54 - ทางตัน

54 - ทางตัน

เซี่ยงเฉียนนึกว่ารัฐมนตรีหงจะมาเทศนาเรื่องชาติ ศาสนา พระมหากษัตริย์ หรือชวนไปเข้าสังกัดเสียอีก นึกไม่ถึงว่าจะถามเรื่องนี้

จำนวนผู้วิวัฒนาการถือเป็นเรื่องละเอียดอ่อนมาก แต่สำหรับเซี่ยงเฉียนมันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร บอกไปแล้วจะทำไม รัฐจะกล้ามาจับตัวเขาเหรอ? แต่แน่นอนว่าเขาจะพูดความจริงทั้งหมดไม่ได้ แค่มี 'นักพยากรณ์ทางวิทยาศาสตร์' ถึงสามคน รัฐก็คงตัดสินใจเล่นงานเขาแน่

"เรื่องนี้ไม่มีอะไรปิดบังครับ พวกเรามีผู้วิวัฒนาการทั้งหมด 5 คน มี 'ผู้ควบคุมแบล็คเทคโนโลยี' 1 คน, 'นักพยากรณ์ทางวิทยาศาสตร์' 1 คน, 'ผู้สร้างอุปกรณ์' 2 คน และผู้วิวัฒนาการที่มีแค่พลังยีนแต่ไม่มีความสามารถพิเศษอีก 1 คน" เซี่ยงเฉียนคิดแล้วบอกตัวเลขที่ทำให้รัฐบาลเห็นความสำคัญ แต่ไม่ถึงกับหวาดระแวงจนอยากกำจัด

ได้ยินดังนั้น หงเจี๋ยก็ตกใจอยู่ลึกๆ นักพยากรณ์ทางวิทยาศาสตร์ถือเป็นสายที่หายากที่สุด ไม่นึกว่ากลุ่มของเซี่ยงเฉียนจะมีด้วย

"เสี่ยวเฉียน นักพยากรณ์ทางวิทยาศาสตร์ของพวกคุณ เชี่ยวชาญสาขาอะไร" หงเจี๋ยรีบถาม

"พันธุวิศวกรรมครับ เธอชื่อ 'เหลิ่งหนิง' เป็นแฟนผมเอง เดิมทีพวกเขากลับมาเยี่ยมญาติ แต่ดันมาเจอวันสิ้นโลกพอดี เธอหมดสติไปที่โรงพยาบาล ปกติเธอเป็นโรคหัวใจแต่กำเนิดอยู่แล้ว บวกกับขาดสารอาหารตอนตื่นรู้พลัง พวกเรานึกว่าเธอจะไม่รอดแล้ว ใครจะไปคิดว่าพอรับกลับมาดูแล ผ่านไปครึ่งเดือนเธอก็หายดี แถมโรคหัวใจก็หายขาดไปด้วย" เซี่ยงเฉียนทำหน้าโล่งอก

'โชคช่วยชัดๆ' หงเจี๋ยคิดในใจ แต่ปากพูดว่า "เสี่ยวเฉียน จริงๆ พวกคุณไม่จำเป็นต้องไปสร้างยานอวกาศเองที่ซานหยาหรอก รัฐบาลสามารถสนับสนุนทรัพยากรให้คุณสร้างยานได้ และผมรับประกันว่าจะไม่แทรกแซงการพัฒนาของพวกคุณ ต่อให้หนีออกจากโลกไปแล้ว ยานอวกาศก็ยังเป็นของคุณ เราจะไม่ส่งคนไปยึดแน่นอน"

"ถ้าคุณมีข้อเรียกร้องอะไรก็บอกมาได้ อีกไม่นานก็ต้องทิ้งโลกไปแล้ว พวกเราควรรวมพลังกันถึงจะแสดงศักยภาพได้สูงสุด คุณลองคิดดู ยานลำเดียวจะไปทำอะไรได้ ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ ถ้าไม่ติดต่อสื่อสารกับใคร ลำพังเสบียงที่ขนไปจะพอให้รอดในการเดินทางข้ามดวงดาวอันยาวนานเหรอ"

