บทที่ 24: ของขวัญจากคุณย่าเสิ่น

บทที่ 24: ของขวัญจากคุณย่าเสิ่น

ระหว่างที่จางเยี่ยนกำลังลังเลว่าจะไปร่วมงานศพของปู่หลินดีหรือไม่ คุณนายหลินก็ชิงโทรศัพท์หาเธอเสียก่อน

จางเยี่ยนไม่ได้ปฏิเสธ เธอจัดการแต่งเนื้อแต่งตัวเล็กน้อยแล้วเดินทางออกจากบ้าน

สองวันมานี้ ร่างกายของเธอปวดร้าวไปทั้งตัวจากการออกกำลังกายอย่างหนัก ทว่ากลับมีความรู้สึกเบาสบายอย่างน่าประหลาดแฝงอยู่ด้วย

ราวกับว่าร่างกายของเธอได้รับการผลัดเปลี่ยนใหม่จนสมบูรณ์

ส่วนบรรดาภูตผีที่ปรากฏตัวให้เห็นตามท้องถนนเป็นครั้งคราว ตราบใดที่สภาพไม่ได้ดูสยดสยองจนเกินรับไหว จางเยี่ยนก็พอจะทำเมินเฉยใส่ได้บ้างแล้ว

เมื่อมาถึงสถานที่ที่คุณนายหลินแจ้งไว้ จางเยี่ยนกวาดสายตามองไปรอบๆ แต่กลับไม่เห็นวี่แววของคุณย่าเสิ่นหรือปู่หลินเลยแม้แต่น้อย

พวกท่านคงจะจากไปตั้งแต่วันที่ปู่หลินสิ้นลมแล้วกระมัง

ผู้คนที่มาร่วมไว้อาลัยมีจำนวนมาก ส่วนหนึ่งเป็นแพทย์และพยาบาลจากโรงพยาบาล แต่ส่วนใหญ่เป็นคนไข้ที่เคยได้รับการรักษาจากปู่หลิน

หลายคนขอบตาแดงก่ำ คอยซับน้ำตาแห่งความอาลัยต่อการจากไปของปู่หลิน

พวกเขาล้วนเป็นผู้ที่เคยได้รับความเมตตาจากปู่หลินทั้งสิ้น

แม้ยืนอยู่ไกลๆ จางเยี่ยนก็ยังสัมผัสได้ถึงบรรยากาศแห่งความโศกเศร้าที่เคร่งขรึมและสง่างาม

"คุณจางคะ หลังจากเสร็จพิธีแล้ว รบกวนอยู่ต่ออีกสักครู่นะคะ คุณแม่ท่านทิ้งของบางอย่างไว้ให้คุณค่ะ" คุณนายหลินดึงจางเยี่ยนหลบมุมไปกระซิบกระซาบเมื่อเห็นเธอมาถึง

"คุณย่าเสิ่นทิ้งของไว้ให้ฉันเหรอคะ?" จางเยี่ยนรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

"ใช่ค่ะ คุณแม่ฝากบอกว่าเป็นของขวัญแทนคำขอบคุณค่ะ" คุณนายหลินกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

นับตั้งแต่ที่จางเยี่ยนช่วยให้เธอได้พบกับแม่สามีที่เสียชีวิตไปกว่าสิบปี ท่าทีของคุณนายหลินที่มีต่อจางเยี่ยนก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แฝงไปด้วยความเคารพยำเกรงในน้ำเสียง

"มันคืออะไรหรือคะ?" จางเยี่ยนเอ่ยถาม หากเป็นของมีค่ามากเกินไป เธอคงไม่กล้ารับไว้

"ก็แค่..."

"คุณนายหลินครับ!" ในขณะที่คุณนายหลินกำลังจะบอกว่าเป็นอะไร จู่ๆ ก็มีคนวิ่งเข้ามาหาเธอ แจ้งว่ามีธุระด่วนที่ต้องให้คุณนายหลินไปจัดการ

"คุณจาง รอสักครู่นะคะ เดี๋ยวฉันจะกลับมาบอก" คุณนายหลินกล่าวอย่างเร่งรีบ เธอไม่มีเวลาแม้แต่จะพูดให้จบประโยค ก่อนจะรีบผละออกไป

จางเยี่ยนรู้สึกกระวนกระวายใจ หรือว่าคุณย่าเสิ่นจะทิ้งของวิเศษพิสดารอะไรไว้ให้เธอกันนะ?

