ตอนที่ 121 : วงสนทนาสารภาพ · กู้เซิงเกอจะ ‘ค้นวิญญาณ’!

“อย่างนี้นี่เอง…”

ครู่ให้หลัง กู้เซิงเกออ่านความทรงจำจาก หยกวิญญาณฉายเงา จบลง ดวงเนตรคู่สวรรค์ฉายแววประหลาดใจ แม้ยังไม่แน่ชัดว่าความทรงจำนั้นจริงเท็จเพียงใด ทว่า “ระบบ” ที่จวินเมิ่งชิงพบ—กลับเข้าข่ายชนิดหนึ่งที่เขารู้จักดี

ในความทรงจำของจวินเมิ่งชิง ผู้ครอบครองระบบคือ บุรุษศักดิ์สิทธิ์สำนักเจี๋ยเทียน นามว่า หลินเฉิน

เมื่อสามปีก่อน หลินเฉินยังเป็นเพียงศิษย์ธรรมดาในสำนักเจี๋ยเทียน ไม่รู้ได้ว่าสบวาสนาใด ภายในเวลาเพียง สองปี ก็ ทะลวงจากขั้นลมปราณถึงหยวนอิง จากนั้นสอบผ่านขึ้นเป็นบุรุษศักดิ์สิทธิ์ของสำนัก

เขายังมีนิสัยอย่างหนึ่ง—ชอบมอบศิลาวิญญาณและสมบัติงามล้ำแก่สตรีรูปงาม จนเป็นที่โปรดปรานของเหล่าศิษย์หญิงและผู้อาวุโสหญิงในสำนักมากมาย

จวินเมิ่งชิงเองก็เคยได้รับของจากหลินเฉิน ทว่าในคราวที่นางตอบแทน ได้เผลอได้ยินเขาพึมพำ สื่อสารกับสิ่งที่เรียกว่า “ระบบ” กับความว่างเปล่า ถ้อยคำเหมือนกำลังสนทนาว่า “ของที่ส่งออกไป ถูกระบบคืนกลับมาเป็นสิบเท่า”

แม้นางไม่รู้ว่า “ระบบ” คือสิ่งใด แต่การ “คืนคูณสิบ” แบบฟ้าประทานเช่นนี้ชวนให้ขนลุกอย่างยิ่ง—ประหลาดเกินกว่าจะปล่อยผ่าน จวินเมิ่งชิงจึงรีบตีตัวออกห่างและนำของทั้งหมดไปคืน

จากนั้นนางสืบตามสตรีที่เคยรับของจากหลินเฉิน พบว่า—นอกจากผู้ที่เพิ่งได้รับในระยะหลัง บรรดาผู้รับของเมื่อสอง–สามปีก่อน ล้วนตายตกสิ้น วิญญาณไม่หมุนเวียน

สำคัญที่สุด—ชะตาวาสนาของพวกนางถูกปล้นไป!

จวินเมิ่งชิงจึงเชิญ ผู้ยิ่งใหญ่ผนึกหนทาง ผู้หนึ่งช่วย คำนวณพยากรณ์ ระหว่างหลินเฉินกับสตรีเหล่านั้น ผลคือ—ชะตาของหลินเฉินมืดทึบ คำนวณไม่ได้ ขณะที่ สตรีเหล่านั้นล้วนมีวาสนาแก่กล้า

นางจึงตั้งข้อสันนิษฐานว่า หลินเฉินใช้การมอบของเป็นข้ออ้างปล้นชะตาวาสนาของสตรีและผู้ช่วยลงมือปล้นนั้นก็คือ “ระบบ” นั่นเอง

“ดูท่า…ผู้มีพระคุณคงพอเดาได้แล้วใช่ไหม ว่าระบบของหลินเฉินคืออะไร ผู้น้อยใคร่ขอคำไขแสงจากท่าน—จะซาบซึ้งใจยิ่งนัก” จวินเมิ่งชิงแม้ยิ้มหวาน เสียงยังเย้ายวนเจือเนื้อ แต่กู้เซิงเกอก็สัมผัสได้ว่านางโล่งใจไปหนึ่งเปลาะ—ชัดเจนว่าระบบนั้นกดดันนางมากเพียงใด

กู้เซิงเกอส่งหยกคืน แล้วเอ่ยเบา “ถ้าไม่ผิด—ที่เจ้าเจอคือ ‘ระบบคืนกำไร’—มันจะ คืนของที่เจ้าของระบบมอบให้ผู้อื่นกลับมาเป็นคูณสิบ คูณร้อย กระทั่งคูณพัน”

“ฮึ่ย…น่ากลัวนัก!” จวินเมิ่งชิงหน้าแปรสี ดวงตาเบิกกว้าง—คิดว่าคูณสิบก็เลวร้ายพอแล้ว ยังมีคูณร้อยคูณพันอีกหรือ หากหลินเฉินส่ง “กระบี่วิญญาณล้ำค่า” ออกไปเล่มหนึ่ง ก็จะได้คืนเป็นร้อยเล่ม พันเล่ม—ยิ่งคิดก็ยิ่งสยอง เพราะของที่คืนมานั้นล้วนชดเชยด้วย “ชะตาวาสนาของผู้รับ” โชคยังดีที่ตนรีบตัดใจ คืนของเสียก่อน ไม่เช่นนั้น…จบเห่แน่

