ตอนที่ 202: หลินเฉินแถแก้ตัว – จางซูหย่ามาช่วยเหลือ

พวกเขามุ่งหน้าตรงไปยังพระราชวังใหญ่ แต่สิ่งมีชีวิตที่ซ่อนอยู่หลังม่านเมฆดูเหมือนจะมองทะลุความตั้งใจนั้นออกมา หนวดมหึมานับไม่ถ้วนพุ่งกีดขวางข้างหน้า ราวกับจะขัดขวางไม่ให้พวกเขาไปถึง

“ตูม! ตูม! ตูม!”

หนวดแต่ละเส้นเสมือนขุนเขาที่หล่นจากฟากฟ้า ทุกครั้งที่กระแทกพื้น ดินสะเทือนสะท้านราวกับแผ่นดินไหว

เมื่อไม่อาจเหาะหลบได้ สถานการณ์ของพวกเขาก็ตกอยู่ในห้วงอันตรายถึงขีดสุด

แรงกระแทกจากหนวดพลังที่ถาโถมไม่หยุดทำให้ทั้งสามเบื้องล่างรับมือแทบไม่ทัน และเกือบทุกครั้งที่หนวดพลังตกลงมา หลี่เมิ่งหรานก็มักซวยที่สุด โดนลูกหลงอยู่เสมอจนสภาพย่ำแย่

โจวฉีลั่วแม้จะโดนกระแทกบ้างเป็นบางครา แต่ก็ยังหลี่เมิ่งหรานมากนัก

ภายในพระราชวัง ผู้ชมเหตุการณ์ต่างสบตากันไปมา พวกเขารู้จากปากกู้เซิงเกอว่าหลี่เมิ่งหรานได้รับโอสถชั้นเจ็ดพร้อมของวิเศษสามชิ้น ซึ่งถือว่ามีค่ากว่าที่โจวฉีลั่วได้รับมากนัก

เมื่อเป็นเช่นนี้ สภาพที่เกิดขึ้นในตอนนี้ก็ราวกับเป็นการยืนยันว่า หลินเฉินได้แย่งชิงโชควาสนาของพวกนางไป ยิ่งผู้ใดได้รับของมากจากเขาเท่าไร โชควาสนาก็ถูกสูบไปมากเท่านั้น

ทันใดนั้นเสียงระเบิดดังสนั่น ทุกคนสะดุ้งสุดตัว หลี่เมิ่งหรานที่กำลังหลบหนีถูกหนวดมหึมาฟาดใส่ ถูกกดจมลงสู่พื้นดินในพริบตา

และครั้งนี้นางไม่มีแม้โอกาสจะหนี พอหนวดกระทบถึงตัว ร่างเนื้อก็ระเบิดแตก วิญญาณแตกสลายโดยแรงปะทะมหาศาล ตายดับทั้งกายและจิต

โจวฉีลั่วที่อยู่ใกล้ถูกคลื่นพลังซัดกระเด็นไปไกล ร่วงกระแทกพื้นอย่างรุนแรง

หลินเฉินก็โดนพลังคลั่งสาดใส่ทั้งตัวเช่นกัน ร่างปลิวกระเด็นออกไป แต่ทิศทางกลับดี เพราะถูกเหวี่ยงตรงไปยังพระราชวัง

โจวฉีลั่วฝืนลุกขึ้นอย่างทุลักทุเล ตั้งใจจะหนีต่อ ทว่าทันใดนั้น หนวดพลังนับสิบเส้นก็เล็งใส่นางพร้อมกัน โอกาสหลบหนีไม่มีอีกแล้ว

แสงจากของวิเศษป้องกันร่างที่ห่อหุ้มอยู่นั้นแตกสลายในพริบตา ก่อนที่ร่างของนางจะถูกหนวดพลังมหึมากลืนหายสิ้น ตายอย่างอนาถ

ภายในพระราชวัง จวิ้นเมิ่งชิง เนี่ยหลิง และศิษย์อีกสองคนต่างรู้สึกสั่นสะท้านในใจ สองศิษย์พี่หญิงผู้มีพลังสูงส่งล้วนสิ้นชีวิตต่อหน้าต่อตา ทำให้พวกเขาขนลุกด้วยความหวาดกลัว

