บทที่ 98 หุบเขายมโลก งานประกาศอภิราช!
บทที่ 98 หุบเขายมโลก งานประกาศอภิราช!
หนองน้ำดำ
สถานที่แห่งนี้ เป็นฐานที่มั่นหลักของสมาพันธ์กระหายเลือด
หัวหน้าสมาพันธ์กระหายเลือดในขณะนี้ กำลังจ้องมองลูกน้องที่อยู่ข้างล่าง สีหน้าไม่แสดงความดีใจหรือความโกรธ แต่ดวงตาสีแดงคู่นั้นดูน่าสะพรึงกลัวอย่างผิดปกติ
"นิกายปีศาจเลือด ประตูเงาผี และเมืองไร้การกลับ พวกเขามีท่าทีอย่างไร?" หงหยวนหัวหน้าสมาพันธ์กระหายเลือดถามด้วยเสียงเศร้าโศก
"กราบทูลหัวหน้า คนของนิกายปีศาจเลือดและประตูเงาผี แสดงความสนใจในงานประกาศอภิราชครั้งนี้อย่างมาก"
"ดูเหมือนจะมุ่งมั่นแน่วแน่ ต่างก็ต้องการจะสถาปนาอำนาจในดินแดนวุ่นวายนี้"
"แต่เมืองไร้การกลับนั้น..."
"เมืองไร้การกลับเป็นอย่างไร?"
"กราบทูลหัวหน้า คนของเราไม่ได้พบกับเจ้าเมืองไร้การกลับ อสูรผู้นั้นยังคงลึกลับเหมือนเดิม"
"ส่วนเรื่องที่เมืองไร้การกลับจะเข้าร่วมหรือไม่ ก็ไม่ได้ให้คำตอบใดๆ"
เมื่อได้ยินคำพูดของลูกน้อง หงหยวนแสดงความโกรธเล็กน้อย ไม่ให้คำตอบงั้นหรือ? นี่คือการดูหมิ่นสมาพันธ์กระหายเลือดของเรางั้นหรือ?
"ฮึ่ม การสู้รบครั้งนั้นเมื่อหลายปีก่อน ข้าเชื่อว่าเจ้าเมืองไร้การกลับต้องได้รับบาดเจ็บสาหัส ไม่อย่างนั้นไม่มีทางที่หลายปีมานี้ เมืองไร้การกลับจะเงียบงันเช่นนี้"
"เกรงว่าจะหมดอายุขัยแล้ว"
"หากไม่มีเขา ด้วยพลังของเมืองไร้การกลับ ก็สร้างปัญหาอะไรไม่ได้"
"จะมาหรือไม่มาก็ไม่สำคัญ"
"ที่เราต้องจัดการจริงๆ คือนิกายปีศาจเลือดและประตูเงาผีนี่แหละ"
"รับทราบ หัวหน้า"
ทุกคนล้วนเป็นคนฉลาด งานประกาศอภิราชครั้งนี้ จุดประสงค์ที่แท้จริงคืออะไร ใครๆ ก็รู้ดีในใจ
พูดกันว่าทุกคนจะมารวมตัวกัน เพื่อเลือกอิทธิพลหนึ่งออกมา ให้เป็นอภิราชของดินแดนวุ่นวาย ตั้งแต่นั้นเป็นต้นไป ดินแดนวุ่นวายจะเคารพเขาเป็นใหญ่
แต่จะเลือกกันอย่างไร? ย่อมต้องแข่งขันด้วยกำลัง หลีกเลี่ยงการฆ่าฟันกันไม่ได้
เพื่อความยุติธรรม และเพื่อให้คนอื่นๆ เข้าร่วมได้ สมาพันธ์กระหายเลือดจึงไม่เลือกหนองน้ำดำเป็นสถานที่
แต่เลือกพื้นที่ใจกลางดินแดนวุ่นวาย
หุบเขายมโลก!
สิบวันต่อมา คนของสมาพันธ์กระหายเลือด นิกายปีศาจเลือด ประตูเงาผี มารวมตัวกันที่หุบเขายมโลก
อิทธิพลใหญ่ทั้งสามนี้ ระดมกำลังหลักทั้งหมด ต่างก็ต้องการที่จะเด่นเด่นในการสู้รบครั้งนี้ เพื่อครอบครองดินแดนวุ่นวาย
"หลายปีไม่เจอแล้ว ทุกคนยังมีชีวิตอยู่หรือนี่?"
