บทที่ 2: ฉากอันประหลาดพิสดาร

บทที่ 2: ฉากอันประหลาดพิสดาร

นี่คือการแย่งชิงอาหารระหว่างเสือโคร่งยักษ์และฝูงหมาป่า ทั้งสองฝ่ายต่างมองว่าหยุนอู่คือเนื้อชิ้นปลามันที่ต้องช่วงชิงมาเป็นของตนให้ได้โดยไม่คิดจะแบ่งปันใคร

ในขณะที่พิงร่างกับผนังภูเขา หยุนอู่ก็รู้สึกปวดศีรษะอย่างรุนแรงจนแทบจะทนไม่ไหว

แสงสีทองระเบิดขึ้นในห้วงความคิด ข้อมูลนับไม่ถ้วนพรั่งพรูเข้ามาในสมองก่อนจะเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอยราวกับก้อนหินที่จมลงสู่ก้นบึ้งของมหาสมุทร เธอสัมผัสได้เพียงกระแสพลังประหลาดที่ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณ

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทว่าตอนนี้เธอไม่มีเวลามาครุ่นคิดเรื่องอื่น เพราะในเวลานี้เธอเปรียบเสมือนปลาบนเขียงที่ได้แต่รอคอยให้สัตว์อสูรทั้งสองฝ่ายเข้ามารุมทึ้งร่างของเธอ หรือว่าเธอเพิ่งจะเกิดใหม่ได้ไม่นาน ก็ต้องมาตายภายใต้คมเขี้ยวของสัตว์อสูรพวกนี้อีกครั้ง?

ไม่ ไม่มีทางเด็ดขาด

เธอเคยลั่นวาจาไว้แล้วว่า สิ่งใดก็ตามที่ใครติดค้างเธอไว้ เธอจะทวงคืนกลับมาเป็นร้อยเท่าพันเท่า ตอนนี้ไม่ว่าใครที่บังอาจจะมาพรากชีวิตเธอไป เธอจะชิงชีวิตของพวกมันมาเสียก่อน แม้แต่สัตว์อสูรที่อยู่ตรงหน้านี้ก็ไม่ยกเว้น!

หยุนอู่กัดฟันแน่น พยายามยันร่างกายที่แตกสลายและอ่อนแรงขึ้นจากพื้น แม้เอ็นมือเอ็นเท้าจะถูกตัดขาด แต่นั่นก็ไม่อาจหยุดยั้งเธอจากการฝ่าฟันเส้นทางสายเลือดนี้ไปได้

เธอไม่รู้เลยว่ากระแสพลังประหลาดในเส้นลมปราณได้ไหลเวียนไปตามเจตจำนงของเธอ และเข้าไปทำหน้าที่แทนเอ็นมือเอ็นเท้าที่ขาดสะบั้นไปแล้ว

เธอค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นยืนทีละนิดโดยอาศัยการพิงผนังหิน ในยามนี้ร่างกายที่บอบช้ำดูเหมือนจะถูกควบคุมโดยเจตจำนงอันน่าหวาดหวั่นของเธอเอง เธอลืมสิ้นซึ่งบาดแผล ลืมเลือนความเจ็บปวด หลงเหลือเพียงความแค้นและการทวงคืน... ไอสังหารจากส่วนลึกของดวงวิญญาณถูกปลดปล่อยออกมาในทันที

ในจุดตันเถียน ความโกรธแค้นและเพลิงโทสะปะทุขึ้นอย่างมหาศาล

"อา..." เสียงคำรามด้วยโทสะของมนุษย์ระเบิดออกมาจากริมฝีปาก มันคือเสียงโหยหวนที่แหลมคมและเต็มไปด้วยจิตสังหาร

เสียงนี้ทำให้ฝูงหมาป่าและเสือโคร่งยักษ์ที่กำลังกดดันเข้ามาถึงกับชะงักด้วยความตกใจและถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

มือที่เปื้อนเลือดของหยุนอู่กำหินแหลมคมไว้แน่น ดวงตาของเธอถูกย้อมด้วยสีแดงฉานอันเย็นเยือกในขณะที่จ้องเขม็งไปยังสัตว์อสูรเบื้องหน้า อยากจะกินเธอนักใช่ไหม? เธอจะทำให้พวกมันต้องท้องแตกตายด้วยเลือดของตัวเอง

ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงจิตสังหารของเธอ แววตาของหมาป่าหลังเหล็กและเสือโคร่งทองคำจึงวายแววระแวดระวังและลังเลอยู่ชั่วครู่ ทว่าในไม่ช้า สัญชาตญาณสัตว์ป่าก็เข้าครอบงำ และพวกมันก็เริ่มเปิดฉากจู่โจมเข้าใส่เธอทันที

"โฮก! โฮก!" "บรู๊ว!"

สิ้นเสียงคำราม สัตว์อสูรเหล่านั้นก็แยกเขี้ยวและกระโจนเข้าใส่เธอทีละตัว

จิตสังหารวาบผ่านดวงตาสีแดงฉานของหยุนอู่ ในขณะที่ฝูงหมาป่าหลังเหล็กพุ่งเข้ามา เธอรีบย่อตัวลงแล้วกระโดดขึ้น พร้อมกับใช้มือที่กำหินแหลมคมแทงทะลุหัวกะโหลกของหมาป่าหลังเหล็กสองตัวอย่างรุนแรง

เธอชักหินออกมา เลือดสาดกระเซ็นย้อมเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นและชุ่มเลือดอยู่แล้วให้เข้มขึ้นไปอีก และเลือดนั้นได้ซึมเข้าไปในสร้อยคอโบราณที่สวมอยู่ที่คอของเธอ

แสงสีดำจางๆ ค่อยๆ เบ่งบานขึ้นภายใต้เสื้อผ้าของเธอ ซึ่งเป็นฉากที่หยุนอู่ไม่ได้สังเกตเห็นเลย

การเคลื่อนไหวของเธอรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ราวกับว่าร่างกายที่พังทลายนี้ได้เปลี่ยนกลับไปเป็นตัวตนในอดีตของเธอ เธอจะนิ่งสงบจนกว่าจะเริ่มเคลื่อนไหว แต่เมื่อใดที่ลงมือ มันคือความตายที่ไม่อาจเลี่ยง

การร่ายรำแห่งเลือดระหว่างมนุษย์และฝูงสัตว์อสูรเริ่มดำเนินไปอย่างสง่างามท่ามกลางป่าแห่งนี้ เป็นความงดงามที่แสนประหลาด

ทุกรายละเอียดล้วนอยู่ในสายตาของดวงตาที่มืดมิดและลึกลับคู่หนึ่ง รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความสนใจค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากที่เม้มแน่นของเขา

"ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ ที่น่าสนใจจริงๆ"

ร่างที่ซ่อนอยู่ในเงามืดยังคงนิ่งเฉย เฝ้ามองหยุนอู่สังหารสัตว์ป่า ภาพของกรงเล็บแหลมคมที่ฉีกกระชากเนื้อหนังของเธอช่วยกระตุ้นความกระหายเลือดในดวงตาที่มืดมิดของเขา เห็นได้ชัดว่าเขาเพลิดเพลินกับฉากนองเลือดนี้และไม่มีความคิดที่จะเข้าไปขัดจังหวะเลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าหยุนอู่จะเคลื่อนไหวได้รวดเร็วเพียงใด แต่ร่างกายและอาวุธในมือของเธอก็ยังเสียเปรียบต่อการถูกรุมล้อม ร่างของเธอเต็มไปด้วยบาดแผลและเนื้อหนังที่ฉีกขาดอยู่แล้ว บัดนี้ภายใต้กรงเล็บและคมเขี้ยวของสัตว์ร้าย บาดแผลที่ลึกถึงกระดูกก็เพิ่มมากขึ้นอีกหลายแห่ง

เลือดอาบชุ่มไปทั้งตัว

ทันใดนั้นเอง!