ทว่า ยังไม่ทันที่คุณนายหลินจะกลับมา จางเยี่ยนกลับต้องเผชิญหน้ากับชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีเค้าโครงหน้าคล้ายคุณหลินอยู่ถึงสี่ห้าส่วน และดูน่าจะมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเธอ

"เธอเองน่ะเหรอจางเยี่ยน? หน้าตาก็ดูงั้นๆ ไม่เห็นจะมีอะไรพิเศษ" ชายหนุ่มเอ่ยทัก สายตามองจางเยี่ยนอย่างเหยียดหยาม

สองวันมานี้ เขาได้ยินพ่อกับแม่พูดถึงชื่อ 'จางเยี่ยน' บ่อยที่สุด พร้อมทั้งพรรณนาสรรพคุณความเก่งกาจของเธอสารพัด

ขนาดคุณย่าที่ตายไปเป็นสิบปียังอุตส่าห์ทิ้งของไว้ให้ผู้หญิงคนนี้

แต่จากการสืบประวัติ เขาพบว่าจางเยี่ยนก็เป็นแค่เจ้าของตึกเก่าๆ แห่งหนึ่ง ไร้ญาติขาดมิตร ทรัพย์สินที่มีรวมกันยังไม่เท่าเศษเงินค่าขนมของเขาด้วยซ้ำ

"แล้วคุณเป็นใครคะ? ฉันจะพิเศษหรือไม่พิเศษ มันก็ไม่เกี่ยวกับคุณไม่ใช่เหรอ?" จางเยี่ยนขมวดคิ้วมองชายหนุ่มกลับไป

ถึงแม้เธอจะพอเดาสถานะของชายหนุ่มออกแล้ว แต่แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเธอล่ะ?

"นังตัวดี! ฉันขอเตือนให้เธอเจียมตัวไว้หน่อย รีบสละสิทธิ์ของที่ย่าฉันทิ้งไว้ให้ซะ มันไม่ใช่ของที่คนอย่างเธอควรจะได้!" ชายหนุ่มข่มขู่พลางถลึงตาใส่

คิ้วของจางเยี่ยนขมวดแน่น เธอยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณย่าเสิ่นทิ้งอะไรไว้ให้ ไฉนคนคนนี้ถึงรีบมาหาเรื่องกันก่อนเล่า? ขนาดคุณหลินกับคุณนายหลินยังไม่ได้ว่าอะไรเลยสักคำ

"คุณพูดเองไม่ใช่เหรอคะว่าเป็นของที่คุณย่า'ของคุณ'ทิ้งไว้ให้'ฉัน' ถ้าอย่างนั้นคุณมีสิทธิ์อะไรมาสั่งให้ฉันไม่รับ?" จางเยี่ยนตอกกลับอย่างไม่ไว้หน้า

"แก!" ชายหนุ่มชี้หน้าจางเยี่ยน สีหน้าบิดเบี้ยวดูไม่ได้

"ถ้าข้องใจนัก ก็ไปคุยกับคุณย่าของคุณเองสิคะ บอกท่านว่าอย่าให้ของชิ้นนี้กับฉัน" จางเยี่ยนกล่าวเสียงเย็นชา

"ได้! ปากเก่งนักนะ!" ชายหนุ่มจ้องจางเยี่ยนด้วยความโกรธจัด ก่อนจะปรายตามองไปทางศาลาพิธีแล้วเดินกระแทกเท้าจากไป

ผู้หญิงคนนี้มันเหลือเกินจริงๆ ย่าของเขาตายไปเป็นสิบปีแล้ว จะให้เขาไปคุยกับท่านได้ยังไง?

เขาเองก็ไม่เข้าใจความคิดของพ่อแม่เหมือนกัน ที่จู่ๆ ก็ยอมรับพินัยกรรมปากเปล่าของคุณย่าโดยไม่คัดค้าน แถมยังพูดปกป้องผู้หญิงคนนี้อีก

แต่คนอย่างเขาไม่มีวันยอมรับเด็ดขาด

"ไอ้เด็กอวดดีนั่น ให้ฉันสั่งสอนมันให้เอาไหม?" ไป๋เจียวเจียวลอยเข้ามาข้างกายจางเยี่ยน เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงยุยง

"เธอก็พูดเองว่าเขาเป็นแค่เด็ก จะไปสั่งสอนอะไรกัน สิ่งที่ฉันสนใจมากกว่าคือตกลงคุณย่าเสิ่นทิ้งอะไรไว้ให้ฉันกันแน่?"

ของที่คุณย่าเสิ่นทิ้งไว้ให้ คงเป็นสิ่งที่ตกลงกับคุณหลินไว้ตอนที่ได้พบกันกระมัง

ถ้าคุณย่าเสิ่นต้องการให้เงินสักก้อน จางเยี่ยนคิดว่าเธอคงไม่ปฏิเสธ เพราะช่วงนี้เธอกำลังขัดสนเงินทองอยู่พอดี

"เธอจะปล่อยให้มันมาทำวางก้ามใส่แบบนี้เนี่ยนะ? เธอไม่ใช่คนขี้ขลาดขนาดนั้นสักหน่อย" ไป๋เจียวเจียวดูเหมือนจะคิดว่าจางเยี่ยนไม่ควรปล่อยเด็กหนุ่มคนนั้นไปง่ายๆ

