บทที่ 135: องค์ชายหก โลกใบนี้เปลี่ยนไปแล้ว! ฟ้าถล่มลงมาแล้วหรือ?
บทที่ 135: องค์ชายหก โลกใบนี้เปลี่ยนไปแล้ว! ฟ้าถล่มลงมาแล้วหรือ?
“ท่านรู้จักนางหรือ?”
หลีชิงเยว่ฉายแววประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่านางคาดไม่ถึงว่าเมิ่งเฉินจะล่วงรู้ฐานะของอีกฝ่าย
“แค่เคยได้ยินมาเท่านั้น”
เมิ่งเฉินส่ายหน้า ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะรู้จักคนเหล่านี้
เมื่อครู่ เขาเพียงใช้ญาณสัมผัสลอบฟังเรื่องราวเกี่ยวกับฐานะของสตรีผู้นี้จากปากของคนในขุมกำลังที่ช้างปีศาจยักษ์ตนนั้นสังกัดอยู่ก็เท่านั้น
สตรีผู้นี้มาจากขุมกำลังวิถีมารแห่งยุคบรรพกาลนามว่า ‘หุบเขาเจวี๋ยฉิง’
ส่วนนามที่แท้จริงของนางนั้นไม่มีผู้ใดล่วงรู้ มีเพียงฉายาว่า ‘นางมารเก้าสิ้นสูญ’
สาเหตุที่ขุมกำลังของช้างปีศาจยักษ์หวาดกลัวสตรีผู้นี้ถึงเพียงนั้น มิใช่อื่นใด เป็นเพราะในความรับรู้ของพวกเขา นางมารเก้าสิ้นสูญผู้นี้น่าจะดับสูญไปพร้อมกับหุบเขาเจวี๋ยฉิงตั้งแต่ยุคบรรพกาลแล้ว
ทว่านี่มิใช่กุญแจสำคัญที่ทำให้พวกเขาหวาดผวา
สิ่งที่ทำให้พวกเขาหวาดกลัวอย่างแท้จริงคือ รากฐานของหุบเขาเจวี๋ยฉิงนั้นมิได้ด้อยไปกว่าพวกเขา และสาเหตุที่แท้จริงของการล่มสลาย ก็เป็นเพราะนางมารเก้าสิ้นสูญผู้นี้ลงมือด้วยตนเอง สังหารล้างบางผู้คนในหุบเขาเจวี๋ยฉิงจนสิ้นซาก!
หลังจากหุบเขาเจวี๋ยฉิงถูกฆ่าล้างสำนัก นางมารเก้าสิ้นสูญผู้นี้ก็หายสาบสูญไปจากโลกเช่นกัน
ก่อนเข้าสู่การหลับใหลในยุคบรรพกาล ทุกขุมกำลังต่างคิดว่านางได้รับบาดเจ็บสาหัสในศึกครั้งนั้น และดับสูญไปพร้อมกับหุบเขาแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะยังมีชีวิตรอด
ยามนี้ การที่นางมารเก้าสิ้นสูญปรากฏตัวออกมาพร้อมกับพวกเขา ย่อมเป็นข่าวที่ทำให้ทุกขุมกำลังต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน
เพราะอย่างไรเสีย นางก็เคยใช้ตัวคนเดียว...
ทำลายล้างขุมกำลังระดับเดียวกันจนสิ้นซาก!
พอจะจินตนาการได้เลยว่าวิธีการของนางนั้นแข็งแกร่งและอำมหิตเพียงใด
นางถือกำเนิดจากหุบเขาเจวี๋ยฉิง แต่กลับลงมือทำลายขุมกำลังที่ตนสังกัดด้วยมือตนเองเช่นนี้ หากมิใช่เพราะมีจิตสังหารอันเลือดเย็น ก็คงไม่อาจกระทำได้
‘สภาพของนางในตอนนี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่ร่างต้น?’
‘ภายในร่างกาย คล้ายกับมีผนึกบางอย่างอยู่?’
