85 - มื้อกลางวันที่แสนอุดมสมบูรณ์

85 - มื้อกลางวันที่แสนอุดมสมบูรณ์

“เหลิ่งหนิง คุณมีวิธีป้องกันไม่ให้หมวกประสาทสัมผัสส่งความรู้สึกตอบสนองทางประสาทกลับมาได้ไหม?” เซี่ยงเฉียนรีบมาถึงห้องแล็บของเหลิ่งหนิงและถามทันทีที่เห็นหน้า

แต่เหลิ่งหนิงกลับจ้องเขาตาขาวและไม่สนใจ ยังคงควบคุมM3-Aให้ผลิตยาแบ่งเซลล์ต่อไป

“ให้ตายสิ... นี่ฉันมีเรื่องด่วนนะ! คุณหยุดก่อน ช่วยแก้ปัญหาให้ฉันก่อน แล้วค่อยกลับมาทำเรื่องพวกนี้”

“คุณเซี่ยงคะ ขอโทษด้วย ฉันไม่กล้าหยุดหรอก นี่ก็ผ่านไปหนึ่งวันแล้วในสามวัน ยาเพิ่งจะเสร็จไปแค่หนึ่งในสิบเอง ถ้าทำไม่เสร็จตามกำหนดในสามวัน ไม่รู้ว่าเจ้านายอย่างคุณเซี่ยงจะลงโทษฉันยังไง อาจจะถึงกับชีวิตเลยก็ได้นะคะ” เหลิ่งหนิงพูดโดยไม่เงยหน้ามอง น้ำเสียงของเธอ...

“ก็ได้ ได้! ขยายเวลาให้! สิบวัน! ทำให้เสร็จภายในสิบวันก็ได้! แต่ช่วยแก้ปัญหาให้ฉันก่อน” เซี่ยงเฉียนพูดอย่างหมดคำพูด

...เหลิ่งหนิงยังคงเงียบและทำหน้าที่ของตัวเองต่อไป

“ก็ได้! ยังไงคุณก็ทำไม่เสร็จอยู่ดี งั้นฉันจะบอกผลที่จะตามมาให้ฟังก่อนละกัน ถ้าครบสามวันแล้วฉันไม่เห็นยาเพียงพอ นั่นหมายความว่าคุณเป็นพนักงานที่ไม่มีประสิทธิภาพ ในฐานะเจ้านายฉันก็ต้องปลดพนักงานที่ไม่มีประสิทธิภาพออก แต่ตอนนี้เราขาดแคลนคน รอบๆ ตัวฉันก็ขาดสาวใช้สำหรับอุ่นเตียงอยู่พอดี คุณก็มาทำหน้าที่นี้แทนแล้วกัน” เซี่ยงเฉียนเชิดหน้าพูด

“หึ... มีเรื่องอะไรว่ามา” ในที่สุดเหลิ่งหนิงก็หยุดมือลงสะบัดเสียงและเงยหน้าขึ้นมาอย่างหัวเสีย

เซี่ยงเฉียนยิ้มอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็เล่าปัญหาเกี่ยวกับเกมจำลองสถานการณ์ให้เหลิ่งหนิงฟัง และถามว่าเธอมีวิธีแก้ไขหรือไม่

“คุณหมายความว่าคุณต้องการให้หมวกประสาทสัมผัสไม่ส่งความรู้สึกตายกลับไป ทำให้ร่างกายคนไม่รับรู้เหรอ? นั่นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย การป้องกันเพียงฝ่ายเดียวไม่มีประโยชน์ ความตายเป็นความรู้สึก การบาดเจ็บก็เช่นกัน พวกมันคือความรู้สึกที่เส้นประสาทความเจ็บปวดส่งกลับไปยังสมอง ถ้าไม่มีความรู้สึกพวกนี้แล้วจะเรียกว่าเกมจำลองสถานการณ์ได้ยังไงกันคะ” เหลิ่งหนิงส่ายหน้า

“งั้นถ้าปรับความไวต่อความเจ็บปวดให้น้อยลงล่ะ? คือถ้าโดนกระสุนยิงแล้วรู้สึกเหมือนโดนยุงกัดเท่านั้น แบบนี้ผลทางจิตวิทยามันก็จะลดลงมากใช่ไหม” เซี่ยงเฉียนคิดแล้วถาม

