บทที่ 6 การล้างแค้นคือวันนี้!

บทที่ 6 การล้างแค้นคือวันนี้!

เขตศิษย์สายนอกของสำนักชิงอวิ๋นกินพื้นที่กว้างขวาง เป็นที่พำนักของศิษย์นับหมื่นคนที่ต้องดิ้นรนแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นกันทุกวันเพื่อเศษเสี้ยวทรัพยากรบ่มเพาะ

วันนี้ บริเวณรอบนอกของลานประลองยังคงจอแจไปด้วยเสียงอึกทึกเช่นเคย

ทว่า เมื่อร่างผอมบางร่างหนึ่งค่อยๆ เดินออกมาจากเขตที่พักคนงานที่ทรุดโทรมที่สุดในระยะไกล ความสนใจของวงสนทนาที่เคยอึกทึกดูเหมือนจะถูกดึงดูดไปในทันที

"เฮ้ย ดูนั่น! นั่นใครน่ะ?!"

"นั่นมัน... เย่ปู้ฝาน?!"

"เย่ปู้ฝาน? ไม่น่าใช่มั้ง! สามวันก่อนเขาถูกลูกน้องของศิษย์พี่หวังหู่ซ้อมจนกระดูกหักไปหลายท่อน ตอนนั้นดูเหมือนแหย่เท้าข้างหนึ่งลงไปในประตูนรกแล้ว จะลุกจากเตียงได้เร็วขนาดนี้ได้ยังไง?"

สายตามากมายบ้างสงสัย บ้างดูแคลน บ้างสะใจจับจ้องมาที่ร่างนั้นอย่างพร้อมเพรียง

เป็นเย่ปู้ฝานจริงๆ อาการบาดเจ็บของเขาหายสนิทและรากฐานได้รับการสร้างใหม่แล้ว

ในขณะนี้ เมื่อเผชิญกับสายตาที่ซับซ้อนนับไม่ถ้วน สีหน้าของเขากลับราบเรียบดั่งผิวน้ำ

อย่างไรก็ตาม ท่าทีที่สงบนิ่งและเฉยเมยนี้ ในสายตาของฝูงชน กลับถูกตีความไปคนละแบบ

"เหอะ จะแกล้งทำเท่ไปทำไม? เขาต้องใช้ยาวิเศษอะไรสักอย่างที่พี่สาวเทพธิดาของเขาทิ้งไว้ให้แน่ๆ!"

ศิษย์คนหนึ่งที่มีคางแหลมและแก้มตอบเหมือนลิงเบะปาก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา: "เย่ชิงเสวี่ยเคยเป็นไข่มุกในอุ้งมือของผู้อาวุโสสูงสุด สมบัติฟ้าดินอะไรบ้างที่นางไม่เคยเห็น? แค่เศษเสี้ยวที่ลอดผ่านซอกเล็บของนางมาก็เพียงพอจะต่อชีวิตขยะนี่ได้แล้ว"

"ก็แค่ปลิงเกาะพี่สาวกิน"

คนข้างๆ เขาผสมโรง "ถ้าไม่มีเย่ชิงเสวี่ย เขาจะเป็นอะไรได้? เขาไม่ได้ดีไปกว่าคนงานระดับต่ำสุดในสำนักสายนอกด้วยซ้ำ!"

"ชู่ว... เบาๆ หน่อย!"

ใครบางคนรีบห้ามปราม: "เจ้าพูดแบบนั้นไม่ได้ แม้เย่ชิงเสวี่ยจะหายตัวไปครึ่งปีแล้ว แต่ทางสำนักยังไม่เคยประกาศว่าตะเกียงวิญญาณของนางดับลง ถ้าเกิด... ถ้าเกิดนางกลับออกมาจากเทือกเขาเทียนอวิ๋นแบบมีชีวิตล่ะ?"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของหลายคนเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เย่ชิงเสวี่ย!

ชื่อนี้เป็นตำนานในสำนักสายนอกชิงอวิ๋น หรือแม้แต่ทั่วทั้งสำนัก

ธิดาแห่งสวรรค์ผู้ครอบครองกายาจิตเหมันต์ ความหวังในอนาคตของสำนัก!

