ตอนที่ 162 พบตันไถชิงเสวียนอีกครั้ง · ความน้อยเนื้อต่ำใจของนาง
ตอนที่ 162 พบตันไถชิงเสวียนอีกครั้ง · ความน้อยเนื้อต่ำใจของนาง
การเดินทางไปปราบ “ศพปีศาจ” มิใช่เรื่องง่าย ต้องหารือรายละเอียดมากมาย ใช้เวลาเตรียมการอยู่บ้าง อีกทั้งยังต้องเรียกเหล่าขุมพลังใหญ่เข้าร่วม บัดนี้สำนักเทียนคุนในฐานะสำนักอันดับหนึ่งแห่งแดนคงซาง ย่อมต้องรับผิดชอบส่วนหนึ่งด้วยเช่นกัน
มู่เชียนหยางปลอบโยนกษัตริย์เฒ่าจากราชวงศ์ต้าหยู่ครู่หนึ่ง ก่อนส่งเขากลับไปพักฟื้น บอกว่าจะรีบแจ้งเมื่อได้ข้อสรุป
กษัตริย์เฒ่าจากราชวงศ์ต้าหยู่เพียงต้องการขอพึ่งพิง ส่วนเรื่องฟื้นฟูแผ่นดินหรือราชวงศ์นั้นเป็นไปไม่ได้อีกแล้ว แม้ศพปีศาจจะถูกปราบจนสิ้น ราชวงศ์ต้าหยู่ก็มิอาจหวนคืน
หลังผู้คนของราชวงศ์ต้าหยู่มาพักพิงในสำนักเทียนคุน ต่างพากันแปลกใจต่อขุนเขาที่ถูกหิมะปกคลุมอยู่ลูกหนึ่ง ภายใต้ลมหายใจเย็นเยียบในใจพลันเอ่อล้นความเศร้ารำลึก ทั้งเพราะบ้านเมืองสิ้นสูญ และเพราะความลึกซึ้งในใจของตันไถชิงเสวียน
ความเศร้าอันแตกต่าง ดูราวประสานก้องเป็นหนึ่งเดียวกันในที่แห่งนั้น
ณ ชายแดนแดนคงซาง ช่องแยกมิติบานหนึ่งพลันเปิดออก กู้เซิงเกอก้าวออกจากในนั้น
ในที่สุด…ก็กลับสู่แดนคงซางอีกครา!
เขาเร่งมุ่งหน้าสู่สำนักเทียนคุน ไม่กี่วันต่อมา กู้เซิงเกอก็มาถึงในยามราตรี เห็นหิมะขาวปกคลุมขุนเขาลูกหนึ่งเด่นสะดุดตาท่ามกลางภูผาน้อยใหญ่ของเทียนคุน
หากดูไม่ผิด ที่นั่นคงเป็น “ชิงเสวียน峰” กระมัง
กู้เซิงเกอไม่เข้าใจจึงรีบมุ่งหน้าไปทันที ด้วยมีตราธรรมเต๋าอยู่ในมือ เขาผ่านเข้าเขตสำนักได้โดยไม่ถูกขวาง
เพียงเข้าใกล้ก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บไร้ขอบเขต ถึงอย่างไรหิมะและน้ำแข็งนี้เป็นพลังที่ผู้บรรลุขั้นรวมวิถีทิ้งไว้ แม้ผู้ฝึกตนยังยากทนรับได้
เมื่อกู้เซิงเกอลงแตะพื้น ก็ย่างเท้าเดินไปยังวังของตันไถชิงเสวียน รอยเท้าสองแถวลึกชัดบนพื้นหิมะ
เขาอยากเอ่ยเรียกนาง แต่กลับลังเล ไม่รู้จะพูดสิ่งใด ทำสิ่งใด — หรือว่านี่คือความประหม่าเมื่อใกล้บ้านเกิดกันแน่
หลังลังเลเพียงชั่วครู่ เขาก็เดินขึ้นถึงวังบนยอดเขา พอเข้าใกล้ก็รับรู้ได้ถึงลมหายใจของตันไถชิงเสวียน และเชื่อว่านางเองก็คงรู้เช่นกัน
