บทที่ 1: เริ่มต้นก็ปลุกวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์!

บทที่ 1: เริ่มต้นก็ปลุกวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์!

“ถังซาน เจ้ามันหน้าไม่อาย กล้าลอบกัดข้าเรอะ!”

ทวีปโต้วหลัว ทิศตะวันตกเฉียงใต้ของจักรวรรดิเทียนโต้ว มณฑลฝ่าซือนั่ว

บนเนินเขาเล็กๆ ในหมู่บ้านเซิ่งหุน มีเด็กสองคนกำลังประมือกันอยู่

เด็กคนหนึ่งอายุราวห้าหรือหกขวบ ผิวสีข้าวสาลีดูสุขภาพดี ผมสั้นสีดำตัดแต่งเรียบร้อย แม้เสื้อผ้าจะดูเรียบง่ายแต่ก็สะอาดสะอ้าน

ส่วนเด็กอีกคนดูอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน ผิวพรรณขาวผ่องเผยให้เห็นจากภายใต้เสื้อผ้า ใบหน้าหล่อเหลาแม้ยามเยาว์วัยแฝงความเฉยชา แต่แววตากลับเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นไม่ยอมใคร

เด็กผิวเข้มคนนั้นคือ ถังซาน ตัวเอกแห่งทวีปโต้วหลัว

ส่วนเด็กอีกคนมีนามว่า เฉียนอวี่ และเช่นเดียวกับถังซาน เขาเองก็เป็นผู้ข้ามมิติมาเช่นกัน

ทว่าสิ่งที่ต่างจากถังซานคือ เฉียนอวี่ข้ามมิติมาจากศตวรรษที่ 21 มาเข้าร่างของเด็กชายวัยหกขวบ แต่เด็กคนนี้กลับไม่มีความทรงจำเดิมหลงเหลืออยู่เลย

เฉียนอวี่รู้เพียงว่าหัวหน้าหมู่บ้าน หรือ ปู่แจ็ค เป็นคนเก็บเขามาเลี้ยงดู

ขณะนี้เขากำลังประลองฝีมือกับถังซานและกำลังจะเป็นฝ่ายชนะ

แต่จู่ๆ ถังซานกลับล้วงเอาก้อนหินออกมาจากกระเป๋าแล้วซัดใส่เฉียนอวี่ทีเผลอ

บนเนินเขานั้น เฉียนอวี่จ้องมองถังซานด้วยความโกรธเคืองและต่อว่า “หน้าไม่อาย!”

ทว่าถังซานกลับมีท่าทีไม่สะทกสะท้าน มองดูเฉียนอวี่และเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เป็นผู้ใหญ่เกินตัว

“เสี่ยวอวี่ กฎก่อนการประลองไม่ได้ห้ามใช้นี่นา ไม่ว่าจะด้วยวิธีการใด ผลลัพธ์สุดท้ายคือข้าชนะ”

“งั้นรึ? แต่ข้ายังไม่ได้ยอมแพ้เสียหน่อย!” เฉียนอวี่แค่นเสียงเย็น

ทันทีที่พูดจบ เฉียนอวี่ก็เกร็งกำลังขึ้นฉับพลัน ขุมพลังสายหนึ่งระเบิดออกมาจากจุดตันเถียนในร่างกาย แม้เฉียนอวี่จะไม่แน่ใจว่าพลังนี้มาจากไหน แต่ตั้งแต่วินาทีที่เขาข้ามมิติมา เขาก็ครอบครองพลังนี้แล้ว

เพียงชั่วพริบตา เฉียนอวี่ก็พุ่งเข้ากดร่างถังซานลงกับพื้น กำปั้นง้างค้างอยู่เหนือใบหน้าของถังซาน

หากหมัดนี้ชกลงไป ดั้งจมูกของถังซานจะต้องหักสะบั้นอย่างแน่นอน!