หากนางไม่ "ร่วงหล่น" ไปเมื่อครึ่งปีก่อน

ป่านนี้นางคงกลายเป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตจินตาน ขั้นสมบูรณ์สูงสุดไปแล้ว

บางทีอาจเริ่มพยายามทะลวงสู่ขอบเขตที่สูงกว่านั้นด้วยซ้ำ

สำหรับบุคคลระดับพีระมิดเช่นนี้ แม้จะเป็นเพียงการหายตัวไป แต่อำนาจในการข่มขวัญของนางก็ยังคงอยู่

การปกป้องน้องชายต่างสายเลือดคนนี้ของนางเป็นเรื่องที่ทุกคนรู้ดี

ถ้านางกลับมาจริงๆ และรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับน้องชายของนาง... ผลที่ตามมาคงไม่มีใครกล้าจินตนาการ

"จะกลัวอะไรกัน?"

ศิษย์หน้าแหลมคนเดิมแสยะยิ้มอย่างดูแคลน: "เทือกเขาเทียนอวิ๋นเป็นสถานที่แบบไหน? ดินแดนต้องห้ามของสำนัก! อย่าว่าแต่คนระดับขอบเขตจินตานอย่างนางเลย ต่อให้เป็นผู้อาวุโสเข้าไปก็ยังรอดยาก!"

"อย่าลืมสิ วันนี้ครบครึ่งปีแล้ว! ถ้ายังมีชีวิตอยู่ต้องเห็นตัว ถ้าตายต้องเห็นศพ ตอนนี้แม้แต่เส้นผมก็ยังไม่เจอ นางคงถูกสัตว์อสูรข้างในฉีกเป็นชิ้นๆ ไปนานแล้ว ไม่เหลือซากหรอก!"

คำพูดนี้ได้รับการเห็นด้วยจากคนส่วนใหญ่

เทพธิดาร่วงหล่นไปแล้ว คนตายไม่มีอะไรน่ากลัว

ดังนั้น สายตาที่มองไปยังเย่ปู้ฝานจึงเริ่มไร้ความเกรงใจมากขึ้นเรื่อยๆ

ความเห็นใจ?

อาจจะมีสักเสี้ยวหนึ่ง

แต่มากกว่านั้น คือความสะใจที่ได้ปลดปล่อยความอิจฉาที่ถูกกดขี่มานาน ความสำราญใจบนความฉิบหายของ "เด็กเส้น" ที่เคยอาศัยบารมีพี่สาวทำตัวกร่าง

ท่ามกลางคลื่นแห่งการวิพากษ์วิจารณ์นี้ กลุ่มศิษย์รูปร่างสูงใหญ่และหน้าตาดุร้ายกำลังเดินเข้ามาจากอีกเส้นทางหนึ่ง

นำโดยชายร่างใหญ่ที่อ้วนราวกับภูเขาเนื้อ และข้างๆ เขาคือชายรูปร่างผอมสูงที่มีท่าทางเจ้าเล่ห์เหมือนหนูและแววตาหมองหม่น

พวกเขาคือสมุนมือขวาและมือซ้ายที่เก่งกาจที่สุดของหวังหู่

เมื่อสามวันก่อน เป็นพวกเขานี่แหละที่นำพรรคพวกมารุมซ้อมเจ้าของร่างเดิมจนตาย

"หืม? นั่นมัน..."

ศิษย์ตาหนูหรี่ตาลงเมื่อเห็นร่างที่ถูกฝูงชนล้อมรอบ และสีหน้าไม่อยากจะเชื่อก็ปรากฏขึ้นทันที

"ไอ้เด็กนั่น! เย่ปู้ฝาน!"

ศิษย์ร่างอ้วนข้างๆ ก็เบิกตากว้างและอุทานออกมาเช่นกัน "มันยังไม่ตายอีกเรอะ?!"

"แม่งเอ้ย ขยะนี่ดวงแข็งชิบหาย!"

ประกายความโหดเหี้ยมวาบผ่านดวงตาของศิษย์ตาหนู แต่ไม่นานก็ถูกแทนที่ด้วยความโลภ

เขาเลียริมฝีปากที่แห้งผากและยิ้มอย่างชั่วร้าย: "สามวัน แค่สามวันมันก็เดินได้ทั้งที่เจ็บหนักขนาดนั้น ขยะนี่ต้องมียาดีที่พี่สาวมันทิ้งไว้ซ่อนอยู่กับตัวแน่ๆ! โอสถคืนวสันต์ที่เราแย่งมาคราวที่แล้วก็แค่เบี้ยเลี้ยงประจำเดือนของมัน เรายังไม่เจอสมบัติที่แท้จริงของมันเลย!"