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"
หงหยวนเป็นคนแรกที่เอ่ยปาก แต่น้ำเสียงเยาะเย้ยนั้นชัดเจนมาก
หัวหน้านิกายปีศาจเลือดมองเขาด้วยสายตาดูหมิ่น แต่ไม่ตอบ ส่วนหัวหน้าประตูเงาผีมีนิสัยไม่อดทนเช่นนี้
"เจ้ายังมีชีวิตอยู่ เราทำไมจะตายไม่ได้?"
"ในหมู่พวกเราทั้งหลาย ข้ามองว่าคนที่ตายง่ายที่สุด คงจะเป็นเจ้านี่แหละ"
"หนองน้ำดำเหม็นๆ ของเจ้านั่น เป็นที่อยู่ของคนได้หรือ?"
"เหม็นอับ เหม็นอับ!" หัวหน้าประตูเงาผีปิดจมูก ทำหน้าเซ็งๆ
"ฮึ่ม ปากแหลมปลายแหลม หวังว่ากำลังของเจ้าจะเก่งเหมือนปากของเจ้า" หงหยวนส่ายหัวเย็นชา ไม่สนใจคนทั้งสองอีกต่อไป
หลังจากนั้นไม่นาน หัวหน้านิกายปีศาจเลือดก็อดทนไม่ไหว เอ่ยถาม "ยังคอยอะไรอยู่?"
"คนของเมืองไร้การกลับยังไม่มา"
"เมืองไร้การกลับ?"
"ฮึ่ม เจ้าไม่พูด ข้าเกือบลืมไปแล้วว่า ในดินแดนวุ่นวายของเรานี้ ยังมีอิทธิพลแบบนี้อยู่อีก"
"แต่พวกเขากล้าที่จะมาที่นี่หรือ? แม้จะมา แล้วจะเป็นอย่างไร?"
"เริ่มกันไปเลยดีกว่า มีหรือไม่มีพวกเขาก็เหมือนกัน" หัวหน้านิกายปีศาจเลือดไม่ใส่ใจเมืองไร้การกลับเลย
หัวหน้าสมาพันธ์กระหายเลือดหงหยวนคิดแล้ว ก็จริงที่ไม่จำเป็นต้องรอต่อไป บางทีคนของเมืองไร้การกลับอาจจะไม่มาเลยก็ได้
"เมื่อเป็นเช่นนี้ งานประกาศอภิราชครั้งนี้ ก็ให้อิทธิพลใหญ่สามแห่งของเราตัดสินชัยชนะกันเอง"
"ตามความคิดของข้า นั่นคือผู้ชนะเป็นราชา ผู้แพ้เป็นศัตรู"
"เจ้าทั้งหลายเห็นอย่างไร?" หงหยวนยิ้มเย็นชาถาม
"ฮ่าฮ่าฮ่า แน่นอน ไม่เลย จะให้เลือกคนที่อ่อนแอที่สุดมาเป็นอภิราชแห่งความวุ่นวายงั้นหรือ?"
"จะแข่งกันอย่างไร พูดตรงๆ เลย"
"จะให้เราสามคนต่อสู้ หรือให้ทุกคนรุมกัน ต่อสู้กันจนตายก่อน?"
คนที่มาหากินในดินแดนวุ่นวาย ไม่มีสักคนที่เป็นพวกใจดี ชีวิตและความตายเป็นเรื่องธรรมดา
ต่อสู้จนตาย?
ไม่ ไม่ ไม่!
นี่ไม่ใช่แผนของหงหยวน เขามีจุดประสงค์เดียว คือฆ่าหัวหน้านิกายปีศาจเลือดและหัวหน้าประตูเงาผี
ส่วนคนอื่นๆ พวกนี้สามารถรับมาใช้ได้ หากต้องการครอบครองดินแดนวุ่นวายทั้งหมด ย่อมต้องการคนมากกว่านี้
แต่พวกสมัครพรรคพวกที่ซื่อสัตย์นั้น หงหยวนไม่คิดจะปล่อยพวกนั้นไป
"ข้าเดิมทีคิดจะให้คนข้างล่างแข่งกันก่อน แล้วค่อยให้เราตัดสินชัยชนะ"
"แต่เมื่อข้าคิดดูแล้ว การที่พวกเขาแข่งกันมีความหมายตรงไหน?"
"ท้ายที่สุดแล้วก็ต้องดูว่าเราสามคน ใครมีกำลังแข็งแกร่งกว่ากัน"
"ดังนั้น ให้เราสามคนแข่งกันโดยตรง ผู้ชนะเป็นราชา"
"ใครชนะ ใครก็จะเป็นอภิราชแห่งความวุ่นวายในอนาคต" หงหยวนยิ้มเย็นชาพูด
"เมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วจะรออะไรอีก? ใครจะเริ่มก่อน?" หัวหน้านิกายปีศาจเลือดถามด้วยเสียงเย็นชา
"เจ้าทั้งสอง มาพร้อมกันเลย"
"ข้าคนเดียว เพียงพอที่จะจัดการเจ้าทั้งคู่" หงหยวนหัวเราะเสียงดัง
อืม?
