บทที่ 16 ชายชุดดำ 2

บทที่ 16 ชายชุดดำ 2

"ท่านเป็นใคร?" เยี่ยหลิงเย่ว์หรี่ตาลง นางเฝ้ามองชายผู้นั้นที่สาวเท้าเข้ามาทีละก้าว และก้าวถอยหลังตามสัญชาตญาณ

ชายชุดดำไม่ตอบ เขาเพียงแค่หยุดฝีเท้าแล้วหัวเราะในลำคออีกครั้ง "หึ... เจ้ากลัวข้าอย่างนั้นหรือ?"

กลัว?

ในชาติภพก่อน คำว่า "กลัว" ไม่เคยมีอยู่ในพจนานุกรมของไนติงเกล แต่ในยามนี้เยี่ยหลิงเย่ว์กลับแค่นยิ้มขมขื่น เมื่อต้องอาศัยอยู่ใต้ชายคาผู้อื่น ย่อมต้องรู้จักก้มหัวให้เป็น

อีกทั้งชายตรงหน้าย่อมไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่าย กลิ่นอายสูงศักดิ์ที่แผ่ออกมานั้นไม่ใช่สิ่งที่สามัญชนพึงมี

ทว่าถึงจะแพ้ศึกแต่ก็ห้ามเสียขวัญ เยี่ยหลิงเย่ว์ระบายยิ้มบาง "ข้าจะกลัวหรือไม่ มันต่างกันตรงไหนหรือ?"

คำพูดของนางดูเหมือนจะตอบคำถาม แต่ก็เหมือนเป็นการพูดจาไร้สาระไปเรื่อยเปื่อย ทำให้เขาไม่มีช่องว่างให้โจมตีได้เลย

รอยยิ้มจางๆ ที่แทบจะสังเกตไม่ได้บนริมฝีปากของชายชุดดำมลายหายไปในทันที

ทันใดนั้น สรรพสิ่งรอบกายพลันเงียบสงัด แม้แต่อากาศก็ดูเหมือนจะจับตัวเป็นน้ำแข็งในชั่วพริบตา

สายตาของชายชุดดำจับจ้องมาที่เยี่ยหลิงเย่ว์อย่างกดดัน ดวงตาสีดำขลับคู่นั้นล้ำลึกจนน่าหวาดหวั่น พลังอันดุดันแผ่ซ่านออกมาจากร่างกาย ใบหน้าอันหล่อเหลามีเพียงความเย็นชาปกคลุม

ไม่เคยมีใครกล้าพูดกับเขาเช่นนี้มาก่อน!

กลิ่นอายอันโหดเหี้ยมเข้าจู่โจม ร่างกายของเยี่ยหลิงเย่ว์ไร้ซึ่งพลังวิญญาณแม้เพียงเศษเสี้ยว นางเป็นเพียงปุถุชนที่มีเลือดเนื้อธรรมดา จะทานทนต่อแรงกดดันที่ชายชุดดำปลดปล่อยออกมาได้อย่างไร แรงกดดันที่แม้แต่นักสู้หรือนักมายากลระดับสองยังไม่อาจทนรับได้!

เป็นไปตามคาด เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา เยี่ยหลิงเย่ว์ที่กำลังฝืนใจไม่ให้คุกเข่าลงไปนั้น สัมผัสได้ถึงรสคาวเลือดที่คละคลุ้งอยู่ในลำคอ เพียงชั่วพริบตา เลือดสายหนึ่งก็เริ่มไหลซึมออกมาจากมุมปากของนาง

กลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยมาตามลมเข้าสู่จมูกของชายชุดดำเขารู้ดีว่าเด็กสาวที่ดูบอบบางผู้นี้กำลังรู้สึกอย่างไร เพราะกลิ่นอายเดียวกันนี้เคยข่มขวัญนักมายากลระดับสามจนสิ้นใจตายมาแล้ว นับประสาอะไรกับเด็กสาวที่เส้นลมปราณพังพินาศไปหมดสิ้นเช่นนาง

อย่างไรก็ตาม วันนี้ชายชุดดำมาที่จวนตระกูลเยี่ยเพื่อตามหาเยี่ยหลิงเย่ว์โดยเฉพาะ เขาจึงไม่ยอมปล่อยให้นางตายง่ายๆ ทันทีที่เขาได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ เขาก็เก็บงำกลิ่นอายอันมหาศาลนั้นกลับคืนไป และกลับมาอยู่ในท่าทีที่เย็นชาดังเดิม

ทว่าไม่ว่าเขาจะรอนานเพียงใด เยี่ยหลิงเย่ว์ก็ไม่มีทีท่าว่าจะหมดสติหรือล้มฟุบลงไปเลย

ชายชุดดำหรี่ตาลง จ้องมองใบหน้าที่ซีดเผือดราวกับคนตายของเยี่ยหลิงเย่ว์อย่างเย็นชา เห็นได้ชัดว่านางบาดเจ็บหนัก แต่นางกลับเพียงแค่ยกแขนขึ้นแล้วใช้แขนเสื้อที่ขาดรุ่งริ่งเช็ดเลือดที่มุมปากออกอย่างองอาจ นางขบกรามทนรับความเจ็บปวด ดวงตายังคงเปิดกว้างและยืนนิ่งไม่ไหวติง สบประสานสายตากับชายชุดดำอย่างไม่ลดละ

ดวงตาสีดำสนิทคู่นั้นเย็นชาและแจ่มใส สงบนิ่งราวกับไม่มีสิ่งใดในใต้หล้าจะเข้าสู่สายตาของนางได้ ภายในแววตาที่ปราศจากความหวั่นไหวคู่นั้น ไม่มีร่องรอยของความหวาดกลัวเลยแม้แต่นิดเดียว

ความประหลาดใจวูบผ่านดวงตาอันเย็นเยียบของชายชุดดำ และในใจของเขาก็ปรากฏภาพเงาร่างอันสง่างามนั้นขึ้นมาอีกครั้ง ใบหน้าที่เข้มแข็งและเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น แม้ในยามที่ร่างกายกำลังมอดไหม้กลายเป็นเถ้าธุลี

เขาเหม่อมองไปชั่วครู่ ก่อนจะค่อยๆ หลับตาลง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง แววตาที่ยากจะหยั่งถึงคู่นั้นก็กลับมาเย็นชาดังเดิม ราวกับความอบอุ่นที่พาดผ่านไปเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น