ได้ยินดังนั้น ดวงตาของศิษย์ร่างอ้วนก็เป็นประกายขึ้นมาทันที: "พี่โหวพูดถูก! พี่สาวมันเป็นถึงเทพธิดา โอสถที่ทิ้งไว้ให้ต้องเป็นระดับสองหรือระดับสามเป็นอย่างน้อย! แค่เม็ดเดียวก็พอให้พวกเราบ่มเพาะไปได้หลายเดือนแล้ว!"

"ไปกันเถอะ!" ศิษย์ตาหนูที่ชื่อ "พี่โหว" โบกมือและแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม "ในเมื่อมันส่งตัวเองมาให้ถึงที่ เราก็ไม่ต้องเกรงใจ! ครั้งนี้ต้องรีดเอาสมบัติทั้งหมดของมันออกมาให้ได้! ถ้ามันกล้าขัดขืน เราจะหักแขนขาของมันอีกรอบ ดูซิว่ามันจะยังคลานขึ้นมาได้อีกไหม!"

สิ้นเสียง ศิษย์นับสิบคนนี้ก็แสดงท่าทีคุกคามทันที แหวกฝูงชนออกราวกับฝูงหมาป่าและเดินตรงดิ่งไปหาเย่ปู้ฝาน

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของศิษย์รอบข้างก็เปลี่ยนไปและหลีกทางให้อย่างรู้ตัง

"คนของศิษย์พี่หวังหู่!"

"พวกมันจะหาเรื่องเย่ปู้ฝานอีกแล้ว!"

"เฮ้อ น่าสงสารจริง เพิ่งจะรอดตายมาได้ ก็ต้องมาเจอชะตากรรมแบบนี้อีก"

ศิษย์หญิงใจอ่อนบางคนเบือนหน้าหนี ทนดูไม่ได้

"สมน้ำหน้า! ใครใช้ให้มันเป็นขยะทั้งที่ยังมีตำแหน่งพี่ชายของเทพธิดาค้ำคออยู่ล่ะ? คนธรรมดาไม่มีความผิด แต่การครอบครองหยกถือเป็นโทษ! รักษาของดีไว้ไม่ได้เองจะไปโทษใคร?"

คนอื่นๆ แสยะยิ้ม เตรียมรอดูเรื่องสนุก

เสียงต่างๆ ลอยเข้าหู แต่เย่ปู้ฝานทำราวกับไม่ได้ยิน

ฝีเท้าของเขาหยุดลง

ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เพราะเขาจำผู้มาเยือนได้แล้ว

เป็นคนกลุ่มนี้นี่เอง

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ฉากสุดท้ายนั้น ใบหน้าที่น่าเกลียดและโหดเหี้ยมเหล่านั้น

ในขณะนี้ พวกมันซ้อนทับกับคนสิบกว่าคนที่อยู่ตรงหน้าเขาอย่างชัดเจน

เจตนาฆ่าที่เหมือนกระแสน้ำเชี่ยวพุ่งพล่านขึ้นในส่วนลึกของหัวใจเย่ปู้ฝาน

"โย่ นี่มันนายน้อยเย่ผู้โด่งดังของเรา เย่ปู้ฝานไม่ใช่รึ?"

ไอ้ตาหนู "พี่โหว" เดินนำหน้ากลุ่ม วางท่ากร่างเข้ามาขวางทางเย่ปู้ฝาน และพูดด้วยน้ำเสียงแดกดัน

ศิษย์ร่างอ้วนข้างๆ ยิ่งตรงไปตรงมากว่า เขาแอ่นพุงใหญ่ๆ ออกมา ใช้นิ้วก้อยแคะหู และมองเย่ปู้ฝานหัวจรดเท้าอย่างดูถูก: "ไอ้หนู ดวงแข็งใช้ได้นี่หว่า? คราวที่แล้วโชคดีที่พวกข้าไม่ตีเจ้าให้ตายคาที่ แต่เห็นเจ้าสดใสขนาดนี้ ดูเหมือนพี่สาวเจ้าจะทิ้งของดีไว้ให้เยอะสินะ"

"พี่โหว" ก้าวไปข้างหน้า ยกมือขึ้นจนแทบจะจิ้มจมูกเย่ปู้ฝาน: "ถ้าฉลาด ก็ส่งโอสถที่ซ่อนไว้ออกมาให้หมด! อย่าให้พวกข้าต้องลงมือ! ไม่อย่างนั้น วันนี้จะไม่จบแค่กระดูกหักไม่กี่ท่อนแน่!"