เมิ่งเฉินมองเงาร่างของสตรีชุดม่วงที่จากไป โดยที่อีกฝ่ายไม่ทันระแคะระคาย เขาสัมผัสได้รางๆ ว่าในตัวสตรีผู้นี้มีความลับซ่อนอยู่
อย่างน้อยในสายตาของเมิ่งเฉิน ภาพลักษณ์ของสตรีชุดม่วงผู้นี้ก็ดูไม่เข้ากับกลิ่นอายของ ‘นางมารเก้าสิ้นสูญ’ เลยสักนิด กลับดูเหมือนดรุณีน้อยข้างบ้านเสียมากกว่า
แน่นอนว่าคนเราไม่อาจตัดสินกันที่หน้าตา ข้อนี้เมิ่งเฉินย่อมรู้อยู่แก่ใจ
ในเมื่อขุมกำลังของช้างปีศาจยักษ์จำใบหน้าของนางได้ ก็ไม่น่าจะผิดตัว มิฉะนั้นคงไม่หวาดกลัวจนยอมหลีกทางให้
บางครั้ง ยิ่งเป็นผู้ที่แข็งแกร่ง ก็ยิ่งคืนสู่สามัญ
สตรีชุดม่วงผู้นี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นคนประเภทนั้น
“ไปกันเถอะ”
เมิ่งเฉินมิได้หยุดรั้งรอ พาหลีชิงเยว่ตรงเข้าสู่เมืองหลวงทันที
เขาไม่ได้ให้ความสนใจขุมกำลังอื่นๆ ที่เดินทางมาถึง และยิ่งไม่ได้มุ่งหน้าไปยังวังหลวง แต่กลับตรงดิ่งกลับไปยังจวนอ๋องของตน
การกลับมาของเมิ่งเฉินย่อมไม่ดึงดูดความสนใจของผู้คนมากนัก มีเพียงพวกผู้อาวุโสเจี้ยนเท่านั้นที่เมื่อเห็นเมิ่งเฉินกลับมา ต่างก็เผยสีหน้ายินดีปรีดา
ในช่วงเวลานี้ แม้ว่าผู้ที่มาท้าประลองจะถูกพวกเขาสกัดกั้นเอาไว้ได้หมด แต่เมื่อมีขุมกำลังใหญ่จุติลงมาสู่โลกมากขึ้นเรื่อยๆ หากจะบอกว่าในใจพวกเขาไม่ตื่นตระหนกเลยสักนิด นั่นย่อมเป็นเรื่องโกหก
ขุมกำลังที่ปรากฏตัวขึ้นในยามนี้ เหนือความคาดหมายของพวกเขาไปโดยสิ้นเชิง
แม้แต่ผู้อาวุโสเจี้ยน เมื่ออยู่ต่อหน้าขุมกำลังเหล่านั้นก็ยังนับว่าไม่คณามือ
องค์ชายคนอื่นๆ นอกจากองค์ชายสี่แล้ว ต่างพากันกราบเข้าสำนักเซียน หรือไม่ก็ฉวยโอกาสผูกมิตรกับแดนศักดิ์สิทธิ์และสายเลือดโบราณที่ปรากฏขึ้นในราชวงศ์อื่น จนได้รับความช่วยเหลืออันแข็งแกร่ง
มีเพียงเมิ่งเฉินเท่านั้น ที่เพราะออกจากเมืองหลวงและไปบำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำมารแดนเหนือเป็นเวลาครึ่งปี จึงพลาดโอกาสจากความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของฟ้าดินไปอย่างสิ้นเชิง
