ระบบยอดอาจารย์บ่มเพาะศิษย์ ตอนที่ 24 ในภูเขาหินเพลิง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วและท้องฟ้าก็เริ่มสว่างขึ้นอีกครั้ง ดวงอาทิตย์ค่อย ๆ โผล่ขึ้นมาในระยะไกล

เซวียนห่าวกำลังนั่งท่าสมาธิภายในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งในเมืองเทือกเขาอัคคีเพื่อบ่มเพาะอย่างเงียบๆ

“ข้าหวังว่าชิงอี้จะปลอดภัยดี หลังจากที่ข้ารับนางเข้าเป็นศิษย์ ข้ากลับทิ้งนางไป…” เซวียนห่าวเปิดตาของเขาและยืนขึ้น

เมื่อวานนี้ ก่อนที่เขาจะออกจากนิกายกระบี่ล่องนภาบิน เขาบอกชิงอี้ว่าจะออกไปตามหาหญ้าหัวใจอเวจีเพื่อปลุกกายาศักดิ์สิทธิ์ของนาง เขาทิ้งเพียงแค่คำแนะนำเล็ก ๆ น้อย ๆ เกี่ยวกับวิธีการฝึกกระบี่แห่งพายุโปรยปรายของนาง

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ คนรับใช้ที่เขาขอจากเรือนคนใช้คงจะมาถึงในวันนี้ อย่างน้อยชิงอี้ก็จะไม่ถูกทิ้งให้อยู่คนเดียวนานขนาดนั้น บางทีพวกนางอาจจะเข้ากันได้ดีและเป็นเพื่อนกันเมื่อเขากลับไป

“ฮ่าฮ่า…” เซวียนห่าวหัวเราะเบา ๆ ให้กับความคิดของตนเอง เขาเดินลงมาชั้นล่างและออกจากโรงเตี๊ยมอย่างรวดเร็วก่อนจะเดินไปที่ประตูทางทิศใต้ของเมืองเทือกเขาอัคคี

ประตูทางทิศใต้ตั้งอยู่ถัดจากเทือกเขาอัคคีแผดเผาและเป็นหนึ่งในจุดที่พลุกพล่านที่สุดในเมืองเทือกเขาอัคคีและเป็นสถานที่ที่เซวียนห่าวจะพบกับผู้ที่เข้าร่วมสืบสวนที่เหลือจากสหภาพนักสำรวจ

“ทำไมเราต้องเข้าร่วมการสืบสวนนี้ด้วย เรามักจะเดินเตร็ดเตร่อยู่ในนั้นแล้วค่อยกลับมาแท้ ๆ”

“นั่นเพราะเราทั้งคู่กลายเป็นผู้เบิกทางของสหภาพนักสำรวจ เจ้าควรจะมีความสุขที่เราต้องไปตรวจสอบเพียงสองสามแห่งในเขตพรมแดนของเทือกเขาอัคคีแผดเผาเป็นครั้งคราวเท่านั้น ข้าเคยได้ยินมาว่าผู้เบิกทางอย่างพวกเราเสียชีวิตในภารกิจสำรวจในส่วนลึกของเทือกเขาอัคคีแผดเผา อย่างน้อยการสืบสวนก็ปลอดภัย…”

“ข้าเข้าใจแล้ว...”

เมื่อได้ยินคนเหล่านี้พูดถึงการสืบสวน เซวียนห่าวก็เห็นชายสองคนกำลังพูดคุยกัน ขณะที่ทั้งคู่ยืนอยู่หน้าประตูทางใต้ ตราที่ทั้งคู่มีนั้นแตกต่างจากตรานักสำรวจทั่วไป มันแสดงถึงตำแหน่งที่สูงกว่าในสหภาพนักสำรวจ

“พวกเจ้าใช่คนจากสหภาพนักสำรวจที่จะเข้าร่วมการสืบสวนหรือไม่” เซวียนห่าว เดินมาหาพวกเขาและถามอย่างสุภาพ เขายิ้มเล็กน้อยในขณะที่พยายามทำตัวให้สุภาพ

“เจ้าคือ… กระบี่เจิดจรัสหรือ นามแฝงของเจ้าน่าสนใจยิ่งนัก เจ้าตามพวกเรามา เราจะเริ่มออกเดินทางทันที” เมื่อมองไปที่เขา หนึ่งในสองคนที่มีระดับสูงในสหภาพนักสำรวจก็พยักหน้าเล็กน้อยก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังภูเขาหินเพลิง

กระบี่เจิดจรัสเป็นนามแฝงที่เซวียนห่าวตัดสินใจใช้ในตอนลงทะเบียนกับสหภาพนักสำรวจ เพื่อให้แน่ใจว่านิกายเพลิงโหมกระหน่ำจะไม่จับได้ว่าเขาเป็นผู้อาวุโสหลักของนิกายกระบี่ล่องนภาที่บุกรุกเข้ามาในเขตของตน เขาจึงจำใจต้องทำเช่นนั้น เพราะนิกายเพลิงโหมกระหน่ำรู้จักยอดฝีมือทั้งหมดของนิกายกระบี่ล่องนภา การที่มีคนที่ชื่อเดียวกับผู้อาวุโสหลักของศัตรูปรากฏขึ้นกะทันหันจะทำให้พวกเขาสงสัย