"ฮ่าๆ เอาไว้ถึงตอนนั้นค่อยว่ากันเถอะครับ ถ้าไปถึงซานหยาแล้วพบว่าทำไม่ได้จริงๆ ผมจะพาทุกคนไปพึ่งบารมีรัฐบาลแน่นอน ตอนนี้ทุกคนอยากลองสร้างยานของตัวเองดูก่อน ผมคนเดียวตัดสินใจแทนไม่ได้ครับ" เซี่ยงเฉียนใช้วิชาปัดความรับผิดชอบ

"ได้ งั้นพวกคุณลองดูไปก่อน ถ้าติดขัดอะไรก็ติดต่อผมมาได้" หงเจี๋ยรู้ว่าเวลายังไม่สุกงอม จึงไม่ตื๊อต่อ

"ขอบคุณครับท่านรัฐมนตรี ต้องขอโทษจริงๆ อ้อ ท่านครับ ผมมีข้อมูลอีกอย่าง ไม่รู้ว่าจะมีประโยชน์กับรัฐไหม คือจากการคำนวณของพวกเรา ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าจะมีพายุทอร์นาโดอาละวาดหนัก และส่วนใหญ่จะเป็นระดับซูเปอร์ทอร์นาโดทั้งนั้น"

"มีประโยชน์สิ มีประโยชน์มาก ขอบใจมากเสี่ยวเฉียน ถ้าไม่มีอะไรแล้วผมขอตัวไปรายงานก่อน ไว้คุยกันใหม่"

"ครับ ท่านรัฐมนตรีเชิญตามสบาย ไม่รบกวนแล้วครับ"

หลังวางสาย หงเจี๋ยนั่งขมวดคิ้วอยู่ครู่หนึ่ง ผ่านไปสองนาทีเขาถึงลุกขึ้นสั่งเสนาธิการที่อยู่นอกกล้อง "เตรียมรถ ผมจะไปพบท่านผู้นำหมายเลข 1"

"ครับท่าน"

...

เทียบกับความเครียดของฝั่งหงเจี๋ยแล้ว เซี่ยงเฉียนกลับอารมณ์ดีมาก การเดินทางไปซานหยาน่าจะสะดวกขึ้นเยอะ อย่างน้อยรัฐบาลก็คงไม่มาสร้างความลำบากให้ ส่วนพวกกลุ่มเล็กกลุ่มน้อยในประเทศ เซี่ยงเฉียนไม่ได้ใส่ใจเลย ถ้ากล้าขวางทางก็แค่บดขยี้ทิ้ง

สองชั่วโมงครึ่งต่อมา พวกเขาถึงเซี่ยงไฮ้ โดยไม่เข้าเมือง แต่วิ่งอ้อมไปขึ้นทางด่วนฮู่คุน (เซี่ยงไฮ้-คุนหมิง) เซี่ยงเฉียนกะว่าจะใช้เวลาหนึ่งวันผ่านมณฑลเจียงซี แล้วไปพักค้างคืนที่กว่างโจว

แต่พอถึงช่วงสี่โมงเย็น ฝนก็ตกลงมาอย่างหนัก ที่ปัดน้ำฝนแทบไม่มีประโยชน์ เพราะปัดปุ๊บน้ำฝนก็กลบกระจกทันที เซี่ยงเฉียนจึงต้องให้ซิงคงเปิดระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ

ด้วยความอัจฉริยะของซิงคง การคุมรถบนทางด่วนไม่ใช่ปัญหา

ขบวนรถของพวกเขาไม่มีปัญหา แต่รถคนอื่นนี่สิมีปัญหา ฝนตกหนักขนาดนี้ รถขนเสบียงหลายคันจอดตายอยู่ข้างทาง บางคันใจกล้าฝ่าฝนขับต่อ ผลก็คือชนยับ

เจียงซีมีภูเขาเยอะ ทางด่วนจึงไม่กว้างนัก มีแค่สองเลนกับไหล่ทาง เทียบไม่ได้กับทางด่วนฮุ่ยหนิงที่มีสี่เลน

พอเกิดอุบัติเหตุ รถทุกคันก็ติดแหง็กอยู่บนทางด่วน จะไปก็ไปไม่ได้

เรดาร์แจ้งว่าระยะทางที่รถติดยาวถึง 3 กิโลเมตร จะเคลียร์ทางก็ทำไม่ได้ ทางออกก็ไม่มี จะลงไปวิ่งข้างล่างแล้วค่อยกลับขึ้นมาก็หมดสิทธิ์ จะพุ่งชนรั้วกั้นออกไปยิ่งไม่ต้องคิด ถ้าบินไม่ได้ พุ่งออกไปก็มีแต่ร่วงตกเขา

เมื่อหมดหนทาง เซี่ยงเฉียนจึงจำใจสั่งหยุดขบวนรถบนทางด่วน กั้นเขตเตือนภัยหน้าหลังระยะ 300 เมตร ป้องกันรถอื่นเข้ามาใกล้

"พี่เล่ย พี่หลี่ อย่าลงจากรถนะ เดี๋ยวผมให้ซิงคงใช้แขนกลส่งข้าวเย็นไปให้ พวกพี่แค่ขับรถมาจอดใกล้ๆ รถบ้านเบอร์ 3 หันทางใต้ลม แล้วเปิดประตูหลังไว้ก็พอ" เซี่ยงเฉียนมองฝนที่ตกหนัก ถ้าออกไปข้างนอกรับรองเปียกเป็นลูกหมาตกน้ำแน่ จึงวอสั่งการก่อนถึงเวลาอาหาร

"รับทราบ"

หลังมื้อเย็น ฝนยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุด เซี่ยงเฉียนจำใจประกาศว่าคืนนี้ต้องค้างที่นี่

แต่จะตั้งค่ายพักแรมก็จอดรถมั่วๆ ไม่ได้ เซี่ยงเฉียนรู้ดีว่าช่วงนี้ทอร์นาโดอาจก่อตัวได้ทุกเมื่อและทุกที่ ขืนจอดไม่ดีมีหวังเกิดเรื่องแน่

รถบ้านห้าคันและรถปล่อยขีปนาวุธจอดเฉียงอยู่ด้านใน หันหัวรถออกด้านนอก หันท้ายรถเข้าหาเกาะกลางถนน แบบนี้จะได้ไม่ต้องกลัวรถคันอื่นที่อาจพุ่งมาจากอีกฝั่งชนเข้าที่หัวรถ

รถคอนเทนเนอร์สี่คันจอดแนบรถบ้านอยู่ด้านนอกในทิศทางเดียวกัน ส่วนรถหุ้มเกราะสองคันจอดปิดหน้าหัวรถบ้านไว้

การจัดขบวนแบบนี้ก็ไม่ต้องกลัวพายุทอร์นาโดถล่มแล้ว

ก่อนนอน เซี่ยงเฉียนสั่งซิงคง "คืนนี้ถ้ามีทอร์นาโดก่อตัว ต่อให้ลูกเล็กแค่ไหน ก็ให้ยิงสมอเจาะยึดพื้นทันที แล้วแจ้งเตือนผมด้วย"

"รับทราบค่ะบอส" ซิงคงตอบรับ

เที่ยงคืนครึ่ง อุณหภูมิลดฮวบ ฝนที่ตกหนักกลายเป็นลูกเห็บ โชคดีที่รถบ้านซูเปอร์เก็บเสียงดีเยี่ยม เสียงลูกเห็บที่ถล่มใส่ตัวรถเหมือนกระสุนปืนกลจึงไม่ได้เล็ดลอดเข้ามาข้างใน

…

เช้าวันรุ่งขึ้น เซี่ยงเฉียนตื่นขึ้นมาขยี้ตาเมื่อเห็นแสงแดดลอดผ่านผ้าม่านเข้ามา

"ซิงคง เมื่อคืนมีอะไรเกิดขึ้นไหม" เซี่ยงเฉียนนอนถามอยู่บนเตียง

"เมื่อคืนตอนเที่ยงคืนครึ่ง ฝนเปลี่ยนเป็นลูกเห็บ ตกต่อเนื่องหนึ่งชั่วโมงแล้วหยุด หลังจากนั้นไม่มีเหตุการณ์ผิดปกติค่ะ" เสียงซิงคงตอบกลับ