เย่ปู้ฝานมองดูพวกมัน นัยน์ตาสีดำสนิทไร้ระลอกคลื่น ราวกับกำลังมองคนตายสองคน

ความเงียบของเขา ในสายตาของอีกฝ่าย คือสัญลักษณ์ของความขี้ขลาดและความหวาดกลัว

เมื่อเห็นดังนั้น ศิษย์ร่างอ้วนก็หัวเราะอย่างอวดดียิ่งขึ้น เขาชี้ไปที่หว่างขาของตัวเองและออกคำสั่งที่น่าอัปยศอย่างที่สุดกับเย่ปู้ฝาน:

"เอาอย่างนี้แล้วกัน ในเมื่อพี่สาวเจ้าเคยเป็นถึงเทพธิดา พวกข้าจะให้โอกาสเจ้า ส่งโอสถในตัวออกมาให้หมด แล้วมุดลอดหว่างขาข้า โขกหัวสามที ตะโกนว่า 'ท่านปู่ ข้าผิดไปแล้ว' สามครั้ง แล้วเรื่องวันนี้ถือว่าจบกัน! เป็นไง? พวกข้าเมตตาไหมล่ะ? ฮ่าฮ่าฮ่า!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ลูกสมุนนับสิบคนด้านหลังก็ระเบิดเสียงหัวเราะตามออกมา

ในบรรดาศิษย์รอบข้าง บางคนตำหนิว่าพวกมันทำเกินกว่าเหตุ แต่เสียงของพวกเขาก็ถูกกลบไปอย่างรวดเร็ว

คนส่วนใหญ่ถือหางฝ่ายผู้ชม ดูฉากนี้ด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

พวกเขาอยากเห็นว่าขยะที่สูญเสียผู้หนุนหลังไปแล้วคนนี้จะเลือกทางไหน จะเลือกศักดิ์ศรีแล้วโดนซ้อมปางตาย?

หรือจะเลือกความอัปยศแล้วมีชีวิตอยู่ต่อไปเหมือนสุนัข?

อย่างไรก็ตาม พวกเขาคิดผิดทั้งหมด

ท่ามกลางเสียงเยาะเย้ยและความอัปยศรอบด้าน เย่ปู้ฝานค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

เขาเมินเฉยต่อพวกไทยมุง พวกที่กำลังวิพากษ์วิจารณ์ หรือพวกที่แสดงความเห็นใจหรือสมน้ำหน้าเหล่านั้น

คนพวกนั้นเป็นเพียงคนที่น่าเวทนาที่ถูกบดขยี้ด้วยกฎของสำนัก

พวกเขารู้จักแต่ใช้ปากระบายความไร้ความสามารถและความอิจฉาริษยาของตัวเอง

การไปใส่ใจกับคนพวกนั้นมีแต่จะลดระดับตัวเขาเองลง

แต่กลุ่มคนที่อยู่ตรงหน้าเขานี้แตกต่างออกไป

พวกมันคือฆาตกร

พวกมันคือฆาตกรทางตรงที่ฆ่าเจ้าของร่างเดิมนี้

ความเกลียดชังและความไม่ยินยอมพร้อมใจอันท่วมท้นของเจ้าของร่างเดิมก่อนตาย ดูเหมือนจะดังก้องอยู่ในส่วนลึกของวิญญาณเขาในขณะนี้

เย่ปู้ฝานยิ้มบางๆ มุมปากยกขึ้น

ในใจของเขามีความคิดหนึ่งชัดเจนอย่างยิ่ง

อย่าเพิ่งไปยุ่งกับพวกไทยมุงปากหอยปากปู

ขั้นแรก ทุบตีพวกศัตรูเหล่านี้ให้ตายให้หมดก่อน!

จบบท