บทที่ 28: ความขัดแย้ง
บทที่ 28: ความขัดแย้ง
ฉีหมิงมองเห็นคนผู้นั้นอย่างชัดเจนแล้ว เขาเป็นชายรูปงามและไม่อาจสัมผัสได้ถึงปราณมารใด ๆ จากอีกฝ่าย อย่างไรก็ตาม ผู้ฝึกมารที่ซุ่มซ่อนเก่งในการปิดบัง บางครั้งจึงไม่สามารถตัดสินได้จากปราณมารเพียงอย่างเดียว
ทว่า ก็มิได้มีอสูรปีศาจติดตามเขามาจริง ๆ
มีโอกาสสูงที่พวกเขาจะเป็นศิษย์ร่วมสำนัก
“ที่นี่จริงด้วย”
ชายรูปงามหยุดอยู่กับที่และหยิบแผนที่ออกมาดูครู่หนึ่ง เขากล่าวพึมพำเบา ๆ และเก็บแผนที่กลับเข้าไป จากนั้นเขาก็ประสานมือเป็นผนึก มันคือตราประทับเทียนหวังที่กระตุ้นรูปแบบอาคมของป่ามรดก
ตราประทับเทียนหวังที่ผนึกไว้รวมเข้ากับความว่างเปล่า หลังจากเปิดใช้งานรูปแบบอาคม ป่ามรดกก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าชายรูปงาม
“มีป่ามรดกอยู่จริง ๆ ด้วย!”
เขาอดไม่ได้ที่จะแสดงความดีใจ
อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา เขาสังเกตเห็นฉีหมิงที่กำลังพิงอยู่กับลำต้นของต้นไม้
ฉีหมิงก้มหน้าลงและมองชายรูปงามผู้นี้ รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของเขา มันเป็นรอยยิ้มของผู้ล่าที่มองดูเหยื่อของตน
“เจ้าคือผู้ใด?”
ชายรูปงามผู้นี้ขมวดคิ้วเล็กน้อยและจ้องมองฉีหมิงอย่างเย็นชา เขารีบหยิบสมบัติเวทออกมาจากถุงเก็บของระดับต่ำ มันคือ 'กำไลบัว' สีเขียวคู่หนึ่งที่สวมอยู่ที่ข้อมือของเขา
เขาโคจรพลังวิญญาณภายในร่างกาย
ยิ่งไปกว่านั้น…
เขากำลังถือยันต์หลายชิ้นอยู่ในมือ
ส่วนใหญ่เป็นของใช้แล้วทิ้ง
ตัวอย่างเช่น ยันต์ลูกไฟ ยันต์คมน้ำแข็ง และอื่น ๆ
แน่นอนว่ายังมียันต์วัชระป้องกันด้วย
“เจ้าต้องการเข้าไปในป่ามรดกหรือ?” ฉีหมิงถาม
“ใช่แล้วอย่างไร ไม่ใช่แล้วอย่างไร?”
ชายรูปงามกล่าว “เจ้าเป็นใครกันแน่? เจ้าเป็นศิษย์จากยอดเขาใดกันแน่? โปรดเอ่ยนามของเจ้ามา มิฉะนั้น อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ”
“ยอดเขาเมฆาเขียว เฉาอวิ๋นไห่” ฉีหมิงกล่าว
“เฉาอวิ๋นไห่?”
ชายรูปงามครุ่นคิดราวกับกำลังพิจารณาความจริงในคำพูดของฉีหมิง
เจียงสื่อเฉิงที่ยืนอยู่ข้างหลังฉีหมิงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เขานั้นเคยได้ยินชื่อเฉาอวิ๋นไห่และรู้ว่าเขาหน้าตาเป็นอย่างไร ‘เฉาอวิ๋นไห่ไม่ได้มีรูปลักษณ์เช่นนี้ เหตุใดศิษย์พี่จึงโกหก?’
แน่นอนว่า
เจียงสื่อเฉิงไม่กล้าที่จะกล่าวสิ่งใดและทำได้เพียงรักษาความเงียบไว้เท่านั้น
“เขาไม่ใช่เฉาอวิ๋นไห่”
ในขณะนี้ ชายอีกคนก็มาถึง ชายผู้นี้สวมชุดคลุมสีเขียวและถือหอกสีเงินอยู่ในมือขณะที่เขาก้าวเดินมาอย่างรวดเร็ว เขามองไปยังฉีหมิงและกล่าวว่า “เขาเป็นศิษย์รับใช้ของยอดเขาเมฆาเขียวจริง แต่เขาชื่อฉีหมิง”
“ข้าพูดถูกหรือไม่?”