การเดินทางไปยังภูเขาหินอัคคีดำเนินไปอย่างราบรื่นและเซวียนห่าวก็ได้รู้ชื่อของยอดฝีมือขอบเขตควบแน่นแก่นแท้ทั้งสองคนนี้

พวกเขาสามารถยกระดับจากนักสำรวจทั่วไปในสหภาพนักสำรวจไปสู่ผู้เบิกทางซึ่งเหนือนักสำรวจได้

ทั้งคู่คิดว่าพวกเขาจะได้รับประโยชน์มากมายหลังจากเลื่อนระดับนี้ แต่สิ่งที่พวกเขาไดเกลับเป็นภารกิจบังคับเช่นภารกิจสืบสวนในขณะนี้

อย่างน้อยที่สุดพวกเขาก็จะได้รับศิลาวิญญาณทุก ๆ เดือนแม้จะไม่มาก ทั้งสองเคยได้ยินมาว่าหากพวกเขาสามารถเพิ่มระดับได้อีกครั้งและกลายเป็นสมาชิกระดับสูงของสหภาพนักสำรวจ พวกเขาจะได้รับศิลาวิญญาณระดับสูงทุกเดือน !

“มันต้องใช้เวลานานแค่ไหนกันกว่าเราจะกลายเป็นสมาชิกระดับสูงของสหภาพนักสำรวจ ข้าเคยได้ยินมาว่าเหล่าเบื้องบนส่วนใหญ่จากสหภาพนักสำรวจอยู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด สมาชิกระดับสูงที่อยู่ขอบเขตควบแน่นแก่นแท้นั้นหายากมากจนแทบไม่มีอยู่ !”

“เฉินหยาง เราจะสามารถเป็นสมาชิกระดับสูงได้อย่างแน่นอน เจ้ากังวลไปก็ไม่ได้ช่วยอันใดเจ้าหรอก”

“เจ้าพูดถูกกุ้ยหู่ ถ้าข้ายังกังวลต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ เรามาตั้งสมาธิไปที่ภารกิจและกลับไปให้เร็วที่สุดกันเถิด…”

“กระบี่เจิดจรัส เหตุใดเจ้าถึงอยากเข้าร่วมการสืบสวนนี้ มีเหตุผลอันใดหรือไม่” ในขณะที่ยอดฝีมือขอบเขตควบแน่นแก่นแท้ทั้งสองคนพูดคุยกัน ทันใดนั้นหนึ่งในนั้นก็หันกลับมาและถามเซวียนห่าว

“ข้ารึ... ข้าได้ยินมาว่าสมุนไพรที่ข้ากำลังตามหาอาจเติบโตรอบ ๆ ภูเขาหินเพลิง ข้าจึงคิดว่ามันน่าจะสะดวกหากรับภารกิจการสืบสวนจากสหภาพนักสำรวจและมีผู้นำทาง”

“เจ้าช่างหัวหมอยิ่งนัก ต้องการใช้งานข้าโดยไม่จ่ายค่าตอบแทนใด ๆ หรือ”

ทั้งเฉินหยางและกุ้ยหู่พูดซ้ำ ๆ กันขณะที่พวกเขาหันกลับมามองกันและกันอย่างเหนื่อยล้า

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาต้องเป็ผู้นำทางโดยไม่ได้รับค่าตอบแทนใด ๆ

เหตุผลเดียวที่ยอดฝีมือขอบเขตควบแน่นแก่นแท้จะเข้าร่วมกับพวกเขาในภารกิจการสืบสวนก็เพื่อให้พวกเขาเป็นผู้นำทาง

“เอาล่ะ เจ้าสามารถออกไปค้นหาสมุนไพรที่เจ้าต้องการและรายงานกลับมาให้เราหากเจ้าพบสิ่งผิดปกติใด ๆ พวกข้าจะไปด้านตะวันตกเฉียงเหนือของภูเขาหินเพลิง” กุ้ยหู่พูดขณะที่พวกเขามาถึงเชิงภูเขาหินเพลิง

“ข้าขอตัวก่อน” เซวียนห่าวยิ้มเล็กน้อยเมื่อเขาได้ยินสิ่งที่กุ้ยหู่พูด คนเหล่านี้ให้อิสระในการหาสมุนไพรแก่เขา

“เราไม่จำเป็นต้องดูแลเจ้าเหมือนผู้ฝึกตนขอบเขตก่อตั้งรากฐาน ดังนั้นเจ้าจึงต้องไปหามันด้วยตนเอง” เฉินหยางกล่าว

“ข้าไม่ชอบงานบ้า ๆ นี่เอาเสียเลย” กุ้ยหู่บ่นบางอย่างจากด้านข้างในขณะที่เขามองไปที่เหล่าผู้ฝึกตนขอบเขตก่อตั้งรากฐานเหล่านี้

เซวียนห่าวรีบเดินไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของภูเขาหินเพลิงในทันที