บทที่ 40: เมล็ดมารบัวดำ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา บนยอดเขาเมฆาเขียว

ฉีหมิงได้มาถึงแล้ว เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและเห็นยอดเขาขนาดมหึมาที่ทอดตัวสู่เมฆา เขาไม่สามารถมองเห็นยอดเขาได้ในทันที กลางทางขึ้นเขา มีหมอกบาง ๆ ปกคลุมอยู่ราวกับสรวงสวรรค์

จากนั้นเขาก็เดินตามบันไดและเข้าสู่ยอดเขาเมฆาเขียว ด้วยสถานะของฉีหมิงที่เป็นศิษย์สืบทอด นอกเหนือจากสถานที่พิเศษและเขตหวงห้ามบางแห่งแล้ว โดยพื้นฐานแล้วเขาสามารถไปได้ทุกที่บนยอดเขาเมฆาเขียวทั้งหมด และไม่มีใครกล้าที่จะหยุดเขา

ไม่นานหลังจากนั้น ฉีหมิงก็ผ่านเขตที่พักศิษย์รับใช้ของยอดเขาเมฆาเขียวและมาถึงเขตศิษย์นอกของยอดเขาเมฆาเขียว เขาเดินไปยังสถานที่ที่เขาเคยได้ยินมาก่อน หลังจากผ่านเส้นทางภูเขาสองสามแห่ง เขาก็ยืนอยู่หน้าลานบ้านอิสระแห่งหนึ่ง

"เจ้ามาจริงๆ ด้วย"

ในขณะนี้ ประตูสู่ลานบ้านก็เปิดออก

เฉาจิ่นซิ่วเดินออกมาจากด้านใน เขาสวมชุดของศิษย์นอกและมีสีหน้าไร้อารมณ์ สายตาของเขามองตรงมาที่ฉีหมิง และการแสดงออกของเขาไม่มีความผันผวนใด ๆ

"เฉาจิ่นซิ่ว" ฉีหมิงกล่าว

เฉาจิ่นซิ่วสูดหายใจเข้าลึกๆ และถามว่า "ศิษย์สืบทอดฉี! น้องชายของข้า อวิ๋นไห่ ตายด้วยน้ำมือของเจ้า ใช่หรือไม่?"

"เหตุใดเจ้าจึงกดขี่ข่มเหงนัก?"

เฉาจิ่นซิ่วตะโกนว่า "ทำไม? ทำไมกัน?!"

ฉีหมิงไม่ได้พูดอะไร

"ศิษย์สืบทอดฉี!"

ดวงตาของเฉาจิ่นซิ่วแดงก่ำเล็กน้อย "เจ้ามีความสามารถที่โดดเด่น เจ้ามีความอดทนและมุ่งมั่น เจ้าได้รับความเคารพจากผู้อาวุโสเฟิง เจ้าจะต้องโดดเด่นในอนาคตอย่างแน่นอน"

"แล้วทำไมกัน?!"

"ด้วยสถานะและความสามารถของเจ้า ในอนาคต เจ้าจะต้องกลายเป็นตำนานอันเหลือเชื่อที่พุ่งทะยานสูงเสียดฟ้าอย่างแน่นอน ส่วนพวกเรา น้องชายของข้า อวิ๋นไห่ และข้าเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีความสำคัญในเส้นทางการบ่มเพาะอันยาวนานของเจ้า"

"พวกเราไม่สามารถเป็นภัยคุกคามเจ้าได้ในอนาคต"

"พวกเราทำได้เพียงมองดูแผ่นหลังของเจ้าด้วยความเคารพ"

"กับคนอย่างพวกเรา เหตุใดเจ้าจึงยังคงไร้ความเมตตาเช่นนี้? เจ้าปล่อยให้พวกเรามีชีวิตอยู่ไม่ได้หรือ? เจ้าถึงกับใช้ประโยชน์จากคืนนั้นเมื่อไม่กี่วันก่อนเพื่อปลอมตัวเป็นผู้ฝึกมารและสังหารน้องชายของข้า เหตุใดเจ้าจึงไม่ปล่อยพวกเราไป? ทำไมกัน!!!"