เซี่ยงเฉียนพยักหน้าไม่พูดอะไร ลุกขึ้นไปล้างหน้าแปรงฟัน

เมื่อออกมาจากห้อง เขาพบว่าทุกคนเริ่มกินมื้อเช้ากันแล้ว

เขาตักข้าวต้มมาถ้วยหนึ่ง นั่งลงที่โต๊ะแล้วก็ต้องแปลกใจที่มื้อเช้าวันนี้อลังการเป็นพิเศษ แค่กับข้าวก็มี 4-5 อย่าง ที่น่าตกใจสุดคือมีไข่ต้มวางอยู่ด้วย

"วันนี้วันอะไรเนี่ย ทำไมกับข้าวเยอะจัง" เซี่ยงเฉียนถามอย่างสงสัย

"ไอ้เวร นายลืมได้ไงเนี่ย วันนี้วันเกิดฉันเว้ย" เซี่ยงเฉียนเพิ่งพูดจบ จ้าวหมิงก็โวยวายอย่างไม่สบอารมณ์

...เซี่ยงเฉียนลืมจริงๆ ผ่านไปตั้งหลายร้อยปี ใครจะไปจำวันเกิดคนอื่นได้ ขนาดวันเกิดตัวเองเขายังจำไม่ได้เลย แต่ต่อไปต้องระวังแล้ว ลืมวันเกิดจ้าวหมิงยังพอว่า ถ้าลืมวันเกิดพ่อแม่นี่คงแย่

"สุขสันต์วันเกิดนะ" เซี่ยงเฉียนพูดอวยพรแห้งๆ แล้วก้มหน้าก้มตากิน

"ไอ้..." จ้าวหมิงค้อนใส่แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

หลังมื้อเช้า เซี่ยงเฉียนเดินไปที่ห้องบัญชาการชั่วคราวหลังห้องคนขับ ดูสภาพการจราจรบนหน้าจอ

ตอนนี้แปดโมงครึ่งแล้ว จุดเกิดเหตุยังไม่มีใครมากู้ภัย แต่เรดาร์จับภาพขบวนรถขนาดเล็กกำลังวิ่งย้อนศรมา มีรถเครนขนาดใหญ่มาด้วย น่าจะเป็นหน่วยกู้ภัย

ผ่านไปอีก 15 นาที ขบวนกู้ภัยถึงจะมาถึง

แต่ต่อให้เริ่มกู้ภัยตอนนี้ กว่าจะเคลียร์รถพ่วงยักษ์สองคันนั้นเสร็จ ก็คงปาเข้าไปเที่ยง

เซี่ยงเฉียนไม่อยากเสียเวลานั่งแช่ในห้องบัญชาการ พอเห็นเริ่มกู้ภัยเขาก็กลับเข้าห้องนอน เริ่มออกแบบพิมพ์เขียวอย่างบ้าคลั่ง หลังสร้างรถพวกนี้เสร็จ ระดับวิวัฒนาการของเขาอยู่ที่ระดับ 1 ขั้นปลาย ยังห่างจากจุดสูงสุดอีกนิดหน่อย เขาตั้งใจว่าจะอัปเกรดให้เต็มแม็กซ์ก่อนถึงซานหยา

พอเริ่มสร้างฐาน จะได้ใช้อุปกรณ์เทคโนโลยีอารยธรรมระดับ 2 ขุดเจาะได้เลย ไม่อย่างนั้นขืนใช้รถแบคโฮระดับ 1 ขุดฐานลึก 200 เมตร พื้นที่แสนตารางเมตร ไม่รู้ต้องขุดกันกี่ชาติ

ถ้าโลกทะลวงระดับอารยธรรมที่ 1 ได้ เขาก็จะสร้างอุปกรณ์ระดับ 2 ขั้นสูงได้ทันที งานขุดฐานก็จะเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อย

ส่วนเรื่องที่ว่าโลกจะทะลวงกำแพงอารยธรรมระดับ 1 ไปสู่ระดับ 2 ได้ไหม เซี่ยงเฉียนไม่ห่วงเลย วิธีทะลวงกำแพงระดับอารยธรรมตอนนี้ยังไม่มีประเทศไหนรู้ ถ้ารู้คงทำไปตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อนแล้ว

………..