“พี่อวี่!” ถังซานรีบตะโกนเรียกทันที

มันเหมือนกับตอนที่ถังซานเรียกไต้มู่ไป๋ ยามที่เขายังไม่แข็งแกร่งกว่า ก็จะเรียกว่า ‘ลูกพี่ไต้’ แต่พอเก่งกว่าแล้ว ก็เรียกห้วนๆ ว่า ‘มู่ไป๋’

ท้ายที่สุดเฉียนอวี่ก็เลือกที่จะยั้งมือไว้

ถังซานมองเฉียนอวี่ด้วยความตกตะลึงอย่างยิ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า “พี่อวี่ ข้าแพ้แล้ว”

เมื่อนั้นเฉียนอวี่จึงปล่อยตัวถังซาน

ถังซานลุกขึ้นยืน จัดเสื้อผ้าแล้วมองเฉียนอวี่พลางกล่าว “พี่อวี่ แต่คราวหน้าข้าจะเป็นฝ่ายชนะ!”

จังหวะนั้นเอง ปู่แจ็คก็รีบวิ่งกระหืดกระหอบมาจากทางเข้าหมู่บ้าน

“เด็กๆ ท่านวิญญาณจารย์จากสำนักวิญญาณยุทธ์มาถึงแล้ว! ปู่จะพาพวกเจ้าไปเข้าร่วมพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์!”

ปู่แจ็คตะโกนบอกทันที

เมื่อเฉียนอวี่ได้ยินเสียงปู่แจ็ค เขาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย

ในที่สุดก็ถึงเวลาเข้าร่วมพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์เสียที

เขามาอยู่ที่โลกใบนี้ได้ปีกว่าแล้ว แต่ยังไม่สามารถปลุก ‘นิ้วทองคำ’ หรือสูตรโกงใดๆ ได้เลย เขาไม่เชื่อว่าในฐานะผู้ข้ามมิติ เขาจะไม่มีของวิเศษติดตัวมา

บางทีพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ครั้งนี้อาจเป็นจุดเปลี่ยนของเขา

เพราะเขาไม่ต้องการติดแหง็กทำไร่ไถนาอยู่ที่หมู่บ้านเซิ่งหุนไปตลอดชีวิต

เขารู้สึกว่าพลังในร่างกายที่สามารถเอาชนะถังซานผู้ฝึกวิชาเสวียนเทียนได้นั้น อาจจะเกี่ยวข้องกับวิญญาณยุทธ์ของเขาก็เป็นได้

เขาอาจจะปลุกวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งมากๆ ออกมา

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉียนอวี่ก็เปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

ภายใต้การนำของปู่แจ็ค เฉียนอวี่เดินตามไปยังศาลาวิญญาณยุทธ์ที่ตั้งอยู่ใจกลางหมู่บ้าน แน่นอนว่าไอ้สิ่งที่เรียกว่าศาลาวิญญาณยุทธ์นี้ แท้จริงก็เป็นเพียงบ้านไม้หลังใหญ่หน่อยเท่านั้นเอง

รวมถังซานและเฉียนอวี่แล้ว มีเด็กมารวมตัวกันทั้งหมดเก้าคน

เด็กทั้งเก้าคนยืนเข้าแถว เฉียนอวี่ยืนรั้งท้ายสุด โดยมีถังซานยืนอยู่ข้างหน้าเขา

เบื้องหน้าพวกเขาคือชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ หน้าตาหล่อเหลาคมคาย คิ้วดั่งกระบี่ นัยน์ตาดั่งดวงดารา

เขาสวมชุดเครื่องแบบสีขาวสะอาดตา คลุมด้วยผ้าคลุมสีดำที่ด้านหลัง ตรงกลางหน้าอกมีตราสัญลักษณ์ขนาดเท่ากำปั้นเขียนคำว่า ‘วิญญาณ’

นี่คือเครื่องแต่งกายมาตรฐานของผู้สังกัดสำนักวิญญาณยุทธ์โดยตรง

“คนคนนี้น่าจะเป็น มหาวิญญาณจารย์ ซู่หยุนเทา” เฉียนอวี่เงยหน้ามองชายหนุ่มจากสำนักวิญญาณยุทธ์พลางคิดในใจ

จากนั้นก็เป็นการแนะนำตัว

ชายหนุ่มกล่าวขึ้น “ข้าชื่อซู่หยุนเทา เป็นมหาวิญญาณจารย์ มาจากเมืองนั่วติง”

เฉียนอวี่รู้เนื้อเรื่องดีอยู่แล้ว จึงไม่ได้สนใจฟังมากนัก เขาเพียงแค่รอคอยพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์อย่างเงียบๆ อยู่ด้านหลังสุด

ในที่สุด พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ก็เริ่มขึ้น

เด็กคนแรกเดินออกไป

ไม่นานผลการทดสอบก็ปรากฏ

“วิญญาณยุทธ์เครื่องมือ เคียว ไม่มีพลังวิญญาณ!”