“...อืมม นั่นอาจจะทำได้ ถ้าคนไม่รู้สึกเจ็บปวดความกลัวก็จะลดลงมาก ที่จริงคนเรากลัวตายก็ส่วนหนึ่ง แต่ที่มากกว่านั้นคือกลัวความเจ็บปวด ถ้าคนเราไม่มีความรู้สึกเจ็บปวด หลายๆ เรื่องก็จะไม่กลัว

แต่การทำแบบนี้ก็มีข้อเสียนะคะ คือการอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีความเจ็บปวดเป็นเวลานาน ผู้คนจะเผลอทำพฤติกรรมเสี่ยงอันตรายไปโดยไม่รู้ตัว และการกระทำเสี่ยงเหล่านี้เมื่อออกจากเกมไปแล้ว หลายครั้งก็อันตรายถึงชีวิต

อย่างเช่นการกระโดดตึก จริงๆ แล้วมีผลวิจัยทางวิทยาศาสตร์ระบุว่าหลายคนที่กระโดดตึกไม่ได้ตายเพราะตกกระแทก แต่ตายเพราะความกลัวขั้นสูงทำให้พวกเขาหัวใจวายตั้งแต่กลางอากาศแล้ว ในเกมที่ไม่มีความเจ็บปวด ผู้คนก็จะไม่กลัว และจะทำพฤติกรรมเสี่ยงอันตรายหลายอย่างออกมา

จริงๆ แล้วความเจ็บปวดเป็นความรู้สึกสำคัญที่ช่วยปกป้องร่างกาย ทางการแพทย์มีโรคหนึ่งเรียกว่าโรคไร้ความรู้สึกเจ็บปวดแต่กำเนิดคนที่เป็นโรคนี้ส่วนใหญ่จะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน เพราะเมื่อป่วย ตัวเขาก็จะไม่รู้ตัวเลย เขาไม่มีความรู้สึก ‘เจ็บปวด’ ดังนั้นฉันไม่แนะนำให้คุณใช้วิธีนี้”

“เรื่องนั้นคุณไม่ต้องกังวล ฉันมีวิธีแก้ปัญหาของฉัน ขอแค่วิธีนี้ใช้ได้ก็พอแล้ว เอาล่ะ ไม่มีอะไรแล้ว คุณไปผลิตยาต่อเถอะ! ถ้าในสามวันทำไม่เสร็จ ก็เตรียมตัวมาอุ่นเตียงให้ฉันได้เลย” เซี่ยงเฉียนพูดจบก็รีบวิ่งหนีไป

“คุณบ้าที่สุด...” เหลิ่งหนิงหน้าแดงก่ำแล้วด่าตามหลัง

...

ชั่วพริบตาเดียว สามวันก็ผ่านไป ในสามวันมานี้ เซี่ยงเฉียนเตรียมสิ่งของจำเป็นสำหรับชีวิตความเป็นอยู่ของคนเกือบ 5000 คนเสร็จเรียบร้อยแล้ว ฉู่เทียนซิงก็ปรับแต่งเกมเสร็จสิ้น โดยลดความรู้สึกเจ็บปวดในเกมลงเจ็ดในสิบส่วนหมวกเกมก็ถูกผลิตเสร็จทั้งหมดภายใต้ความพยายามทำงานล่วงเวลาของเขากับช่างไช่

ตอนนี้เหลือแค่รอให้จางเล่ยพาคนกลับมา แล้วค่อยๆเตรียมความพร้อมทางความคิด

...