เสียงของเฉาจิ่นซิ่วค่อยๆ เปลี่ยนจากนุ่มนวลเป็นเสียงคำรามต่ำ ๆ

"เจ้าพูดจบหรือยัง?" สายตาของฉีหมิงสงบขณะที่เขากล่าวอย่างเฉยเมยว่า "หากเจ้าพูดจบแล้ว เจ้าก็ไปตามทางของเจ้าได้"

"ฮ่าฮ่าฮ่า..."

เฉาจิ่นซิ่วหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวเล็กน้อย "แม้ว่าข้าจะไม่มีหลักฐานใด ๆ แต่ข้ารู้ว่าน้องชายของข้า อวิ๋นไห่ ไม่ได้ถูกสังหารโดยผู้ฝึกมาร ศัตรูเพียงคนเดียวคือเจ้า ศิษย์สืบทอดฉี"

"ดังนั้น ข้าจึงออกภารกิจล่ารางวัลเพื่อสร้างความสับสนแก่ผู้คนเท่านั้น"

"เป้าหมายที่แท้จริงของข้าคือการสังหารเจ้า"

"เจ้าบังคับให้ข้าทำเช่นนี้"

วู่! วู่!

ดังนั้น...

ปราณมารสีดำก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเฉาจิ่นซิ่ว เขาได้กระตุ้นเมล็ดมารในร่างกายของเขาและอักขระมารสีดำก็ปรากฏขึ้น พวกมันคล้ายกับดอกบัวสีดำที่ค่อยๆ แผ่กระจายไปทั่วร่างกายของเขา

บนใบหน้าของเขา รูปแบบดอกไม้ที่ชั่วร้ายอย่างยิ่งก็ปรากฏขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น...

ออร่าของเขาก็เพิ่มขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ ในช่วงเวลาที่สั้นมาก เขาก็เปลี่ยนจากขั้นสร้างฐานตอนต้นไปสู่ขั้นสร้างฐานตอนปลาย เขาแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

"อ้า!!!"

เฉาจิ่นซิ่วคำรามขึ้นฟ้า เขาจมดิ่งลงในพลังอันแข็งแกร่งนี้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเพลิดเพลินขณะที่เขาค่อยๆ หงายฝ่ามือออกเพื่อสัมผัสทุกสิ่ง

"นี่คือพลังของเมล็ดมารบัวดำหรือ?"

เฉาจิ่นซิ่วถอนหายใจ "นี่คือพลังของการกลายเป็นมารหรือ? ความรู้สึกนี้... ช่างยอดเยี่ยมเกินไป มันช่างน่าหลงใหลเกินไป"

"ข้าโง่เขลาเกินไป"

"ข้าควรจะตกลงตั้งแต่แรก ทำไมข้าถึงเพิ่งจะมาตระหนักตอนนี้กัน?"

เห็นได้ชัดว่าเฉาจิ่นซิ่วเคยได้รับเชิญจากสำนักมารมาก่อน แต่เขาไม่เคยตกลง จนกระทั่งเฉาอวิ๋นไห่ถูกสังหาร เฉาจิ่นซิ่วจึงเข้าสู่หนทางมารอย่างสมบูรณ์และติดต่อสำนักมารเพื่อรับเมล็ดมารบัวดำ

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ได้ผสานเข้ากับเมล็ดมารบัวดำแล้วและได้กระตุ้นพลังนี้ อย่างไรก็ตาม หลังจากกระตุ้นพลังนี้ มันจะทำให้เกิดความเสียหายที่แก้ไขไม่ได้ต่อเฉาจิ่นซิ่ว

