้าง แต่ก็เอ่ยออกไปว่า "นาย... นายต้องชดใช้ค่าเครื่องเขียนที่ทำพังด้วย"

หวังซั่วเม้มปาก แม้จะไม่เต็มใจแต่ก็จำต้องพยักหน้า เพราะเขาสู้หลงอ้าวเทียนไม่ได้ และที่สำคัญคือเวลาเผชิญหน้ากับหลงอ้าวเทียน มันทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับพวกนักเลงข้างนอก

เขาไม่สงสัยเลยว่าหลงอ้าวเทียนต้องรู้จักกับพวกขาใหญ่นอกโรงเรียนแน่ๆ "ก็ได้"

เขาล้วงหยิบปากกากำมือหนึ่งออกมาจากกล่องดินสอทันที

ในฐานะเด็กหลังห้องมืออาชีพ ปากกาพวกนี้มีไว้ประดับกล่องดินสอเฉยๆ สภาพจึงยังดูใหม่เอี่ยมทุกด้าม

หูอวี้อิงหยิบมาเพียงห้าด้าม เพราะปากกาของเธอพังไปห้าด้ามพอดี

ส่วนที่เหลือเธอไม่เอา และส่งคืนให้ทั้งหมด

เมื่อเรื่องราวลุล่วง หลงอ้าวเทียนก็หันหลังเดินกลับ

หูอวี้อิงรีบเดินตามไปทันที

พอกลับมานั่งที่ หูอวี้อิงก้มมองปากกาในมือ ดวงตาคู่สวยก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว

เธอไม่ได้ดีใจที่ได้ปากกาห้าด้าม แต่เธอดีใจที่ได้รับคำขอโทษ และกระบวนการทั้งหมดที่ทำให้เธอได้ปากกาคืนมา

เมื่อก่อนถ้าโดนแกล้ง เธอก็แค่ปล่อยให้โดนแกล้ง

ถ้าของพัง ก็แค่ปล่อยให้พัง

ไม่มีใครเคยขอโทษเธอ และไม่มีใครเคยชดใช้ของที่เสียหายให้

ราวกับว่าการทำลายข้าวของและการรังแกเธอเป็นเรื่องที่ถูกต้องชอบธรรม

แต่วันนี้มันต่างออกไป เธอไม่เพียงได้รับคำขอโทษ แต่ยังได้รับการชดใช้

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เรื่องแบบนี้คงเป็นได้แค่ความฝัน!

"ขอบคุณนะ หลงอ้าวเทียน" แค่ช่วงเช้าวันเดียว เธอนับไม่ถ้วนแล้วว่าพูดขอบคุณหลงอ้าวเทียนไปกี่ครั้ง แต่หูอวี้อิงก็ยังอยากจะพูดมันออกมา

ดูเหมือนเธอจะทำอะไรไม่เป็นเลยนอกจากขอบคุณเขา!

"ขอบคุณทำไม? เธอทวงศักดิ์ศรีคืนมาด้วยความกล้าของตัวเอง ของที่เสียหายก็สมควรได้รับการชดใช้" หลงอ้าวเทียนปรายตามองหูอวี้อิง ก่อนจะเอ่ยต่อเนิบๆ "ถ้าตัวเธอเองไม่มีใจสู้ ต่อให้ใครช่วยก็ไร้ความหมาย"

สิ่งที่หูอวี้อิงขาดแคลนที่สุดในตอนนี้คือกำลังใจและการยอมรับจากคนอื่น คำพูดให้กำลังใจง่ายๆ แค่นี้ก็เพียงพอจะช่วยกอบกู้ความมั่นใจของเธอให้กลับคืนมาได้ทีละน้อย

หูอวี้อิงไม่ได้โง่ เธอรู้ดีว่าถ้าวันนี้ไม่มีหลงอ้าวเทียนยืนหนุนหลัง เธอคงไม่มีความกล้าขนาดนี้

ได้เวลาพักเที่ยง

หลงอ้าวเทียนมองหูอวี้อิงที่ยังคงก้มหน้าก้มตาจดบันทึก "ไป ไปกินข้าวกัน"

หูอวี้อิงลังเลครู่หนึ่งก่อนจะกระซิบตอบ "ฉ...ฉันยังไม่ค่อยหิวเท่าไหร่"

"ใครถามว่าหิวหรือไม่หิว ตอนนี้เธอเป็นลูกสมุนของฉันแล้ว"

"ลูกสมุน เข้าใจความหมายไหม? แปลว่าฉันไปไหน เธอก็ต้องไปที่นั่น"

"ไปกันได้แล้ว!"