มาพร้อมกัน?
หัวหน้านิกายปีศาจเลือดและหัวหน้าประตูเงาผีทั้งคู่เปลี่ยนสีหน้า หงหยวนนี่มันวางอำนาจเกินไปแล้ว
ทุกคนล้วนอยู่ในขอบเขตสูงสุดชั้นเก้า และก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่ติดต่อกัน ใครมีกำลังแค่ไหน ก็รู้กันดี หงหยวนจะมีความมั่นใจแบบนี้ได้อย่างไร?
ไม่ทีจะ...ก้าวข้ามไปแล้ว?
เป็นไปไม่ได้ หงหยวนไม่มีทางก้าวข้ามไปสู่ขอบเขตอมตะได้!
สองคนสบตากัน ต่างก็แสดงความสงสัย แต่ท่าทีที่หงหยวนแสดงออกมา ดูมั่นใจเกินไป
"หงหยวน เจ้ามั่นใจตัวเกินไปแล้วใช่ไหม? ไม่ทีเจ้าจะก้าวข้ามไปสู่ขอบเขตอมตะแล้วงั้นหรือ?" หัวหน้านิกายปีศาจเลือดถามแบบลองใจ
"ฮึ่ม ขอบเขตอมตะ? หากเป็นจริง เขายังต้องจัดงานประกาศอภิราชนี้ทำไม?" หัวหน้าประตูเงาผีก็เอาใจใส่เหมือนกัน
ทั้งสองคนต่างก็ต้องการเห็นปฏิกิริยาของหงหยวน เพราะหากหงหยวนก้าวข้ามไปจริงๆ ชัยชนะก็แบ่งปันแล้ว พวกเขาก็ต้องเลือกวิธีการอื่น
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"
"เจ้าทั้งสองกลัวแล้วหรือ?"
"บอกเจ้าไว้ ไม่ว่าการฝึกฝนของข้าจะก้าวข้ามหรือไม่ เจ้าทั้งคู่ในตอนนี้ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้าแล้ว"
หงหยวนหัวเราะเสียงดัง เสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยความมั่นใจนี้ ทำให้หัวหน้านิกายปีศาจเลือดและหัวหน้าประตูเงาผีทั้งคู่ตึงเครียดขึ้น
ด้วยความเข้าใจที่พวกเขามีต่อหงหยวน เกรงว่าหงหยวนจะมีไพ่ตายจริงๆ ไม่อย่างนั้นไม่กล้าอวดอำนาจเช่นนี้
เมื่อทั้งสองคนลังเลไม่รู้จะตัดสินใจ เฉินฉางอันและคณะก็มาถึงช้าๆ
การเดินทางครั้งนี้ เฉินฉางอันไม่ได้พาคนมามาก เพียงพาน้องสาวมู่หยงทั้งคู่และตัวใหญ่
เมื่อสามคนหนึ่งหมาปรากฏตัวที่หุบเขายมโลก ทันทีก็ดึงดูดความสนใจจากหลายคน
"อืม? คนพวกนี้คือใคร? ไม่อยากมีชีวิตแล้วหรือ? กล้ามาที่นี่?"
"สองคนนี้ เป็นฝาแฝดด้วย? สวยจัง"
"เฮ่ เฮ่ เฮ่ น่าสนใจ น่าสนใจ ข้าชอบ!"
"ตั้งแต่วิ่งมาที่นี่ แล้ว ก็โทษเราไม่ได้ แต่ชายคนนั้นทำไมถึงพาหมามาด้วย?"
"ฮ่าฮ่าฮ่า กลัวเราหิวหรือ มาส่งของกินให้เรา? เนื้อหมา พูดตามตรง ข้าไม่ได้กินมานานแล้ว"
การพูดคุยของคนทั้งหลาย ส่งเข้าหูของหงหยวนทั้งสามคนได้ยิน พวกเขาก็แปลกใจ ทำไมยังมีคนมาที่นี่อีก?
"ดูท่าทาง เราคงมาไม่สายนะ?"
"อ้อ ลืมแนะนำตัว ข้าคือ..."
คำพูดของเฉินฉางอันยังไม่ทันจบ ทันใดนั้น เงาคนหนึ่งก็พุ่งมาตรงหน้าเฉินฉางอัน
"ท่าน...ท่านคือเฉินฉางอันหรือ?"
(จบบท)