ไม่กี่วันมานี้ เหล่าอัจฉริยะที่เคยถูกพวกเขาขับไล่ไป บางคนเกิดความไม่ยินยอมพร้อมใจ จึงพาผู้อาวุโสมาท้าประลองอีกครั้ง
ผู้อาวุโสเจี้ยนจำต้องออกหน้าเจรจาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ยังดีที่คนเหล่านั้นรู้ว่าพวกเขาเป็นคนขององค์ชายหกแห่งต้าอวี๋ อีกทั้งยังเดินทางมาไกล จึงมิได้บีบคั้นจนเกินไป อย่างน้อยภายนอกก็ยังดูไว้หน้า เพียงแค่ประกาศว่าจะขอประลองแลกเปลี่ยนฝีมือเท่านั้น
เดิมที ห้าธาตุข้างกายเมิ่งเฉิน บวกกับยอดฝีมือขอบเขตมหายานระดับสิบสองอย่างผู้อาวุโสเจี้ยน ก็ทำให้เขากลายเป็นตัวตนที่น่าจับตามองที่สุดในบรรดาองค์ชายแล้ว
ถึงขั้นกล่าวได้ว่า นอกจากยอดฝีมือขอบเขตวิถีมนุษย์ระดับสิบสามขั้นสูงสุดแล้ว ก็ไม่มีผู้ใดสามารถกดข่มเขาได้
หลังผ่านพ้นพิธีอภิเษกสมรส ทุกคนต่างรู้สึกว่าองค์ชายหกเมิ่งเฉินนั้นมีความคิดอ่านลึกล้ำเกินหยั่งถึง
ถึงขนาดมีคนคิดว่า องค์ชายคนอื่นไม่อาจต่อกรกับเขาได้อีกแล้ว บัลลังก์จักรพรรดิในภายภาคหน้าย่อมต้องตกเป็นของเขา
ทว่า ใครจะไปคาดคิดว่าในช่วงเวลาครึ่งปีที่เมิ่งเฉินออกจากเมืองหลวง ไม่เพียงไม่ได้ฉวยโอกาสกุมสถานการณ์ในราชสำนัก แต่การเปลี่ยนแปลงของฟ้าดินยังรวดเร็วเกินไป จนทำให้ผู้คนในโลกต่างได้เปิดหูเปิดตา
จู่ๆ พวกเขาก็รู้สึกว่า การที่ข้างกายองค์ชายหกมียอดฝีมือขอบเขตมหายานระดับสิบสองติดตามอยู่ ก็มิใช่เรื่องน่าตื่นตะลึงอะไรนักหนาอีกต่อไป
ยามนี้ ต่อให้องค์ชายหกกลับมา ก็เกรงว่าจะคว้าน้ำเหลวทั้งขึ้นทั้งล่อง
เพราะการคาดเดาและคำวิพากษ์วิจารณ์ต่างๆ นานาเหล่านี้ บวกกับแรงกดดันจากสถานการณ์ภายนอก จึงทำให้พวกผู้อาวุโสเจี้ยนร้อนใจอยู่ไม่น้อย
เมื่อก่อน พวกเขาไม่เคยมีความรู้สึกเช่นนี้มาก่อน
เพราะอย่างไรเสีย ในใจของพวกเขา เมิ่งเฉินคือความแข็งแกร่งและหลุดพ้นอย่างแท้จริง
แต่ในยามนี้ เมื่อรากฐานจากยุคบรรพกาลต่างๆ ปรากฏขึ้น รวมถึงขุมกำลังที่ห่างไกลจากดินแดนตะวันออกแห่งนี้ก้าวออกมา พวกเขาก็ไม่แน่ใจว่าเมิ่งเฉินจะต่อกรได้หรือไม่
“องค์ชาย พวกข้าน้อยดูเหมือนจะก่อเรื่องให้ท่านเสียแล้ว...”