ชายชุดเขียวผู้นี้ยิ้มขณะที่เขามองไปยังฉีหมิง “ศิษย์น้องฉีหมิง”
หลังจากเจียงสื่อเฉิงฟื้นจากความตกใจ เขาก็รีบพูดกับฉีหมิงเสียงดังทันที “ศิษย์พี่ ข้ารู้จักพวกเขาทั้งคู่”
“ชายรูปงามผู้นั้นชื่อซูเย่ เขามาจากยอดเขาหลิงเซียว และเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาศิษย์รับใช้ทั้งสิบของยอดเขาหลิงเซียว เขานั้นอยู่ที่ขั้นฝึกปราณระดับห้าขั้นปลายแล้ว”
“ส่วนชายชุดเขียวอีกคนหนึ่งที่ถือหอกนั้นมาจากยอดเขารากทอง เขายังเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาศิษย์รับใช้ทั้งสิบของยอดเขารากทองด้วย เขาก็อยู่ที่ขั้นฝึกปราณระดับห้าขั้นปลาย และชื่อเต็มของเขาคือหยางอวี่”
“เจ้ารู้ค่อนข้างมากทีเดียว” ฉีหมิงมองไปยังเจียงสื่อเฉิงด้วยความประหลาดใจ
“ศิษย์พี่ชมเกินไปแล้ว”
เจียงสื่อเฉิงกล่าว “เป็นเพราะก่อนที่ข้าจะมาเข้าร่วมการแข่งขัน ข้าได้สอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ของยอดเขาทั้งสิบเอ็ดยอดอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ข้าจึงได้รับข้อมูลมามากมาย”
“ไม่เลว” ฉีหมิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ทาสรับใช้ผู้นี้ก็มิได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว
หยางอวี่เหลือบมองเจียงสื่อเฉิง หลังจากขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาก็ไม่สนใจเขาอีกต่อไป แต่เขากลับหันมามองฉีหมิงและถามว่า “ฉีหมิง เจ้ารู้หรือไม่ว่าเหตุใดข้าจึงรู้จักเจ้า?”
“บอกข้ามาสิ” ฉีหมิงกล่าว
“เมื่อเจ้าอยู่บนยอดเขาเมฆาเขียว เจ้าได้ทำให้เฉาอวิ๋นไห่ไม่มีแขนใช้ข้างนึงใช่หรือไม่?” หยางอวี่ถาม
“ใช่” ฉีหมิงพยักหน้า
ในขณะนี้ ฉีหมิงก็เข้าใจโดยพื้นฐานแล้ว
น่าจะเป็นการแก้แค้นของพี่ชายของเฉาอวิ๋นไห่
“ดูเหมือนว่าเจ้าจะเดาได้แล้ว”
หยางอวี่ยิ้ม “เฉาอวิ๋นไห่มีพี่ชายร่วมสายเลือดอยู่ศิษย์นอกของยอดเขาเมฆาเขียว ชื่อของเขาคือเฉาจิ่นซิ่ว เขากำลังจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นศิษย์ในแล้ว”
“เฉาจิ่นซิ่วมีสหายที่ดีคนหนึ่งชื่อหานซวี่ ซึ่งกำลังจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นศิษย์ในเช่นกัน เฉาจิ่นซิ่วขอให้หานซวี่ช่วย หลังจากหานซวี่ตกลง เขาก็มาหาข้าและขอให้ข้าวางแผนเล่นงานเจ้าในระหว่างการประเมินศิษย์นอก ทางที่ดีที่สุดคือการทำให้เจ้าพิการโดยตรง หรือหาโอกาสสังหารเจ้าเสีย”
“ข้าได้รับผลประโยชน์จากหานซวี่ ดังนั้นข้าจึงต้องช่วยเขาอย่างแน่นอน”
“เจ้ารู้สถานการณ์ค่อนข้างชัดเจน” ฉีหมิงกล่าว
หยางอวี่ยักไหล่ “ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เนื่องจากเจ้าสามารถเอาชนะเฉาอวิ๋นไห่ได้ ความแข็งแกร่งของเจ้าก็มิได้อ่อนแออย่างแน่นอน”
“นอกจากนี้ ข้าต้องค้นหารายละเอียดของเรื่องนี้ก่อนที่ข้าจะกล้ารับภารกิจ”
“มิฉะนั้น หากเราเผลอไปยั่วยุผู้ที่เราไม่ควรยุ่งด้วย เราก็จะเดือดร้อนได้”
“ข้าจะต้องระมัดระวัง”
“ถ้าเช่นนั้น ในสายตาของเจ้า ข้าคือผู้ที่เจ้าสามารถยั่วยุได้งั้นหรือ?” ฉีหมิงถาม
“ใช่” หยางอวี่พยักหน้าและกล่าวอย่างแน่วแน่ “ประการแรก เจ้าไม่มีผู้สนับสนุน ประการที่สอง เจ้าไม่มีความแข็งแกร่งที่มากมาย และประการที่สาม เจ้าไม่มีพรสวรรค์ที่น่าตกตะลึง เจ้าเป็นพวกดาษดื่นพอ ๆ กับพวกเรา ยิ่งไปกว่านั้น เจ้ายังได้ล่วงเกินศิษย์สร้างฐานที่กำลังจะก้าวไปเป็นศิษย์ใน”
“ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เจ้าคิดว่าพวกเราต้องกังวลอะไรอีกเล่า?”
