ตอนที่ 167 : กลับสู่สำนักเทียนคุน · ซูเป่ยหวงขอเข้าเฝ้า

กู้เซิงเกอออกจากแคว้นหมิงชวน ตรงกลับสู่สำนักเทียนคุน เรื่องของศพเวทนั้นเป็นเรื่องใหญ่ยิ่ง เมื่อแคว้นหมิงชวนและราชวงศ์ต้าหยู่ต่างล่มสลายต่อเนื่อง วิธีการแพร่เชื้อของมันก็ยากจะป้องกัน จำต้องรีบแจ้งให้สำนักรับรู้ เพื่อเตรียมรับมือโดยเร็ว

เมื่อหยางหวงมู่เชียนหยางและเหล่าอาวุโสแห่งสำนักทราบสถานการณ์ของราชวงศ์ต้าหยู่ สีหน้าทุกคนล้วนมืดหม่นถึงขีดสุด ก่อนกู้เซิงเกอจะกลับมา พวกเขาก็เคยส่งคนไปสืบข่าว แต่กลับไร้เงาการตอบกลับ บัดนี้คงแน่แล้วว่าทั้งหมดถูกสังหารสิ้น

ทุกใบหน้าแฝงความเคร่งเครียด แววตาล้ำลึก เพราะราชวงศ์ต้าหยู่มีพรมแดนติดกับสำนักเทียนคุน หากศัตรูรุกถึง เกรงว่าแคว้นทั้งคู่จะกลายเป็นแดนโลหิตทันที

เพียงแต่บัดนี้ ในสำนักเทียนคุน ดูเหมือนจะมีเพียงกู้เซิงเกอกับตันไถชิงเสวียนเท่านั้นที่พอจะหยุดยั้งภัยนี้ได้

กระนั้นก็ยังไม่แน่ว่าจะต้านทานได้จริง เพราะศัตรูที่กู้เซิงเกอเผชิญก่อนหน้า มีพลังเทียบชั้นขั้นรวมวิถี และในหมู่พวกมัน อาจมีผู้แข็งแกร่งยิ่งกว่านั้น

หากต้องเจอกับสิ่งมีชีวิตน่าสะพรึงเช่นนั้นอีกครั้ง พวกเขาจะรับมือเช่นไรได้

หยางหวงจึงมีคำสั่งให้ส่งข่าวสารไปทั่วแดนคงซาง หากเป็นไปได้ ควรเชิญทุกสำนักและราชวงศ์ร่วมมือกันต่อต้าน เพราะนี่มิใช่เรื่องของสำนักเทียนคุนเพียงแห่งเดียว แต่เป็นภัยที่คุกคามทั่วทั้งแดนคงซาง!

กู้เซิงเกอมิได้แสดงความเห็นต่อแนวคิดนั้น ในตอนนี้ดูไป แผนดังกล่าวยังไม่อาจปฏิบัติได้จริง เพราะขาดความพร้อมทุกด้าน

หากต้องทำศึกกับศพเวทจริง เหล่าสำนักใหญ่ทั้งหลายเกรงว่าคงต้องปลุกบรรพจารย์ออกมาทั้งหมด ดังนั้นก่อนภัยจะลุกลามถึงผลประโยชน์ของตน ส่วนใหญ่คงยังเลือกนิ่งรอดูท่าที

ท่าทีของสำนักเทียนคุนเองก็ไม่ต่างกัน เพราะภัยยังไม่ถึงเขตหลัก แม้จะเริ่มเตรียมการไว้บ้าง แต่จะให้ออกไปกวาดล้างก่อน ย่อมไม่สมเหตุสมผลนัก

กู้เซิงเกอกลับสู่ยอดเขาชิงเสวียน พอดีพบอู๋เซวียนอี๋ นางมาคารวะตันไถชิงเสวียน หลังเหตุการณ์ของเย่เฉิน นางก็ไม่ได้พบกู้เซิงเกออีกเลย มักแอบมองอยู่ห่าง ไม่คาดว่าครานี้จะเผชิญหน้ากันตรง ๆ

“ท่านเต้าจื่อกู้...” นางฝืนยิ้มออกมา

กู้เซิงเกอเพียงพยักหน้าบาง เดินผ่านนางไปดั่งคนแปลกหน้า ทำเอาหัวใจของนางปวดหนึบเป็นระลอก

กู้เซิงเกอไม่ใส่ใจสิ่งใด ตรงขึ้นสู่ตำหนักยอดเขา เพื่อพบตันไถชิงเสวียน

“ท่านอาจารย์ คราวก่อนที่รับปากข้า กลับถ่วงเวลาเสียเฉย ครานี้ศิษย์จะไม่ยอมให้ท่านหลีกเลี่ยงอีกแล้ว!”