“หลิวอวี่ นายว่าพวกเรากำลังไปที่ไหนกันนะ”

“ใครจะรู้ล่ะ อย่างไรก็ไปไหนที่แย่กว่าการใช้ชีวิตในฐานไม่ได้หรอก ทุกวันมีแค่ข้าวต้มสองชาม กินแต่ผักดอง จะมีชีวิตอยู่ได้อีกนานแค่ไหนก็เป็นปัญหาแล้ว พ่อแม่ก็สุขภาพไม่ดี สู้เสี่ยงดวงไปเลยดีกว่า เผื่อที่นี่จะดีตามที่ทางการบอกจริงๆ พวกเราก็เหมือนถูกรางวัลเลยนะ”

“ถึงฉันจะคิดว่ามันไม่น่าเป็นจริงได้ แต่ขอแค่ดีกว่าที่ฐานสักหน่อยก็พอแล้ว”

“อ๊ะ ยานขนส่งจอดแล้ว สงสัยจะถึงที่หมายแล้วมั้ง”

ชายหนุ่มสองคนที่มีอาการขาดสารอาหารอย่างเห็นได้ชัดคุยกันอย่างกระวนกระวายในยานขนส่งขนาดใหญ่ พ่อแม่ของพวกเขาก็นอนหลับไปอย่างเงียบๆ เพราะขาดสารอาหารเป็นเวลานานและร่างกายอ่อนแอ ตั้งแต่ยานขนส่งขึ้นบิน

เมื่อยานขนส่งจอด ผู้คนในห้องโดยสารต่างกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว จ้องมองไปที่ประตูห้องโดยสาร

“เดี๋ยวทุกคนออกจากห้องโดยสารตามลำดับ ห้ามแย่งชิงหรือโกลาหล ห้ามส่งเสียงดัง เมื่อออกจากห้องโดยสารแล้วให้เข้าไปในยานขนส่งอีกลำทันที ห้ามหยุดพักระหว่างทาง เอาล่ะ เปิดประตูห้องโดยสาร แถวแรกทางซ้ายเตรียมออกเดินทาง” ทันใดนั้นเจ้าหน้าที่คนหนึ่งก็เดินเข้ามาในห้องโดยสารและพูดกับทุกคน

ระบบเสียงในห้องโดยสารทำให้ทุกคนได้ยินคำพูดของเขา หลังจากเขาพูดจบ ประตูท้ายยานขนส่งก็เปิดออก แถวแรกทางซ้ายก็เริ่มออกจากยานขนส่ง

“เฉิงเหลียง ถ้ามีคำถามอะไร นายก็บอกว่านายเล่นCSเก่งมาก เข้าใจไหม” หลิวอวี่กระซิบกับเฉิงเหลียง

“อืมม เข้าใจแล้ว” เฉิงเหลียงสงสัยว่าทำไมหลิวอวี่ถึงพูดแบบนั้น แต่เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของเพื่อน เขาก็พยักหน้า

ขณะที่ฝูงชนเคลื่อนที่ ทั้งสองคนก็พาครอบครัวของตัวเองเดินออกจากห้องโดยสาร ตอนแรกพวกเขาคิดว่าระหว่างทางจะต้องหนาวมาก แต่ไม่คิดเลยว่าระหว่างยานขนส่งทั้งสองลำจะมีโดมกระจกขนาดใหญ่ป้องกันลมและหิมะไว้ทั้งหมด

ในตอนนี้ ผู้คนจำนวนมากต่างชะลอฝีเท้าลงโดยไม่รู้ตัว จ้องมองทิวทัศน์ภายนอกโดมกระจกอย่างเหม่อลอย

หาดทราย ทะเลสีคราม ท้องฟ้าสีฟ้า ทั้งหมดหายไป ถูกแทนที่ด้วยทะเลและหาดทรายที่ขาวโพลน ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งและหิมะ ท้องฟ้าก็ไม่ใช่สีฟ้า แต่เต็มไปด้วยเมฆหมอกสีเทาหม่น พระอาทิตย์ปรากฏขึ้นอย่างเลือนรางในท้องฟ้า ผืนแผ่นดินทั้งหมดไร้ซึ่งสัญญาณของชีวิต

ทุกคนกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว ร่างกายสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ พวกเขาตกตะลึงกับความว่างเปล่าเบื้องหน้า พร้อมกันนั้นในใจก็เต็มไปด้วยความเศร้าและความมืดมิดที่ไร้ขอบเขต

“ขอเชิญทุกท่านเข้าแถวรับประทานอาหารกลางวันหากไม่พอ กรุณากดปุ่มบนที่นั่ง จะมีหุ่นยนต์บริการดูแลท่าน ต่อไปทุกท่านยังมีเวลาเดินทางอีกสองชั่วโมงครึ่งในช่วงสองชั่วโมงครึ่งนี้ ยานขนส่งจะพาทุกท่านชมทิวทัศน์ใต้น้ำและใต้ดิน...”