ร่างกายของหยุนอู่แข็งทื่อ สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เธอรู้สึกว่าทั้งร่างเป็นอัมพาต ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้จะพยายามสุดกำลังก็ตาม

บัดซบ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทันทีหลังจากนั้น ความเจ็บปวดที่ร้อนรุ่มและรุนแรงก็แล่นจากลำคอลงไปถึงทรวงอก มันคือความเจ็บปวดราวกับถูกเข็มนับพันเล่มทิ่มแทงไปตามจุดชีพจรทั่วร่าง

หยุนอู่กัดฟันแน่น ทนรับความเจ็บปวดที่ดูเหมือนจะทิ่มแทงไปถึงดวงวิญญาณ หยาดเหงื่อเย็นผุดพรายบนหน้าผา ใบหน้าของเธอซีดเผือดอย่างถึงที่สุด

เมื่อเห็นฝูงหมาป่าหลังเหล็กและเสือโคร่งทองคำยักษ์ฉวยโอกาสกระโจนเข้ามา หยุนอู่ก็รู้สึกถึงความต่ำต้อยและไร้กำลังเป็นครั้งแรก และเธอเกลียดความรู้สึกไร้ทางสู้เช่นนี้เหลือเกิน

ทว่าหากเธอต้องมาตายภายใต้คมเขี้ยวของสัตว์ร้ายเหล่านี้จริงๆ เธอไม่ยินยอม และจะไม่มีวันยินยอมเด็ดขาด...

"นังหนู ในโลกนี้มีคนที่ไม่ยินยอมพร้อมใจอยู่มากมาย แต่ความดื้อรั้นในความไม่ยินยอมของเจ้านั้นถูกใจชายชราผู้นี้นัก ข้าจะขอยืมมือช่วยเหลือเจ้าสักชั่วคราวก็แล้วกัน" เสียงที่ดูเก่าแก่ดังขึ้นข้างหูของเธออย่างกะทันหัน

และในวินาทีที่เสียงนั้นสิ้นสุดลง หัวใจของหยุนอู่ก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เพราะเธอเห็นสัตว์ร้ายที่กำลังกระโจนเข้าใส่เธอ กลายเป็นเถ้าถ่านไปในพริบตาด้วยลูกไฟสีดำที่ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า

สายลมยามเย็นพัดผ่านไป และในที่สุดก็ไม่เหลือแม้แต่เศษฝุ่นผง หากไม่ใช่เพราะซากศพของหมาป่าหลังเหล็กไม่กี่ตัวที่ยังคงนอนอยู่บนพื้น เธอคงคิดว่ามันเป็นเพียงภาพหลอนที่เกิดจากความอ่อนล้าอย่างถึงที่สุด... ชายหนุ่มที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดก็หรี่ตาลงเล็กน้อย การเคลื่อนไหวที่เขาตั้งใจจะลงมือถูกหยุดชะงักด้วยเสียงที่ดังขึ้นกะทันหันนั้น

อย่างไรก็ตาม ความตกใจในแววตาของชายหนุ่มก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว แทนที่ด้วยความรู้สึกขบขันและสงสัยใคร่รู้อย่างยิ่ง

"อย่าได้ตกใจไปนักเลย หากไม่จำเป็นจริงๆ ชายชราผู้นี้ก็คร้านที่จะลงมือ ทว่านังหนู เจ้าทำให้ข้าประหลาดใจจริงๆ ข้าหลับใหลมานานนับพันปี นอกจากเจ้านายคนแรกของข้าแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถปลุกข้าให้ตื่นขึ้นจากผนึกได้เลย การที่เจ้าปลุกข้าได้แสดงว่าศักยภาพของเจ้าไม่เลวเลย แต่น่าเสียดายที่ร่างกายในตอนนี้ของเจ้า... เฮ้อ ช่างน่าเสียดาย ช่างน่าเสียดายจริงๆ... เจ้าควรจะนอนพักผ่อนเสียเถิด อย่าได้ฝืนตัวเองอีกต่อไปเลย"

เมื่อเสียงที่ดูเก่าแก่เลือนหายไป หยุนอู่ก็รู้สึกว่าความเจ็บปวดที่แสนสาหัสทั่วร่างค่อยๆ ถูกปลอบประโลมด้วยกระแสความอบอุ่น แต่สติของเธอกำลังถูกความมืดมิดเข้าครอบงำ