บทที่ 100: บังอาจถามผู้อาวุโสคือผู้ใด! เขาคือบ่าวขององค์ชายหกกระนั้นหรือ
บทที่ 100: บังอาจถามผู้อาวุโสคือผู้ใด! เขาคือบ่าวขององค์ชายหกกระนั้นหรือ
“นี่มันเกิดอะไรขึ้น!”
“ผู้ใดบังอาจลอบควบคุมคลื่นสัตว์อสูรให้ถอยทัพกลับไป!”
ฝ่ายเผ่าคนทรงวิญญาณต่างมีสีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนกสุดขีด สบตากันอย่างลนลาน
การถอยทัพของคลื่นสัตว์อสูรในครั้งนี้กะทันหันเกินไป มันช่างประหลาดพิสดารเหลือแสน...
อย่าว่าแต่คนนอกที่มิอาจควบคุมวิชาอาคมของเผ่าคนทรงวิญญาณได้เลย
ต่อให้ควบคุมได้ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะอาศัยพลังเพียงลำพังกระทำการได้ถึงเพียงนี้
ต่อให้ยอดฝีมือต้าอวี๋ทั้งหมดที่นี่เชี่ยวชาญวิชาของเผ่าคนทรงวิญญาณ ก็ไม่มีทางทำได้ถึงขนาดนี้อย่างแน่นอน
อย่างน้อยที่สุด พวกเขาก็ควรจะมีความสามารถเพียงพอที่จะต้านทานได้บ้าง แต่ทว่าในยามนี้ สถานการณ์กลับพลิกผันอย่างสิ้นเชิง คลื่นสัตว์อสูรได้หลุดพ้นจากการควบคุมของพวกเขาไปแล้วโดยสมบูรณ์
มิหนำซ้ำ!
พวกมันยังกำลังหวนกลับมาโจมตีเขตแดนของพวกเขาเองอีกด้วย!
“แย่แล้ว!”
“รีบถอยเร็ว! ไปหยุดยั้งคลื่นสัตว์อสูรไว้!”
ฝ่ายเผ่าคนทรงวิญญาณถึงกับทำอะไรไม่ถูกจนร่างกายชาวาบไปทั้งร่าง
แต่ไหนแต่ไรมามีเพียงพวกเขาที่ควบคุมคลื่นสัตว์อสูรไปโจมตีผู้อื่น บัดนี้กลับกลายเป็นทีของตนเองบ้างแล้วหรือ?
แถมยังเป็นการใช้สัตว์อสูรที่พวกเขาชักนำมา หันคมเขี้ยวใส่พวกตนเองเสียอีก!
อานุภาพการทำลายล้างของคลื่นสัตว์อสูรนี้น่าสะพรึงกลัวเพียงใด พวกเขาย่อมรู้ดีแก่ใจ ยามนี้ยอดฝีมือจำนวนมากในเผ่าต่างมารวมตัวกันอยู่ที่นี่ หากคลื่นสัตว์อสูรบุกทะลวงไปถึงแนวหลังโดยที่ไม่มีผู้แข็งแกร่งคอยเฝ้าระวัง สถานการณ์ย่อมเข้าขั้นวิกฤต
ต่อให้พวกเขาไม่ถึงกับสิ้นชาติสิ้นเผ่าพันธุ์ ก็คงมีสภาพไม่ต่างกันนัก
“ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ!”
ทันใดนั้น ยอดฝีมือเผ่าคนทรงวิญญาณจำนวนมากต่างพากันถอยร่นอย่างรวดเร็ว
ถึงขนาดทิ้งเมืองชายแดนเถื่อนแห่งนี้ไป ทุกคนล้วนถอยกลับจนหมดสิ้น
บรรพชนระดับสิบสามของพวกเขาพ่ายแพ้แล้ว ถูกสังหารกลางห้วงมิติ โลหิตสาดกระเซ็นชั่วพริบตา
ด้วยความแข็งแกร่งของบรรพชนระดับสิบสาม แม้แต่หยาดโลหิตที่สาดกระเซ็นลงมายังกลายเป็นฝนเลือด ภาพระหว่างฟ้าดินแปรเปลี่ยนเป็นฉากอันน่าสยดสยองยิ่งนัก
“รีบหนี!”