“สิ่งที่เจ้าพูดนั้นสมเหตุสมผลจริง ๆ!” ฉีหมิงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะกับคำประเมินนี้
ซูเย่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะถอยหลังไปสองสามก้าวและกล่าวว่า “ข้าไม่ต้องการเข้าไปยุ่งในเรื่องของพวกเจ้า ป่ามรดกจะไม่หายไป หลังจากพวกเจ้าต่อสู้กันเสร็จแล้ว ข้าจะเข้าไปในป่ามรดกเอง”
ซ่า…
ในบริเวณรอบ ๆ ในระหว่างการสนทนาเมื่อครู่นี้ มีศิษย์รับใช้หลายคนมาถึง เนื่องจากรูปแบบอาคมยังไม่หายไป ป่ามรดกจึงยังคงมองเห็นได้ ในขณะนี้ ศิษย์รับใช้ทั้งหมดต่างก็เห็นป่ามรดก
เมื่อรวมกับข่าวลือเกี่ยวกับมรดกเทียนหวังเมื่อเร็ว ๆ นี้ ชั่วขณะหนึ่ง สายตาของศิษย์รับใช้เหล่านี้ก็เผยให้เห็นความมุ่งมั่นที่ลุกโชน
“นี่คือป่ามรดกหรือ?”
“ข่าวลือเรื่องมรดกเทียนหวังเป็นเรื่องจริงหรือนี่?”
“ข้าไม่คาดคิดเลยจริง ๆ”
พวกเขาต่างก็ถกเถียงกันอย่างเข้มข้น
“เหตุใดจึงมีคนมากมายมาถึงกะทันหันเช่นนี้?”
เจียงสื่อเฉิงรู้สึกเสียววาบที่หนังศีรษะ เขาเหลือบมองศิษย์รับใช้ 23 คนที่มาถึงในเวลาอันสั้น “นี่เป็นปัญหาเสียแล้ว ไม่ว่าศิษย์พี่ฉีจะแข็งแกร่งเพียงใด หากคนเหล่านี้ทั้งหมดพุ่งเข้ามา ข้าเกรงว่าพวกเราจะไม่สามารถรับมือพวกเขาได้”
“ศิษย์พี่ฉี”
ในฝูงชน เฉียวอวี้เซียน ถังปิง และเซียวฟ่านกำลังเดินมาด้วยกัน เมื่อพวกเขาเห็นฉีหมิง ดวงตาที่งดงามของเฉียวอวี้เซียนก็เบิกโพรกพลางโบกมือให้เขาและตะโกนเสียงดัง
ฉีหมิงมองไปยังพวกเขาและพยักหน้าตอบ
“ศิษย์พี่ฉีดูเหมือนกำลังมีปัญหาหรือ?” ถังปิงถาม
“ข้าก็คิดเช่นนั้น” เซียวฟ่านพยักหน้า “มาดูกันว่าพวกเราจะช่วยอะไรได้บ้างในภายหลัง”
เฉียวอวี้เซียนและถังปิงพยักหน้า
“ฮึบ…”
หยางอวี่สูดหายใจเข้าลึก ๆ สีหน้าของเขาสงบลงขณะที่เขากล่าวว่า “ข้าไม่คาดคิดว่าศิษย์รับใช้คนอื่น ๆ จะมาถึงเร็วขนาดนี้ ข้าต้องจัดการกับเจ้าโดยเร็วที่สุด เพื่อที่ข้าจะได้ไปสำรวจป่ามรดก”
“ข้าไม่ต้องการให้เรื่องสำคัญต้องล่าช้า”
“หอกมังกรเหิน”
ฉึก!
ด้วยหอกอยู่ในมือ หยางอวี่ได้เข้าโจมตีฉีหมิงก่อน ความเร็วของเขารวดเร็วดุจสายฟ้า เมื่อหอกแทงออกไป มันก็เหมือนกับมังกรที่ผุดขึ้นจากทะเล รวดเร็วและทรงพลัง
เคร้ง!