เมื่อเห็นเมิ่งเฉินกลับมา อิ่ง จิ้ง และคนอื่นๆ ต่างพากันก้าวเข้ามา ไม่รู้จะเอ่ยปากอย่างไรดี
หลายวันมานี้ พวกนางได้ประมือกับอัจฉริยะจากขุมกำลังอื่นอยู่ไม่น้อย แม้ขุมกำลังเหล่านั้นบางส่วนจะเห็นแก่หน้าว่าเมิ่งเฉินเป็นองค์ชายแห่งต้าอวี๋ จึงไม่ได้ผูกใจเจ็บ
แต่ในจำนวนนั้น ก็ไม่ขาดแคลนพวกโอหังและต่ำช้า ที่เมื่อถูกพวกนางขับไล่หรือเสียเปรียบ ก็จดบัญชีแค้นพวกนางไว้ในใจแล้ว
ถึงขั้นที่ว่า ในขุมกำลังเบื้องหลัง ไม่เพียงมีผู้อาวุโสขอบเขตมหายานระดับสิบสองก้าวออกมา แต่ยังมีตัวตนระดับขอบเขตวิถีมนุษย์ระดับสิบสามขั้นสูงสุดเสด็จมาเยือนด้วย
แม้ว่าจะไม่ได้ลงมาปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาโดยตรง แต่ก็ปรากฏตัวเหนือจวนอ๋องมากกว่าหนึ่งครั้ง เจตนาจะแสดงอำนาจข่มขวัญพวกเขา
เผชิญหน้ากับยอดฝีมือขอบเขตวิถีมนุษย์ระดับสิบสามขั้นสูงสุดผู้นั้น แม้แต่ผู้อาวุโสเจี้ยนก็ยังมิใช่คู่ต่อสู้
แรกเริ่มเดิมที ทุกคนต่างรู้สึกว่าไม่มีอะไร
แต่เมื่อเวลาผ่านไป ขุมกำลังต่างๆ เสด็จมาเยือนเมืองหลวงมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาได้เห็นนาวารบโบราณลำแล้วลำเล่า สัตว์พาหนะขนาดมหึมาตัวแล้วตัวเล่า รวมถึงเงาร่างที่มีกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวสายแล้วสายเล่า จึงได้ตระหนักว่า ระเบียบของใต้หล้านี้ได้เปลี่ยนไปแล้ว!
และพวกนาง... ย่อมคิดไปเองว่าตนได้ชักนำหายนะมาสู่เมิ่งเฉิน ก่อความยุ่งยากใหญ่หลวงเข้าให้แล้ว
“ฟ้าถล่มลงมาแล้วหรือ?”
“ยังไม่ถล่มเสียหน่อย พวกเจ้าก่อเรื่องอะไรไว้เล่า?”
เมิ่งเฉินเห็นท่าทางของพวกนาง ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้
“ลุกขึ้นเถอะ”
หลีชิงเยว่ย่อมทนดูพวกนางในสภาพนี้ไม่ได้ จึงรีบก้าวเข้าไปประคองให้ลุกขึ้น
พวกนางไม่รู้ว่าช่วงเวลานี้เมิ่งเฉินไปที่ใดมาบ้าง ทำสิ่งใดไปบ้าง แต่นางย่อมรู้อยู่แก่ใจ
เห็นเมิ่งเฉินยังยิ้มและย้อนถามได้ หลีชิงเยว่ย่อมรู้ว่านี่มิใช่เรื่องใหญ่อันใด
“พระชายา... ท่าน...”
เมื่อเห็นร่างของหลีชิงเยว่ ทุกคนรวมถึงผู้อาวุโสเจี้ยน ต่างก็ตกตะลึงจนตาค้าง
ด้วยระดับพลังของพวกเขา ย่อมมองออกว่าระดับพลังของหลีชิงเยว่ได้บรรลุถึงขอบเขตวิถีมนุษย์ระดับสิบสามขั้นสูงสุดแล้ว!
เช่นนี้จะมิให้พวกเขาตื่นตระหนกได้อย่างไร!
ในใจของพวกเขา ต่อให้พรสวรรค์ของพระชายาจะน่าทึ่งเพียงใด และได้ติดตามอยู่ข้างกายองค์ชาย ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตนี้ได้รวดเร็วปานนี้!
ระดับพลังนี้ สูงส่งยิ่งกว่าผู้อาวุโสเจี้ยนเสียอีก