76 - เทคโนโลยีซ่อนเร้น

76 - เทคโนโลยีซ่อนเร้น

เหนือหินลอยฟ้าเฟิงเสินอี้หลงสิบหกตัวกำลังหยอกล้อกันเป็นกลุ่มๆ เมื่อเหนื่อยก็เกาะอยู่บนหินลอยฟ้าเพื่อพักผ่อน ดูเหมือนสัตว์ป่าทั่วไป ไม่เกี่ยวข้องกับอาวุธชีวภาพเลยแม้แต่น้อย

แต่เฟิงเสินอี้หลงสิบหกตัวนี่แหละที่ทำให้พลเอกเวลส์ปวดหัว แม้จะบัญชาการเรือบรรทุกอากาศยานลอยฟ้าเขาก็ไม่กล้าเริ่มการโจมตีง่ายๆ

"ผลการจำลองการต่อสู้ออกมาหรือยัง" เวลส์ยืนอยู่ในห้องบัญชาการ มองดูเฟิงเสินอี้หลงบนหน้าจอ แล้วถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ขออภัยครับท่านผู้บัญชาการ เนื่องจากการขาดข้อมูลที่เฉพาะเจาะจงของ 'สัตว์อสูรวายร้าย' ผลการจำลองจึงไม่สามารถทำนายผลการต่อสู้ได้อย่างถูกต้อง ผลการจำลองการต่อสู้เมื่อครู่ทั้งหมดแสดงให้เห็นว่า 'สัตว์อสูรวายร้าย' ถูกทำลายด้วยปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าหลักของเรือบรรทุกอากาศยานลอยฟ้าเท่านั้น ส่วนอาวุธอื่นๆ ไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับ 'สัตว์อสูรวายร้าย' ได้" ชายหนุ่มที่อยู่ข้างๆ เวลส์กล่าว

"อาวุธอื่นใช้ไม่ได้ ผลปืนเลเซอร์ก็ใช้ไม่ได้เหรอ" เวลส์ถามด้วยความประหลาดใจ ในความเห็นของเขาปืนเลเซอร์เมกะวัตต์สามารถจัดการ 'สัตว์อสูรวายร้าย' ได้โดยไม่มีปัญหา ทำไมถึงใช้ไม่ได้ล่ะ

"ท่านผู้บัญชาการ นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์วิดีโอสุดท้ายของ 'สัตว์อสูรวายร้าย' และยานซัตเทิลแล้ว และยืนยันว่ามีสนามพลังงานที่มองไม่เห็นอยู่รอบๆ 'สัตว์อสูรวายร้าย' โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟ้าผ่ารูปทรงกลมที่ยิงยานซัตเทิลลำสุดท้าย ยิ่งทำให้บรรดานักวิทยาศาสตร์แน่ใจว่าสนามพลังงานนั้นเกี่ยวข้องกับแรงแม่เหล็กไฟฟ้า แต่ทฤษฎีเฉพาะยังคงอยู่ระหว่างการพิสูจน์ เราไม่สามารถถอดรหัสสนามพลังงานนั้นได้ อาวุธเลเซอร์จึงไม่สามารถสร้างผลกระทบใดๆ ต่อมันได้เลย"

นิ้วของเวลส์เคาะบนโต๊ะบัญชาการอย่างมีจังหวะ ผ่านไปสักพัก นิ้วของเขาก็หยุดลง และเขาก็พูดกับเจ้าหน้าที่ควบคุมด้านล่างว่า "ปืนใหญ่รางแม่เหล็กขนาด 380 มิลลิเมตร เตรียมพร้อม ล็อกเป้าหมายหมายเลข 1 ยิงในอีกสิบวินาที"

"ระบบเล็งด้วยแสงล็อกเป้าหมายแล้ว คำนวณวิถีกระสุนเสร็จสิ้น ระบบชดเชยแรงดันไฟฟ้าไหลย้อนกลับเสร็จสิ้นปืนใหญ่รางแม่เหล็กหลักพร้อมยิง นับถอยหลัง 10, 9, 8... 3, 2, 1 ยิง"