“อย่ามัวแต่สู้!”
“โฮก! โฮก! โฮก!”
สัตว์อสูรนับไม่ถ้วนคำรามกึกก้อง กระพือปีกหนีกลับอย่างรวดเร็วชนิดที่ยอดฝีมือฝ่ายต้าอวี๋ไล่ตามไม่ทัน
ทว่า กองทัพคนทรงวิญญาณที่ถอยร่นอยู่เบื้องล่างนั้นกลับมีสภาพน่าอนาถ ถูกฝ่ายต้าอวี๋ไล่ตีไปจนถึงเมืองด้านหลัง เรียกได้ว่าพ่ายแพ้ยับเยินไม่เป็นขบวน
เมื่อไร้ซึ่งคลื่นสัตว์อสูรเป็นทัพหน้าคอยบั่นทอนกำลัง แล้วพวกเขาจะเป็นคู่ต่อสู้ของฝ่ายต้าอวี๋ได้อย่างไร
หากมิใช่เพราะพวกเขามีวิชาสื่อวิญญาณอันแปลกประหลาดที่ช่วยให้หลบหนีได้อย่างรวดเร็ว เกรงว่าจะต้องถูกสังหารทิ้งอยู่ที่นี่จนหมดสิ้นเป็นแน่
ผ่านศึกครั้งนี้ไป หากเผ่าคนทรงวิญญาณคิดจะมารุกรานต้าอวี๋อีก แทบจะเป็นไปไม่ได้แล้ว
ศึกในครานี้
ไม่มีผู้ใดคาดคิด
ว่าจะจบลงรวดเร็วปานนี้?
ถึงขั้นที่ว่า... มันดูเหมือนความฝันเกินไปหน่อย...
ไม่ว่าจะเป็นตัวตนลึกลับระดับสิบสามที่ปรากฏกายออกมา หรือการถอยทัพอย่างกะทันหันของคลื่นสัตว์อสูร ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญทั้งสิ้น
หากไร้ซึ่งสองสิ่งนี้ วันนี้ต่อให้มียอดฝีมือต้าอวี๋เฝ้ารักษาการณ์อยู่มากมายเพียงใด เกรงว่าคงต้องพ่ายแพ้ต่อเนื่อง ยากที่จะช่วงชิงความได้เปรียบกลับคืนมา
“ผู้อาวุโสท่านนั้นคือผู้ใดกัน!”
ทางด้านองค์ชายใหญ่และคนอื่นๆ สิ่งที่พวกเขาสนใจที่สุดในยามนี้ ย่อมเป็นเทพมารที่ยืนตระหง่านอยู่เหนือห้วงมิติ
บุคคลที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ย่อมไม่มีทางไร้นาม หรือว่าจะเป็นผู้อาวุโสสักคนของต้าอวี๋ที่พวกเขาไม่เคยรู้จัก?
แต่ผู้อาวุโสระดับนี้ เหตุใดจึงไม่อยู่ในจวนฉีซื่อ ยิ่งไปกว่านั้นยังไม่เป็นที่รู้จักของพวกเขาอีก?
ข้อนี้ ดูจากปฏิกิริยาของเหล่ายอดฝีมือในจวนฉีซื่อ พวกเขาก็ประจักษ์แล้วว่า อีกฝ่ายไม่มีทางเป็นคนของจวนฉีซื่ออย่างแน่นอน
มิหนำซ้ำ ดูเหมือนพวกเขาก็จะไม่รู้จักเสียด้วย
“นั่น... ดูเหมือนจะเป็น... ท่านผู้นั้นที่อยู่ข้างกายองค์ชายหก...”
