บทที่ 71 สนามต่อสู้เหรียญเกียรติ?
บทที่ 71 สนามต่อสู้เหรียญเกียรติ?
ชูรา!
นี่คือชื่อของเจ้าเมืองไม่กลับเมือง แต่ว่าจะเป็นชื่อจริงหรือเป็นแค่นามแฝง ไม่มีใครทราบ
ในไม่กลับเมืองนี้ คนที่เคยได้เห็นชูราด้วยตาตนเองมีน้อยมาก แม้แต่ว่าชูราอยู่ในไม่กลับเมืองหรือไม่ คนอื่นก็ไม่รู้
แม้จะเป็นเช่นนั้น ก็ยังไม่มีใครกล้าทำลายกฎของชูราในไม่กลับเมือง เพราะผลที่ตามมาจากการกระทำเช่นนั้นมีเพียงหนทางเดียว นั่นคือ ตาย!
ตัวตนของชูราลึกลับ พลังแข็งแกร่ง แม้แต่มีข่าวลือว่าระดับของชูรานี้ได้ถึงขอบเขตจักรพรรดิแล้ว
แต่ว่าจริงหรือเท็จ ไม่มีใครทราบ
"ดังนั้น หากต้องการทราบข้อมูลที่ข้าต้องการ จำเป็นต้องเข้าเฝ้าเจ้าเมืองเสียก่อนหรือ?"
"แล้วจะทำอย่างไรจึงจะได้เข้าเฝ้าเจ้าเมือง?" เฉินฉางอันถาม
"นั่นยังไม่ง่ายอีกหรือ? เข้าไปฆ่าให้หมดเลยไม่ใช่หรือ?" หญิงเจ้าของร้านหัวเราะพูด
เข้าไปฆ่าให้หมดเหรอ? ฟังดูเป็นวิธีที่ง่ายและดีจริงๆ
"หญิงเจ้าของร้านล้อเล่น ข้าไม่มีความสามารถอย่างนั้น"
"ยิ่งไปกว่านั้น ข้าแค่มาสอบถามข้อมูลเท่านั้น มีวิธีอื่นหรือไม่?"
หญิงเจ้าของร้านเพิ่งจะล้อเล่นเท่านั้น จุดประสงค์ก็เพื่อดูปฏิกิริยาของเฉินฉางอัน เพียงแต่น่าเสียดายที่จากปฏิกิริยาของเฉินฉางอัน มองไม่เห็นข้อมูลใดๆ เลย
"เจ้าเมืองชูรานั้นลึกลับมาก ไม่ค่อยเรียกพบใครง่ายๆ"
"หากเจ้าต้องการพบเขาในระยะเวลาสั้นๆ มีวิธีเดียวเท่านั้น"
"วิธีอะไร?"
"เป็นเจ้าของเหรียญเกียรติม่วงทอง"
เหรียญเกียรติม่วงทอง?
"เหรียญเกียรติม่วงทองนี่คืออะไร?"
หลังจากที่เฉินฉางอันเข้ามาในไม่กลับเมือง เขาสังเกตเห็นเรื่องหนึ่งจริงๆ นั่นคือมีบางคนสวมเหรียญเกียรติติดตัว เหรียญเกียรติจากวัสดุต่างๆ กันไป
แต่เหรียญเกียรติม่วงทอง เขาดูเหมือนจะไม่เคยเห็นมาก่อน
"ในไม่กลับเมืองนี้ เหรียญเกียรติเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่งและสถานะ"
"เป็นระบบลำดับชั้นที่เจ้าเมืองชูรากำหนดขึ้น"
"แบ่งออกเป็นห้าระดับคือ สำริด เงิน ทอง แพลทินัม และม่วงทอง"
"แต่เนื่องจากเงื่อนไขของเหรียญเกียรติม่วงทองนั้นเข้มงวดมาก ปัจจุบันทั้งไม่กลับเมือง ยังไม่มีเจ้าของเหรียญเกียรติม่วงทองสักคนเดียว"
"เจ้าเมืองชูราเคยกล่าวไว้ว่า ใครที่สามารถเป็นเจ้าของเหรียญเกียรติม่วงทองคนแรก จะได้เข้าเฝ้าเขา"
เงื่อนไขเข้มงวด?
เฉินฉางอันรู้สึกสนใจทันที เงื่อนไขที่เข้มงวดแค่ไหน จึงจะทำให้คนทำไม่สำเร็จ?