หนึ่งในปืนใหญ่รางแม่เหล็กขนาด 380 มิลลิเมตรเพียงสองกระบอกบนเรือบรรทุกอากาศยานลอยฟ้าสั่นเล็กน้อย กระสุนทังสเตนอัลลอยด์พุ่งตรงไปยังเฟิงเสินอี้หลงที่อยู่ห่างออกไป 320 กิโลเมตรอย่างรวดเร็ว

พลเอกเวลส์จ้องมองหน้าจออย่างใกล้ชิด ด้วยความเร็วของกระสุนแม่เหล็กไฟฟ้าที่ 23 เท่าของความเร็วเหนือเสียง จะใช้เวลาเพียงสามสิบกว่าวินาทีเท่านั้นในการโจมตีเป้าหมาย แต่สามสิบกว่าวินาทีนี้ช่างยาวนานสำหรับเวลส์

ในเวลานี้ ไม่ได้มีเพียงเวลส์ที่กังวล จางเล่ยและคนอื่นๆ ในเรือดำน้ำน้ำลึกก็ตื่นเต้นเช่นกัน แม้ว่าเซี่ยงเฉียนจะบอกว่าเฟิงเสินอี้หลงไม่กลัวอาวุธทั่วไป แต่เมื่อเห็นว่าเฟิงเสินอี้หลงกำลังจะถูกยิง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น

ตูม!!!

กระสุนแม่เหล็กไฟฟ้าพุ่งชนเฟิงเสินอี้หลงคลื่นกระแทกเหนือเสียงก็แพร่กระจายออกไปรอบทิศทาง

เฟิงเสินอี้หลงถูกแรงกระแทกนี้พัดออกไปเกือบหนึ่งกิโลเมตร จนกระทั่งพลังงานจลน์ที่กระสุนแม่เหล็กไฟฟ้าบรรทุกมาถูกหักล้างไปหมด มันจึงหยุดนิ่ง ลอยอยู่กลางอากาศ

ในเวลานี้ ภายในรัศมี 200 เมตรโดยรอบเฟิงเสินอี้หลงมีแสงไฟฟ้าสีม่วงวาบเป็นใยแมงมุมอยู่ในอากาศ ผ่านไปหลายวินาทีจึงหายไป

เซี่ยงเฉียนไม่ได้ประหลาดใจกับสถานการณ์นี้เลย ถ้าเฟิงเสินอี้หลงยังสกัดกั้นปืนใหญ่รางแม่เหล็กไม่ได้ ก็ไม่จำเป็นต้องเอามาใช้ เมื่อเทียบกับเซี่ยงเฉียนที่ใจเย็น จางเล่ยและคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในขณะที่เฟิงเสินอี้หลงถูกยิง พวกเขายังคิดว่ามันจบแล้วซะอีก

แต่ใครจะไปคิดว่าหลังจากที่เฟิงเสินอี้หลงถูกยิงกระเด็นออกไป ก็ไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย เกล็ดที่ถูกยิงก็ไม่แตก

"เจ้านาย เกล็ดของเฟิงเสินอี้หลงแข็งแกร่งเกินไปแล้วครับ ใช้เกล็ดของมันมาทำชุดเกราะ ปืนแม่เหล็กไฟฟ้ายังยิงไม่ทะลุเลย" หลี่เฉิงกล่าวด้วยความประหลาดใจ

"การที่เฟิงเสินอี้หลงสามารถต้านทานกระสุนปืนแม่เหล็กไฟฟ้าลูกนี้ได้ ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเกล็ดของมันหรอก นั่นเป็นผลจากสนามพลังงานผลักดันแม่เหล็กไฟฟ้าเมื่อกี้พวกคุณเห็นว่ามันถูกยิง แต่จริงๆ แล้วกระสุนลูกนั้นอยู่ห่างจากร่างกายของเฟิงเสินอี้หลง10 เซนติเมตร ไม่ได้ยิงโดนตัวมันเลย ไม่อย่างนั้น ต่อให้เกล็ดมันแข็งแกร่งแค่ไหน ก็จะถูกยิงทะลุอยู่ดี"เซี่ยงเฉียนอธิบาย

"อเมริกาไม่มีเทคโนโลยีแบบนี้เหรอคะ“ จางอี้เสวี่ยถามขึ้นมาทันที

"แน่นอนว่าไม่มี เทคโนโลยีนี้ต้องอาศัยทฤษฎีเป็นรากฐาน หากไม่มีทฤษฎีก็ไม่สามารถวิจัยเทคโนโลยีแบบนี้ได้ แม้ว่าเทคโนโลยีนี้จะเป็นเทคโนโลยีระดับสองแต่ก็จัดอยู่ในขอบเขตของเทคโนโลยีซ่อนเร้นหากไม่มีทฤษฎีที่ชัดเจนผู้ควบคุมเทคโนโลยีลับก็ไม่สามารถค้นหาพิมพ์เขียวแบบนี้ในสมองได้เลย“ เซี่ยงเฉียนกล่าวอย่างหนักแน่น

ถ้าพูดว่าผังต้นไม้เทคโนโลยีของอารยธรรมระดับหนึ่งในปัจจุบันบนโลกนี้เป็นต้นไม้ที่เติบโตเต็มที่ มีกิ่งก้านใบที่หนาแน่นเทคโนโลยีระดับสองก็เปรียบเสมือนลำต้นที่เปลือยเปล่า

เทคโนโลยีจำนวนมากยังไม่ได้เริ่มการวิจัยเทคโนโลยีระดับสองในปัจจุบันบนโลกล้วนเป็นจินตนาการทางวิทยาศาสตร์ในอดีตเท่านั้น ส่วนทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ที่แท้จริงของอารยธรรมระดับสองยังไม่ได้ก่อตัวขึ้น

ดังนั้น แม้แต่ผู้ควบคุมเทคโนโลยีลับระดับสองขั้นปลาย ก็สามารถค้นหาพิมพ์เขียวเทคโนโลยีลับในสมองได้ในจำนวนจำกัดเท่านั้น เว้นแต่ผู้ควบคุมเทคโนโลยีลับจะเริ่มศึกษาเอกสารทฤษฎีเหล่านั้น เมื่อนั้นพิมพ์เขียวเทคโนโลยีลับที่เกิดจากเอกสารเหล่านั้นก็จะปรากฏในสมองของพวกเขา

ขณะนี้โลกเพิ่งเข้าสู่อารยธรรมระดับสองได้เพียงไม่กี่เดือน คาดว่าแม้แต่ผู้วิวัฒนาการระดับสองขั้นกลางก็ยังไม่มี ไม่ต้องพูดถึงผู้วิวัฒนาการระดับสองขั้นปลายเลย สนามพลังงานผลักดันแม่เหล็กไฟฟ้าซึ่งเป็นเทคโนโลยีลับที่คล้ายกับโล่ป้องกันทางกายภาพ ก็เป็นเทคโนโลยีระดับสูงในอารยธรรมระดับสองเช่นกันอเมริกาในตอนนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะมี

โดยปกติแล้ว เทคโนโลยีนี้เป็นเทคโนโลยีเริ่มต้นของอารยธรรมระดับสามด้วยซ้ำ เป็นทฤษฎีแรงผลักดันที่เกิดขึ้นหลังจากอารยธรรมระดับสามมีการวิเคราะห์แรงโน้มถ่วงที่ชัดเจน เทคโนโลยีลับอย่างระบบต้านแรงโน้มถ่วงแม่เหล็กไฟฟ้านั้นด้อยกว่าสนามพลังงานผลักดันหลายร้อยเท่า

"เทคโนโลยีซ่อนเร้นคืออะไรคะ"

"ไว้ค่อยพูดถึงทีหลัง ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม"

เซี่ยงเฉียนไม่พูดต่อเขาไม่สนใจว่าจางอี้เสวี่ยจะคิดอย่างไร อย่างไรก็ตาม ความลับแบบนี้ก็ควรจะเก็บไว้พูดทีหลัง

เมื่อเทียบกับความใจเย็นของเซี่ยงเฉียนและคนอื่นๆ เวลส์กลับเครียดจนแทบจะควบคุมตัวเองไม่ได้ปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าหลักบนเรือบรรทุกอากาศยานลอยฟ้ายังยิงไม่ทะลุเกล็ดของเฟิงเสินอี้หลงแล้วจะสู้ได้อย่างไร