มีคนตาดีสังเกตเห็นร่างของเทพมาร จึงอดไม่ได้ที่จะกระซิบเสียงเบา
ยามที่เมิ่งเฉินปรากฏตัวที่นี่ครั้งแรก เทพมารก็ตามติดอยู่เบื้องหลังเขา ย่อมต้องมีคนเห็นกับตา
มิเช่นนั้น พวกเขาคงไม่คาดเดากันไปต่างๆ นานาว่า ผู้ที่ลงมือในที่ลับตกลงคือเมิ่งเฉิน หรือบ่าวชราข้างกายเขากันแน่
บัดนี้ เมื่อได้เห็นเทพมารลงมือกับตาตนเอง พวกเขาย่อมจำได้ในทันที
“อะไรนะ!”
“เมื่อครู่เจ้าพูดว่ากระไร!”
องค์ชายใหญ่ตื่นตระหนกสุดขีด คว้าคอเสื้อทหารองครักษ์ที่เอ่ยปากเมื่อครู่มาอย่างแรง ตวาดถามเสียงเย็น
“คือ... เป็นคนขององค์ชายหกพ่ะย่ะค่ะ...”
ทหารองครักษ์ผู้นี้เผชิญหน้ากับการซักถามขององค์ชาย ไหนเลยจะกล้าขัดขืน จำต้องกล่าวซ้ำคำเดิมอีกรอบ
“เป็นไปไม่ได้!”
องค์ชายใหญ่ส่ายหน้า ย่อมไม่เชื่อวาจาเหลวไหลของมัน
“จะเป็นไปได้เยี่ยงไร!”
“เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!”
“ตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวระดับสิบสามขอบเขตวิถีมนุษย์ขั้นสูงสุด ต่อให้มองไปทั่วทั้งราชวงศ์ต้าอวี๋ ก็ถือเป็นตัวตนสูงสุดอย่างแท้จริง แม้แต่เสด็จพ่อยังมิอาจออกคำสั่งได้ แล้วจะเป็นคนของมันได้อย่างไร!”
องค์ชายใหญ่คลุ้มคลั่ง ดวงตาฉายแววบ้าคลั่งออกมา
เขาไม่อาจยอมรับความจริงข้อนี้ได้ รู้สึกราวกับกำลังฝันไป มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน!
“ใช่แล้ว! เจ้ากุเรื่องใส่ร้ายผู้อาวุโสเช่นนี้ มีเจตนาอันใด!”
องค์ชายห้าเองก็ขมวดคิ้ว ตวาดเสียงเย็น “ผู้อาวุโสท่านนี้มีพลังฝีมือเหนือกว่าบรรพชนเผ่าคนทรงวิญญาณผู้นั้นมากนัก และบรรพชนเผ่าคนทรงวิญญาณนั่นคือตาเฒ่าปีศาจที่มีชีวิตมาเกือบพันปีเชียวนะ!”
“ต่อให้น้องหก... จะมีวาสนาอยู่บ้าง ข้างกายมียอดฝีมือคอยดูแล แต่ไม่มีทางมีตัวตนระดับสิบสามอยู่ด้วยเด็ดขาด!”
มิใช่เพียงองค์ชายห้าที่ไม่เชื่อ แมต้องค์ชายรอง องค์ชายสาม และองค์ชายสี่ พวกเขาทุกคนล้วนไม่เชื่อ
นี่มิใช่เรื่องที่พวกเขาประเมินเมิ่งเฉินสูงหรือต่ำอีกต่อไปแล้ว
แต่การจะให้ยอดฝีมือระดับสิบสามขอบเขตวิถีมนุษย์ขั้นสูงสุดมาเป็นทาสรับใช้ข้างกายตนเองนั้น... มันช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!