ตันไถชิงเสวียนเอนกายพิง สัดส่วนโค้งเว้าอ่อนช้อยงดงาม เพียงเห็นก็ให้เลือดพลุ่งพล่าน

คงเพราะเพิ่งพบอู๋เซวียนอี๋มา ใบหน้างามของนางยังเย็นชา พอได้ฟังคำพูดหยอกล้อของกู้เซิงเกอ สีหน้าก็ยิ่งแข็งกร้าว “เจ้าศิษย์ตัวแสบ หลายวันมานี้มีสาวน้อยคนหนึ่งมาขอพบเจ้าหลายครั้ง เจ้าจะอธิบายสิ่งนี้อย่างไร”

กู้เซิงเกอเบิกตาเล็กน้อย “หาข้ารึ แน่ใจหรือ สาวน้อยไหนกัน”

ตันไถชิงเสวียนกระทืบเสียงฮึ “เป็นคนของราชวงศ์ต้าหยู่ ดูท่าจะเป็นคนรู้จักเก่าของเจ้าไม่ใช่หรือ จำได้หรือยัง”

กู้เซิงเกอส่ายหน้า “ไม่รู้จักเลย ไม่เคยได้ยินชื่อด้วยซ้ำ ท่านอาจารย์ เราไม่ได้ฝึกสมาธิมานาน รีบเริ่มฝึกกันเถอะ!”

ตันไถชิงเสวียนฮึอีกครั้ง ดึงอาภรณ์ให้แน่นขึ้น แสดงท่าทีไม่ยอมให้เขาได้เปรียบแม้แต่น้อย

กู้เซิงเกอยิ้มมุมปาก นั่งลงข้างเตียงของนาง “เฮ้อ ท่านอาจารย์ ข้าไม่คิดเลยว่าท่านจะรู้สึกหึงได้เหมือนกันนะ”

“เจ้าศิษย์บังอาจ! พูดเรื่องไร้สาระอะไร รีบตอบคำถามมาเสียดี ๆ!”

“ศิษย์ทรยศ! หากยังแตะต้องอีก ข้าจะไม่ไว้หน้าเจ้าแน่!”

“ท่านอาจารย์ คำอธิบายที่ท่านอยากฟัง ข้าจะค่อย ๆ เล่าให้เอง”

หยินหยางประสาน พลังหกลมหมุนเวียน จิตวิญญาณพันเกี่ยว การร่วมบำเพ็ญระหว่างสองผู้มีพลังสูงส่งเช่นนี้ ให้ความรู้สึกต่างจากครั้งก่อนโดยสิ้นเชิง

รุ่งขึ้น เชิงเขาชิงเสวียน ซูเป่ยหวงกลับมาที่นี่อีกครั้ง

นางคือผู้รอดชีวิตจากราชวงศ์ต้าหยู่ ก่อนหน้านี้บาดเจ็บสาหัสต้องพักรักษาตัว จึงไม่มีโอกาสออกมา

หลังอาการดีขึ้นบ้าง นางตั้งใจจะมาขอพบกู้เซิงเกอ แต่ไปกี่ครั้งก็ได้คำตอบเพียงว่า ไม่อยู่

แรกเริ่มนางยังไม่เชื่อ เพราะเพิ่งได้ยินข่าวว่ากู้เซิงเกอกลับมา เหตุใดจึงหายไปอีกแล้ว

นางคิดว่าเหล่าศิษย์ยอดเขาชิงเสวียนโกหก แต่เมื่อองค์ราชาเองถามต่อหน้าศาลเจ้าสำนัก ถึงได้รู้ความจริง ว่ากู้เซิงเกอออกเดินทางไปตรวจสอบราชวงศ์ต้าหยู่เมื่อครึ่งเดือนก่อน ยังไม่กลับมา และไม่ทราบกำหนด