"เงื่อนไขนั้นคืออะไรกันแน่?" เฉินฉางอันถาม
"ประการแรก คู่ต่อสู้ต้องเป็นคนใหม่ คนใหม่ที่ไม่เคยเข้าร่วมการต่อสู้ระดับเหรียญเกียรติมาก่อน"
"ประการที่สอง เวลาจำกัดเพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น"
"ประการที่สาม ระดับการฝึกฝนต้องไม่เกินขอบเขตแปรสภาพจิต"
"หมายความว่า คนใหม่ที่มีระดับต่ำกว่าขอบเขตแปรสภาพจิต ต้องรีบไล่ระดับจากสำริดไปจนถึงเหรียญเกียรติม่วงทองภายในหนึ่งเดือน"
"และยังมีอีก ระบบลำดับชั้นของเหรียญเกียรติ หลังจากเจ้าเป็นเจ้าของเหรียญเกียรติสำริดแล้ว ต้องเอาชนะเจ้าของเหรียญเกียรติสำริดร้อยคนจึงจะได้โอกาสเลื่อนขั้น"
"ข้อกำหนดของการเลื่อนขั้นคือ ท้าทายเจ้าของเหรียญเกียรติเงิน ชนะแล้วจึงจะเลื่อนขั้น"
"การเลื่อนขั้นต่อไปก็เหมือนกัน แต่การเลื่อนขั้นสู่เหรียญเกียรติม่วงทอง หลังจากเอาชนะเจ้าของเหรียญเกียรติแพลทินัมร้อยคนแล้ว คฤหาสถ์เจ้าเมืองจะส่งผู้เชี่ยวชาญขอบเขตแปรสภาพจิตขั้นสูงสุดสิบคนมาด้วยตนเอง"
"เจ้าต้องต่อสู้กับทั้งสิบคนพร้อมกัน หากไม่สามารถเอาชนะได้ ก็ต้องทนให้ได้นานหนึ่งยาม"
เมื่อได้ยินเงื่อนไขนี้ เฉินฉางอันก็รู้สึกว่าเข้มงวดพอสมควร คนที่มีระดับต่ำกว่าขอบเขตแปรสภาพจิต จะทำข้อกำหนดเหล่านี้ให้สำเร็จภายในหนึ่งเดือน นี่เป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้เลย
โดยเฉพาะข้อสุดท้าย แม้แต่ขอบเขตอภินิหารชั้นเก้าขั้นสูงสุด เมื่อเผชิญหน้ากับคนมากมายขนาดนี้พร้อมกัน ต้องใช้พรสวรรค์ที่เป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง จึงจะทำได้
ไม่ว่าจะมองอย่างไร เจ้าเมืองชูรานี้ดูเหมือนกำลังคัดเลือกผู้มีความสามารถอะไรสักอย่าง แล้วจุดประสงค์ที่เขาทำเช่นนี้คืออะไรกันแน่?
"อย่างไร? ภายในหนึ่งเดือน เจ้ามั่นใจหรือไม่?" หญิงเจ้าของร้านหัวเราะถาม
"น่าจะไม่มีปัญหาใหญ่ แค่ไม่รู้ว่าจะมีคนมากพอให้ข้าท้าทายหรือไม่"
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า แน่นอนว่ามี ประชากรในเมืองไม่กลับมีไม่น้อยกว่าหลายแสนคน จะกลัวไม่มีคนเหรอ?"
"หากเจ้าคิดดีแล้ว สามารถไปที่สนามต่อสู้เหรียญเกียรติเพื่อลงทะเบียนได้"
สนามต่อสู้เหรียญเกียรติหรือ?
เฉินฉางอันยิ้มพยักหน้า ไม่ได้สอบถามต่อ แต่หันกลับไปยังห้องของตน
มองดูหลังของเฉินฉางอัน ดวงตาของหญิงเจ้าของร้านก็เปล่งประกายแห่งการไตร่ตรอง คนนี้ระดับการฝึกฝนจริงๆ ไม่ถึงขอบเขตแปรสภาพจิตหรือ?
"ตัวใหญ่ เป็นอย่างไร? รู้สึกได้ถึงลมหายใจของเจ้าเมืองชูราแห่งไม่กลับเมืองนี้หรือไม่?"