ขณะนั้นเอง หลินเฉินที่สะบักสะบอมก็กระเสือกกระสนเข้ามาในโถง แสงสีทองอ่อนปกคลุมทั่วร่าง ความอบอุ่นนั้นเยียวยากายและจิตวิญญาณของเขา

เขารู้สึกว่าร่างกายดีขึ้นมากทีเดียว

เมื่อถอนหายใจโล่งอก เขาก็เพิ่งสังเกตว่าภายในพระราชวังมีคนอยู่มากมาย และทุกสายตากำลังจับจ้องมาที่เขา

“เมิ่งชิง เนี่ยหลิง ทำไมพวกเจ้าถึงอยู่ที่นี่?” เขาเอ่ยด้วยความตกใจ

แต่เมื่อสายตาเขาเลื่อนไปเห็นกู้เซิงเกอ เขากลับหน้าแดงด้วยโทสะ ตะโกนด่าลั่น “เป็นเจ้ารึเปล่า! เจ้าตั้งใจไม่ให้เมิ่งชิงกับเนี่ยหลิงออกไปช่วยเหลือพวกเดียวกันใช่ไหม! เจ้ารู้ไหมว่ามีเพราะเจ้า หลี่เมิ่งหรานกับฉีลั่วถึงได้ตายหมดแล้ว!”

ยิ่งพูดเขายิ่งโกรธ ใบหน้าเต็มไปด้วยความคุกรุ่นราวคนเสียสติ หากไม่ใช่เพราะทุกคนเห็นกับตา คงถูกการแสดงของเขาหลอกได้แน่

เนี่ยหลิงและศิษย์สองคนหวนคิดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นมาตลอดทาง จึงค่อยเข้าใจ ว่าที่พวกเขาเข้าใจผิดกู้เซิงเกอซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่เพียงเพราะความหลงตัวเองเท่านั้น แต่ยังเพราะการยุแหย่ของหลินเฉิน ศิษย์บุรุษศักดิ์สิทธิ์

เขามักพูดถ้อยคำกำกวมให้พวกตนสงสัยกู้เซิงเกอ แล้วค่อยชี้นำอย่างแนบเนียน จนพวกเขาคิดไปเองว่านางชั่วร้ายล่อลวง ทำให้ท่าทีต่อกู้เซิงเกอแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาและรังเกียจ

อย่างในคราวนี้ หากไม่ได้เห็นกับตาว่าหลินเฉินทอดทิ้งโจวฉีลั่วกับหลี่เมิ่งหรานหากไม่ใช่เพราะเนี่ยหลิงอธิบายเรื่องการแย่งชิงโชควาสนา พวกเขาก็คงเข้าใจผิดอีก ว่ากู้เซิงเกอห้ามไม่ให้ช่วย จนสองศิษย์พี่หญิงต้องตาย

หลินเฉินพูดพลางฟุ้งซ่าน แต่เมื่อเห็นว่าผู้คนรอบข้างไม่แสดงปฏิกิริยา สีหน้าก็เริ่มแข็งทื่อ เสียงพูดค่อย ๆ แผ่วลง

ศิษย์เจี๋ยเทียนคนหนึ่งขมวดคิ้วกล่าว “ท่านบุรุษศักดิ์สิทธิ์ พวกเราต่างเห็นด้วยตาว่าท่านทอดทิ้งโจวฉีลั่วและหลี่เมิ่งหรานไว้ เรื่องนี้ท่านยังจะเถียงอีกหรือ?”

อาจเพราะยังอยากรักษาหน้าของศิษย์บุรุษศักดิ์สิทธิ์ไว้ พวกเขาจึงไม่ได้พูดให้ถึงที่สุด

แต่หลินเฉินยังพยายามดิ้นรน “ตอนนั้นสถานการณ์คับขันนัก ข้าจะไปสนใจพวกนางได้อย่างไร! อีกอย่าง พวกนางก็ไม่ได้ว่าอะไร ข้ามิใช่ต้องมารับคำตำหนิจากพวกเจ้า!”

สีหน้าผู้คนมืดหม่น พวกเขาไม่คาดคิดว่าในเวลาเช่นนี้ หลินเฉินยังกล้าแถอย่างไร้ยางอาย

ศิษย์อีกคนฮึดเสียงเย็น “ท่านบุรุษศักดิ์สิทธิ์ หากไม่มีท่าน เรื่องโชควาสนาของพวกศิษย์พี่หญิงทั้งสองคงไม่ถูกสูบไป แล้วพวกนางจะถึงตายหรือ?”