แต่ทั้งหมดนี้ก็คุ้มค่า

ตราบใดที่เขาสามารถสังหารฉีหมิงได้ มันก็คุ้มค่า

"ข้าอยากเห็นจริงๆ"

เฉาจิ่นซิ่วยิ้มราวกับว่าชัยชนะอยู่ในกำมือ เขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ "อีกไม่นาน ข้าจะได้เห็นเจ้าคุกเข่าต่อหน้าข้าและอ้อนวอนขอความเมตตา"

"ข้ายังต้องการเห็นผู้อาวุโสเฟิงเป็นพยานในฉากที่ศิษย์สืบทอดคนใหม่ของเขาตายบนยอดเขาเมฆาเขียว"

"นั่นคงจะยอดเยี่ยมมาก"

เฉาจิ่นซิ่วกล่าวว่า "ศิษย์สืบทอดฉี ข้ารู้ว่าเจ้ามีสัตว์วิญญาณขั้นสร้างฐานตอนต้น เนื่องจากเจ้ากล้ามาที่นี่ เจ้าต้องมีความมั่นใจที่จะสังหารข้า"

"น่าเสียดายที่ข้าเดาทุกอย่างได้หมดแล้ว"

"ตอนนี้ ข้าได้กระตุ้นเมล็ดมารบัวดำแล้วและยกระดับการบ่มเพาะของข้าไปสู่ขั้นสร้างฐานตอนปลายอย่างแข็งขัน แล้วเจ้าจะทำอะไรได้อีกเพื่อต่อต้านข้า? เจ้าจะต้องตายอย่างแน่นอน"

"ตายซะ!"

ฉัวะ!

เฉาจิ่นซิ่วเข้าโจมตี เขาชี้นิ้วไปที่ฉีหมิง แสงสีดำสนิทก็รวมตัวกัน กลายเป็นแสงนิ้วที่แหลมคมที่พุ่งเข้าใส่ศีรษะของฉีหมิง

เคร้ง!

มหาปีศาจค้างคาวปรากฏตัวขึ้น

คลื่นพลังงานพุ่งพล่านรอบตัวมัน และพลังของคลื่นเสียงก็แข็งตัว สกัดกั้นแสงที่แหลมคมของเฉาจิ่นซิ่ว มันจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เฉียบคม

"ไฟกรรมบัวดำ"

วู่! วู่!

รูม่านตาของเฉาจิ่นซิ่วหดตัวเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ถึงอันตรายจากมหาปีศาจค้างคาว ดังนั้นเขาจึงไม่ลังเลและใช้เคล็ดวิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาทันที

มือของเขาผสานมุทราขณะที่เคล็ดวิชาเวทปรากฏขึ้น พวกมันรวมตัวกันต่อหน้าเขาและแปลงร่างเป็นบัวดำเก้าชั้นที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีดำสนิท

"โจมตี!"

ตูม!

เขายื่นมือไปข้างหน้า

เฉาจิ่นซิ่วคำรามขณะที่ไฟกรรมบัวดำพุ่งทะยานไปบนฟ้าและโจมตีฉีหมิงราวกับสายฟ้า ที่ใดที่บัวดำผ่านไป อากาศก็บิดเบือน

สายตาของฉีหมิงสงบ เขาไม่ตื่นตระหนกหรือหวาดกลัวเมื่อเผชิญหน้ากับไฟกรรมบัวดำของเฉาจิ่นซิ่ว แต่เขากลับสงบมาก ในใจของเขา เขาได้สั่งให้ปีศาจค้างคาวใช้เคล็ดวิชาเฉพาะตัว พายุคลื่นเสียงคมดาบ

ดังนั้น มหาปีศาจค้างคาวจึงพุ่งทะยานขึ้นไปบนฟ้า

ในชั่วพริบตาถัดมา ร่างกายของมัน ซึ่งเดิมมีขนาดเท่าฝ่ามือเท่านั้น ก็พองโตขึ้นตามลมและแปลงร่างเป็นค้างคาวปีศาจขนาดมหึมาที่มีความยาวเก้าเมตรเมื่อกางปีกออก ร่างกายทั้งหมดเป็นสีดำสนิทและดูน่าเกลียดอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น พลังรอบ ๆ มันก็รวมตัวกัน

ปีกกระพือ

วู่! วู่! วู่!