"อะ... อื้อ ก็ได้" หูอวี้อิงลุกขึ้น เก็บของบนโต๊ะตัวเองให้เรียบร้อย แล้วเหลือบไปมองโต๊ะรกๆ ของหลงอ้าวเทียน

เธอรีบช่วยจัดโต๊ะให้เขาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเดินตามหลงอ้าวเทียนออกจากห้องเรียนไป

เมื่อเดินตามหลัง หลงอ้าวเทียนดูตัวสูงใหญ่มาก อย่างน้อยก็เมื่อเทียบกับผู้หญิงไซส์เล็กอย่างหูอวี้อิง

มองดูแผ่นหลังกว้าง หูอวี้อิงเดินอย่างระมัดระวัง พยายามเลี่ยงไม่ให้เหยียบเงาของเขาที่ทอดอยู่ด้านหลัง

"ขอโทษนะคะน้อง รบกวนเวลาสักครู่ได้ไหมคะ"

หลงอ้าวเทียนยังคงก้าวเดินต่อไป เพราะตามบทบรรยายลักษณะนิสัยของตัวร้ายอย่างหลงอ้าวเทียนในนิยายต้นฉบับ เขาไม่คิดว่าจะมีใครกล้าเรียกเขาหรอก

"เดี๋ยวก่อนค่ะน้อง" ร่างสองร่างวิ่งเหยาะๆ เข้ามาดักหน้าหลงอ้าวเทียน

ผู้มาใหม่เป็นนักเรียนหญิงสองคน ท่าทางเหนื่อยหอบเล็กน้อย พร้อมรอยยิ้มขอโทษขอโพย "ขอโทษนะจ๊ะน้อง พอดีพวกพี่กำลังทำกิจกรรมประชาสัมพันธ์ของโรงเรียน รบกวนเวลาสักนิดได้ไหม?"

หลงอ้าวเทียนมองไปที่หนึ่งในหญิงสาวกลุ่มนั้น มุมปากกระตุกเล็กน้อย

งดงาม หมดจด สง่างาม... เธอสวยมากจริงๆ ทันทีที่เห็นคนคนนี้ ในหัวของหลงอ้าวเทียนก็ผุดภาพคำบรรยายถึง 'รักแรกในอุดมคติ' หรือนางรองของเรื่องขึ้นมาทันที

ยังไม่ทันที่หลงอ้าวเทียนจะตั้งตัว หญิงสาวคนนั้นก็ยื่นไมโครโฟนมาจ่อที่เขาแล้ว "ขอโทษนะคะ น้องคิดว่าโรงอาหารของโรงเรียนเรามีอะไรต้องปรับปรุงบ้างไหมคะ?"

ด้วยความสูงที่ต่างกัน แม้ฝ่ายหญิงจะพยายามยืดแขนถือไมค์สุดฤทธิ์ แต่ระดับความสูงก็ยังดูทุลักทุเลอยู่ดี

หลงอ้าวเทียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะก้มตัวลงมาหาไมค์อย่างเป็นธรรมชาติ "ผมยังไม่ได้ไปกินเลยครับ ก็เลยไม่รู้ว่าต้องปรับปรุงตรงไหน"

พูดจบ เขาก็ยืดตัวขึ้นเต็มความสูงเหมือนเดิม "พวกผมกำลังจะไปกินข้าว ขอตัวนะครับ"

จากนั้นเขาก็พาหูอวี้อิงเดินมุ่งหน้าไปทางโรงอาหาร

หลี่ชิงเสวี่ยสัมภาษณ์คนมาก็มาก แต่ไม่เคยเจอใครตอบแบบนี้มาก่อน

แถมจังหวะที่เขาก้มตัวลงมาหานั้น... มันช่างดูเป็นสุภาพบุรุษเหลือเกิน