ในเวลานี้ เสียงที่นุ่มนวลพร้อมกับเสียงเพลงเบาๆ ก็ดังขึ้นข้างหูของผู้คน ทำให้เกิดความรู้สึกอบอุ่นในใจ

...

ผลก็คือ เมื่อหันกลับไปดู พวกเขาก็มาถึงหน้าประตูห้องโดยสารของยานขนส่งอีกลำแล้ว และผู้ที่ส่งเสียงไพเราะออกมาก็คือหุ่นยนต์

หุ่นยนต์นี้กำลังพูดซ้ำคำพูดเดิม พร้อมกับแจกถาดอาหารที่ปิดฝาให้ทุกคน ทำให้มองไม่เห็นว่าข้างในคืออะไร แต่กลิ่นหอมเข้มข้นนั้นกลับกระตุ้นต่อมรับรสของผู้คน ทำให้น้ำลายไหลไม่หยุด

“หลิวอวี่ นายว่าข้างในเป็นอาหารอะไรนะ จะมีผักเขียวไหม ฉันไม่ได้กินผักเขียวมาเกือบปีแล้วนะ” เฉิงเหลียงกลืนน้ำลายแล้วพูด

“ไม่รู้สิ เดี๋ยวถึงที่นั่งแล้วเปิดดูก็รู้เอง” หลิวอวี่ดูไม่มีอารมณ์สนใจอาหารในมือสักเท่าไหร่ เขากำลังขมวดคิ้วคิดอะไรบางอย่าง

เมื่อถึงที่นั่ง ทุกคนก็รีบเปิดถาดอาหารออก และก็มีเสียงอุทานออกมาทันที

“หลิวอวี่ ฉันไม่ได้ฝันไปใช่ไหม นี่มันเนื้อวัวผัดพริกไทยดำ ไก่ทอดผักกาดขาวมะเขือม่วงแครอท... พระเจ้า! ถึงจะเป็นความฝันก็อย่าให้ฉันตื่นเลย! ของจริง! นี่คือรสชาติของเนื้อวัวจริงๆ... ฮือๆ... อร่อยมากจริงๆ” เฉิงเหลียงเปิดฝาถาดอาหารแล้วมองอาหารอย่างตื่นเต้น

หลิวอวี่ก็ประหลาดใจกับอาหารกลางวันมื้อนี้เช่นกัน เขาไม่คิดเลยว่าอาหารกลางวันจะอุดมสมบูรณ์ขนาดนี้ ในเวลานี้ไม่ว่าเขาจะมีความสงสัยมากแค่ไหน ก็อดไม่ได้ที่จะหยิบตะเกียบขึ้นมาและกินอย่างหิวโหย

หลังจากทุกคนขึ้นยานขนส่งหมดแล้ว จางเล่ยก็ถือกล่องใบหนึ่งมาหาเจ้าหน้าที่คนนั้นและส่งของให้เขา

“นี่คือยา 48 ขวดเรายืนยันจำนวนคนของพวกคุณเรียบร้อยแล้ว ถ้าไม่มีปัญหาอะไร ผมขอตัวก่อนนะครับ ลาก่อน”

จางเล่ยพูดจบก็หันหลังเดินกลับไปขึ้นยานขนส่งของตัวเอง สั่งให้ยานสตาร์สกายเดินทางกลับ พร้อมกับแจ้งเซี่ยงเฉียนว่าการแลกเปลี่ยนเสร็จสมบูรณ์แล้ว

...

…

เดี๋ยวแปลฟรีไปถึงร้อยตอนก่อนนะครับ แปลมายังไม่สนุกเลยก็เลยยังไม่คิดตังค์ ถ้าถึงร้อยตอนแล้วยังไม่สนุกก็จะไปแปลเรื่องใหม่