"เธอเข้าใจผิดแล้ว ฉันน่ะขี้ขลาดจะตาย เขาเป็นถึงลูกชายคุณหลิน มีเงินมีอำนาจ ฉันก็แค่คนตัวเล็กๆ จะไปกล้าตอแยกับพวกเขาได้ยังไง" จางเยี่ยนยื่นปากเถียง

ขนาดปู่หวังยังบอกว่าเธอกับตระกูลหลินมีกรรมสัมพันธ์ต่อกัน และในอนาคตอาจต้องเกี่ยวพันกันอีก ถึงแม้จางเยี่ยนจะไม่ชอบขี้หน้าชายหนุ่มคนนี้ แต่เธอก็ไม่อยากหาเรื่องใส่ตัวเพิ่ม

ไป๋เจียวเจียวเห็นว่าน่าเบื่อจึงเลิกตอแยจางเยี่ยน แล้วลอยละล่องไปวนเวียนรอบๆ คนอื่นแทน

เมื่อแขกเหรื่อในงานกลับกันไปเกือบหมดแล้ว ในที่สุดคุณหลินและภรรยาก็เดินเข้ามาหาจางเยี่ยน

"คุณจาง ขอโทษที่ให้รอนานนะครับ นี่คือของที่คุณแม่ผมทิ้งไว้ให้ เป็นเพียงน้ำใจเล็กน้อย โปรดรับไว้ด้วยเถอะครับ! ทั้งหมดนี้เป็นความประสงค์ของคุณแม่ผม" คุณหลินกล่าวด้วยความจริงใจอย่างยิ่ง

ตอนนั้นเอง จางเยี่ยนถึงสังเกตเห็นว่าในมือของคุณหลินถือกล่องไม้ลงรักสีแดงแกะสลักลวดลายวิจิตรบรรจง ดูไม่ใช่ของราคาถูกเลย

เธอหลงนึกว่าคุณหลินจะยื่นซองเช็คเงินสดให้เสียอีก

จางเยี่ยนรับกล่องไม้ลงรักสีแดงมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อเปิดออกดู ก็พบเพียงหวีไม้สภาพเก่าคร่ำคร่าวางอยู่ภายใน

จางเยี่ยนเงยหน้าขึ้นด้วยความงุนงง

"คุณแม่บอกว่าหวีไม้นี้ตกทอดกันมาในตระกูลหลายชั่วอายุคน ทำจากไม้ท้อ ว่ากันว่ามีฤทธิ์ขจัดปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย ท่านบอกว่าของสิ่งนี้เหมาะกับคุณที่สุดครับ" คุณหลินอธิบาย

"ไม้ท้อของจริง พลังหยางรุนแรงมาก" ไป๋เจียวเจียวพูดพลางถอยไปยืนอยู่ห่างจากจางเยี่ยนให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

เมื่อเห็นว่าของที่คุณย่าเสิ่นทิ้งไว้ให้ไม่ใช่สมบัติมูลค่ามหาศาล จางเยี่ยนก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก หวีไม้ท้ออันนี้สำคัญสำหรับเธอยิ่งกว่าเงินทองกองเท่าภูเขาเสียอีก ดังนั้น ต่อหน้าคุณหลินและภรรยา จางเยี่ยนจึงเก็บรักษากล่องไม้ลงรักสีแดงนั้นไว้อย่างทะนุถนอม

"ของชิ้นนี้สำคัญกับฉันมากค่ะ ถ้ามีโอกาส ฉันจะขอบคุณคุณย่าเสิ่นให้ดีเลย" แม้เธอจะยังไม่รู้อานุภาพที่แน่ชัดของหวีไม้ท้ออันนี้ แต่เมื่อเห็นท่าทีหวาดระแวงของไป๋เจียวเจียว ก็พอจะเดาได้ว่าฤทธิ์เดชคงไม่ด้อยไปกว่าดาบไม้ท้อของปู่หวังแน่

เมื่อเห็นจางเยี่ยนยอมรับหวีไม้ท้อ คุณหลินและภรรยาก็พยักหน้าด้วยความพอใจ ทว่าพวกเขายังต้องไปรับรองแขกคนอื่นๆ และจัดการงานส่วนที่เหลือ จึงไม่ได้สนทนากับจางเยี่ยนมากนักก่อนจะขอตัวผละไป

ขณะที่จางเยี่ยนเดินถือกล่องไม้ลงรักสีแดงจากไป ชายหนุ่มคนหนึ่งก็แอบซ่อนตัวอยู่ในมุมมืด จ้องมองแผ่นหลังของเธอด้วยสายตาชั่วร้าย

"ในเมื่อเตือนแล้วไม่ฟัง ก็อย่าหาว่าฉันอำมหิตก็แล้วกัน"