ต่อให้เมิ่งเฉินมีตบะระดับสิบสาม ก็ไม่มีทางทำเรื่องเช่นนี้ได้เด็ดขาด เพราะมันไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง
ลองตรองดูเถิด ยอดฝีมือที่อยู่ในระดับสิบสามขั้นสูงสุด มองไปทั่วทั้งใต้หล้าล้วนเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุด ไม่ก็เป็นผู้ไร้เทียมทานที่เร้นกาย ได้รับการบูชาจากราชวงศ์อย่างไม่มีที่สิ้นสุด
หรือไม่ ก็เป็นบรรพชนของขุมกำลังเผ่าพันธุ์หนึ่ง เฉกเช่นบรรพชนเผ่าคนทรงวิญญาณผู้นี้
หรือไม่ ก็เป็นบุคคลน่าสะพรึงกลัวที่เก็บตัวฝึกตน ไม่ออกมาพบปะผู้คน
ตัวตนสูงสุดเช่นนี้ จะมาเดินเหินในโลกหล้าตามใจชอบ แถมยังมาติดตามน้องหกของตนได้เยี่ยงไร???
“เป็นเรื่องจริงขอรับ พวกข้าน้อยจะกล้าหลอกลวงได้อย่างไร...”
“ผู้อาวุโสท่านนี้... ยังเอ่ยปากด้วยตนเองว่า... องค์ชายหกคือ ‘นายท่าน’ ของเขา...”
วาจาประโยคถัดมาของทหารองครักษ์ผู้นี้ ราวกับสายฟ้าฟาดที่ระเบิดก้องอยู่ข้างหูของเหล่าองค์ชาย!
หากจะบอกว่า การมียอดฝีมือระดับสิบสามติดตามข้างกายเมิ่งเฉินนั้น ทำให้พวกเขารู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้และยอมรับไม่ได้แล้วละก็...
เช่นนั้นในยามนี้ คำว่า ‘นายท่าน’ สองคำนี้ ก็ทำให้พวกเขารู้สึกหนาวสะท้านไปถึงไขกระดูก!
“ตุบ...”
ผู้มีอำนาจบารมีเฉกเช่นองค์ชายใหญ่ ยามได้ยินประโยคนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะขาอ่อนแรง
แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่รู้ตัวเลยว่า ตนเองได้ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นแล้ว
องค์ชายคนอื่นๆ ก็มีสภาพไม่ต่างกันเท่าใดนัก ล้วนตกตะลึงจนคล้ายคนเสียสติ แต่ละคนส่ายหน้าปฏิเสธไม่หยุด
หากมิใช่เพราะสัมผัสได้ชัดเจนว่าภาพตรงหน้านี้คือความจริง พวกเขาคงต้องสงสัยว่าตนเองโดนวิชาลวงตาเข้าให้แล้วเป็นแน่
“เป็นไปไม่ได้...”
“ข้ากำลังฝันไป... ข้าจะกลับเมืองหลวง...”
“กองทัพรัตติกาลอยู่ที่ใด...”
องค์ชายสี่ต่อให้ปกติจะมีแผนการลึกล้ำเพียงใด ในยามนี้ก็ถึงกับสติหลุดไปแล้ว
เป็นเพราะในมือเขามีกองทัพรัตติกาล คอยควบคุมข่าวสารทั้งในและนอกราชสำนักที่คนทั่วไปไม่ล่วงรู้ เขาจึงยิ่งไม่อาจยอมรับเรื่องนี้ได้มากกว่าผู้ใด
ในข่าวสารที่เขาครอบครอง ข้างกายเมิ่งเฉินไม่มีทางมีตัวตนที่แข็งแกร่งเช่นนี้อยู่แน่!
หากจะบอกว่า ยอดฝีมือไม่กี่คนที่ปรากฏตัวข้างกายเมิ่งเฉินในเมืองหลวง เขาไม่รู้ข่าวก็ยังพอทำใจยอมรับได้
แต่ในยามนี้ เขาถึงกับกังขาในชีวิตของตนเองโดยสิ้นเชิงแล้ว
เรื่องที่สำคัญที่สุด เขานึกถึงศีรษะคนที่เกลื่อนพื้นในจวนของตน...
นี่ต้องเป็นฝีมือเมิ่งเฉินแน่!
ก่อนหน้านี้ เขาเพียงแค่สงสัย แต่บัดนี้มั่นใจได้ร้อยส่วนแล้ว... ขณะเดียวกันเขาก็ยิ่งหวาดผวาขึ้นไปอีก...