พอพูดถึงโชควาสนา แววตาหลินเฉินก็สั่นไหว เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า เหตุใดอีกฝ่ายถึงพูดถึงเรื่องนี้ พวกเขารู้บางอย่างงั้นหรือ?

เป็นไปไม่ได้! ระบบนั้นไร้เทียมทาน ไม่มีทางถูกเปิดโปง การมอบของแลกโชควาสนายิ่งไม่มีวันถูกตรวจจับ จะมีใครรู้ได้อย่างไร!

เขายังคงแถต่อ “พวกเจ้าหมายความว่าอย่างไร ข้าไม่เข้าใจสักนิด!”

ศิษย์สองคนของเจี๋ยเทียนไม่ได้พูดต่อ เพราะยังรอให้กู้เซิงเกอกับจวิ้นเมิ่งชิงออกปากก่อน

ขณะนั้นเอง หยกสื่อสารของจวิ้นเมิ่งชิงและหลินเฉินก็สว่างขึ้นพร้อมกัน เป็นสารจากสำนักเจี๋ยเทียน

ทั้งคู่เปิดหยก แสงพร่างพรายเผยให้เห็นใบหน้าจางซูหย่า

นางเห็นทั้งสองปลอดภัยก็อึ้งไปครู่ ก่อนรีบถามด้วยความร้อนรน “พวกเจ้าปลอดภัยหรือไม่?”

ยังไม่ทันที่จวิ้นเมิ่งชิงจะเอ่ย หลินเฉินก็ระเบิดเสียงด่าทันที “เมืองนี่มันอะไรกันแน่! พวกเราที่เจอล้วนเป็นปีศาจขั้นแปรเทพ แถมบนฟ้ายังมีสิ่งมีชีวิตลึกลับเกินหยั่ง พวกเจ้าสำรวจอะไรกันถึงได้พลาดขนาดนี้!”

จางซูหย่านิ่งเงียบไปชั่วครู่ ความผิดคราวนี้ย่อมอยู่ที่พวกนาง จึงเร่งรีบมาช่วยเหลือในทันที

เพียงแต่สภาพภายในเมืองได้พังพินาศจนหมด พลังสยองเกินจะคาดเดา ก่อนตรวจสอบให้แน่ชัด พวกนางไม่กล้าเข้าไปโดยพลการ

หลินเฉินกัดฟัน “ข้าไม่สน พวกเจ้าต้องหาทางเข้ามาช่วยเดี๋ยวนี้ ที่นี่ข้าไม่อยากอยู่อีกต่อไปแล้ว!”

ยิ่งตอนนี้สายตาของผู้คนรอบข้างดูแปลกประหลาด เขาเริ่มไม่แน่ใจว่ามีใครล่วงรู้บางอย่างหรือไม่ จึงยิ่งอยากหนีออกไปให้พ้น

จางซูหย่าฝืนตอบเสียงอ่อน “ได้ ศิษย์พี่บุรุษศักดิ์สิทธิ์ ใจเย็นก่อน พวกเราจะรีบไปช่วยโดยเร็วที่สุด”

คำพูดเพิ่งจบ พระราชวังทั้งหลังพลันสั่นสะเทือน หนวดพลังที่ไม่กล้าเข้าใกล้ก่อนหน้ากลับพุ่งรัดตัวพระราชวังไว้ คลื่นพลังบ้าคลั่งทะลักเข้ามา ภาพรอบกายพร่าเลือนทันตา

สีหน้าหลินเฉินซีดเผือด รีบร้องเร่ง “เร็วเข้า! พวกเจ้ามาให้ไว!”

ภาพในหยกสื่อสารสั่นไหว ก่อนจะดับวูบหายไปในชั่วพริบตา

ทุกคนในโถงใหญ่หน้าซีดเผือด มองออกไปยังหนวดพลังที่กำลังรุมล้อมอย่างตึงเครียด

จวิ้นเมิ่งชิงกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “สิ่งมีชีวิตนี้เหนือกว่าขั้นแปรเทพมากนัก เราไม่อาจต้านได้เลย”

(จบตอน)