กู้เซิงเกอรำพึง—ระบบชนิดนี้ มักล่อลวงให้เจ้าของตามหา “หญิงรูปงาม” เพื่อมอบของ แถมยังจัดอันดับคะแนนความงาม ยิ่งคะแนนสูง ยิ่งคืนกำไรมาก จากความทรงจำที่เห็น ระบบคืนกำไรของหลินเฉิน ใช้กลไกปล้น “ชะตาวาสนา” ผู้รับมาคืนให้เจ้าของ—วาสนายิ่งเข้ม คืนยิ่งมาก ระบบชนิดนี้ รับมือไม่ยาก คล้ายพวกระบบเสียงในใจ ไม่มีฟังก์ชันพิลึกกว่าปกติ

“ธิดาศักดิ์สิทธิ์จวิน—ข้าพอจะช่วยเจ้าจัดการ หลินเฉิน ได้ ทว่า มีข้อแม้ข้อเดียว—ระบบของเขาต้องเป็นของข้า” กู้เซิงเกอน้ำเสียงราบเรียบ “เจ้าจะไม่ตกลงก็ได้ เพราะต่อให้เป็นสำนักเจี๋ยเทียนเอง…ก็ไม่มีปัญญาจับระบบ ทั้งแผ่นฟ้าอันกว้างนี้—มีแต่ข้าเท่านั้นที่ทำได้”

จวินเมิ่งชิงลดแววหวาด กลับมายิ้มเคราะห์เสน่ห์ ก้าวเข้าชิด “โอ๋—แม้แต่สำนักเจี๋ยเทียนยัง กดระบบไม่ได้ แล้วท่านผู้มีพระคุณจะใช้ ของสิ่งนั้น หรือ—จานหยกสรรพสร้าง น่ะหรือ”

“ฉับ!” ฝ่ามือขาวผ่องคล้องสายฟ้าเงิน ฟาดคว้าลำคออรชรของธิดาศักดิ์สิทธิ์แน่น—ตรึงไว้ในกำมือ เนตรคู่สวรรค์เยียบเย็น—เพียงบีบอีกนิด ถึงตาย

หากแต่นางยังยิ้ม ดวงตาจิ้งจอกไหววูบละมุน “ผู้มีพระคุณอย่าเพิ่งพลีรีบร้อน ได้โปรดฟังหญิงน้อยสักคำ—จากนั้นท่านจะฆ่าจะเชือด ก็ ไม่ขอปริปากโทษ—ยังไงเสีย ชีวิตของผู้น้อยก็เป็นของผู้มีพระคุณ ตั้งแต่วันนั้น—วันนี้ท่านจะทวงคืน ก็หามีเรื่องใดติดค้าง”

กู้เซิงเกอนิ่งมองครู่ จึงคลายมือ เปิดโอกาสให้นางเอ่ยความ

“ขอบพระคุณผู้มีพระคุณ—โปรดฟังที่ผู้น้อยจะค่อย ๆ กราบเรียน” จวินเมิ่งชิงโค้งคารวะ “บุญคุณชำระล้างหล่อเลี้ยงเมื่อครั้งก่อน—ผู้น้อยไม่ลืมชั่วชีพ จะหาญคิดปล้นชิงของล้ำค่าของผู้มีพระคุณได้อย่างไร—หาใช่เช่นนั้น แท้จริงแล้ว…นางอยากชวนผู้มีพระคุณเข้าสำนักเจี๋ยเทียน ร่วมกัน ‘ฟาดฟันสวรรค์—กอบกู้สรรพชีวิต’ ต่างหาก!”

“ฟาดฟันสวรรค์—กอบกู้สรรพชีวิต?” กู้เซิงเกอเลิกคิ้ว

จวินเมิ่งชิงพยักหน้า “ผู้น้อยไม่เคยแพร่งพรายเรื่องของท่านแก่ผู้ใด ที่เลียบเคียงท่าน ก็เพราะ ผู้ยิ่งใหญ่ของสำนักเราคำนวณได้ว่า ท่านเป็น ‘ผู้มีมหาวาสนา’ หาใช่อยากชิงสมบัติล้ำค่าของท่าน” ว่าแล้วนางก็ คุกเข่าลง เอ่ยสาบาน “ขอสาบานต่อมหาเต๋า ว่า มิได้เปิดเผยความลับของผู้มีพระคุณแม้เสี้ยวปลายผม—มหาเต๋าจงเป็นพยาน หากคำสัตย์นี้เป็นเท็จ—ขอให้พลังสิ้นสูญ ตายดับไม่เข้าหมุนเวียน!”

กู้เซิงเกอสะดุดใจ—คำสาบานระดับนี้ หากฝ่าฝืนเมื่อใด ย่อมเป็นจริงทันตา เขาคิดทบทวน—ตนกับจวินเมิ่งชิง พบกันเพียงสามคราว หากนางอยากชิง จานหยกสรรพสร้าง จริง ๆ นาง สามารถเชิญผู้ยิ่งใหญ่ผนึกหนทาง หรือแม้แต่ มหาผู้ทรงธรรมขั้นใหญ่ มาลงมือได้—ไม่จำต้องอ้อมค้อมถึงเพียงนี้

“ลุกขึ้นเถิด” เขาเอ่ยสั้น ๆ

จวินเมิ่งชิงลุกขึ้น ดวงตาเว้าวอน จับจ้อง—ทว่าแม้มีคำสัตย์ต่อหน้า กู้เซิงเกอก็ยัง ไม่คลายความระแวง “ข้าสันดานระแวง—นอกจากเจ้าจะยอมให้ข้า ‘ดูความทรงจำของเจ้า’—ไม่อย่างนั้น ข้าก็ไม่อาจเชื่อเจ้าจริง ๆ ได้”

คำขอนั้นร้ายแรงยิ่ง—จวินเมิ่งชิงชะงัก สีหน้าแข็งค้าง—บรรยากาศพลันอึดอัดขึ้นมา…