เขาหยุดยืนหน้าประตูวัง มองประตูที่ปิดสนิท กำลังจะผลักเข้าไป แต่ประตูด้านในกลับถูกเปิดออกก่อน
ทันใดนั้น เขาได้เห็นโฉมงามไร้ที่ติของตันไถชิงเสวียนตรงหน้า ความงามกระแทกตาจนเขาถึงกับกลั้นหายใจ
สีหน้านางเรียบเฉย สายตาเย็นเยียบ หากมิใช่เพราะลมหายใจถี่กระชั้น กู้เซิงเกอคงคิดว่านางไร้อารมณ์โดยสิ้นเชิง
อยู่ดี ๆ ตันไถชิงเสวียนก็ยกมือโอบรอบลำคอเขา หน้าผากแนบชิดกัน
“เจ้าหายไปไหนมา ข้าตามหาเท่าไรก็ไม่พบ…”
คำพูดฟังราบเรียบ ทว่ากู้เซิงเกอกลับรู้สึกได้ถึงความน้อยเนื้อต่ำใจที่ซ่อนอยู่
มือเรียวงามที่กอดคอเขาสั่นระริก เต็มไปด้วยความตึงเครียดและหวั่นไหว ราวอารมณ์ปั่นป่วนไม่เคยมีมาก่อน
กู้เซิงเกอยกมือโอบเอวนางไว้ ความโค้งงามสะท้อนเด่นชัดในอ้อมแขน
“ขอโทษนะ ชิงเสวียน”
ประตูวังค่อย ๆ ปิดลง กู้เซิงเกออุ้มนางขึ้นหมายจะหาที่นั่ง แต่กลับพบว่าทั่ววังปกคลุมด้วยน้ำแข็งทั้งสิ้น
“ท่านอาจารย์ เหตุใดไม่มีแม้แต่ที่ให้นั่งเลยหรือ”
สีหน้างามเยือกของตันไถชิงเสวียนเริ่มแตกยับเล็กน้อย นางเอ่ยอย่างขวยเขิน “เพิ่งกลับมาก็คิดแต่เรื่องพรรค์นั้น เจ้าห้ามใจบ้างไม่ได้หรือ”
กู้เซิงเกอทำหน้างง “หา? ท่านอาจารย์ ข้าหมายถึงที่นั่งต่างหาก! ดูสิ ทั้งวังมีแต่ชั้นน้ำแข็ง นั่งตรงไหนได้บ้างเล่า”
เป็นครั้งแรกที่ตันไถชิงเสวียนแสดงอาการเขินจริง ๆ นางหันหน้าซบอกเขา เพียงอยากขุดหลุมหนีให้พ้นจากความอาย
กู้เซิงเกอสูดกลิ่นหอมอ่อนจากเรือนกายนาง มุมปากผุดรอยยิ้มบาง
“ในเมื่อท่านอาจารย์รีบร้อนถึงเพียงนี้ เช่นนั้นก็อย่าเสียเวลาเลย”
ภายในวังเต็มไปด้วยน้ำแข็งใสราวกระจก สะท้อนภาพทิวทัศน์อันแปลกตา ความเย็นสุดขั้วและไออุ่นร้อนแรงปะปนกัน
“ท่านอาจารย์…จงลืมตาเถิด”
ตันไถชิงเสวียนถูกเขาล่อลวงให้ลืมตา ภาพสะท้อนบนกระจกน้ำแข็งทำให้ใบหน้างามยิ่งแดงเรื่อขึ้นกว่าเดิม ความเย็นด้านหน้าและความร้อนด้านหลังผสมกลืนจนทุกสัมผัสชัดเจนเกินบรรยาย…
รุ่งขึ้น ทั้งสองตื่นเอาเกือบเที่ยงวัน
มือของกู้เซิงเกอลูบแผ่นหลังนางเบา ๆ ตันไถชิงเสวียนที่อ่อนแรงเอ่ยเสียงเบา “พอเถิด ช่วงนี้สำนักกำลังตามหาเจ้าอยู่ ไปแจ้งเจ้าสำนักหยางสักคำเถิด”