หลังจากกลับถึงห้อง เฉินฉางอันมองไปที่ตัวใหญ่ถามเสียงหนึ่ง
"ข้าไม่รู้ว่าฝ่ายตรงข้ามเป็นใคร จะรู้สึกอย่างไร"
"ในไม่กลับเมืองนี้วุ่นวายเกินไป แต่ก็มีลมหายใจที่แข็งแกร่งหลายอันอยู่ แค่ไม่แน่ใจว่าอันไหนคือเจ้าเมืองไม่กลับเมือง"
"แม้แต่อาจจะทั้งหลายคนนี้ไม่ใช่ ฝ่ายตรงข้ามอาจจะไม่อยู่ในไม่กลับเมืองในขณะนี้"
ตัวใหญ่ไม่สามารถตัดสินได้ในครั้งเดียว เพราะมันไม่รู้ว่าเจ้าเมืองไม่กลับเมืองคือใคร จึงไม่สามารถจำแนกได้
"ดูเหมือนจะต้องไปเข้าร่วมการต่อสู้ในสนามต่อสู้เหรียญเกียรติเท่านั้น" เฉินฉางอันพูดอย่างเรียบเฉย
"ท่านชาย ไม่ให้ข้าไปดีกว่าหรือ? พลังของข้าไม่ถึงขอบเขตแปรสภาพจิต ไม่มีปัญหา" กู่เซียนเอ๋อพูด
"แม้เจ้าจะขาดประสบการณ์การต่อสู้จริง แต่ในที่นี้ เจ้าไม่เหมาะสมที่จะออกมือ"
"ยังไงก็ให้ข้าไปเถอะ"
ระดับการฝึกฝนของเฉินฉางอันทั้งหมดเป็นเพียงขอบเขตล้ำสามัญชั้นหนึ่ง และเป็นขอบเขตล้ำสามัญชั้นหนึ่งแท้ๆ จุดนี้ไม่มีข้อสงสัยใดๆ
เพียงแต่ว่า พลังการต่อสู้ที่แท้จริงแข็งแกร่งแค่ไหน ตอนนี้เฉินฉางอันก็ไม่ชัดเจน ยังต้องทดสอบดูสักครั้ง
ข้ามคืนไปอย่างไม่มีเรื่องราว
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เฉินฉางอันลุกขึ้นมุ่งหน้าไปยังสนามต่อสู้เหรียญเกียรติ
ต้องบอกว่า สนามต่อสู้เหรียญเกียรตินี้ คงเป็นสถานที่ที่คึกคักที่สุดในไม่กลับเมือง
สามารถใช้คำว่าคนมากมายมหาศาลมาอธิบายได้เลย เพราะที่นี่ไม่เพียงแค่ได้ชมการต่อสู้ ยังสามารถเข้าร่วมเดิมพันได้ด้วย
หลายคนต้องการหาเงินได้หินวิญญาณผ่านวิธีนี้ เพราะในไม่กลับเมืองนี้ ทุกวันต้องจ่ายหินวิญญาณ ไม่เช่นนั้นจะถูกไล่ออกไป
เมื่อเฉินฉางอันเข้าไปในห้องโถงหน้า ข้างในมีคนเต็มไปหมดแล้ว
"โย่ มีคนใหม่มาแล้ว"
"คนนี้ข้าได้ยินเมื่อวานนี้ คนใหม่ที่เพิ่งมา ยังมีชีวิตอยู่อีกเหรอ?"
"คนใหม่ที่มาเมื่อวาน? น่าสนใจ เขาคงไม่ได้อยากเข้าร่วมการต่อสู้ในสนามต่อสู้เหรียญเกียรติใช่ไหม?"
"อึ่ก อึ่ก อึ่ก คนหนุ่มช่างกล้าหาญจริงๆ แค่กลัวว่าจะไม่สามารถเดินลงจากเวทีได้ทั้งเป็น"
คนรอบข้างพูดคุยกันหึ่งๆ เฉินฉางอันไม่สนใจ เดินตรงไปยังจุดลงทะเบียน
"ข้าต้องการลงทะเบียนเข้าร่วมการต่อสู้ในสนามต่อสู้เหรียญเกียรติ"
เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบการลงทะเบียนเงยหน้าขึ้นมองเฉินฉางอันสักครั้ง แล้วพูดว่า "ต้องทดสอบระดับการฝึกฝนก่อน"
"ได้"
"ขอบเขตล้ำสามัญชั้นหนึ่ง?"
"เป็นไปตามมาตรฐาน สามารถมอบเหรียญเกียรติสำริดให้เจ้าได้โดยตรง บอกชื่อมา ข้าจะดำเนินการลงทะเบียนให้"
"เฉินฉางอัน"
"ได้ นี่คือเหรียญเกียรติสำริดของเจ้า เจ้าไปได้แล้ว ชั้นสองคือสนามต่อสู้เหรียญเกียรติสำริด"
เฉินฉางอันไม่คิดว่าการลงทะเบียนจะง่ายขนาดนี้ ทดสอบระดับการฝึกฝน ลงทะเบียนชื่อแล้วก็เสร็จ
ถือเหรียญเกียรติสำริดของตน เฉินฉางอันเดินตรงไปที่สนามต่อสู้ชั้นสอง
สนามต่อสู้เหรียญเกียรติสำริด ผู้ชมไม่ค่อยมีมากนัก เพราะการต่อสู้ในระดับนี้ไม่ค่อยมีอะไรน่าดู
"เจ้ามาเพื่อเข้าร่วมการต่อสู้หรือ?"
"อืม ข้าอยากถามว่า ตอนนี้ที่นี่มีเจ้าของเหรียญเกียรติสำริดร้อยคนหรือไม่?" เฉินฉางอันถาม
อืม?
เมื่อได้ยินคำนี้ ผู้จัดการก็อึ้งไป เจ้าหนุ่มคนนี้หมายความว่ายังไง? ต้องการเลื่อนขั้นแล้วหรือ?
"วางใจเถอะ คนมีแน่นอน แค่ดูว่าเจ้าจะทนได้ถึงเมื่อไหร่" ผู้จัดการหัวเราะพูด
"จัดให้พวกเขาขึ้นมาพร้อมกันได้ไหม?"
"ข้ากลัวเสียเวลา"
อืม?
ขึ้นมาพร้อมกัน?
(จบบท)