ฉีหมิงยกกระบี่ขึ้นและปัดหอกของหยางอวี่ออกไปได้อย่างง่ายดาย แสงหอกที่คมกริบถูกทำลายโดยกระบี่ปราณของฉีหมิงอย่างง่ายดาย และมีความแตกต่างที่เห็นได้ชัด
“นี่…”
สีหน้าของหยางอวี่ตกใจเล็กน้อย เป็นเพียงการแลกเปลี่ยนครั้งแรก แต่เขาก็ได้กำหนดระดับการบ่มเพาะของฉีหมิงผ่านความแข็งแกร่งของพลังวิญญาณของฉีหมิงแล้ว เขาตะโกนว่า “ฝึกปราณระดับหก!”
“เจ้าอยู่ที่ขั้นฝึกปราณระดับหกแล้ว!”
ทันทีที่พูดจบ โดยไม่ลังเลใด ๆ หยางอวี่ไม่ได้แม้แต่จะรอฟังคำตอบของฉีหมิง แต่หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็หันหลังกลับและหนีไปข้างหลังโดยไม่มีความตั้งใจที่จะต่อสู้อีกต่อไป
แม้ว่าการหันหลังให้กับศัตรูจะเป็นอันตรายอย่างยิ่ง แต่เขาก็จะต้องตายอย่างแน่นอนหากเขายังคงต่อสู้ต่อไป
วิชาเคลื่อนไหวของหยางอวี่รวดเร็วมาก และเขาก้าวเดินราวกับอสรพิษที่กำลังร่อน นี่คือเคล็ดวิชาอสรพิษร่อน และมันได้บรรลุถึงขั้นยอดเยี่ยมแล้ว
“ก้าวเก้าวิญญาณมายา”
ฉีหมิงไล่ตามอย่างรวดเร็วและแทงออกด้วยกระบี่ของเขา เขาใช้เคล็ดกระบี่เมฆาเขียว และกระบี่ปราณที่เขาวาดออกไปนั้นมีเจตจำนงกระบี่เมฆาเขียว ทำให้สีหน้าของหยางอวี่ซีดเผือดราวกับผี
“บ้าจริง! บ้าจริง!”
หยางอวี่หวาดกลัว “เหตุใดเขาจึงอยู่ที่ขั้นฝึกปราณระดับหกได้!”
“เคล็ดหอกมังกรเหิน”
โฮก!
หยางอวี่รับมือด้วยพลังทั้งหมด เคล็ดหอกมังกรเหินของเขานั้นได้รับการฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว มันมีร่องรอยของเจตจำนงหอกมังกรเหินอยู่ ดังนั้นเมื่อเขาทิ่มแทงออกไป จึงมีเสียงคำรามของมังกรต่ำ ๆ ออกมา
ตูม!
กระบี่ปราณฟันลงมาและทำลายแสงหอก เสียงคำรามของมังกรก็สลายไป
“อ๊าก!!!”
หยางอวี่ส่งเสียงกรีดร้องอย่างน่าสังเวชเมื่อร่างของเขาถูกกระแทกให้ปลิวไป แรงกระแทกที่เหลือของกระบี่ของฉีหมิงตกกระทบเข้าที่ร่างกายของหยางอวี่ และเสื้อผ้าของเขาก็ระเบิดออก เผยให้เห็นเกราะเกล็ดทองคำด้านใน
ใช้โอกาสนี้ ฉีหมิงก็พุ่งเข้าใส่แล้ว กระบี่ปราบมารของตระกูลเฉินฟันเข้าที่ศีรษะของหยางอวี่โดยไม่ลังเลใด ๆ
“ตายซะ!”
สายตาของหยางอวี่อำมหิตขณะที่เขาคำรามอย่างเกรี้ยวกราด เขายกมือขึ้น และสมบัติเวทสำหรับใช้ครั้งเดียวอย่างลูกศรซ่อนพิษในแขนเสื้อก็ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของเขา
นี่คืออาวุธลับ
แน่นอนว่ามันก็ทรงพลังอย่างยิ่งเช่นกัน
มันสามารถทำลายการป้องกันพลังวิญญาณของผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขั้นฝึกปราณระดับเจ็ดได้
เมื่อรวมกับการโจมตีในระยะประชิด จึงเป็นเรื่องยากที่จะหลบหลีก เขาสามารถเผชิญหน้ากับมันได้เท่านั้น ลูกศรซ่อนที่มีพิษโจมตีเข้าที่ศีรษะและหัวใจของฉีหมิง
เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!
ฉีหมิงไม่ตื่นตระหนกเมื่อเผชิญกับอันตราย เคล็ดกระบี่เมฆาเขียวเปลี่ยนไปเป็นเคล็ดกระบี่ควบคุมลมโดยตรง ท่วงท่ากระบี่นั้นว่องไวและรวดเร็ว ราวกับกำลังเคลื่อนไหวอยู่ในสายลม เงากระบี่ที่พร่างพราวปรากฏขึ้น และลูกศรที่ซ่อนเร้นทั้งหมดก็ถูกสกัดกั้นไว้ได้