บทที่ 11 จุดสูงสุดของขั้นที่ 8

บทที่ 11 จุดสูงสุดของขั้นที่ 8

"คุณหนูเก้าล้อเล่นแล้ว ลูกน้องอย่างข้าจะไม่รู้จักคุณหนูเก้าได้อย่างไร? แต่ฮูหยินใหญ่สั่งไว้ว่าให้ส่งตัวคุณหนูให้คุณหนูหกจัดการ ดังนั้นลูกน้องคนนี้คงต้องล่วงเกินแล้ว" ขณะที่พูด กลิ่นอายสังหารจางๆ พลันพาดผ่านดวงตาอันหม่นหมองของเขา

เขาเอื้อมมือออกไปหวังจะคว้าตัวอวิ๋นอู่

ประกายเย็นเยือกวูบหนึ่งผุดขึ้นในดวงตาของอวิ๋นอู่ เธอขยับเท้าเตรียมจะถอยหลบ

ทว่าอู๋กังดูเหมือนจะรอจังหวะนี้อยู่แล้ว เขาโคจรพลังเร้นลับอันดุดันซัดออกมาจากฝ่ามือตรงเข้าหาหน้าอกของเธอทันที

อวิ๋นอู่ตระหนกในใจ เธอเบี่ยงกายหลบ แต่พบว่าความเร็วของเขาทั้งรวดเร็วและอำมหิตจนเธอตั้งตัวไม่ติด

ทันใดนั้นเอง

"ฉิว... ฉิว..." แสงเย็นสองสายพุ่งแหวกอากาศ ตรงดิ่งเข้าหาอู๋กัง

สีหน้าของอู๋กังเปลี่ยนไป เขาตีลังกากลับหลังอย่างรวดเร็วเพื่อหลบหลีก

ทันทีที่เขาหลบพ้น มีดสั้นขนาดเล็กที่ประณีตสองเล่มก็ปักลึกลงไปในพื้นดินที่แข็งกระด้าง หากอู๋กังหลบไม่ทัน มีดสั้นสองเล่มนั้นคงปักเข้าที่ศีรษะและลำคอซึ่งเป็นจุดตายอย่างแน่นอน

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้เหล่าองครักษ์โดยรอบรีบกวาดสายตาสำรวจรอบกายด้วยความระแวดระวัง แต่กลับไม่พบร่องรอยของใครเลย

"ใครกัน?" อู๋กังหน้ามืดครึ้ม ตวาดก้อง

ทว่าครู่ต่อมาเขาเพิ่งรู้สึกตัวว่าของในอ้อมอกหายไป สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

เขาพยายามก้มมองสำรวจอย่างลนลาน ในที่สุดก็เหลือบไปเห็นกล่องไม้ใบเล็กตกอยู่ในพุ่มไม้ใกล้ๆ มันบังเอิญหลุดออกจากอกเขาตอนที่ตีลังกากลับหลังเมื่อครู่นั่นเอง

เขารีบก้มลงจะไปหยิบ แต่มียังมีร่างหนึ่งที่เร็วกว่า

ทันทีที่อวิ๋นอู่คว้ากล่องไม้ใบเล็กมาได้ เธอก็ซุกมันไว้ในอกทันที ไม่ว่าข้างในจะเป็นอะไร แต่ถ้ามันทำให้ทั้งอู๋กังและหลิวชิ่งเยว่สีหน้าเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้ ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาแน่นอน

ใช่แล้ว เมื่ออวิ๋นอู่ชิงคว้ากล่องไม้ไปได้ก่อน ไม่เพียงแต่อู๋กังเท่านั้น แม้แต่สีหน้าของหลิวชิ่งเยว่ก็ยังเปลี่ยนไป

"คุณหนูเก้า โปรดคืนของชิ้นนั้นให้ข้าด้วย" ร่างของอู๋กังวูบไหว มายืนขวางหน้าอวิ๋นอู่ไว้ เขาพยายามยื่นมือมาหาเธอด้วยใบหน้าที่บึ้งตึง

อวิ๋นอู่ก้าวถอยหลังไปกึ่งหนึ่ง มุมปากปรากฏรอยยิ้ม แล้วพูดด้วยท่าทางไร้เดียงสาว่า "ของอะไร? ฉันไม่เห็นของอะไรทั้งนั้น เห็นแต่หมาบ้าตัวหนึ่งที่กำลังเห่าใส่เจ้าของอย่างเสียสติ"

เมื่อได้ยินดังนั้น จิตสังหารในดวงตาของอู๋กังก็พลุ่งพล่าน "ในเมื่อคุณหนูเก้าไม่รู้ความ เช่นนั้นก็อย่าหาว่าลูกน้องคนนี้ลงมือค้นตัวด้วยตัวเองก็แล้วกัน"

พูดจบเขาก็พุ่งเข้าหาอวิ๋นอู่ทันที ตั้งใจจะฉีกกระชากเสื้อผ้าของเธอเพื่อชิงของกลับคืนมา

อวิ๋นอู่ถอยหลังหนึ่งก้าว แววตาฉายประกายฆ่าฟัน หากสู้กันตรงๆ เธออาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา แต่หากเป็นการต่อสู้ระยะประชิด เธอมีโอกาสชนะถึงหกสิบส่วน