นางยืนอยู่เชิงเขา แหงนมองยอดชิงเสวียน รู้สึกว่าวันนี้ยอดเขานั้นเย็นยะเยือกเป็นพิเศษ แต่ในความหนาวกลับแฝงกลิ่นพลังร้อนแรงอย่างประหลาด

ลมหนาวพัดสะบัด ซูเป่ยหวงสั่นไปทั้งตัว เพราะเบื่อหน่ายจึงหยิบกิ่งไม้แห้งขึ้นมาขีดบนหิมะ ไม่ทันรู้ตัว ตัวอักษรสองบรรทัดได้ปรากฏขึ้น “หิมะโปรยปราย ลมเหนือโบกโบย...”

มือของนางชะงัก ความหนาวเข้าปกคลุม รู้สึกแปลกใจว่าตนทำอะไรอยู่นี่ นางเงยหน้ามองยอดเขาอีกพัก ก่อนจะถอนสายตา เดินจากไปอย่างเงียบงัน

วันถัดมา นางกลับมาที่เชิงเขาอีกครั้ง ครั้งนี้ตัดสินใจก้าวขึ้นไป เพราะรู้สึกว่ายอดเขาชิงเสวียนในวันนี้เปลี่ยนไป แม้ความเย็นยังเข้มข้น แต่กลับมีพลังหยางแทรกอยู่

นางเดินทอดน่องขึ้นถึงยอด ในศาลาเล็กเบื้องหน้า เห็นเงาร่างสองร่างแนบชิดกันอยู่

ดวงตางามของนางหดแคบ มองเห็นชัด เป็นกู้เซิงเกอ เขากลับมาแล้ว!

“ท่านเต้าจื่อกู้!” นางอุทานออกมาโดยไม่ตั้งใจ

กู้เซิงเกอหันตามเสียง มองนางผ่านหางตา ส่วนตันไถชิงเสวียนในอ้อมอกเอ่ยเบา “นางมาอีกแล้ว เรื่องนี้เจ้าคงต้องอธิบายเอง ข้าขอตัวก่อน”

ตันไถชิงเสวียนก้าวออก ปลายเท้าเหยียบหิมะเบา ร่างนางพลันเลือนหายไปในพริบตา

กู้เซิงเกอมองซูเป่ยหวงจากระยะไกล กล่าวเย็นชา “เข้ามาสิ”

ซูเป่ยหวงค่อย ๆ ก้าวเข้าไป ยืนอยู่ตรงหน้า กู้เซิงเกอรินชาชาร้อนหนึ่งถ้วย เลื่อนให้ตรงหน้านาง

“เจ้าคือซูเป่ยหวงใช่หรือไม่ หากข้าไม่จำผิด เราก็เพียงเคยพบกันไม่กี่ครั้งเท่านั้น”

เขาสบตานางตรง บนใบหน้างดงามแต่ซีดขาวราวไร้โลหิตนั้น แววความเจ็บปวดฉายวูบ

“ใช่แล้ว ท่านเต้าจื่อกู้...”

กู้เซิงเกอเอ่ยเสียงเรียบ “แล้วเหตุใดองค์หญิงจึงมาที่สำนักเทียนคุนหลายครั้งเพื่อพบข้า รู้หรือไม่ ว่าการกระทำเช่นนี้ทำให้ท่านอาจารย์ของข้าเดือดร้อนใจไม่น้อย”

สีหน้าซูเป่ยหวงยิ่งซีดลง หมดสิ้นแววมั่นใจเช่นแต่ก่อน ริมฝีปากสั่นระริก พูดไม่ออกสักคำ

คิ้วของกู้เซิงเกอขมวด แววตาเยือกเย็น “หากมีธุระก็พูดมา หากไม่ ก็กลับไป ข้าไม่มีเวลามากพอจะยืนนิ่งอยู่ตรงนี้กับเจ้า”

ซูเป่ยหวงรีบร้อนกล่าวทั้งน้ำตา “ท่านเต้าจื่อกู้ ข้าอยากให้ท่านช่วยล้างแค้นให้ราชวงศ์ต้าหยู่ ล้างแค้นให้บิดาของข้า!”

(จบตอน)