"รีบส่งวิดีโอนี้ไปยังฝ่ายปฏิบัติการทันที พร้อมทั้งบอกพวกเขาว่าเรือบรรทุกอากาศยานลอยฟ้าจะต้องถอยหลังไป 100 กิโลเมตร" เวลส์คิดอยู่พักหนึ่ง แล้วพูดกับชายหนุ่มที่อยู่ข้างๆเขา

"ครับท่านผู้บัญชาการ"

เวลส์สั่งให้ถอยทัพเขากลัวว่าเฟิงเสินอี้หลงเหล่านั้นจะบินเข้ามาโจมตี และยิงเรือบรรทุกอากาศยานลอยฟ้าให้ตกจากฟ้าได้ ตอนนี้เขารู้สึกอึดอัดมากเครื่องจักรสงครามที่ทรงพลังอย่างเรือบรรทุกอากาศยานลอยฟ้ากลับไม่สามารถเอาชนะสัตว์อสูรวิวัฒนาการสิบกว่าตัวได้ แถมยังถูกบังคับให้ถอยหลัง นี่มันน่าอับอายจริงๆ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เวลส์ได้รับคำสั่งปฏิบัติการใหม่ จนเกือบจะทุบโต๊ะบัญชาการ

"ฝ่ายปฏิบัติการบ้าไปแล้วเหรอ ให้เรือบรรทุกอากาศยานลอยฟ้าไปตรึง 'สัตว์อสูรวายร้าย' พวกนั้นฝ่ายปฏิบัติการไม่รู้เหรอว่าเรือบรรทุกอากาศยานลอยฟ้าทำอะไรพวกมันไม่ได้เลย นี่มันกำลังส่งเราไปตาย บอกฝ่ายปฏิบัติการไปว่า แผนปฏิบัติการนี้ ผมไม่เห็นด้วย" เวลส์ตะโกนใส่ชายหนุ่ม

ชายหนุ่มหันหลังเดินออกไป แต่ไม่ถึงสิบนาทีก็กลับมา แล้วพูดกับเวลส์ว่า "ท่านผู้บัญชาการฝ่ายปฏิบัติการยังคงยืนยันคำสั่งเดิม แต่สามารถโจมตีจากระยะไกลได้ ไม่จำเป็นต้องส่งเครื่องบินอวกาศออกไป แต่เราต้องมั่นใจว่าจะดึงดูดความสนใจของ 'สัตว์อสูรวายร้าย' ทั้งหมดมาที่เรา และหากจำเป็นจะต้องส่งเครื่องบินอวกาศออกไปเพื่อดึงความสนใจของ 'สัตว์อสูรวายร้าย' เหล่านั้นด้วย"

"ระบบบินไร้คนขับใช้งานได้ไหม" เวลส์ฟังจบก็ถามเจ้าหน้าที่ควบคุมด้านล่างเสียงดัง

"ท่านผู้บัญชาการระบบบินไร้คนขับยังไม่ผ่านการทดสอบในสนามรบ ไม่ทราบความสามารถในการต่อสู้ที่แท้จริง และเมื่อเครื่องบินอวกาศบินเข้าสู่พื้นที่รบกวนสัญญาณ เราไม่สามารถควบคุมจากระยะไกลได้ ทำได้เพียงอาศัยคอมพิวเตอร์ประจำเครื่องในการควบคุมการบินด้วยระบบบินไร้คนขับซึ่งมีความเสี่ยงสูงมากครับ"

"ยังไม่ผ่านการทดสอบ เราก็จะทดสอบในวันนี้ การสูญเสียเครื่องบินยังดีกว่าการสูญเสียนักบิน อย่างไรก็ตาม กองทัพตอนนี้ไม่มีงบประมาณ มีวัสดุอะไรก็สามารถสร้างได้ รีบตรวจสอบระบบบินไร้คนขับของเครื่องบินอวกาศทั้งหมด และทำการทดสอบในอีกสักครู่" เวลส์ฟังจบก็กล่าวทันที

...