ทว่าในตอนนั้นเอง

"ฉิว ฉิว ฉิว..." แสงเย็นสี่สายพุ่งลงมาจากฟากฟ้า

ครานี้ทุกคนมองเห็นตำแหน่งที่ถูกซัดมีดสั้นออกมาได้อย่างชัดเจน

ร่างในชุดขาวพริ้วไหว ยืนตระหง่านอยู่บนหลังคา เส้นผมสีเงินปลิวสลับสลวย ใบหน้าที่หล่อเหลาราวกับปีศาจประดับด้วยรอยยิ้มที่ทั้งชั่วร้ายและมีเสน่ห์

"จุ๊ จุ๊ ผู้หญิงกลุ่มใหญ่ทั้งสาวทั้งแก่ รุมรังแกเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนเดียว ช่างเป็นละครที่ยอดเยี่ยมจริงๆ"

เมื่อน้ำเสียงที่มีเสน่ห์และน่าดึงดูดนั้นดังมาถึงหู อวิ๋นอู่ก็หันขวับไปมองด้านบนทันที เมื่อเห็นชายที่ยืนต้านลมอยู่บนนั้น เธออดไม่ได้ที่จะใจสั่นสะท้าน

เป็นเขาหรือ?

ชายปีศาจจากในป่าคนนั้น

คิ้วเรียวสวยของอวิ๋นอู่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เหตุใดเขาถึงมาโปรากฏตัวที่นี่ได้?

ทันทีที่ภาพลักษณ์อันงดงามราวกับปีศาจของหลงชิงเสียปรากฏขึ้น เหล่าสตรีที่รวมตัวกันอยู่ด้านล่างต่างก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ

ช่างเป็นชายที่งดงามและน่าลุ่มหลงยิ่งนัก... สำหรับอู๋กังที่คร่ำหวอดมานาน ทันทีที่เขาปรายตามองมีดสั้นบนพื้น เขาก็รู้ทันทีว่าพวกมันถูกแช่ในพิษร้ายแรงที่สามารถปลิดชีพเหยื่อได้ในทันทีที่สัมผัส ยิ่งไปกว่านั้น จากแรงซัดเมื่อครู่ เขาตัดสินใจได้เลยว่าคนผู้นี้สามารถประมือกับเขาได้ หรืออาจจะเหนือกว่าเขาเสียด้วยซ้ำ

อู๋กังเหลือบมองชายผมสีเงินที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวบนหลังคา ใบหน้าเหลี่ยมของเขาเต็มไปด้วยความหม่นหมองและโทสะ "แกเป็นใคร? บังอาจบุกรุกจวนแม่ทัพเชียวหรือ? อยากตายนักใช่ไหม"

สิ้นเสียงตวาด องครักษ์ของจวนแม่ทัพก็กรูออกมาจากทุกทิศทุกทาง พร้อมกับเหล่านักธนูที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"ยิง!" โดยไม่เปิดโอกาสให้ชายบนหลังคาได้ทันตั้งตัว

สิ้นคำสั่งของอู๋กัง

"ฉิว ฉิว ฉิว..." ลูกธนูนับไม่ถ้วนถูกยิงออกไปพร้อมกัน พุ่งตรงไปยังชายปีศาจบนหลังคา

ทว่าทุกคนกลับเห็นว่า แม้ท่ามกลางห่ากระสุนธนูที่โหมกระหน่ำ ชายบนหลังคาก็ยังคงยิ้มอย่างเยือกเย็น ไม่หลบไม่เลี่ยง เพียงแค่สะบัดมือเบาๆ ท่ามกลางสายลม เส้นผมสีเงินปลิวไสว ดูลึกลับและสง่างามราวกับเทพเซียน

อวิ๋นอู่ที่มองอยู่ด้านล่างขมวดคิ้ว

ชายคนนี้บ้าไปแล้วหรือ? ทำไมยังต้องมาทำท่ามาดเท่เอาในเวลาแบบนี้?

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา ดวงตาของอวิ๋นอู่ก็ฉายแววประหลาดใจอย่างที่สุด

ในขณะที่ห่าธนูกำลังจะถึงตัว แสงสีม่วงอันเจิดจ้าพลันปรากฏขึ้น ก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนของพลังที่แปลกประหลาด

ลูกธนูนับพันที่พุ่งเข้าชนแสงสีม่วงต่างแตกสลายและถูกทำลายจนหมดสิ้น

หลงชิงเสียดูชั่วร้ายและน่าเกรงขาม แผ่รัศมีที่เจิดจ้าบาดตา ทว่าในเวลานี้เขากลับดูมีบารมีที่เปี่ยมล้น ราวกับผู้ที่มองลงมาจากเบื้องบนและยืนหยัดอยู่อย่างทระนงบนฟากฟ้า

สีหน้าของอู๋กังเปลี่ยนจากความโกรธเป็นความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด: "พรสวรรค์ระดับม่วง? จุดสูงสุดของขั้นที่ 8 หรือ?"

ธาตุพลังของเขาคืออะไร? แม้แต่อู๋กังก็ยังมองไม่ออก

ดูเหมือนเขาจะมีอายุไม่เกินยี่สิบปี เป็นไปได้อย่างไร?

ในตอนนั้นเอง หลงชิงเสียก็เก็บงำพลังของเขาไว้ มุมปากประดับรอยยิ้ม แล้วพูดด้วยน้ำเสียงชวนเคลิ้มว่า "ใจเย็นๆ สบายๆ กันหน่อย อย่าทำเหมือนเจอศัตรูคู่อาฆาตขนาดนั้นเลย ข้าก็แค่บังเอิญผ่านมาเลยแวะมาดูละครน่ะ พวกเจ้าทำธุระกันต่อไปเถอะ ทำเหมือนข้าไม่มีตัวตนก็พอ"

มาดูละคร?

ไม่มีตัวตน?