ในทันที พลังทั้งหมดก็รวมตัวกันและพัฒนาไปเป็นคลื่นเสียงความถี่สูงอันทรงพลังที่มีความแข็งแกร่งมหาศาล กลายเป็นรูปร่างของคมดาบ

พายุคลื่นเสียงคมดาบ!

ตูม! ตูม! ตูม!!!

ปีกของมหาปีศาจค้างคาวกระพือไปข้างหน้า สั่นสะเทือนทุกสิ่ง อากาศดูเหมือนจะถูกตัดขาดในขณะที่คมดาบเสียงที่มองไม่เห็นได้แปลงร่างเป็นทอร์นาโดขนาดเล็กที่โจมตีศัตรู

ในทันที พายุคลื่นเสียงคมดาบและเปลวไฟบัวดำก็ปะทะกัน

ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากัน

มันคือการต่อสู้ที่แท้จริงของความแข็งแกร่ง

รูม่านตาของเฉาจิ่นซิ่วหดตัว เขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังของพายุคลื่นเสียงคมดาบและระดับการบ่มเพาะของปีศาจค้างคาว เขาอดไม่ได้ที่จะอุทานว่า "ขั้นสร้างฐานตอนปลาย! นี่คือสัตว์วิญญาณขั้นสร้างฐานตอนปลาย!!"

ครืน!!!

เสียงระเบิดขนาดมหึมาดังขึ้น

ไฟกรรมบัวดำถูกฉีกออกเป็นชิ้น ๆ โดยสมบูรณ์ด้วยพายุคลื่นเสียงคมดาบ เปลวไฟที่กระจัดกระจายก็จางหายไปราวกับประกายไฟ และพลังที่เหลือของพายุคลื่นเสียงคมดาบก็พุ่งเข้าใส่เฉาจิ่นซิ่ว

"อ้า!!!"

ปุ! ปุ! ปุ!

เสียงร้องที่น่าสังเวชของเฉาจิ่นซิ่วราวกับถูกเฉือนเป็นพันชิ้น ทั่วทั้งร่างกายของเขาเต็มไปด้วยบาดแผลหนาแน่นที่ปกคลุมไปด้วยเลือดและน่าสังเวชอย่างยิ่ง

จากนั้น เฉาจิ่นซิ่วก็ล้มลงกับพื้น

"ทำไม?! ทำไมกัน?!"

เฉาจิ่นซิ่วพึมพำขณะที่เขาไอเป็นเลือดอย่างต่อเนื่อง เขาเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ แต่เขาก็ใกล้จะสิ้นลมหายใจแล้ว ความโกรธในดวงตาของเขาก็ค่อยๆ หรี่ลง

ปิ้ว!!!

ฉีหมิงฟันออกไปอีกครั้ง เคล็ดกระบี่เมฆาเขียวแปลงร่างเป็นกระบี่ปราณสีเขียวที่พุ่งทะลุอากาศและบดขยี้พลังชีวิตของเฉาจิ่นซิ่วอย่างสมบูรณ์

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ ร่างของเฉาจิ่นซิ่วก็เกิดการเปลี่ยนแปลง

วู่! วู่! วู่!!!

อักขระมารบัวดำพุ่งพล่าน และบัวดำเก้าชั้นก็ปรากฏขึ้นจากอากาศบนร่างของเขา ดูดร่างนั้นจนแห้งและกลายเป็นเถ้าถ่าน

ฉัวะ!

บัวดำแปลงร่างเป็นลำแสงสีดำที่ฉีกผ่านท้องฟ้า