“ไม่สามารถเป็นวิญญาณจารย์ได้!”

“คนต่อไป!”

เด็กๆ ทยอยกันปลุกวิญญาณยุทธ์ทีละคน

แต่ผลลัพธ์คือทุกคนล้วนไร้พลังวิญญาณ ซึ่งหมายความว่าชาตินี้พวกเขาหมดสิทธิ์เป็นวิญญาณจารย์

มาถึงตาของเด็กคนที่เจ็ด ซึ่งเป็นคนสุดท้ายก่อนถึงถังซาน

หญ้าต้นเล็กๆ สีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นในมือของเด็กหญิง

“หญ้าเงินคราม วิญญาณยุทธ์ขยะ ไม่มีพลังวิญญาณ!”

ยังคงไม่สามารถเป็นวิญญาณจารย์ได้

จากนั้น ในที่สุดก็ถึงตาของถังซาน

ถังซานมีสีหน้ามั่นใจ เขาหันศีรษะกลับมามองเฉียนอวี่แวบหนึ่ง แววตาฉายความมุ่งมั่นราวกับจะประกาศสงครามกับเฉียนอวี่

หลังจากเพิ่งพ่ายแพ้เฉียนอวี่ไปหมาดๆ เขาจึงต้องการเอาชนะเฉียนอวี่ให้ได้ในเรื่องการปลุกวิญญาณยุทธ์

ถังซานเดินขึ้นไปบนแท่นพิธี

โดยไม่ต้องรอให้มหาวิญญาณจารย์ซู่หยุนเทาบอก เขาก้าวเข้าไปยืนกลางวงล้อมของหินสีดำทั้งหก

เมื่อซู่หยุนเทาถ่ายเทพลังวิญญาณทั้งหกสายเข้าไป แสงสีทองจางๆ ก็ส่องสว่างขึ้นอีกครั้ง

ถังซานยกมือขวาขึ้นโดยสัญชาตญาณ และสิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือสีฟ้า...

ต้นหญ้าสีฟ้าครามปรากฏขึ้นในมือของถังซาน

หญ้าเงินคราม... หญ้าเงินครามแบบเดียวกับเด็กผู้หญิงก่อนหน้านี้เปี๊ยบ

ตัวตนที่เป็นมาตรฐานของคำว่า ‘วิญญาณยุทธ์ขยะ’

มหาวิญญาณจารย์ซู่หยุนเทากล่าวอย่างระอา “วิญญาณยุทธ์ขยะอีกแล้ว คนต่อไป!”

วินาทีนี้ แววตาของถังซานฉายแววตื่นตระหนก ราวกับไม่อยากจะเชื่อ

ถังซานมองไปที่เฉียนอวี่ ความหวาดหวั่นปรากฏชัดในดวงตา

วิญญาณยุทธ์ขยะงั้นรึ?

นี่หมายความว่าเขาจะต้องแพ้ให้เฉียนอวี่แม้กระทั่งเรื่องปลุกวิญญาณยุทธ์ด้วยหรือ?

ภายในใจของเขาไม่ยินยอมพร้อมใจอย่างยิ่ง จึงรีบแสร้งทำตัวเป็นเด็กดีถามขึ้นว่า

“ท่านลุง ท่านยังไม่ได้ทดสอบพลังวิญญาณของข้าเลยนะครับ?”