กู้เซิงเกอลุกขึ้นอย่างเสียดาย นางพูดต่อ “ไปเถิด จัดการธุระให้เรียบร้อย แล้วกลับมา เรื่องที่เจ้าพูดเมื่อคืน…ในฐานะอาจารย์ ข้า…อาจลองดูได้”
ดวงตาของกู้เซิงเกอสว่างวาบ “จริงหรือ”
“ข้าเคยหลอกเจ้าหรือ” ตันไถชิงเสวียนปรายตาใส่เขาเบา ๆ
หลังล้างเนื้อล้างกายเรียบร้อย กู้เซิงเกอรีบไปยังมหาโถงใหญ่ เจ้าสำนักหยางกำลังประชุมกับเหล่าผู้อาวุโสเรื่องการรับมือศพปีศาจแห่งราชวงศ์ต้าหยู่
ระยะนี้พวกเขาส่งผู้ฝึกตนจำนวนมากไปตรวจสอบ ได้ข้อมูลมามากมายว่าศพปีศาจเหล่านั้นมาจากแคว้นหมิงชวน มีพลังลึกล้ำเกินหยั่ง บางตนอาจถึงขั้นหลอมสุญหรือสูงกว่านั้น
แท้จริงเพียงพวกมันใช้เวลาไม่กี่เดือนก็ล่มอาณาจักรใหญ่ครอบครองสามแคว้นได้ ย่อมเห็นเค้าพลังได้แล้ว ครั้นยืนยันแน่ชัดจึงยิ่งกดดันมหาศาล
ขณะพวกเขากำลังกลัดกลุ้ม กู้เซิงเกอก็ปรากฏตัวต่อหน้า เหล่าผู้อาวุโสหลายคนถึงกับขยี้ตา นึกว่ามองผิดเพราะความเครียด
เจ้าสำนักหยาง มู่เชียนหยาง เบิกตากว้าง ร้อง “กู้เด็กน้อย เป็นเจ้าจริงหรือ!”
ในดวงตาของเขามีแววชื้นแห่งน้ำตา เขามีใจจริงต่อกู้เซิงเกอเสมอ เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายปลอดภัย ย่อมปลื้มปิติกว่าผู้ใด
“ท่านอามู่ เป็นข้าเอง” กู้เซิงเกอตอบอย่างตื้นตัน
“เจ้าหนุ่มโง่! กลับมาเมื่อไร ทำไมไม่บอกให้รู้แต่เนิ่น ๆ!”
กู้เซิงเกอไม่กล้าเอ่ยว่าตนกลับมาตั้งแต่เมื่อคืน จึงบอกเพียงว่าเพิ่งถึง
เขาเล่าถึงช่วงที่บาดเจ็บต้องพักฟื้นอยู่ระยะหนึ่ง มู่เชียนหยางจึงสงบใจลง
“คนไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว ดีก็ดี!”
“ว่าแต่ เจ้าได้ไปพบท่านอาจารย์หรือยัง ดูสิ ยอดเขาชิงเสวียนกลายเป็นเช่นไรแล้ว”
กู้เซิงเกอเอ่ยอย่างรู้สึกผิด “ไปแล้ว ๆ ท่านอาจารย์ทราบแล้วว่าข้ากลับมา”
เขาถามต่อว่ามีเหตุอันใดทำให้ทุกคนดูเครียดนัก หน้าตาเต็มไปด้วยความทุกข์
พอได้ฟังเรื่องราชวงศ์ต้าหยู่ถูกทำลาย กู้เซิงเกอก็ไม่รู้สึกอะไรนัก ทว่าในใจกลับผุดภาพหนึ่งขึ้นชั่วแล่น—คือพระธิดาแห่งจวนอ๋องซือเป่ย ซูเป่ยหวง หญิงสาวที่เขาเคยพบเพียงครั้งเดียว
เพียงแต่ศพปีศาจจากแคว้นหมิงชวนกลับทำให้เขาสนใจขึ้นมาไม่น้อย บางที อาจเกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นก็เป็นได้
(จบตอน)