ซู่หยุนเทาตอบโดยไม่หันกลับมามอง

“ไม่จำเป็นต้องทดสอบหรอก ข้าไม่เคยเห็นใครที่มีวิญญาณยุทธ์ขยะอย่างหญ้าเงินครามแล้วจะมีพลังวิญญาณมาก่อน”

“ให้ข้าลองเถอะครับท่านลุง” ถังซานรบเร้า

“ก็ได้” ซู่หยุนเทาทนการตื๊อของถังซานไม่ไหว จึงยื่นลูกแก้วผลึกสีฟ้าให้ถังซาน

ทันใดนั้น ลูกแก้วผลึกสีฟ้าในมือของเขาก็ส่องสว่างวาบ แสงสีฟ้าเจิดจ้ากระจายตัวออกจากจุดเดียวในพริบตา

ชั่วพริบตาเดียว ลูกแก้วผลึกนี้ก็ส่องประกายดุจอัญมณีล้ำค่า รัศมีสีฟ้าจางๆ แผ่ออกมา งดงามจับตาจนยากจะบรรยาย

มหาวิญญาณจารย์ซู่หยุนเทามองลูกแก้วตรงหน้าด้วยความตกตะลึงแล้วอุทานลั่น “นี่มัน... พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด!”

เมื่อเห็นสถานการณ์พลิกผัน ถังซานจึงรีบถาม “ท่านลุง พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดคืออะไรหรือครับ?”

“สิ่งที่เรียกว่าพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด คือระดับพลังวิญญาณสูงสุดที่คนผู้หนึ่งจะสามารถมีได้แต่กำเนิดในตอนที่ปลุกวิญญาณยุทธ์”

“พลังวิญญาณสูงสุด?” ถังซานมองซู่หยุนเทา ความปิติยินดีเอ่อล้นในใจทันที

เขาหันขวับไปมองเฉียนอวี่ทันที ราวกับต้องการประกาศชัยชนะของตน

ทว่าเฉียนอวี่กลับยังคงสงบนิ่งดั่งบ่อน้ำโบราณไร้ระลอกคลื่น เพราะเขารู้เรื่องนี้อยู่แล้ว จึงไม่มีสิ่งใดให้น่าแปลกใจ

“น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวที่วิญญาณยุทธ์ของเจ้าคือหญ้าเงินคราม หญ้าเงินครามเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะ ไม่สามารถใช้ฝึกฝนได้!” ซู่หยุนเทาส่ายหน้า

อย่างไรก็ตาม ถังซานกลับไม่ได้รู้สึกท้อแท้ เพราะในมือซ้ายของเขา ยังมีวิญญาณยุทธ์รูปค้อนอีกอันที่ถูกปลุกขึ้นมา

เรื่องนี้มีเพียงเขาคนเดียวที่รู้

“คนต่อไป!”

มหาวิญญาณจารย์ซู่หยุนเทามองไปยังเด็กคนสุดท้าย... เฉียนอวี่

ในขณะนั้น เฉียนอวี่เดินสวนขึ้นไปในจังหวะที่ถังซานเดินลงมา

ถังซานมองหน้าเฉียนอวี่แล้วพูดว่า “ข้าเชื่อว่าเจ้าเองก็จะปลุกวิญญาณยุทธ์ออกมาได้เหมือนกัน! พยายามเข้านะ!”

หลังพูดจบ ริมฝีปากของถังซานก็ยกยิ้มเย็นชา

หากเป็นเด็กธรรมดาได้ยินคำพูดนี้ คงฟังดูเหมือนคำให้กำลังใจ

แต่เฉียนอวี่เป็นผู้ข้ามมิติ ย่อมเข้าใจดีว่านั่นคือการเยาะเย้ย

เฉียนอวี่เมินเฉยต่อถังซาน แล้วเดินตรงขึ้นไปบนแท่นพิธี

เขายืนอยู่ใจกลางหินสีดำทั้งหก

เริ่มพิธีปลุกวิญญาณ!

ทันใดนั้น แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็กวาดม้วนออกมาจากร่างของเฉียนอวี่

แสงสีทองสาดส่องเจิดจรัสไปทั่วทั้งห้องโถงในทันที

ร่างกายของเฉียนอวี่เปรียบประดุจดวงอาทิตย์ สว่างไสวบาดตาจนแทบลืมตาไม่ขึ้น!

วินาทีนี้ ทุกคนในที่นั้นต่างตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ

มหาวิญญาณจารย์ซู่หยุนเทาเอ่ยด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด “ปะ... เป็นไปได้อย่างไร?”

ใบหน้าของถังซานซีดเผือดจ้องมองภาพเบื้องหน้าอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

ภายในม่านแสงนั้น... ปีกทั้งหกสยายกว้างออกมาจากแผ่นหลังของเฉียนอวี่!

ทูตสวรรค์!